伪造一个身份对于普通人来说或许难如登天，但对于拥有天才头脑和诸多“非常规”发明的阿笠博士而言，却并非不可能完成的任务。在接下来的几天里，博士动用了自己多年来积累的一些人脉资源——包括一位欠他人情的区役所职员，以及他自己研发的、能够短暂干扰户籍系统的小装置——成功地为“江户川柯南”这个身份建立了一套看似完整的档案。
档案上写着：江户川柯南，年龄7岁，出生于神奈川县，父母江户川文麿与江户川玲子均为海洋地质学者，目前因参与一项为期两年的海外联合科研项目，远赴南太平洋某岛国，故将独子暂时托付给居住在东京米花町的远亲阿笠博士照料。
这份档案经不起太过细致的推敲，但对于应付普通的社区登记和小学入学，已经足够。阿笠博士将打印出来的简易户籍抄本递给柯南时，神情复杂。
“拿好了，柯南。从现在起，这就是你的‘身份’了。”博士的声音带着一丝不易察觉的叹息。
柯南接过那张轻飘飘的纸，感觉却重如千钧。这不仅仅是一张纸，这是他过去的墓志铭，也是他未来命运的通行证。他看着那个陌生的名字，深吸一口气，将它仔细折好，放进阿笠博士为他新买的、符合他现在身材的小书包里。
身份问题暂时解决，下一个更棘手的问题接踵而至：如何“合理”地让柯南住进毛利侦探事务所，并且不引起任何怀疑。
机会，总是青睐有准备的人，而柯南（或者说，他体内的工藤新一）最擅长的就是等待和捕捉机会。
这段时间，毛利小五郎虽然因为女儿整日以泪洗面而对工藤新一那个“臭小子”的失踪感到些许惋惜（当然，更多的是不爽那小子让自己宝贝女儿如此伤心），但他自己的生活节奏并未受到太大影响。他依旧接着那些找猫找狗、调查外遇、追讨债务的小委托，收入很不稳定，时常对着空荡荡的钱包和酒柜唉声叹气。
这一天，阿笠博士看准了时机——他打听到毛利小五郎刚完成一个报酬还不错的委托，心情尚可，而且毛利兰因为担心父亲又去赌马，特意早早回家准备晚餐——便带着穿戴整齐、努力装出一副天真懵懂样子的柯南，敲响了毛利侦探事务所的门。
来开门的是毛利小五郎，他穿着一件有些发黄的汗衫，手里还拿着一罐啤酒，打着哈欠，一副睡眼惺忪的模样。“哦？阿笠博士？稀客啊，有什么事吗？”他侧身让博士和柯南进来，屋子里弥漫着淡淡的啤酒味和烟草味。
柯南低着头，小心翼翼地跟在阿笠博士身后，心脏在胸腔里不受控制地狂跳。这个他曾经来过无数次的地方，此刻却感觉如此陌生而充满压力。他能感觉到小兰的目光正落在自己身上，那目光温柔而关切，却像针一样扎在他的心上。
“毛利先生，小兰，是这样的。”阿笠博士按照事先商量好的说辞，搓着手，脸上堆起有些“不好意思”的笑容，“这是我一个远房亲戚的孩子，叫江户川柯南。”他轻轻推了推柯南的后背。
柯南立刻抬起头，努力挤出一个属于七岁孩童的、略带腼腆和不安的笑容，用刻意放软的稚嫩嗓音说：“叔叔好，姐姐好。”他的目光在接触到小兰那双依旧带着红肿的眼睛时，几乎要维持不住脸上的表情。
阿笠博士继续解释道：“他父母最近在国外遇到点急事，非常重要的科研项目，实在没办法照顾他，就暂时托付给我了。但我一个单身老汉，你们是知道的，整天忙着捣鼓那些危险的发明，自己吃饭都经常凑合，实在是不擅长，也不敢照顾这么小的孩子啊……”
他叹了口气，指了指看起来“乖巧可怜”的柯南，语气更加恳切：“所以，我才厚着脸皮来拜托你们家，能不能暂时收留他一段时间？不用太久，等他父母那边稳定下来就好！住宿费和伙食费我会照付的！绝对不会让你们白忙活！”
“什么？让我帮你带孩子？！”毛利小五郎立刻拔高了声音，一脸嫌弃地上下打量着小小的柯南，仿佛那是什么麻烦的病原体，“开什么玩笑！阿笠博士，你看看我这个地方，像是能养小孩的地方吗？我自己都照顾不过来！不行不行！绝对不行！”他连连摆手，态度坚决。
“爸爸！”一旁的毛利兰立刻不满地喊道，她放下手中正在择的菜，快步走了过来，“博士有困难，我们怎么能不帮忙呢？而且……”她蹲下身，视线与柯南齐平，看着眼前这个戴着阿笠博士特意准备的、能稍微改变脸部轮廓的大框平光眼镜的小男孩。
当她的目光对上柯南那双隐藏在镜片后的蓝色眼眸时，心中莫名地升起一股强烈的怜爱之情。那眼神……清澈，却又带着一丝不易察觉的忧郁和早熟，隐隐让她有种说不清道不明的熟悉感，仿佛透过这个陌生的孩子，看到了某个让她日夜牵挂的人的影子。这股没来由的亲切感，让她的心瞬间软了下来。
