立太子？慕朝歌头皮发麻。
尉迟澈年纪轻轻，后宫嫔妃不算多，子嗣更是没有一人。
这折子在这个时候提出来，其心可诛啊！
她记得尉迟澈提过，朝中几位年长的王爷一直对皇位虎视眈眈，恐怕少不了他们的推波助澜。
好不容易处理完一部分，福德全进来禀报：“皇上，吏部张大人、户部李大人求见，商议今岁官员考核及江南税赋之事。”
慕朝歌心里咯噔一下，来了！要见朝中重臣！
她下意识地想拒绝，可也知道不行。皇帝召见臣子是常事，无故推脱，反而惹人怀疑。
她定了定神，努力让声音显得沉稳：“宣。”
两位大臣躬身进殿，行礼如仪。
慕朝歌坐在高高的龙椅上，看着下面两个穿着绯色官袍的中年男子，紧张得手指甲都快掐进掌心里了。
她学着电视剧里皇帝的样子，抬了抬手，沉声道：“二位爱卿平身。”
接下来的对话，对慕朝歌来说简直是一场酷刑。
两位大臣侃侃而谈，说的都是国家大事，很多名词她听都听不懂，只能努力维持着面无表情，含糊地应一声“嗯”或者“朕知道了”。
她不敢多说，怕一开口就露馅。
大部分时间，她只是静静地听着，偶尔端起手边的茶抿一口，掩饰内心的慌乱。
那张大人和李大人交换了一个疑惑的眼神。
今日皇上似乎特别沉默，对于他们提出的几个关键问题，既没有赞同也没有反驳。这可不像是皇上平日的风格。
“皇上，”张大人试探着问道，“关于两淮盐运使的人选，您意下如何？”
慕朝歌心里一紧，盐运使？这是什么官？该选谁？她完全不知道啊！
她强迫自己冷静，想起尉迟澈说过，遇到无法决断的事，就用“容朕再想想”或者“此事日后再议”来搪塞。
她清了清嗓子：“此事关系重大，容朕再斟酌一二。”
两位大臣闻言，虽觉得意外，但也不好再问，只好躬身称是。
好不容易打发走了两位大臣，慕朝歌感觉自己像是打了一场大仗，后背的里衣都被冷汗浸湿了。
这皇帝，真不是人干的！
然而，麻烦并未结束。
下午，福德全又来报：“皇上，太后娘娘宫里的孙嬷嬷来了，说太后请您过去一趟，说说体己话。”
太后！慕朝歌的心猛地一沉。
尉迟澈特意叮嘱过，太后心思深沉，对他这个并非亲生的皇帝多有猜忌，是后宫最需要警惕的人。没想到，这么快就找上门来了。
她知道不能不去，只好硬着头皮道：“朕知道了，更衣，去慈宁宫。”
慈宁宫内檀香袅袅。
太后端坐在上首的软榻上，穿着常服，脸上带着温和的笑意，但那双微微上挑的凤眼里，却透着一丝精明。
慕朝歌走进殿内，按捺住心中的紧张，依着规矩行礼：“儿臣给母后请安。”
“皇帝快起来，坐到哀家身边来。”太后笑容慈祥，招手让她近前。
慕朝歌小心翼翼地走过去，在太后下首的绣墩上坐了半个屁股，背挺得笔直。
“皇上瞧着脸色不大好，可是昨夜没歇息好？”太后关切地问，目光却像探照灯一样在她脸上扫视。
“劳母后挂心，儿臣只是批阅奏折晚了些，无碍。”慕朝歌小心翼翼回答。
“国事固然重要，但皇上的龙体更要紧。”太后叹了口气，语气带着几分责备，几分关切，“你年纪也不小了，该懂得爱惜自己。这后宫之事，有哀家替你打理，你大可放心。前朝再忙，也要常到后宫走走，雨露均沾，才能开枝散叶，稳固国本啊。”
她话锋一转，像是不经意地道：“说起来，丽妃前几日来给哀家请安，那孩子懂事又贴心，就是心思重，总担心自己哪里做得不好，惹了皇上不高兴。皇帝啊，丽妃毕竟是哀家的亲侄女，你平日里，也该多疼惜她一些。”
慕朝歌心里明镜似的，太后这是在替丽妃争宠，也是在试探皇帝对她们一党的态度。
她想起尉迟澈的交代，对太后要恭敬，但涉及后宫和前朝的权力，绝对不能轻易松口。
