一、火星·三十万公里外·子时
那颗星，越来越近了。
西凉钦天监的望远镜里，那颗紫色的星已经不再是星——它是一个圆盘，一个紫得发黑的圆盘，像一只正在睁开的眼睛，冷冷地注视着这颗蓝色的星球。
“监正大人，”年轻的钦天监官员声音发颤，“它……它在变大。”
钦天监正没有回答。
他已经在望远镜前站了三个时辰，一动不动，像一尊雕像。
他知道那不是在变大。
那是正在靠近。
三十万公里。
这是今晚测出的距离。
三天前，还是五十万公里。
五天前，还是八十万公里。
按照这个速度，再有十天，那颗星就会抵达月球轨道。
然后呢？
然后，那些东西就会从上面下来。
他想起烁送来的那些古籍残页——两千年前的记载，用血写成的记载：
“紫星临空，虫群蔽日。天梯倾覆，大地晶化。一日之间，十城俱灭。”
他的手，在微微发抖。
“继续观测。”他说，声音沙哑得自己都认不出来，“每两个时辰向我报告一次。”
“是。”
他转过身，走出钦天监。
外面，是临安城的深夜。
街道上空无一人，只有巡夜的士兵列队走过，脚步声在寂静中格外清晰。家家户户门窗紧闭，偶尔能听见婴儿的啼哭，很快又被母亲捂住。
全城宵禁。
不，全国宵禁。
一个月前，萧承烨就下了这道旨意——入夜之后，任何人不得出门。不是因为盗匪，不是因为叛乱，是因为那些从北疆逃难来的人带来的消息：
那些紫色的东西，喜欢在夜里活动。
它们会在黑暗中蔓延，会在睡梦中把人变成紫色的晶体。
没有人知道这是不是真的。
但没有人敢试。
钦天监正望着那片漆黑的天空，望着那颗越来越亮的紫星，深深地吸了一口气。
然后，他向皇宫走去。
有些话，必须今晚说。
二、临安城·御书房·丑时
丑时，一天中最黑的时候。
御书房里却灯火通明。
萧承烨没有睡。
他已经连续七天没有睡过一个完整的觉了。每次刚闭上眼睛，就有新的奏报送来——北疆又失联了两个村子，东海渔民的船上发现了紫色的藤壶，西域商队说沙漠深处有紫色的光彻夜不熄。
每一份奏报，都在告诉他同一件事：
快了。
那些东西，就快来了。
“陛下。”
钦天监正的声音在门外响起。
萧承烨抬起头。
“进来。”
钦天监正推门而入，跪下行礼。
“起来说话。”萧承烨说，“出什么事了？”
钦天监正站起来，脸色苍白得吓人。
“陛下，那颗星……今晚测出的距离，是三十万公里。”
萧承烨的眉头皱了起来。
“三天前还是五十万，五天前还是八十万。这个速度……”
“正在加快。”钦天监正说，“按照这个速度，再有十天，就会抵达月球轨道。”
萧承烨沉默片刻。
“十天……”
他站起身，走到窗前，望着窗外那片漆黑的天空。
那颗紫星，正挂在中天，亮得刺眼。
“传林晚夕、烁、沈寒秋。”他说，“立刻。”
“是。”
半个时辰后，三个人先后赶到。
林晚夕刚从西域回来，脸上还带着风沙的痕迹，但眼睛依然很亮。烁从东海赶来，衣摆上沾着符文的紫光。沈寒秋从南海孤岛回来，皮肤晒黑了一圈，但腰杆仍然挺得笔直。
“都坐。”萧承烨说。
四个人围坐在御书房的方桌旁，桌上摊着一张巨大的星图——那是钦天监和蛊术司联合绘制的，标注着那颗紫星的位置、轨迹、速度。
“十天。”萧承烨说，“最多十天，那颗星就会抵达月球轨道。然后呢？”
他看着烁。
烁是这里唯一见过两千年前那场灾难的人。
