万木界。
甫一踏入此界，浓郁到化不开的乙木精气便如同温暖的潮水般涌来，空气中弥漫着草木的清香与蓬勃的生机。
放眼望去，是无边无际、高耸入云的原始林海，巨大的藤蔓如同虬龙般缠绕着参天古木，奇花异草遍地，散发着莹莹光辉。
与青玄界的死寂、北冥冰原的酷寒截然不同，这里仿佛是生命的海洋。
然而，这股磅礴的生命能量对于身怀寂灭之炎与归墟枭焰的陈枭而言，却隐隐形成了一种排斥与压制。
他周身的混沌光晕自然流转，将那股不适感隔绝在外，但行动间，依旧能感觉到整个天地似乎都在隐隐排斥着他这个“异类”。
九尾狐·璇的感受更为明显，她蹙着秀眉，周身月华清冷，与这充满生机的环境格格不入。
“主人，此界法则对吾等修炼寂灭、杀戮之道者，压制不小。实力恐怕只能发挥出七成左右。”
陈枭神色不变，混沌寂灭之瞳扫视四方，瞬间锁定了生命气息最浓郁，法则最完整的核心方向。
也正是古图中标注的“圣林祖地”。
“无妨。法则压制，亦是磨砺。”
他语气平淡，
“况且，我们并非来毁灭的。收敛气息，走。”
两人化作两道不起眼的流光，在林海上空低掠，朝着圣林祖地方向疾驰。
越靠近祖地，周围的树木越发高大古老，一些树木甚至诞生了朦胧的灵智，散发出好奇、警惕，乃至敌意的意念波动。
数个时辰后，一片无法用言语形容的壮观景象出现在他们面前。
那是一片望不到边际的古老森林，森林中央，一株庞大到难以想象的巨树扎根于大地，树冠没入云霄，仿佛支撑着整个天穹。
树干呈现一种温润如玉的青金色，枝叶间流淌着如同实质的绿色霞光，散发出浩瀚古老又具仁慈而又威严的生命气息——正是通天神木。
而在神木周围方圆百里，笼罩着一层柔和坚韧无比的翠绿色光罩，那是由最精纯的乙木法则凝聚而成的生命壁垒。
陈枭与璇在壁垒前停下。他能感觉到，怀中的三块钥匙碎片发出了清晰的共鸣，第四块碎片，就在这生命壁垒之后，神木的附近。
“外来者。”
一个宏大、温和、仿佛由无数树叶摩挲声组成的意念，如同春风般拂过陈枭与璇的心神，直接来自于那株通天神木。
“你们身上，带着‘终结’与‘寂灭’的气息，与此地生机格格不入。离去吧，这里不欢迎你们。”
神木的意念带着一种不容置疑的威严，却又没有杀意，更像是一种长辈对误入歧途晚辈的劝诫。
璇上前一步，朗声道：“神木尊者，我等并无恶意，只为寻一故物而来。此物于你或许无用，但对吾主至关重要，关乎诸天安宁。还请行个方便。”
“故物？”
神木的意念带着一丝疑惑，
“此地乃生命祖地，唯有生机与造化，何来与‘寂灭’相关之故物？你们所求何物？”
陈枭直接开口，声音平静却带着穿透力：“‘源初之心’碎片。”
“什么？！”
神木的意念第一次出现了明显的波动，带着震惊与……一丝不易察觉的警惕。
“你们……是为了那东西而来？！”
巨大的树冠无风自动，发出沙沙的声响，整个圣林祖地的生命气息都随之起伏。
“果然在此。”
陈枭看着神木的反应，确认了猜测，
“交出碎片，我们立刻离开，绝不多做打扰。”
“不可能！”
神木的意念变得坚决起来，
“那碎片虽蕴含奇异道韵，但其核心亦有一丝不祥的‘终结’之意，与吾之生命大道相悖！它坠落于此，已被吾以生命本源温养、净化万年，岂能再让它流入外界，沾染更多杀戮与寂灭？！此物，绝不能给你们！”
它的态度异常强硬，显然将碎片视为了需要净化的“污染源”，并且对陈枭和璇充满了不信任。
璇柳眉倒竖，周身月华开始凝聚。
“神木！吾主好言相商，你莫要敬酒不吃吃罚酒！你以为这层乌龟壳，能挡得住我们吗？”
“放肆！”
神木意念一沉，整个生命壁垒光芒大盛，散发出更强的排斥力，
“此乃万木祖地，受天地生机庇佑！尔等若敢强闯，便是与整个万木界为敌！必将承受亿万草木之怒！”
气氛瞬间剑拔弩张！
陈枭抬手，制止了即将发作的璇。
他看向那庞大的神木，眼神深邃，忽然问了一个看似不相干的问题：
“神木，你在此扎根无数岁月，庇护此界生灵。可曾感知到，近来万木界周边星域，有不明势力窥探？其能量特征，非生非死，非寂灭非造化？”
神木的意念微微一滞，似乎被这个问题问住了，沉默片刻才道：
“确有感知……一股晦涩、混乱的意念在界外徘徊，试图渗透，被吾之壁垒阻挡。你……知道那是什么？”
“我不知道具体是什么。”
陈枭坦然道，
“但我知道，它们的目标，很可能也是你守护的这块碎片。或者说，是碎片可能引来的东西——‘万寂归墟’。”
他踏前一步，无视那不断增强的排斥力，声音带着一种直指核心的冷静。
“你以生命温养碎片，试图净化其‘终结’之意，想法是好的。但你可知，‘源初’的本质，远超生灭对立？你强行以生机压制其一部分特质，如同堵截江河，只会让潜在的危险积累得更大。一旦归墟意志真正降临，或者那第三方势力得手，你这万木祖地，首当其冲，届时亿万年生机，恐将毁于一旦！”
他伸出手，指尖一缕混沌色的归墟枭焰悄然跃动，那并非攻击，而是展示。
火焰中，寂灭与一丝被驯服、转化的生机奇异地共存着。
“而我，能真正掌控这份力量，化解其中的危机。将碎片交给我，并非释放灾难，而是……转移并解决灾难。是在拯救你的世界。”
陈枭的话语，如同重锤，敲打在神木那古老而固执的意念上。
它感受着那缕火焰中奇异平衡的法则，又联想到界外那不祥的窥探，陷入了长久的沉默。
生命的壁垒依旧闪耀，但那股坚决的排斥力，似乎出现了一丝松动。