她垂下眼睑，恭敬地回答：“母后教训的是，儿臣记下了。丽妃贤良淑德，儿臣心中有数。只是近来边境不宁，前朝事务繁多，儿臣实在分身乏术。等忙过这一阵，一定会多去后宫走动。”
这话说得滴水不漏，既没有驳太后的面子，也没有给出任何承诺。
太后眼底闪过一丝冷光，脸上的笑容却愈发温和：“皇上心中有数就好。哀家也是盼着你们和睦，盼着咱们皇家子嗣繁盛。”她又拉着慕朝歌说了些闲话，问了些话，实则句句都在试探。
慕朝歌打起十二分精神应对，每一句话都在脑子里过三遍才敢说出口，生怕被这精明的太后抓住什么把柄。
这是一场没有硝烟的战争。
直到离开慈宁宫，慕朝歌才感觉那根紧绷的弦松了一些，但后背早已被冷汗湿透。
和太后打交道，比面对那些大臣还要累！
……
回到养心殿，慕朝歌感觉自己快要散架了。
这一天，她扮演皇帝，应付大臣，周旋太后，每一步都如履薄冰。
晚膳依旧没什么胃口。她屏退了左右，只想一个人静静。
夜色渐深，养心殿内又只剩下她一个人，对着孤灯的烛火。
她走到窗边，和昨夜一样，望着揽月轩的方向。
尉迟澈在那里怎么样了？他扮演慕妃，是否也像她这么难？他们之间的秘密，能守住多久？
就在这时，殿外传来极轻的叩门声。
福德全的声音低低响起：“皇上，揽月轩的碧珠姑娘来了，说慕妃娘娘让她送来一盏亲手炖的燕窝，给皇上安神。”
慕朝歌心中一动，立刻道：“让她进来。”
碧珠低着头，捧着一个食盒走了进来。她将食盒放在桌上，飞快地抬眼看了一下“皇帝”，然后迅速低下头，轻声道：“皇上，娘娘说，请您务必保重龙体。她还让奴婢带句话……”
她声音压得更低，“娘娘说，西边来的军报，已按吩咐处理，请您放心。”
西边来的军报？慕朝歌先是一愣，随即明白过来，这是尉迟澈在通过碧珠向她传递信息！
他果然看到了那份关于西境战事的紧急军报，并且按照他们之前的约定，以“慕妃”的身份，将处理意见或者相关信息传递了过来。
“朕知道了。”慕朝歌强压住心中的激动，“告诉你家娘娘，她的心意，朕领了。”
碧珠躬身退下。
殿内重新恢复寂静。
慕朝歌打开食盒，里面是一盏温热的燕窝，旁边，还压着一张折叠得很小的笺纸，带着淡淡的馨香。
她展开笺纸，上面是慕朝歌略显娟秀的字迹，只有简短的一句话。
字迹潦草，显然是在匆忙写下。
但就是这简单的几个字，却像是一股暖流，瞬间驱散了慕朝歌心中的恐慌。
他不是一个人在挣扎，他们是在并肩作战。
她将纸条点燃，看着它化为灰烬。然后，她端起那盏燕窝，慢慢地吃着。
窗外，夜色深沉，北风依旧呼啸。
这一天总算有惊无险地过去了。
慕朝歌坐回书案后，目光扫过那堆依旧如小山般的奏折。不行，不能一直这样被动。尉迟澈能在揽月轩那边想办法处理军报，她也不能在这里坐以待毙，必须尽快熟悉这个角色，哪怕只是皮毛，也能减少暴露的风险。
她重新拿起那些已经由尉迟澈批阅过的奏折，不再是简单地看一眼就放过，而是开始仔细研究他的批语。
慕朝歌强迫自己静下心来，像备考一样，努力记忆这些词汇。
她发现，对于请安或汇报一般事务的折子，回应都很简单，对于涉及人事任免和重大政策的，则明显慎重许多。
而对于那些言辞闪烁的弹劾奏章，尉迟澈大多不予置评。
这让她稍微有了点底。至少，在面对大多数政务时，她可以依葫芦画瓢，不至于完全抓瞎。
揽月轩内，尉迟澈打发走碧珠去送燕窝后，他心中并没有放松。利用慕朝歌的心腹宫女传递消息是不得已而为之，虽然碧珠看起来可靠，但次数多了，难保不会引起旁人注意。
