洛阳的秋风，已经有了冬日的寒意。
魏王府外，青石广场。
一个披麻戴孝的身影，直挺挺地跪在那里。
李罕之。
这位在河东军中以“屠夫”与“悍将”闻名的男人，此刻双膝触地，腰杆却挺得像一杆枪，仿佛是要把尊严从这屈辱的姿势里找回来。
他脸色铁青，额角暴起的青筋，是他无声的咆哮。
围观的百姓黑压压一片，将广场堵得水泄不通。
“就是他！那个‘李摩云’！”
“摩云山三千多口人，一把火啊……我亲戚家就死在里头！”
“畜生！这种人就该千刀万剐！”
无数道混杂着憎恨与恐惧的目光，化作实质的重量，压在他的脊梁上。
窃窃的私语声，比刀子更锋利。
李罕之的牙关死死咬合，指甲深深抠进掌心，渗出的血珠滴答一声，在脚下的青石板上洇开一小片暗红。
屈辱。
纵横沙场二十年，他从未想过会有这样的一天。
但他不敢动，甚至不敢抬头。
因为府门之内，那个年轻人的目光正笼罩着他。
那目光里，藏着十万精兵的铁血杀气，藏着中原腹地的万里江山。
那是魏王，李烨。
吱呀——
王府沉重的朱红大门，缓缓开启。
李烨一身玄色长袍，腰悬“定唐”古剑，负手而出。
他站在高高的台阶上，俯瞰着阶下跪着的身影。
李烨的目光落在他身上，没有温度，像是在审视一件死物。
“李罕之。”
他的声音不高，却穿透了凛冽的寒风，清晰地落入广场上每个人的耳中。
“本王与陇西郡王有盟约在先，不愿因你一人，坏了两家情谊。”
听到“陇西郡王”二字，李罕之紧绷的身体微不可察地一松。
然而，李烨的话锋不转，声调陡然变得森寒！
“但，你屠戮本王治下子民，罪无可恕！”
“念在陇西郡王面上，本王饶你这条狗命——”
他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“死罪可免，活罪难逃！”
话音未落，两名魁梧的亲卫抬着一根碗口粗的行刑军棍，踏步而出，重重顿在地上，发出“咚”的一声闷响。
“三十军棍，当众行刑！”
李罕之的瞳孔，骤然缩成一个针尖！
军棍？
他堂堂一镇刺史，河东大将，竟要像个犯了错的逃卒一样，当着全洛阳百姓的面，被扒了裤子打屁股？
“李烨，你敢——
“跪好！”
一声暴喝，不带任何情绪，却仿佛有一座山压了下来。
李罕之猛然抬头，撞上了李烨那双漠然的眼睛。
他喉咙里的话，瞬间被冻结。
他认命地低下头，趴了下去。
“啪！”
第一棍，狠狠砸下！
沉闷的击打声里，是皮肉撕裂的微响。
血色，瞬间从单薄的孝衣下洇开，像一朵罪恶的花。
第二棍。
第三棍。
棍棍到肉，毫不留情。
广场上的百姓先是死寂，随即爆发出震天的叫好！
“打得好！”
“为摩云山的乡亲们报仇！”
李罕之死死咬着牙，没有发出半点声音，只有指甲抠进石板，发出令人牙酸的摩擦声。
三十棍结束。
他趴在地上，后背已是一片血肉模糊，分不清是皮肉还是破碎的布料。
但他依然没有求饶，也没有昏厥。
李烨的眸子里闪过一丝不易察觉的异色。
是条硬汉。
可惜，用错了地方。
“来人。”李烨的声音再次响起，平静却带着血腥味。
“将李罕之麾下，所有参与摩云山屠戮的官兵三百二十一人，押上来。”
全场，再度死寂。
李罕之那几乎快要失去意识的头颅，猛地抬起，双目赤红如血，声音嘶哑：“李烨！你敢！”
“在本王的洛阳，为本王的子民复仇，本王有何不敢？”
李烨冷漠地看着他。
“本王已给足陇西郡王颜面，饶了你这个主犯。”
“但这些从犯，一个都活不了！”
很快，三百多名被缴了械的河东军士卒被推搡着押了上来，他们哭喊着，挣扎着，屎尿齐流。
“将军！救我！”
“将军，我们只是奉命行事啊！”
“将军——”
李罕之眼中的凶光与挣扎交替闪烁，拳头攥得咯咯作响。
但他最终，缓缓地闭上了眼睛。
他知道，他救不了。
在这里，李烨就是天。
不久，城外传来一阵阵凄厉的惨叫，然后，一切归于死寂。
李罕之的身躯在血泊中微微颤抖。
李烨看着他，淡淡开口：
“扶他上马，带他在城中走走，看看。”
---
李罕之被架上马背，在数十名魏王亲卫的“护送”下，开始了这场耻辱的巡游。
他看到了什么？
他看到了与泽州截然不同的一个世界。
宽阔的街道上，商铺鳞次栉比，往来行人摩肩接踵，脸上没有泽州百姓那样的麻木与惊恐。
城门布告栏上，新政条文清晰明了，减税、兴农、济困……
城外军营，战鼓如雷，数万士卒操练的呼喝声汇成一股冲天的杀气。
他们的甲胄或许不如河东军精良，但那眼神里的光，却比河东的骄兵悍将更亮。
这还是那个被张全义掏空了的残破洛阳吗？
李罕之的心，被狠狠地刺痛了。
“李烨此子……治政练兵，竟至于斯……”
这个念头只是一闪而过，就被更浓烈的恨意与屈辱死死压了下去。
不！
我是来受辱的！
我怎能佩服这个将我的脸面踩在地上摩擦的人！
---
魏王府，书房。
李罕之被带到李烨面前，他换了身衣服，但血腥味依然浓重。
他单膝跪地，抱拳。
“魏王，罕之已领罚，请魏王息怒。”
李烨放下手中的卷宗，抬眼看他，声音平静。
“本王知道你心中不服。”
李罕之一怔。
李烨继续道：“你觉得本王是个黄口小儿，折辱了你这员宿将。你觉得本王不给陇西郡王面子，让你颜面扫地。”
李罕之垂着头，沉默不语，但那微微颤抖的肩膀出卖了他。
李烨忽然笑了，只是那笑意不达眼底。
“今日之事，只是一个开始。”
“若你再敢犯我疆界，屠我子民……”
他缓缓站起身，走到李罕之面前，俯视着他，声音陡然变得如同地狱寒冰。
“到那时，本王要的，就不是一个李罕之的项上人头，而是整个泽州，都为你的愚蠢陪葬！”
李罕之浑身剧震，如坠冰窟。
李烨挥了挥手。
“回去吧。告诉陇西郡王，盟约，本王还认。但，没有下次。”
李罕之深深叩首，一言不发，转身离去。
当他走出魏王府，翻身上马的那一刻，他最后一次回望这座高耸的城池，回望那面迎风招展的“魏”字大旗。
那眼神里，有对李克用彻底的失望。
更有对李烨那深入骨髓的恨意。
一颗复仇的种子，就此埋下。
---
与此同时。
幽州城，大雨如注。
卢龙军节度使李匡威立于城头，面如死灰。
一名浑身湿透的探马，连滚带爬地冲上城楼，声音带着哭腔：
“大帅！我们派去求援的信使都回来了……义武、镇定、昭义、魏博……四镇，皆不出兵！”
雨水顺着李匡威的脸颊滑落，分不清是雨水还是泪水。
他缓缓闭上了眼。
世界，也随之陷入一片黑暗。