烁沉默片刻，开口了。
“然后，那些东西就会下来。”
“怎么下来？”
“古籍上记载得很模糊。”烁说，“但根据这些天的观测，我猜……那颗星本身，就是母巢。”
“母巢？”
“对。”烁指着星图上的那颗紫星，“它不是一个星球，是一个巨大的活物。它在火星上孵化，成长，然后向这里飞来。等它到达月球轨道，就会释放出里面的东西。”
“什么东西？”
“晶噬虫。”
这个称呼，是烁这些天想出来的。
晶——那些紫色的晶体。
噬——吞噬一切。
虫——它们的样子。
“两千年前，我见过一次。”烁的声音很低，“那时候，它们从天上下来，像下雨一样。每一只虫子落地，就会炸开一片紫色的雾。雾散之后，周围的一切都变成了晶体——人，房子，树木，土地，全都变成紫色的晶体。”
“然后呢？”
“然后，那些晶体里会爬出新的虫子。”
御书房里一片死寂。
林晚夕开口了。
“所以，必须在它们落地之前拦住。”
烁点头。
“对。一旦落地，就晚了。”
“怎么拦？”
烁看着星图，沉默了很久很久。
然后，他开口了。
“蛊术卫星。”
三个人都愣住了。
“卫星？”
“对。”烁指着星图上月球轨道的位置，“在这里，布下一层卫星。每一颗卫星里，装上声波炮和高温蛊弹。晶噬虫从母巢里出来的时候，必须经过这里。我们就趁那个时候，打它们。”
萧承烨皱眉。
“能打多少？”
烁摇头。
“不知道。两千年前，我们没有卫星。这一次，是第一次。”
他顿了顿。
“但必须试。能打掉多少是多少。打掉的越多，落在地上的就越少。”
林晚夕看着他。
“需要多少颗卫星？”
“越多越好。”烁说，“但以我们现在的材料和人力……第一批，最多三十颗。”
“三十颗……”林晚夕沉吟，“能打掉多少？”
“如果运气好，七成。”
“如果运气不好呢？”
烁没有回答。
但所有人都知道答案。
如果运气不好，一颗都打不掉。
然后，那些东西就会全部落在地上。
萧承烨沉默了很久很久。
然后，他站起来。
“那就打。”
他看着烁。
“需要多久？”
“七天。”烁说，“第一批三十颗卫星，七天可以造好。”
“发射呢？”
“天梯已经建好了。三天可以把三十颗卫星全部送上去。”
萧承烨点头。
“那就七天。七天后，发射卫星。”
他转向林晚夕。
“俄国那边，联系上了吗？”
林晚夕点头。
“伊万昨晚传来消息，他们已经造好了十颗卫星。用的是他们的符文技术，和我们略有不同，但原理一样。他们也可以同时发射。”
“十颗。”萧承烨说，“加上我们的三十颗，一共四十颗。”
他看着星图上那颗越来越近的紫星。
“四十颗卫星，能打掉多少？”
没有人回答。
因为，没有人知道。
三、东海之滨·七日后·发射前夜
七天后。
东海之滨，天梯下。
三十颗蛊术卫星已经全部运到，整整齐齐地排列在基座旁的空地上。
每一颗卫星都有两人高，形状像是一个巨大的八角灯笼——那是烁设计的，八面都可以安装符文阵列，八面都可以发射声波炮和高温蛊弹。
卫星的表面刻满了密密麻麻的符文，那些符文正在微微发光，像是在呼吸。
三十颗卫星，三十个呼吸的紫光。
烁站在卫星前，一个一个地检查。
这是最后一遍检查。
明天黎明，这些卫星就要被送上太空。
然后，它们就会在月球轨道上布成一个阵，等待那些东西的到来。
“烁大人。”
一个年轻的蛊师跑过来。
