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“圆圆的信，你可曾看懂了？”
这句话，像一根烧红的铁钎，瞬间捅进了吴三桂心里最柔软、也最焦躁的地方。
仓库里的空气仿佛凝固了。昏黄的灯火下，吴三桂那张饱经风霜的脸，肌肉不受控制地抽搐了一下。他握着刀的手，青筋毕露，刀尖因过度用力而微微颤抖。
“林渊！”
他几乎是从牙缝里挤出这两个字，声音沙哑得像是被砂纸打磨过。那双布满血丝的眼睛死死地盯着林渊，惊愕与震怒已经退去，取而代之的是一种被触及逆鳞的暴戾和深可见骨的警惕。
“你好大的胆子！你竟敢直呼她的闺名？你把她怎么样了？！”
他身后的两名亲兵闻言，也是脸色大变，握着刀的手又紧了几分，向前踏了半步，将吴三桂护得更严实。在他们看来，一个外臣，一个京官，如此亲昵地称呼主帅的心上人，这本身就是一种最恶毒的挑衅。
小六子全身的肌肉都绷紧了，手已经悄然按住了刀柄最适合发力的地方，只等林渊一个眼色。
然而林渊却像是没看见那三把已然出鞘的利刃，也像是没听出吴三桂话语里那几乎要喷薄而出的杀意。
他甚至还轻笑了一下。
那笑声很轻，在这死寂的仓库里却显得格外清晰，像一根羽毛，轻轻拂过紧绷的弓弦。
“吴总兵，你觉得，以我今时今日的身份，需要用一个女人来威胁你吗？”
他往前走了一步，恰好走出了门口的阴影，完全暴露在灯火之下。他坦然地迎着吴三-桂的目光，眼神清澈，没有丝毫闪躲。
“我若想对她不利，她根本活不到给你写信的那一天。我若想用她来拿捏你，此刻就不是我站在这里，而是锦衣卫的诏狱公文了。”
林渊的语气很平静，却带着一种不容置疑的份量。
“我之所以这么问，是因为圆圆姑娘托我给你带一句话，一句信里写不下的话。”
吴三桂的瞳孔猛地一缩。
信里写不下的话？
他的心跳漏了一拍。那封信，他已经看了不下百遍，每一个字都像是刻进了脑子里。信中字字句句都是相思与担忧，劝他保重，盼他平安，却唯独没有提一个“降”字，也没有提一个“守”字。
这正是让他最为煎熬的地方。他知道，以陈圆圆的聪慧，她不可能不明白他当下的处境。她不提，是把选择权完全交给了他。可这无声的选择，却比任何言语都更沉重。
“她……她说了什么？”吴三桂的声音，不自觉地低沉了许多，握刀的手，也松懈了一丝。
林渊看着他神情的变化，知道自己第一步走对了。对付吴三桂这种人，上来就谈家国大义，他只会觉得你是空谈误国的腐儒。唯有他心底最在乎的东西，才能撬开他坚硬的外壳。
“她没说什么大事。”林渊的目光变得柔和了些，仿佛在回忆某个场景，“她只是在一方素帕上，用血写了一个‘人’字。然后告诉我，让你在做任何决定之前，先想一想这个字。”
血书！
“人”字！
吴三桂高大的身躯猛地一震，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净。
他当然明白这个“人”字是什么意思。
是让他做个顶天立地的“人”，而不是一条摇尾乞怜的“狗”！
是让他守住为“人”的底线和风骨，而不是为了富贵，抛弃所有，沦为异族的工具！
这一个字，比千言万语都更有力，像一记重锤，狠狠砸在他的心上。他仿佛能看到陈圆圆刺破指尖，在那素白的手帕上，一笔一划写下这个字时，那决绝而又期盼的眼神。
仓库里，只剩下吴三桂粗重的喘息声。他手中的刀，不知何时已经垂了下去，刀尖在满是灰尘的地面上，划出一道浅浅的痕迹。
林渊知道，火候到了。
他话锋一转，声音重新变得锐利起来，像一把出鞘的解剖刀，开始精准地切割吴三桂面临的局势。
“吴总兵，你现在是不是觉得，投降满清，是你最好的出路？”
吴三桂猛地抬起头，眼神复杂地看着林渊，没有承认，也没有否认。
“封王，裂土，享不尽的荣华富贵。多尔衮给你的承诺，一定很诱人吧？”林渊的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“他是不是还告诉你，只要你打开山海关，他敬你为上宾，与你平分天下？”
吴三桂的喉结上下滚动了一下。林渊说的，几乎与多尔衮派来的密使说的一字不差。
“呵。”林渊冷笑一声，“吴总兵在关外打了半辈子仗，什么时候变得这么天真了？与虎谋皮，你真的相信老虎会跟你讲仁义道德？”
他踱了两步，声音陡然提高：
“你看看洪承畴！经天纬地之才，如今在盛京，过的是什么日子？不过是多尔衮帐下，一条出谋划策比较准的哈巴狗！再看看孔有德、耿仲明，尚可喜！他们投得早吧？功劳大吧？可结果呢？满人给了他们王位，也给了他们枷锁！他们的兵，被拆得七零八落；他们的家眷，被圈禁在盛京名为‘赐府’，实为监牢的地方！他们手里，除了一个听起来好听的王号，还剩下什么？”
林渊的每一个字，都像一颗钉子，狠狠地钉进吴三桂的耳朵里。
