汉东省老干部活动中心后的家属区，青砖灰瓦浸着岁月痕迹，墙根下的青苔在秋日里仍透着湿气。
陆则按地址找到陈岩石家时，木门虚掩着，里面传来爽朗的谈笑声，夹杂着棋盘落子的清脆声响。
推开门，只见陈岩石穿着洗得发白的蓝色中山装，正和一位头发花白的老者对弈，正是前省政法委书记、梁璐的父亲梁群峰。
两人见到陆则，眼中都闪过一丝讶异，陈岩石率先放下棋子起身，声音洪亮如昔：
“陆则？当年在汉东大学听我讲党课，敢当面拍桌子质疑‘形式主义治理’的小伙子，倒是越活越有气场了。”
陆则笑着递上带来的明前茶，目光掠过桌面时顺势落座，语气恳切却留着分寸：
“陈老、梁老，前阵子在香港偶遇瑞龙，他还念叨您二位身子骨，说当年在汉东多亏您俩多有照拂；
上周和梁璐姐视频，她伦敦画展的‘东方肌理’系列刚售罄，特意托我给您二位捎了盒手工伯爵茶。”
这话一出，两位老人脸上的疏离瞬间消融。
梁群峰捻着棋子的手顿了顿，眼底泛起暖意，嘴角勾起调侃的笑：“瑞龙这小子，当年在汉东是个天不怕地不怕的性子，没想到现在成了香港的‘大忙人’。
听说你帮他整合了香港那边的航运和安保资源，‘远通国际’做得风生水起，连特区那边都要给几分薄面？
只是这几年他赚得盆满钵满，性子没跑偏吧？”
陈岩石也跟着点头，目光落在陆则脸上，带着几分探究：
“还有祁同伟，当年被你梁叔压在偏远司法所。你梁叔还信誓旦旦的等着祁同伟低头认错呢。
结果人家愣是没低头，转头扎进缉毒支队做卧底，靠着破获跨国贩毒大案成了公安部英雄，后面跟着你在国际上游离了些功，彻底跳出了汉东这潭浑水。
你这次回汉东，怕是不只是‘调研’那么简单吧？中央派沙瑞金来，又让你这个‘智囊’跟着，沈老那边的心思，我们这些老头子也能猜着几分。”
陆则端起茶杯，指尖贴着温热的杯壁，没有直接回应，只是轻声道：
“中央确实有整顿汉东积弊的意思，中央一位老领导在我过来之前特意接见我，希望我能借着对汉东的熟悉，帮沙瑞金理顺局势。
但我心里有自己的章程——在没摸清真相前，不会轻易站队。
这次来见您二位，就是想听听真话：这些年，赵立春到底是个什么样的人？汉东的贪腐乱象，他到底参没参与？
另外，赵瑞龙那小子这些年虽然经常见面，但是也没有太多的关注。他这些年，到底底子干不干净？”
梁群峰脸上的笑容瞬间敛去，放下棋子的动作带着几分沉重，语气凝重：
“你心里清楚就好，汉东的事，从来不是‘非黑即白’。
当年赵立春接手汉东时，这里一穷二白，要修路、要建厂、要引投资，只能求着那些手握资本的巨头。
可那些资本背后都连着派系，你要拿投资，就得默许他们在汉东布局——所谓的‘汉大帮’，一半是高育良自己笼络的人，一半是资本方安插的眼线；
程度能坐上省公安厅长的位置，表面是赵立春提拔，实则是资本方的意思，他们要一个能镇住场面、压下异议的人，好让那些‘招商引资’项目顺利推进。”
陈岩石接过话头，手指重重敲着桌面，声音里带着复杂的情绪：
“立春是想干事的。当年为了拉来第一个大型化工项目，他三天三夜泡在工地，跟工人一起吃盒饭；
为了保住濒临破产的国营机床厂，他亲自去北京跑政策，硬生生把厂子盘活了。
可干事就得有代价，那些资本方要的回报，就是汉东的土地、资源和政策倾斜。
山水集团、湖上美食城这些项目，明眼人都知道有问题，暴力拆迁、克扣补偿款的举报从来没断过，但立春只能睁一只眼闭一只眼——一旦得罪资本方，投资撤了，汉东的经济就垮了，几十万工人要失业，他担不起这个责。”
“至于贪腐，”梁群峰叹了口气
“汉东官场确实烂了不少，肖钢玉、陈清泉这些人借着赵家的旗号中饱私囊，程度更是借着公安厅长的权力打压异己、收受好处。
但立春本人，我敢打包票，他没往自己口袋里塞过一分钱。
可架不住下面的人打着他的旗号作乱，资本方又把脏水都往他身上泼——他就像个被架在火上烤的人，想退退不了，想清清不了。”