“俄国那边传来消息，他们的十颗卫星已经全部运到北疆天梯，明天同时发射。”
烁点头。
“知道了。”
他继续检查卫星。
每一颗卫星的符文，他都亲手刻过。每一道纹路，他都亲手描过。他知道这些卫星能做什么，也知道它们不能做什么。
它们能发出声波，震碎那些虫子的躯体。
它们能喷出高温，烧毁那些虫子的翅膀。
但一只虫子，需要三道声波，或者两道高温，才能彻底杀死。
而四十颗卫星，最多只能发射一轮。
一轮之后，它们就会报废。
因为，那些符文的材料，只能承受一次全力发射。
这是时间太紧的代价。
如果能再多一个月，如果能找到更好的材料，如果能……
但没有如果。
只有四十颗卫星。
只有一轮的机会。
烁直起身，望着天空。
那颗紫星，已经大到不用望远镜也能看见了。
它就挂在天边，像一个紫色的伤口，正在往外流淌着什么。
“明天。”烁低声说，“明天就见分晓了。”
四、东海之滨·黎明·发射
黎明前最黑的时候。
烁站在天梯下，望着那个巨大的升降舱。
升降舱里，装着五颗卫星。
这是第一批。
五颗卫星，五个蛊师。
那些蛊师会跟着卫星一起上去，在太空中把它们安放到指定位置，然后乘坐升降舱下来。
上去，放下，下来。
说起来简单。
但烁知道，这有多危险。
太空里没有空气，没有温度，没有重力。那些蛊师只能靠身上的蛊术维持生命，一个符文出错，就会死。
而且，谁也不知道那些虫子什么时候会来。
如果它们来得早，那些蛊师可能就下不来了。
烁走到那五个蛊师面前，一个一个看过去。
都是年轻人。
最大的不过三十岁，最小的才十九岁。
他们的脸上带着紧张，但没有恐惧。
“怕吗？”烁问。
为首的蛊师——那个三十岁的男人——摇了摇头。
“不怕。”
烁看着他。
“说实话。”
蛊师沉默了一下。
“怕。”他说，“但更怕那些虫子落在地上，把我老家的人变成晶体。”
烁点头。
“那就上去吧。”
五个蛊师走进升降舱，关上舱门。
烁举起手，向塔顶的符文阵列注入蛊力。
符文亮了。
升降舱缓缓升起，向黑暗中攀升而去。
所有人都仰着头，望着那个越来越小的光点。
一炷香后，光点消失在云层里。
又过了一炷香，缆绳停止了颤动。
塔顶的符文阵列闪烁了一下——那是升降舱抵达的信号。
第一批卫星，到了。
烁转过身，望向第二批卫星。
“继续。”
第二个升降舱，五颗卫星，五个蛊师。
第三个，第四个，第五个，第六个。
整整六个升降舱，三十颗卫星，三十个蛊师。
当最后一个升降舱消失在云层里时，太阳正好从海平面上升起。
金色的阳光照在天梯上，照在那些符文上，照在烁疲惫的脸上。
他眯起眼睛，望着那轮初升的太阳。
然后，他低下头，向那座临时搭建的指挥塔走去。
那里，有他和太空联系的唯一方式——一块用净雪蛊母虫炼制的传讯符文。
三十个蛊师上去之后，会在太空中布置卫星，然后激活符文。
到那时候，他就能知道太空里发生了什么。
五、太空·月球轨道·第一日
虚空之中。
三十颗卫星，正在缓缓散开。
没有重力，没有空气，没有声音。只有无边的黑暗，和远处那颗蓝色的星球。
还有那颗越来越近的紫星。
三十个蛊师漂浮在卫星之间，用蛛丝绳索固定自己的身体，然后开始工作。
每一颗卫星底部都有一个符文阵列，可以吸附在预先放置的基座上——那是十天前第一批上去的蛊师建好的，三十个基座，正好分布在月球轨道上，形成一个包围圈。
