星期天清晨，高松灯家门前丰川祥子双手抱胸，制服外套随意地搭在肩上，眉头微蹙：“开始吧。”
高松灯从口袋里掏出那块温润的石头，小心翼翼地捧在手心。
她闭上眼，指尖轻轻摩挲着石面，仿佛在聆听什么。
良久，她睁开眼，语气不确定：“石头小姐说……左转遇见第二个红绿灯然后右转，一直走找到一家只有一只橘猫店员的便利店。”
长崎素世扶额，深深叹了口气：“这也太不科学了……”
她瞥了眼灯手中那块石头，“但石头会说话，灯还能听懂，这本身就已经超出科学范畴了吧？”
祥子没有发表评论，只是果断地一挥手：“走。” 怀疑归怀疑，这是目前唯一的线索。
三人最终还是带着满腹疑虑上路了。
三人顺着指引前行。穿过清晨安静的住宅区，拐过第二个红绿灯，走进一条略显陈旧的商业街。
就在她们几乎要以为这只是一场闹剧时，一家小小的、看起来颇有年头的便利店真的出现在眼前。
没有宽敞的店面，只有一个自动售货柜和一个仅容一人通过的小窗口。
而就在窗边的玻璃台上，一只橘猫正悠闲地舔着爪子，仿佛早就等候多时。
“真的……有猫……” 长崎素世喃喃道，脸上的表情更加复杂了。
接下来，更诡异的指令来了。灯继续转述：“摸猫头三下，然后……数它叫几声，再用右手……轻轻挠它的……屁股两下，再数甩尾巴次数，纪录它拉的什么颜色的排泄物。”
祥子率先上前。她修长的手指轻轻抚过猫头，橘猫舒服地眯起眼，发出四声清晰的“喵”。
接着，素世按照指示，用右手挠了挠猫屁股，橘猫立刻甩了两下尾巴，然后到砂盆上拉了一颗小巧玲珑的黑咖啡豆，还补了点水。
“根据石头给出的公式……”灯掏出笔记本计算着，“继续向前走到第4个路口右转，再到下一个路口右转，最后直走，找到一家咖啡厅。”
素世闻了闻刚刚摸猫屁股的手，然后默默扫码打开饮料柜拿出纯净水洗手。
洗完伸手摸了摸自己的额头，伸手探了探灯和祥子的额头。
“嗯，大家都没发烧。”她喃喃自语。
几人依言而行，脚步不由得加快，仿佛想要尽快逃离刚才那尴尬的现场。
当她们抵达指定区域时，眼前的景象让她们再次愣住——这里似乎是某个文创街区或旧式里弄改造区，狭窄的街道两旁，密密麻麻地开着不下十几家风格各异的咖啡厅！
复古的、工业风的、小清新的……琳琅满目。
“这……这要怎么找？” 素世感到一阵无力，素世无奈地看向灯：“能不能问得更具体一点？”
灯再次抚摸石头，片刻后露出困惑的表情：“石头小姐说要和前台对暗号。”
“对暗号？！” 这下连祥子都忍不住抬手摸了摸自己的额头，然后又伸手摸了摸灯和素世的额头，喃喃道：“嗯，都没发烧。”
三个少女站在咖啡馆林立的街口，风中凌乱。这样真的不会被当成精神病院逃出来的疯子吗？
“暗号是什么？”祥子继续问道。
“……‘咕↑咕↑嘎↓嘎↓’。”
瞬间三位少女脸上同时浮现出微妙的表情——混合着羞耻、无奈。
“那对面的暗号呢？”
“石头说对面说对了她会提醒。”
素世首先有些忍不住吐槽，“这是否有些……抽象了。”
考虑到灯的社恐属性，以及独自行动的安全问题，祥子果断拍板：“一起行动，轮流去问。”
于是，在这条遍布咖啡厅的街道上，出现了这样一幕：三个少女轮流走进各家咖啡厅，对着前台员工一本正经地说出“咕咕嘎嘎”，然后在店员困惑的目光和周围顾客压抑的笑声中落荒而逃。
“整人综艺？”“什么玩意？”“企鹅终于打过来了？”“what can I say？”这样的笑语不绝于耳。
在经历了数次社会性死亡后，长崎素世最先红温，终于喊停：“这样胡乱试下去不是办法。”
她环顾四周，冷静分析：“既然要对暗号，说明这家店应该不在热闹的街区，比较偏远。”
高松灯若有所思地点头：“而且……可能不太起眼。”
丰川祥子突然眼睛一亮，发挥想象力：“我知道了，肯定是那种外表其貌不扬，在巨大建筑群中开一个小门，进去后却别有洞天——比如一家露天咖啡厅。”
中二大祥越说越起劲，接着补充：“进去后应该都是放着蓝调音乐，里面的顾客都在用暗语交流……石头小姐怎么说？”
“她说牛逼。”
“果然和我想的一样。”
三人相视一眼，虽然觉得这个设想越发离谱，但比起漫无目的地挨家挨户说“咕咕嘎嘎”，这个方向至少听起来靠谱一些。
于是她们重整旗鼓朝着前面更偏僻的街区进发，寻找那家可能隐藏在都市角落的神秘露天咖啡厅。
阳光渐渐炽烈，三位少女的身影在迷宫般的街道中穿梭。