陆则指尖微微用力，杯壁的温热仿佛也压不住心头的沉郁：“那瑞龙呢？他在香港的产业做得那么大，有没有跟汉东这些烂事勾连？有没有借着赵家的名头搞特殊？”
陈岩石眼神一凝，语气郑重：“瑞龙当年离开汉东时，立春就跟他约法三章，不准碰汉东的项目、不准利用他的职权谋利。
这些年他在香港立足，靠的是你帮他整合的资源，做的是进出口贸易和维稳相关的事，特区政府对他评价很高。
但他赚了这么多钱，身边人杂不杂、有没有被人利用，甚至有没有自己变质的心思，这就不好说了——人心隔肚皮，尤其是在那样的名利场里。”
梁群峰补充道：“你这次来，沈老的心思我们都懂。
钟正国要争那个位置，赵家是最大的竞争对手，只要拆了赵家在汉东的根基，他们自然就没了底气。
但汉东不是棋盘，几千万老百姓不是棋子，不能为了派系之争，把这里搅得鸡犬不宁。
立春这些年的付出，汉东的经济底子，都是实打实的。”
陆则沉默了片刻，端起茶杯抿了一口，茶味的清苦漫过舌尖，正如眼前的局势——迷雾重重。
他一时间也分不清谁是棋子、谁是棋手，分不清哪些是真心为民、哪些是暗藏私心。
来汉东前，接到的是沈老的明确授意，是中央“整顿积弊”的任务，本质上是要削弱赵家，为钟正国铺路。
可听完陈岩石和梁群峰的话，他心里的天平开始动摇：
赵立春的“枷锁”是为汉东发展付出的代价，还是心甘情愿的妥协？
汉东的贪腐乱象，是赵家默许的结果，还是被资本裹挟的无奈？
赵瑞龙在香港的财富背后，到底有没有隐藏着见不得光的交易？
这些问题，没有一个能轻易回答。
“谢谢您二位说实话。”陆则放下茶杯，语气沉静却带着坚定
“汉东的积弊要改，官场的生态要治，这是底线。
但我不会照着别人的剧本走——赵立春是否清白、瑞龙是否变质、那些贪腐乱象到底牵涉到谁，我会一一核实。
至于派系之争、位置争夺，那是赵家跟钟正国的事，我既不支持，也不反对。我要做的，是守住汉东的稳定，让这里的发展能平稳过渡，不让老百姓为派系斗争买单。”
陈岩石眼中闪过一丝赞许，起身从书柜最深处翻出一个尘封的牛皮纸袋，递给陆则：
“这是当年月牙湖拆迁案的举报材料复印件，里面有土地审批的漏洞、拆迁户的签字画押，还有几个涉案官员的匿名举报信。
这里面没直接提立春，但能看出资本方和下面人是怎么勾结的。你拿着，或许能帮你拨开些迷雾。”
他按住陆则的手，语气凝重：
“但你要记住，汉东的水比你想象的深。
程度的人盯着所有跟赵家相关的人，反贪局里有眼线，甚至高育良身边都未必干净。
你查得越深，危险就越大，而且你永远不知道，自己查到的‘真相’，是不是别人故意让你看到的。”
陆则接过牛皮纸袋，指尖传来纸张的厚重感，仿佛握住了一把钥匙，却不知道能打开的是真相的大门，还是更深的漩涡。
他刚要说话，门外突然传来轻微的脚步声，紧接着是树枝晃动的窸窣声——陈老的住处偏僻，这个时间点不该有外人经过。
陈岩石眼神一凛，冲梁群峰使了个眼色，低声道：“看样子，有些人是坐不住了，你一进汉东，就被盯上了。”
陆则不动声色地把纸袋塞进随身的公文包，起身道：“两位老保重，我改日再来看您二位。”
梁群峰点点头，压低声音：“出门左拐有个小巷，穿过去能到主干道。记住，凡事留个心眼，别轻易相信任何人，包括你以为的‘自己人’。”
陆则颔首示意，悄悄从后门离开。刚走进小巷，就瞥见身后两个穿着便服的身影紧随其后，脚步急促，眼神警惕，陆则明白，这正是公安部门的人常用的跟踪手法。
他嘴角勾起一抹冷冽的笑，脚下加快速度，利用巷子里错综复杂的岔路和老宅院的遮挡，几下就将身后的阴影甩在青砖灰瓦的尽头。
走到主干道时，陆则回头望了一眼老干部家属区的方向，公文包里的举报材料仿佛在无声地诉说着汉东的隐秘。
迷雾尚未拨开，棋局已然深陷。沈啸林交代的线索，到底是不是真的关联到赵立春，还是他也是这个布局中的一环？
赵立春的清白、赵瑞龙的初心、资本方的阴谋、沈老的布局……所有的线索都交织在一起，而他的调查之路，才刚刚踏入最危险的腹地。