蛊师们把卫星一颗一颗地推到基座上方，然后激活吸附符文。
符文亮起，卫星缓缓落下，稳稳地卡在基座上。
一颗，两颗，三颗……
一个时辰后，三十颗卫星全部就位。
为首的蛊师——那个三十岁的男人，叫陈远——漂浮在虚空中，望着这些刚刚安放好的卫星。
三十颗卫星，三十个紫光点，在黑暗中一字排开。
它们的方向，都对准那颗越来越近的紫星。
“报数。”陈远通过蛊术传讯说。
“一号就位。”
“二号就位。”
“三号就位。”
……
“三十号就位。”
陈远点头。
“检查符文。三遍。”
蛊师们散开，开始检查卫星上的符文。
第一遍，全部正常。
第二遍，发现三号卫星有一个符文刻得浅了一点，立刻用蛊力补上。
第三遍，全部正常。
陈远深深地吸了一口气——虽然太空里没有空气，但他还是习惯这样做。
然后，他拿出那块传讯符文，向地面发送消息。
“三十颗卫星全部就位。等待指令。”
地面很快回复。
“收到。等待。俄国十颗卫星也已就位。共四十颗。”
陈远望着那颗紫星。
它又近了一些。
近到他可以看见它的形状——那不是圆的，是椭圆的，像一只巨大的虫卵。
“等着吧。”他低声说，“等你过来。”
六、临安城·御书房·第七日·等待
第七日。
御书房里，萧承烨、林晚夕、烁、沈寒秋四个人围坐在一起，盯着桌上那块传讯符文。
符文每隔一个时辰就会闪烁一次，那是太空传来的信号——一切正常，等待中。
但这一次，闪烁的间隔已经过了两个时辰。
烁的眉头皱了起来。
“出事了？”沈寒秋问。
烁摇头。
“不一定。可能只是信号延迟。”
但他的手，已经握紧了。
又过了一个时辰。
符文终于闪烁了。
烁立刻读取。
然后，他的脸色变了。
“怎么了？”林晚夕问。
烁抬起头，看着他们。
“它们来了。”
御书房里一片死寂。
“什么时候？”
“半个时辰前。陈远说，那颗星裂开了。”
“裂开了？”
“对。像蛋壳一样裂开。然后，从里面飞出了无数东西——密密麻麻，遮天蔽日。”
烁顿了顿。
“那些东西，正在向这里飞来。”
萧承烨站起来。
“卫星呢？”
“已经激活了。正在等它们进入射程。”
“多久能到？”
烁看着传讯符文上的数字。
“按照现在的速度，再有一个时辰，就会进入月球轨道。”
一个时辰。
所有人都沉默。
然后，萧承烨开口了。
“那就等。”
七、太空·月球轨道·一个时辰后
一个时辰后。
陈远漂浮在虚空中，望着前方。
前方，那些东西来了。
无数，真的无数。
它们从那颗裂开的紫星中涌出，像一群被惊扰的蜂群，密密麻麻，铺天盖地。每一只都有牛犊大小，六条腿，两对翅膀，浑身覆盖着紫色的晶体甲壳。它们的眼睛是血红色的，在黑暗中闪闪发光。
它们飞行的速度极快，快得让人看不清。
但陈远不需要看清。
他只需要知道，它们正在进入射程。
“准备。”他通过蛊术传讯说。
三十颗卫星上的蛊师同时激活了符文。
卫星开始发光。
紫色的光，在虚空中亮起。
那些虫子似乎察觉到了什么，飞行速度突然加快。
但已经晚了。
它们进入了射程。
“发射！”陈远下令。
三十颗卫星，同时爆发。
声波炮，发射——无形的波纹在虚空中扩散，击中那些冲在最前面的虫子。虫子的甲壳瞬间龟裂，紫色的体液从裂缝中涌出，在真空中凝结成紫色的冰晶。