祥子不时查看手机地图，素世敏锐地观察着每个可能的角落，灯则始终紧握着那块温热的石头。
不仅是为了救回玖克，更是为了防止某个粉色头发的偷家狂魔得逞——虽然谁也不愿明说，但这个念头无疑给她们的脚步注入了额外的动力。
三人在咖啡馆区域兜兜转转，排除了几家只是装修复古或者位置偏僻的正常店铺后，几乎要再次陷入迷茫。
就在她们沿着一条被高大围墙阴影笼罩的、几乎无人经过的小巷走到尽头时，一扇极其不起眼的、漆成暗绿色的铁门出现在眼前。
门上没有任何花哨的招牌，只在旁边斑驳的墙壁上，挂着一块略显陈旧、但字迹清晰的木质牌子，上面的内容让三人都愣住了：
艾尔登工艺咖啡厅。
本咖啡厅为政府支持爱心项目，所有员工均为“爱光精神疗养中心”轻度康复期患者。
【重要提示】为保障员工情绪稳定及工作环境，请勿与前台进行工作以外的过多交流。
【建议】顾客请于门外使用手机扫描二维码下单，稍后按提示取餐。谢谢合作。
这牌子上的内容，以一种奇特的方式，竟完美符合了之前祥子那带着中二色彩的隐藏据点想象，只是更加现实，甚至带着一丝令人不安的官方色彩。
“爱光精神疗养中心……”祥子低声重复着这个名字，眼神锐利起来，“我记得玖克提到过，他曾短暂在这个机构呆过。”
一种强烈的直觉击中了她，“就是这里！绝对没错！”
虽然门口的提示语带着明确的“请勿交流”的警告，但为了那唯一的线索，她们别无选择。
祥子上前，没有去扫描那个二维码，而是屈起手指轻轻敲了敲那扇厚重的暗绿色铁门。
门上一个小小的猫眼窗从里面被推开了一条缝，透出一线微弱的光。
紧接着，一个听起来非常稚嫩、甚至有些奶声奶气的女声从里面传来，带着一丝警惕：
“点什么？” 语气直接，甚至有点冲，完全不像是咖啡厅前台该有的热情。
按照计划，高松灯被推到了前面。
她紧张地咽了口口水，双手紧紧攥着衣角，用细若蚊蚋、还带着颤抖的声音，对着那个猫眼缝隙说道：
“咕……咕咕嘎嘎……”
猫眼后的声音瞬间消失了。小巷里陷入一片死寂，只有远处隐约传来的城市噪音。
时间仿佛被拉长，一秒，两秒……十秒……
就在祥子眉头紧锁，素世已经开始用眼神示意“果然不行，我们快走吧”的时候，那个稚嫩的女声再次响起了，这一次，语气里带着一种难以言喻的、仿佛在确认某种仪轨般的郑重：
“玛玛哈哈。”
几乎就在“玛玛哈哈”四个字落下的瞬间，被高松灯紧紧握在手中的那块奇异石头，突然明显地、自主地震动了一下！
一股微弱的、却清晰可辨的温热感透过灯的掌心传递开来。
“有反应了！”灯低呼一声，祥子和素世也立刻注意到了石头的异状和灯的反应。
“对了！暗号对上了！”素世压抑着激动低语。
希望之火瞬间被点燃，驱散了之前的尴尬和犹豫。祥子立刻上前一步，按照某种事先排练过的风格，压低声音对着猫眼念出了下一句：
“天王盖地虎？”
猫眼后的女声几乎没有停顿，立刻接上，语气甚至带上了一点兴奋：“宝塔镇河妖？”
祥子心跳加速，继续：“脸怎么红了？”
里面：“精神焕发！”
祥子：“怎么又黄了？”
里面：“防冷涂的蜡！”
一连串如同某种古老黑话般的暗号对答如流，在这条寂静的小巷里快速完成。
每一句都对上了！
每一句之后，灯手中的石头都会传来一次更明显的温热与震动，仿佛在为其伴奏和确认。
当最后一句暗号对完，猫眼后的女声沉默了片刻了。
“你们是来找谁的？”
这，这怎么回答？直接说玖克？对不上那味啊。
灯摸了摸石头，石头抖了好几下，灯得到答案然后答道：
“艾尔登之王。”
素世怕这句话对面没听懂，补充了一句，“真名玖克。”
然后，传来了一声轻微的“咔哒”声，似乎是门锁被打开的声音。
紧接着那个稚嫩的声音语气变得了开朗许多，甚至带着轻松：
“哦，没想到这家伙称王了啊，我和他很熟，进来吧。脚步轻点，注意别碰坏东西。”
她认识玖克！真的，真的找到了！
三人彻底入戏。
沉重的暗绿色铁门，随着一阵轻微的摩擦声，向内打开了一条仅容一人通过的缝隙，里面透出昏暗而温暖的光线，以及一股咖啡香。
就是这里，这种氛围，这种feel，太正了！
三人对视一眼，都从对方眼中看到了紧张、兴奋以及一丝即将揭开谜底的决然。
祥子深吸一口气，率先侧身，踏入了那扇通往未知，也可能通往玖克和爱音所在世界线索的神秘之门。
素世紧随其后，而高松灯则紧紧握着那块仍在微微发热震动的石头，最后一个走了进去，铁门在她们身后悄无声息地合拢，隔绝了外面的正常世界。