“柯南君，你好可怜哦，爸爸妈妈都不在身边。”小兰温柔地摸了摸柯南的头发，声音轻柔得像是在呵护一件易碎的珍宝，“没关系，你就安心在我们家住下吧，姐姐会好好照顾你的。”她的笑容温暖而真诚，几乎要将柯南心中冰封的某个角落融化。
“可是小兰姐姐……”柯南努力维持着乖巧的表象，心里却别扭、酸楚得要命，他必须强压下想要告诉她一切的冲动，“会不会太打扰你们了……我、我会很听话的……”这故作懂事的语气，连他自己都觉得恶心。
“不会的！一点也不打扰！”小兰笑着打断他，然后转向一脸不情愿的毛利小五郎，双手合十，用上了她最擅长的、让人无法拒绝的恳求眼神和语气，“爸爸~你就答应嘛！你看柯南多可爱、多懂事啊！我们家反正也有空余的地方。而且博士不是说了吗，会付钱的！就当是增加一点收入嘛，好不好？”
毛利小五郎看着女儿那泫然欲泣、充满期盼的眼神，又听到“会付钱”这三个关键字，脸上坚硬的拒绝表情开始松动。他摸了摸下巴，看了看低眉顺眼的柯南，又看了看一脸诚恳的阿笠博士，最后目光回到女儿身上，咕哝道：“……啧，麻烦的小鬼。……好吧好吧，既然小兰你都这么说了。不过！”他猛地提高音量，指着柯南，摆出严肃的表情，“小鬼，在我这里要守规矩！不准吵闹！不准乱动我的东西！尤其是我的赛马杂志和啤酒！听到没有！”
柯南内心翻了个巨大的白眼，对这个糊涂大叔的威胁完全不以为意，但表面上却立刻站直身体，用力点头，用最乖巧的声音回答：“是！我知道了！谢谢毛利叔叔！谢谢小兰姐姐！”这一刻，他完美地扮演了一个感激又胆怯的寄宿儿童。
阿笠博士见状，立刻趁热打铁，从口袋里掏出一个早已准备好的、不算太薄的信封，塞到毛利小五郎手里：“毛利先生，这是第一个月的住宿和伙食费，一点心意，请务必收下！后续的费用我会按月送来的！”
毛利小五郎捏了捏信封的厚度，脸上的最后一丝不情愿也消失了，甚至勉强挤出了一丝算得上是“和蔼”的笑容：“哎呀，博士你太客气了！放心好了，我们一定会照顾好这个小……柯南的！”
就这样，在一番各怀心思的运作下，江户川柯南“成功”地住进了毛利侦探事务所，以一个小学生寄宿者的身份，潜伏在了他最深爱的女孩身边。
当天晚上，柯南睡在事务所二楼临时为他搭建的小床上——其实就是沙发旁边铺了被褥的榻榻米区域，这里曾经是工藤新一偶尔过来讨论案件或者打游戏时休息的地方。空气中仿佛还残留着一丝属于过去的气息。
他躺在狭窄的床铺上，盖着带有阳光味道的干净被子，听着窗外熟悉的东京夜声——远处车辆的嗡鸣，偶尔响起的警笛，以及楼下传来的毛利小五郎看电视的嘈杂声。这一切都如此熟悉，却又因为他视角的改变和身份的转换，而显得无比陌生。
一墙之隔，就是他心爱的女孩兰的房间。
那个让他魂牵梦绕、愿意用生命去守护的女孩，如今与他近在咫尺，呼吸着同一片空气，他却只能以一个虚假的名字、一个伪造的身份，默默地、秘密地守护着她。这种咫尺天涯的痛苦，比任何肉体上的伤痛都更加难以忍受。
黑衣组织……琴酒……伏特加……Aptx-4869……
这些名词如同诅咒，在他脑海中盘旋。他伸出手，在黑暗中摸索着，握紧了阿笠博士为他准备的、那个可以用来伪装声音的蝴蝶结变声器。冰凉的金属触感让他混乱的思绪稍微清晰了一些。
他的眼神在黑暗中逐渐变得锐利，如同猎鹰，闪烁着冰冷而坚定的光芒。
“等着吧，你们这些隐藏在黑暗里的家伙……”他在心中无声地发誓，每一个字都像是从灵魂深处挤出来的一样沉重而有力，“我工藤新一……不，我江户川柯南，一定会把你们连根拔起，彻底摧毁！以我侦探的名义起誓！”
潜伏的日子，就在这个看似平静的夜晚，正式开始了。命运的齿轮，在少年身体变小的那一刻，已经彻底脱离了原有的轨道，转向了一个迷雾重重、危机四伏，无人能够预测的方向。
而远在太平洋彼岸的夏威夷，黑泽光站在别墅的露台上，手中的平板电脑屏幕上，正显示着“江户川柯南入住毛利侦探事务所”的确认信息。他望着西方沉落的夕阳，眼中充满了复杂的情绪——有关切，有担忧，也有一丝见证历史车轮开始滚动的宿命感。
“新一……不，柯南。”他低声自语，“你的路，才刚刚开始。”