高温蛊弹，发射——一团团炽热的火焰在虫群中炸开，那些被火焰吞噬的虫子疯狂挣扎，但很快就化为灰烬。
一轮齐射，无数虫子陨落。
但卫星也开始报废。
发射完的瞬间，卫星上的符文就黯淡了。那些刻得太浅的符文直接崩碎，那些刻得深的也出现了密密麻麻的裂纹。
一颗，两颗，三颗——
三十颗卫星，全部报废。
但它们的战果，也出来了。
陈远望着前方。
虫群，稀疏了很多。
那些冲在最前面的，那些飞得最快的，那些最大的，全部被击落了。
但还有三成。
三成虫子，越过了卫星阵，向那颗蓝色的星球扑去。
“报告战果。”陈远说，声音沙哑。
蛊师们开始统计。
“一号，击落二十三只。”
“二号，击落十九只。”
“三号，击落三十一只。”
……
半个时辰后，统计完成。
三十颗卫星，共击落八百七十六只虫子。
加上俄国十颗卫星击落的三百二十四只，一共击落一千二百只。
而虫群的总数，陈远估计，大约在一千七百只左右。
一千二百只被击落。
还有五百只，正在飞向地面。
陈远望着那些远去的虫子，望着那颗越来越近的蓝色星球，握紧了拳头。
“五百只……”他低声说，“还是太多了。”
他拿起传讯符文，向地面发送消息。
“首战结束。击落七成敌虫。但残余约五百只，正在飞向地面。预计三日后抵达。”
地面沉默了很久很久。
然后，传来一个声音。
“知道了。下来吧。”
陈远望着那颗蓝色的星球。
他知道，那里有他的家，有他的亲人，有他的一切。
而那五百只虫子，正在向那里飞去。
他转过身，向升降舱飘去。
该下去了。
下去之后，还有更硬的仗要打。
八、临安城·御书房·三日后·坠落前夜
三日后。
御书房里，萧承烨、林晚夕、烁、沈寒秋四个人围坐在一起，望着墙上那张巨大的地图。
地图上，标注着那五百只虫子的轨迹。
钦天监和蛊术司连续三天三夜没睡，用尽了所有能用的方法，终于算出了它们的大致落点。
三个。
一共三个落点。
一个在苗疆深处，十万大山的腹地。
一个在东海之滨，距离天梯不到一百里。
一个在西域沙漠，那座刚刚找到的古代基座附近。
“苗疆。”林晚夕指着第一个落点，“那里是我们养金丝蛛的地方。如果被虫子污染，整个工程都会受影响。”
“东海。”烁指着第二个落点，“天梯就在那里。如果天梯被毁，我们和太空的联系就断了。”
“西域。”沈寒秋指着第三个落点，“第二座天梯正在建，如果被毁，进度会大大延迟。”
萧承烨沉默地看着这三个点。
三个点，三个要害。
那些虫子，是有意选的。
“它们有智慧。”他说，“不是简单的野兽。”
烁点头。
“对。两千年前，我就发现这一点。那些虫子会听从一个母虫的指挥。母虫在哪，它们就往哪去。”
“母虫？”
“对。就是那颗卵里的东西。苗疆那颗卵，北疆那颗卵，还有那些散布在世界各地的卵——它们里面都有母虫。这些虫子飞过来，就是为了激活那些母虫。”
林晚夕的脸色变了。
“你是说……”
“对。”烁看着她，“这些虫子落地之后，会迅速晶化周围的一切。然后，它们会找到那些卵，把卵里的母虫唤醒。母虫一醒，就会产下更多的虫子。”
他顿了顿。
“到那时候，我们要对付的，就不只是这五百只虫子了。”
御书房里一片死寂。
沈寒秋开口了。
“那怎么办？我们只有三天时间。”
烁摇头。
“来不及了。三天，什么都来不及。”