他靠在窗边的软榻上，看似在欣赏窗外一株开得正盛的白梅，脑中却在飞速盘算。
揽月轩的宫人不多，除了碧珠，还有两个小太监和两个粗使宫女。碧珠是慕朝歌从宫外带进来的，家世清白，忠心度最高。
两个小太监是内务府分派来的，底细需要查证。至于粗使宫女，接触的机会少，暂时可以不考虑。
正思考间，殿外传来通报声：“丽妃娘娘到——”
尉迟澈眸光一凝，这么快就来了？
太后白天刚试探过，晚上丽妃就亲自上门，看来这对姑侄是打定主意要步步紧逼了。
他迅速调整表情，缓缓坐直身体。
丽妃穿着一身绯色宫装，昂首挺胸走了进来。
她容貌昳丽，眉眼间带着一股骄矜之气。一进门，目光就像带着钩子一样，在“慕妃”身上扫了一圈。
“妹妹今儿个气色瞧着倒是不错，”丽妃自行在旁边的椅子上坐了，语气带着几分亲昵，“听说皇上昨夜歇在养心殿，批阅奏折到很晚，妹妹这里倒是清静。”
尉迟澈心中冷笑，这话听着是关心，实则是在炫耀她消息灵通，并且暗指慕妃失宠。
他微微垂下眼睫，语气带着一丝落寞：“姐姐说笑了。皇上勤政，是万民之福。妹妹岂敢因一己之私，扰了皇上处理国事。”
丽妃对他的反应似乎很满意，嘴角勾起一抹得意的笑：“妹妹能这么想就好。咱们做妃嫔的，最重要的就是识大体，懂得为皇上分忧。”
“说起来，妹妹近日可曾听皇上提起过西境战事？听说那边打得不太顺利，朝中为此争论不休呢。皇上想必很是烦心吧？”
尉迟澈心中警铃大作。
丽妃竟然直接打探军国大事！这绝不是普通妃嫔应有的行为，背后定然有太后的授意，甚至可能牵扯到前朝的势力。
他抬起眼，眼神带着些茫然：“姐姐说的这些，妹妹哪里懂得？皇上从不与妹妹谈论前朝之事。姐姐如果想知道，何不去问问太后娘娘？或者……直接去问皇上？”
他故意把话题引向太后，又将皮球踢了回去。
丽妃被噎了一下，脸上闪过一丝不快，干笑两声道：“妹妹真是谨慎。也是，后宫不得干政，是本宫多嘴了。”她今日前来，一是示威，二是试探。
见慕妃口风紧，一副不谙世事的模样，倒也符合她往日给人的印象，便觉得或许是自己多心了。
又闲扯了几句不痛不痒的话，丽妃自觉无趣，起身告辞了。
送走丽妃，尉迟澈的脸色沉了下来。丽妃的试探，说明太后一党对前朝的动向极为关注，并且急于了解皇帝的真实想法。
这让他更加确定，朝中的争论，背后都有太后的影子。他们必须更加小心。
养心殿内，慕朝歌还在埋头苦读。
她找出了几份关于西境战事的奏折，结合尉迟澈之前提及的信息，她都强迫自己记下来。
这给了她启发。
她也可以尝试用类似的方法，在不易被人察觉的地方，记录下自己遇到的人和事，以及需要注意的点。
比如，那个吏部张大人说话时喜欢捋胡子，户部李大人对数字极其敏感，太后提到丽妃时，眼神会不自觉瞟向殿内的某处摆设。
正当她沉浸其中时，福德全再次悄无声息地出现在殿内。
“皇上，”福德全的声音带着一丝迟疑，“贤亲王递了牌子求见，说有要事禀奏。”
贤亲王？慕朝歌心里咯噔一下。
尉迟澈提过，这位贤亲王是他的皇叔，辈分高，在宗室中颇有影响力，但一向表现得与世无争。他突然在夜晚求见，会是为了什么事？
见还是不见？慕朝歌迅速权衡。
若不见，恐怕会引起这位皇叔的疑心，若见，她对自己能否应付得了这种级别的长辈毫无把握。
她想起尉迟澈的叮嘱，又想到白天对付大臣和太后的经验，心一横，对福德全道：“宣。”
片刻后，一位身着亲王常服，气质儒雅的中年男子缓步走了进来。
“臣，参见皇上。”
“皇叔不必多礼，看座。”慕朝歌尽量让自己的语气里带着对长辈应有的尊重，但又不过分热情。