“朱由校，你意下如何？”
朱棣终于开口，声音不高，却如钟磬撞耳。
朱由校一个激灵回过神，扑通跪倒，声音发颤：“臣……叩谢陛下天恩！”
甭管朱棣打的什么算盘，这爵位他绝不会退！
封侯啊！
那是多少人熬白头发、拼断脊梁都够不着的顶峰！
朱棣却像赏块糕点似的，轻轻一挥手就赐给了他——恍如隔世，虚幻得让人发晕。
他狠狠拧了把大腿，疼得龇牙咧嘴，这才确信：不是梦，是真的！
这一刻，他真想仰天长啸！
穿越者标配？那都是虚的。他就是个俗人，升官发财四个字，比蜜还甜，比酒还烈！
尤其这“侯”字，沉甸甸压在心尖上，烫得他指尖发麻。
见朱由校应承下来，朱棣摆了摆手，语气平淡：“都起来吧。”
“谢陛下！”
郑和与朱由校再度伏地叩首，这才缓缓起身，动作里带着几分未褪的恍惚。
朱由校整个人轻飘飘的，像踩在棉花上。
郑和凝视着他，神色复杂，抱拳一礼：“朱大人……哦不，靖海侯，恭喜高升！”
“哈哈哈——郑将军，同喜同喜！”
朱由校咧开嘴，笑得见牙不见眼，连后槽牙都快露出来了，舌头在嘴里直抖。
这时，自二人入殿起便静坐不语的内阁学士杨士奇，已将赐姓与封侯两道圣旨拟妥。
朱棣接过扫了一眼，满纸骈四俪六，辞藻堆叠得密不透风。他没细读，只略略点头，盖下御宝，淡声道：“即刻颁行天下。”
赐姓也好，封爵也罢，从来不是君王随口一说便作数。
圣旨要墨迹淋漓，文书须勘合无误，昭告天下更是半点含糊不得。
浑浑噩噩回到府邸，朱由校抬头一望——门楣上，“朱府”匾额早已换成“靖海侯府”四枚鎏金大字，熠熠生辉。
这宅子本就是旧日普定侯府，根本不用大动土木，换块匾，便换了天地。
他啧了一声，暗叹工部手脚真利索，随即在门房那灼灼敬佩的目光里，昂首跨进家门。
脚跟刚踏进门槛，礼部官员已捧着黄绫卷轴，匆匆赶到：
“圣旨到——！”
朱由校偏头一瞥，只见新任礼部尚书宋礼正立在府门外，蟒袍玉带，气宇轩昂。
他心头微震，立刻扬声唤云程：“快开中门！”
府里顿时人影穿梭，脚步纷沓，丫鬟小厮端盆捧匣，奔走如织。
香案刚摆妥，青烟袅袅升腾，朱由校已整衣出迎，步履沉稳地迎向宋礼。
“劳烦宋大人亲临寒舍，快请入内！”
两人彼此躬身一揖，随即挽臂而行，袍袖相拂，步入朱府垂花门。
前院喧动惊了大眼睛萌妹，她提裙一路小跑，直奔大门而来。
送礼见状，赶忙趋前半步，朝朱月澜深深一拜：“参见公主殿下。”
“免礼。”
朱月澜脸上掩不住雀跃之色，眼尾弯成月牙。
纵是金枝玉叶，也难逃兄弟姊妹间暗较高低的常情。
朱由校封侯，她往后在京师贵眷圈中，便多了一桩压箱底的体面谈资。
更难得的是——这爵位是他一刀一枪挣来的实绩，不靠裙带，不凭恩荫，与袁容、李让那等靠脸吃饭的佞幸截然不同。
宋礼挺直腰杆，声如洪钟：“提督五城兵马司朱由校何在？”
朱由校俯首垂手：“臣在。”
“跪接圣旨！”
他当即撩袍跪地，身后朱府上下齐刷刷伏跪一片。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
“奉天承运皇帝诏曰：提督五城兵马司朱由校，秉性端谨，操守坚毅，持重有度，谦和守礼，通达政务，忠勤无怠……着即晋封靖海侯，赐禄千石，世袭罔替，钦此！”
“臣朱由校，叩谢天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
虽早于宫中得朱棣亲口许诺，可唯有黄绫加身、墨诏在手，这侯爵才算真正落地生根。
朱由校双手接过圣旨，郑重交予云程：“供于祖龛，焚香三炷。”
起身再拱手，笑容爽朗：“宋大人辛苦一趟，府中已备薄酒粗肴，还望赏脸喝一杯喜酒！”
“哈哈哈，那是自然！本官今日就是来蹭你一顿热乎饭的，莫非还嫌我吃得太多？”
宋礼朗声大笑，朱由校亦拊掌而笑，二人并肩往正厅而去。
至于发帖邀宾、通传各府、交接仪仗这些琐务，自有大眼睛萌妹与云程雷厉风行地料理。
“来人！”
“速拟请柬，三日后靖海侯府设宴酬宾——”
朱月澜开口时，眉锋微扬，声音清亮，竟叫人不敢怠慢半分。
满院下人应声而动，如蚁附膻。
管家云程寸步不离，垂眸凝神，将公主殿下口中一个个名字牢牢记下：
广平侯、隆平侯、富阳侯、武阳侯、曹国公、忠诚伯……
六部尚书、左右侍郎、各司郎中……
不过片刻工夫，京师稍有名望的文武官员、勋戚宿将，几乎尽数囊括其中。
朱由校身份确属特殊：师从文渊阁首辅，理应归入清流一脉；可他又出身将门，其父朱桓更是淮西二十四功臣之一，骨子里早已烙着勋贵印记。
于是第三日，靖海侯府里便出现奇景——文官袍服素净，武将甲胄铿锵，彼此遥遥对坐，眼神里都带着三分审视、两分试探。
永乐元年四月初八，整座京师似被点燃，锣鼓喧天，鞭炮裂空。
靖海侯大宴全城，乌衣巷口流水席绵延百步，但凡前来道贺者，不论贫富贵贱，拎着鸡蛋、抱着鸭子，甚至空着手，皆可落座开吃。
席上无珍馐堆叠，唯见大盆扣肉、整只烧鸡、坛坛烈酒，管够管饱。
那场面之热闹，丝毫不逊于此前朱由校与公主殿下大婚当日。
靖海侯府二进院门处，朱由校负手而立，面带春风，一一迎候四方宾客。
能跨过这道门槛入席者，最低也是五品以上官员。
最大的礼堂里，坐的全是朝中跺跺脚就震得文武百官心头发颤的人物。
文官那边，以吏部尚书方孝孺为魁首；勋贵一脉，则推曹国公李景隆为首。