他站起来，走到地图前。
“现在能做的，只有一件事——在虫子落地之后，立刻封锁那片区域。不能让它们扩散，不能让它们找到那些卵。”
“封锁？”林晚夕说，“苗疆十万大山，方圆几千里，怎么封锁？”
“用蛊术。”烁说，“在虫子落点周围布下蛊术结界。它们晶化周围的东西，需要时间。我们要趁它们还没完成晶化的时候，把它们困住。”
“困住之后呢？”
烁沉默了一下。
“然后，等。”
“等什么？”
“等天梯把塔建好。”烁说，“穹顶建成之后，我们就可以用穹顶的力量，把那些被污染的区域彻底净化。”
林晚夕看着他。
“来得及吗？”
烁没有回答。
因为，他不知道。
三天后，那些虫子就会落地。
而穹顶，至少还需要一个月才能建成。
一个月，那些虫子能扩散多远？
一个月，会有多少人变成紫色的晶体？
他不知道。
没有人知道。
萧承烨站起来。
“传令下去。”他说，“苗疆、东海、西域三地，所有百姓立刻撤离。方圆一百里内，不许留人。”
他顿了顿。
“告诉他们，这是圣旨。不走的，以抗旨论处。”
沈寒秋点头。
“臣立刻去办。”
他转身走出御书房。
萧承烨望着剩下的两个人。
“你们也去准备吧。三天后，就要见真章了。”
林晚夕和烁站起来，向外走去。
走到门口时，林晚夕忽然停下，回过头。
“陛下。”
萧承烨看着她。
“什么事？”
林晚夕张了张嘴，想说什么，但最终只是摇了摇头。
“没什么。您保重。”
她转身走了。
萧承烨一个人站在御书房里，望着窗外那片漆黑的天空。
那颗紫星，已经看不见了。
因为，它裂开了。
那些从它里面飞出来的东西，正在向这里扑来。
三天。
三天后，一切都将开始。
九、苗疆·十万大山·三日后·黄昏
三日后，黄昏。
苗疆深处，十万大山的腹地。
一座小村庄静静地坐落在山谷里。
村子里空无一人。
三天前，官府的人来了，说天上要掉下吃人的东西，让所有人立刻撤离。
村民们不信。
他们说，祖祖辈辈住在这里几百年了，从没听说过天上会掉吃人的东西。
但官府的人不由分说，挨家挨户赶人。
最后，全村三百多口人，全被赶走了。
只剩下空荡荡的房子，和那些来不及带走的鸡鸭猪羊。
太阳正在落山。
天边的云被染成红色，像血一样红。
突然，天空中出现了几个黑点。
黑点越来越大，越来越近。
那是虫子。
紫色的虫子，有牛犊大小，六条腿，两对翅膀，浑身覆盖着紫色的晶体甲壳。
它们的眼睛是血红色的，正在盯着下面的村庄。
第一只虫子，落下来了。
它落在一间茅草屋上，砸穿了屋顶，落在屋里。
然后，第二只，第三只，第四只——
一共三十七只虫子，落在这个小村庄里。
落地之后，它们开始晶化。
紫色的光芒从它们身上迸发而出，向四面八方蔓延。所过之处，一切都变成了紫色的晶体——茅草，木头，泥土，还有那些没来得及带走的鸡鸭猪羊。
鸡在变成晶体的瞬间，还在叫。
猪在变成晶体的瞬间，还在哼。
然后，一切归于寂静。
三十七只虫子，三十七团紫光。
紫光蔓延，蔓延，蔓延。
一里，两里，三里，五里，十里。
十里之内，一切皆晶。
那些来不及逃走的野兽，那些藏在山洞里的飞禽，那些生长了千年的古树——全部变成紫色的晶体。
夕阳照在晶体上，反射出妖异的光。
然后，那些虫子开始向地下钻去。
它们知道，地下有什么在等着它们。
