岩壁震颤，碎石砸地，路明双脚扎地，短刃横握胸前。妖兽冲势如雷，腥风扑面而来。他没有硬接，腰身一拧，借脚下倾斜的岩面滑步侧移，足尖在碎石上划出半道弧线。右肩擦过一块凸起岩角，借力反弹，整个人向后跃出三尺，顺势滚入一根倾倒巨柱后的凹陷处。
落地时膝盖撞地，闷痛传来。他没停，左手撑地迅速调整姿势，背靠粗糙石面，呼吸急促。妖兽前冲落空，前爪扣进岩层，发出刺耳刮响。它调转方向，低吼一声，喉音滚过谷底，震得头顶沙砾簌簌掉落。
路明咬住舌尖，一股血腥味在嘴里散开。疼痛让他清醒。他抬起眼，盯着那庞然大物。它站定，胸膛起伏，鼻孔喷出白气，黄瞳扫视战场。刚才那一冲，它落地后有半息停顿，头微垂，似在调整重心。这已是第三次了。
他把短刃插进身侧缝隙，用刀柄支撑身体，单膝跪稳。右手按住左臂，那里被震得发麻，指尖有些不听使唤。但他不能动，也不敢喘粗气。妖兽耳朵竖着，稍有异动就会扑来。
风从裂谷上方吹下，卷起尘雾。妖兽甩了下头，脖颈转动时，背部鳞甲交错摩擦，发出金属般的轻响。就在它抬头的一瞬，路明眼角捕捉到一处异常——眼睛下方，靠近颧骨的位置，有一块鳞片颜色偏浅，比周围暗沉半分。当它张口咆哮时，那块区域的皮肉微微反光，不像其他地方那样坚硬如铁。
他屏住呼吸，重新回忆刚才几次交手。第一次冲锋前，它低头蓄力，颈部肌肉绷紧，但那块浅色鳞片下的皮肤却出现细微褶皱；第二次甩尾击人后转身，头部微偏，那一处再次轻微起伏，动作节奏与其他部位不一致。
不是巧合。
他缓缓松开按在手臂上的手，改用左手握住短刃刀柄。指节收紧，掌心出汗，他用力蹭了蹭岩石，让手更稳。现在的问题是距离。那弱点位置太靠前，正面强攻必被利齿撕碎。必须等它进攻时露出破绽，或是……主动诱其出招。
妖兽开始绕行。四爪踏地，每一步都让地面微颤。它走得很慢，像是在搜寻藏身之人。行至一块断裂岩台前，忽然停下，鼻翼翕动，朝着路明藏身的方向嗅了几下。
路明没动。心跳在耳中轰鸣，但他强迫自己不去看那双黄瞳，而是紧盯对方头部动作。果然，它又低头了。这次角度更正，颈部线条拉长，眼睛下方那块浅鳞随着肌肉收缩微微凹陷。就在这一瞬，他确认了：那里没有厚实鳞甲覆盖，可能是旧伤愈合处，也可能是天生结构薄弱点。
妖兽喉咙里滚出低呜，尾巴缓缓抬起，摆动幅度不大，但方向正对左侧。路明立刻判断出它下一步会向左迂回包抄。他慢慢将身体往柱后缩，尽量减少暴露轮廓。同时，右脚悄悄蹬地，试探脚下碎石是否松动。几粒小石滚落，声音极轻，但在寂静中格外清晰。
妖兽耳朵一抖，目光猛地扫来。
路明瞬间伏低，脸贴岩面。冷汗顺着额角流下，滴在衣领里。他知道已经被盯上。不能再等。他抽出短刃，双手握柄，膝盖顶地，准备在对方扑来的瞬间强行突进。
妖兽前肢微屈，肌肉鼓起。它要冲了。
就在这时，头顶一块松动的岩片突然断裂，砸在两丈外的地面上，炸开一片尘烟。
妖兽动作一顿，转头看向声响处。那一瞬，它侧颈完全暴露，眼睛下方的浅鳞正对路明。