“他们给你封的‘平西王’，听着威风。可你有没有想过，这个‘西’字，是怎么来的？因为你是从西边投降过去的奴才！这个‘平’字，是什么意思？是让你这条狗，去替他们咬死所有不听话的汉人，去平定你自己的同胞！”
“他们要的，不是盟友吴三桂，而是一把刀，一把用来屠戮中原的、最锋利的汉人尖刀！等你这把刀钝了，或者他们找到了更好用的刀，你猜猜，你的下场会是什么？”
林渊停下脚步，凑近了些，压低声音，一字一句地说道：
“——卸磨杀驴，兔死狗烹！”
最后八个字，他说得极轻，却带着一股刺骨的寒意，让吴三桂激灵灵打了个冷战。
他不是没想过这些，但从未有人像林渊这样，把这层血淋淋的窗户纸捅得如此干脆，如此赤裸。
“够了！”吴三桂猛地咆哮一声，像一头被激怒的雄狮，“你懂什么！朝廷又是如何待我的？父帅蒙冤，家族受辱！我在这里为大明流血卖命，京城那些言官却在背后捅我的刀子！崇祯皇帝生性多疑，他何曾真正信过我？我守，是死！降，或许还能博一条生路！你让我怎么选？！”
他的声音里，充满了无尽的委屈、愤怒和绝望。
“说得好！”
林渊非但没有被他的气势吓住，反而抚掌叫好。
“吴总兵能说出这番话，证明你心里还存着忠义，还念着大明。你若真是铁了心要当汉奸，又何必跟我说这些废话？”
吴三桂一愣，被林渊这不按常理出牌的反应给噎住了。
林渊脸上的嘲讽之色尽去，取而代之的是一种前所未有的郑重。
“你说的没错，以前的朝廷，确实亏待了你。那些言官，确实该杀。崇祯皇帝，也确实……有很多问题。”
他竟然直言皇帝的不是，这让吴三桂和他身后的两名亲兵，都听得目瞪口呆。
“但是！”林渊加重了语气，“吴总兵，时代变了。”
他指了指自己。
“现在的兵部，我说了算。现在的京营，我说了算。现在的皇帝……他听我的。”
这番话，他说得平淡，却透着一股睥睨天下的霸气。
“你的父亲吴襄，已经被我从诏狱里放了出来，就在我的府上，好吃好喝，安然无恙。你在京中的家眷，我派了白马义从日夜守护，谁敢动他们一根汗毛，我让他全家陪葬！”
“你担心的后顾之忧，我替你解了！”
“你担心的粮草军饷，我以兵部尚书的名义向你保证，只要你守住山海关，整个大明的府库，优先供给你！兵器、火药、粮草、银子，你要什么，我给你什么！”
“你担心的朝中非议，我替你挡着！从今天起，谁敢弹劾你吴三桂一句，就是与我林渊为敌！”
林渊的语速越来越快，气势越来越盛，像一场席卷而来的风暴，将吴三桂所有的退路和借口，一一摧毁。
“至于你说的，守是死路一条……那更是天大的笑话！”
他走到仓库门口，一把推开那扇沉重的木门。
门外，冰冷的夜风灌了进来，吹得灯火一阵狂闪。
林渊指着关外那片沉沉的黑暗，那片被满清大营的星星点点火光映照的黑暗，朗声说道：
“你看看他们，数十万大军，看似势大，实则早已是强弩之末！他们从盛京一路打到这里，粮草补给早已难以为继！他们凭什么攻城？凭血肉之躯吗？你吴三桂的关宁铁骑，天下无双！你脚下的山海关，固若金汤！只要你坚守，不出一个月，不用我们打，他们自己就得饿死、冻死在这关外！”
“你以为你是在孤军奋战吗？你错了！”
林渊转过身，目光灼灼地看着吴三桂。
“我来，就是你的援军！大明最后的希望，就在你我二人身上！”
“吴三桂，我给你一个选择。不是降与不降的选择，而是当英雄还是当狗熊的选择！”
“守住山海关，击退满清。我保你，封侯拜将，光宗耀祖！你的名字，将与日月同辉，载入史册，被后世万代敬仰！你吴家，将成为大明第一将门，世代簪缨！”
“打开山海关，引狼入室。我向你保证，在你跪舔新主子之前，我会亲手把你在京城的所有亲眷，绑在午门之上，一个个杀给你看！然后，我会让全天下的读书人，把你吴三桂的名字，写成一个字——”
林渊顿了顿，眼神冷得像冰，一字一顿地吐出那个字。
“——贼！”
整个仓库，死一般的寂静。
吴三桂呆呆地站在那里，像一尊石化的雕像。他的胸膛剧烈地起伏着，脑子里一片轰鸣。
林渊的话，像惊雷，像闪电，劈开了他心中所有的迷雾。
一边是万世流芳的救国英雄，一边是遗臭万年的汉奸国贼。
一边是陈圆圆期盼他成为的“人”。
一边是多尔衮许诺他去做的“王”。
他该如何选？他能如何选？
他看着眼前这个比他年轻太多的兵部尚书，看着他那双仿佛能洞穿一切的眼睛，心中第一次，生出了一丝名为“敬畏”的情绪。
这个林渊，他不是来说服自己的。
他是来，给自己指一条明路的。
就在这时，仓库外突然传来一阵急促的脚步声和兵甲碰撞的声音。
一名吴三桂的亲兵跌跌撞撞地跑了进来，脸上满是惊惶之色，噗通一声跪倒在地。
“总兵大人！不……不好了！”
吴三桂心头一紧，厉声喝道：“慌什么！说！”
那亲兵喘着粗气，声音都变了调：
“左……左梦庚的白布军，把东罗仓……把这里给围了！”