那颗卵，那颗沉睡了两千年的卵，就在下面。
它们要去唤醒它。
十、东海之滨·天梯下·同一时刻
同一时刻，东海之滨。
烁站在天梯下，望着天空中那些越来越近的黑点。
一共四十三只虫子，正在向这里飞来。
它们的落点，就在天梯附近。
“准备。”烁说。
他身后，五百名蛊师严阵以待。
三天的时间，他们能做的不多。但至少，他们可以在这里布下一个巨大的蛊术结界。
结界一旦激活，可以困住那些虫子一炷香的时间。
一炷香之后，结界就会崩溃。
但一炷香的时间，足够烁做一件事——
杀死那些虫子。
虫子落下来了。
第一只落在距离天梯三百丈的地方。落地的瞬间，紫光迸发，周围的泥沙开始晶化。
烁立刻下令。
“激活结界！”
五百名蛊师同时催动蛊力，结界亮起。
一道紫色的光罩从地面升起，将那四十三只虫子全部罩在里面。
虫子们感觉到了危险，开始疯狂撞击结界。
一次，两次，三次——
结界在颤抖。
“快！”烁冲向那只最先落地的虫子。
他手里握着一柄短剑，剑身上刻满了符文。那是他专门为杀虫炼制的，上面有净雪蛊的力量。
虫子看见他，张开嘴，喷出一道紫光。
烁侧身躲过，一剑刺入虫子的头颅。
虫子发出一声尖啸，身体剧烈抽搐。然后，它的甲壳开始龟裂，紫色的体液从裂缝中涌出。
烁拔出剑，冲向下一只。
一只，两只，三只——
他一口气杀了十只。
但结界，已经撑不住了。
“烁大人！”一个蛊师喊道，“结界要破了！”
烁咬牙，继续杀。
十一只，十二只，十三只——
结界破了。
紫色的光罩碎裂，剩下的三十只虫子蜂拥而出。
但它们没有攻击烁。
它们的目标，是那座天梯。
三十只虫子同时扑向天梯，开始往塔身上爬。
烁的脸色变了。
“拦住它们！”
蛊师们冲上去，但虫子爬得太快了。它们的爪子上有倒钩，可以牢牢抓住铁心竹，向上攀爬。
一百丈，两百丈，三百丈——
烁眼睁睁看着那些虫子越爬越高。
然后，他看见塔顶亮起了紫光。
那是虫子在晶化天梯。
“不——”烁嘶吼。
但已经晚了。
紫光从天梯顶端向下蔓延，所过之处，铁心竹变成紫色的晶体，符文石板变成紫色的晶体，缆绳变成紫色的晶体。
蔓延，蔓延，蔓延。
一直蔓延到塔底。
一千丈高的天梯，变成了一座紫色的晶塔。
烁呆呆地站在塔下，望着这座晶塔。
三个月的心血，三十七个国家的努力，无数人的生命——
全完了。
十一、西域沙漠·古基座·同一时刻
同一时刻，西域沙漠。
林晚夕站在那座刚刚苏醒的古基座上，望着天空中那些越来越近的黑点。
一共三十二只虫子，正在向这里飞来。
它们的落点，就是这座基座。
“准备。”林晚夕说。
她身后，三百名蛊师严阵以待。
和东海一样，他们也布下了蛊术结界。
但林晚夕知道，结界撑不了多久。
她需要更快。
虫子落下来了。
第一只落在基座边缘，落地的瞬间，紫光迸发，黄沙开始晶化。
林晚夕冲上去，一剑刺入虫子的头颅。
她用的是净雪蛊的力量，一剑就能杀死一只。
但虫子太多了。
一只，两只，三只——
她杀了八只，结界破了。
剩下的二十四只虫子扑向基座，开始往基座上爬。
林晚夕追上去，又杀了三只。
但剩下的二十一只，已经开始晶化基座。
紫光从基座中心向外蔓延，那些刚刚苏醒的符文开始颤抖，开始碎裂，开始变成紫色的晶体。
“不——”林晚夕嘶吼。
但已经晚了。
