雪不知何时已停了，月色清辉洒在厚厚的积雪上，映得天地间一片朦胧的亮白。曹丕一手牵着小羽灵，旁边跟着蹦蹦跳跳的吕玲绮，在蔡琰和数名掌灯仆役的陪同下，走出了温暖如春的府邸。寒意扑面而来，却并不刺骨。
他们沿着熟悉的街巷行走。有些人家听到动静开门，见是大都督府的人来送年礼，无不惊喜交集，连连道谢，硬要往曹丕手里塞些自家做的吃食。
有些贫户陋室，蔡琰会亲自将红封和米粮递到颤巍巍的老人手中，温言问候。小羽灵乖巧地跟着，吕玲绮则兴奋地帮忙递东西，小脸冻得红扑扑的。
走在寂静的雪夜里，听着那一声声真诚的“多谢公子”、“夫人万福”、“大都督仁德”，看着那些在微弱灯火映照下、充满感激与希望的面孔，曹丕心中那份因为收到红包而生的温暖，渐渐发酵、膨胀，化作一种更加沉甸甸的、名为“责任”的体悟。
师傅让他来做这件事，并非仅仅因为“偷懒”，而是让他亲眼看看，这些最普通的百姓，是如何因为上位者一点微不足道的善意，而绽放出如此真切的笑容。民心如水，可载舟，亦可覆舟。书本上的道理，在这一刻，有了鲜活的血肉。
待他们裹着一身寒气回到府中，已是戌时末。暖阁里炭火依旧，周晏却不在。蔡琰柔声道：“你师傅在后园暖亭。”
曹丕将已经哈欠连天的小羽灵交给乳母，又看着精力依旧旺盛的吕玲绮被蔡琰拉走去洗漱，这才整理了一下微湿的衣襟，朝着后园走去。
园中积雪未扫，月光下，一行清晰的、趿拉着鞋留下的足迹，歪歪斜斜，却目标明确地通向那座四面垂着厚毡、透出橘黄灯火的暖亭。曹丕沿着足迹走去，轻轻掀开毡帘。
亭内温暖如春，周晏果然在。他没有坐，只是背着手，微微弓着背，站在亭子中央，靴尖无意识地点着铺了毛毡的地面。甄宓与貂蝉挨坐在铺着厚软垫子的石凳上，腹部高高隆起，脸上带着孕期特有的温润光泽。甄家那位精明干练的大管家垂手立在稍远处。
周晏听到动静，侧过头，见是曹丕，脸上没什么意外，只是用空着的手随意指了指旁边的凳子：“回来了？坐。抖抖雪。”
曹丕这才意识到自己肩头还落着些未化的雪沫，忙依言拂去，坐下。
周晏的注意力似乎又转了回去，他依旧维持着那个微微弓背站立的姿势，对甄宓和貂蝉说道，语气随意得像是在商量明天吃什么：“宓儿，婵儿，等你们产后，身子将养好了，我想让你们俩帮我运作一件事。”他顿了顿，脚跟在地毡上轻轻转了半圈，面朝二女，脸上露出一种混合着算计与期许的笑容，“运作得好，你们可是天下一统的大功臣哦。”
甄宓闻言，柔美的脸上露出一丝恰到好处的惊讶与谦逊，手轻轻抚着腹部：“夫君但说便是。我们妇人哪里懂这些军国大事。能做到的事情，我们肯定会全力帮助夫君的。”
貂蝉也点点头，眼波清澈：“是的夫君，你告诉我们怎么去做就好了。”
周晏似乎对她们的反应很满意，点了点头，这才转向垂手侍立的甄府大管家，语气变得清晰而条理分明：“最近这段时间，你统计一下，我们治下百姓们的收入如何，日常所需、但自家制作费时费力或难以获得的手工业产品，比如成衣、鞋帽、铁锅陶器之类，但凡需求大、自家产出有缺口的东西，都仔细统计列个单子。”
管家立刻躬身：“是，老爷。”
“然后，”周晏脚尖点了点地，继续道，“你去格物院找马院长，把单子给他看。让他根据这些需求，挑选或设计一批相应的、便于操作、效率较高的生产工具。比如更好用的纺车、更省力的织机、打制铁器的简便模具等等。东西做出来，要配明白易懂的图样使用说明，字不认识，看图总能懂个大概。”他强调道，“记住，图要画得清楚，步骤要简单。”
管家连连点头，掏出随身的小本快速记录。
“最后，”周晏眼中闪过一丝锐利的光，“通过甄家商队的渠道，把这些生产工具，推广到各诸侯治下去。不必强卖，可以租借，可以低价试用，甚至可以赊给那些有手艺但缺本钱的匠户。同时，我们甄家的商号，在他们那边大量收购这些手工业产品。目的嘛，”他扯了扯嘴角，“就是让他们觉得，做这些手艺活，比单纯土里刨食来钱容易、来钱快。没有现钱的，可以用粮食来换生产原料，然后让他们把原料卖给那些专门加工生产的匠户或工坊。总之，要把他们从田地里吸引出来，至少分一部分心思到手艺活上。”
管家笔下如飞，额头微微见汗，显然意识到了这项任务的庞大与微妙。
曹丕坐在一旁，听得满心疑惑。他隐约觉得师傅此举背后必有深意，绝非简单的“做生意”或“惠民”，但具体关窍在哪里，一时又想不透彻。让敌境百姓少种田，多从事手工业？这于对方国力有何损害？于我方又有何益处？
周晏仿佛没看到曹丕脸上的疑云，说完这一大段，他似乎有些累了，肩膀塌了塌，趿拉着鞋走到暖亭边，掀开毡帘一角，望着外面清冷的月色和积雪的庭院，深深吸了一口冰凉的空气，又缓缓吐出，化作一团白雾。
他放下毡帘，转过身，对曹丕摆了摆手，脸上恢复了那种惯常的、略带疲态的笑容：“小计谋，小计谋，无伤大雅，别瞎琢磨了。早点休息。”他顿了顿，语气忽然变得有些飘忽，带着一种罕见的、近乎温柔的追忆，“明天……我们去一趟许都。去你哥那边，看看你哥。”
曹丕浑身一震，猛地抬起头。大哥曹昂！那个英武开朗、深受父亲器重、也曾是师傅学生的长兄！他的葬地，就在许都城外。
“是，老师。”曹丕压下心中骤然翻涌的复杂情绪，低声应道。
周晏不再多言，搀扶着两位夫人，慢慢向暖亭外走去。曹丕跟在后面，踏出亭子，冰冷的空气让他精神一凛。他回头望去，只见师傅一手一个，小心地扶着身怀六甲的貂蝉和甄宓，在雪地里慢慢走着，背影在清冷月色下，显得有些单薄，却又异常坚定。雪地上，又添了几行新的、歪斜而温暖的足迹。
夜色深重，大都督府渐渐安静下来。而千里之外的许都，丞相府书房内，曹操独自对灯，面前摊开着一卷空白的祭文。他提起笔，良久，却只落下一点浓墨，在宣纸上慢慢洇开，如同化不开的心事。窗外，是同样的风雪，同样的岁寒。