基座，这座沉睡了两千年的基座，这座刚刚苏醒的基座——正在变成紫色的晶体。
一炷香后，一切都结束了。
基座变成了晶座。
二十四只虫子，趴在晶座上，发出满足的嘶鸣。
林晚夕呆呆地站在晶座前，望着这座晶座。
第二座天梯的希望——
没了。
十二、临安城·御书房·子时·奏报
子时，御书房。
萧承烨一个人坐在桌前，等着奏报。
第一份奏报，从苗疆送来。
“苗疆落点，三十七只虫子。已晶化方圆十里。正在向地下钻去，疑似寻找古卵。”
第二份奏报，从东海送来。
“东海落点，四十三只虫子。天梯被晶化，彻底损毁。烁大人无恙，正在组织清理。”
第三份奏报，从西域送来。
“西域落点，三十二只虫子。古基座被晶化，彻底损毁。林司正无恙，正在组织撤离。”
萧承烨放下奏报，闭上眼睛。
三处落点，一百一十二只虫子。
天梯毁了，基座毁了，苗疆的卵即将被唤醒。
而穹顶，还需要一个月才能建成。
一个月。
一个月的时间，那些虫子能扩散多远？
一个月的时间，会有多少人变成紫色的晶体？
他不知道。
但他知道一件事——
这只是开始。
那些落在地上的虫子，会唤醒那些沉睡了两千年的卵。
卵里的母虫一旦苏醒，就会产下更多的虫子。
更多的虫子，会晶化更多的地方。
晶化更多的地方，会释放更多的紫光。
更多的紫光，会吸引更多的虫子从火星飞来。
这是一个循环。
一个死亡循环。
萧承烨睁开眼睛，望着窗外那片漆黑的天空。
天空深处，那颗裂开的紫星，还在往外流淌着什么。
更多的虫子，正在飞来的路上。
“传令下去。”他说，声音沙哑得自己都认不出来，“全国进入最高战备。所有百姓，全部撤入城中。城外百里，一律清空。”
侍从领命而去。
萧承烨一个人坐在御书房里，坐了很久很久。
然后，他站起来，走到窗前。
窗外，是临安城的夜景。
万家灯火，星星点点。
那些灯火里，有老人，有孩子，有男人，有女人。他们还不知道，那些虫子已经落下来了。他们还不知道，死亡正在向他们逼近。
萧承烨望着那些灯火，握紧了拳头。
“朕不会让你们死的。”他低声说，“朕保证。”
但他知道，这个保证，很难实现。
因为，那些虫子，只是先锋。
真正的大军，还在后面。
而他，已经没有天梯了。
十三、尾声·黎明前·三个地方
黎明前最黑的时候。
苗疆，十万大山深处。
那片晶化的土地上，紫光还在闪烁。那些虫子已经钻进了地下，正在向那颗沉睡了两千年的卵爬去。卵感觉到了它们的到来，开始微微颤动。
快了。
就快醒了。
东海之滨，天梯下。
烁站在那座晶化的天梯前，望着这座一千丈高的晶塔。塔身晶莹剔透，在黑暗中发出妖异的紫光。他知道，这座塔已经废了。但他也知道，只要塔还在，就可以想办法把晶化解除。
只是，需要时间。
而时间，是他最缺的东西。
西域沙漠，古基座上。
林晚夕站在那座晶化的基座前，望着这座变成晶座的基座。她伸手触摸那些晶化的符文，指尖传来冰凉的感觉。那些符文还在，只是被晶体覆盖了。如果能清除晶体，基座或许还能用。
只是，怎么清除？
她不知道。
但必须找到办法。
因为，没有天梯，就没有穹顶。
没有穹顶，所有人都会死。
她抬起头，望着东方渐渐发白的天空。
新的一天，就要开始了。
而那些虫子，也在等着这一天。
等着这一天，它们就可以开始——
真正的杀戮。
（第四百二十五章 完）