即便这样，孟清澜也不敢赤手空拳去碰这些字画。
她的手指在半空中微微颤抖，指尖离那些泛黄的纸页只差毫厘，却又迟疑地收回。
这些字画承载的不只是墨迹与纸张，更是一段沉甸甸的历史。
一触即可能惊动尘封多年的秘密。
她深知，一旦留下指纹或轻微破损，都可能造成无法挽回的损失。
更何况，这些文物背后还牵扯着一段血泪交织的家族往事。
她把夜明珠递给晚晚，让对方帮忙照亮。
自己才轻轻从箱子里掏出那些信封和纸条。
夜明珠温润的光晕洒在石壁上。
晚晚双手稳稳托着珠子，眼神专注。
孟清澜蹲在箱前，呼吸放得极轻。
她用指尖挑开最上面一层薄布。
再用随身携带的软棉手套轻轻捏住信封边缘，一点点抽了出来。
纸条边角都磨烂了，字迹模糊得几乎认不出来。
边缘处卷曲发黑，像是被潮湿的空气反复侵蚀过无数次。
有些地方甚至已经断裂。
墨迹晕染成团，字母歪斜模糊。
可即便如此，孟清澜仍能依稀辨认出那些残存的笔画。
它们像是倔强地从岁月深处挣扎出来。
但依稀能看出来，上面是用英文写的宝物总数。
她眯起眼睛，将纸条凑近夜明珠的光线。
“Item 17: tang dynasty silk painting…”
“count verified: 312 pieces…”
虽然语法简略，拼写也有错误。
但大致能拼凑出一份清单的轮廓。
这些数字背后，是一次次秘密转移的记录。
她突然意识到，这不仅仅是简单的统计，而是一份隐秘的账目。
孟清澜平时就爱研究历史和传统手艺，对古画也懂点门道。
从小她就泡在博物馆和古籍堆里。
大学时选修文物修复课，曾亲手修复过一幅明代残卷。
她熟悉绢本与纸本的区别，能通过墨色判断年代。
正因如此，她此刻看到的不只是几张破纸。
这张纸上，她一眼就认出了好几个耳熟能详的大师名字。
“传为北宋李成《寒林图》残片……”
“疑似元代黄公望手稿……”
“题款似明代沈周亲笔……”
这些本该陈列在国家博物馆玻璃柜中的国宝，竟无声无息地藏在这荒山野洞之中。
她感到一阵窒息般的震撼，又夹杂着难以言喻的愤怒。
有些画作，居然还是残缺的卷轴。
卷首断裂，题跋缺失，画心也被虫蛀出几个小洞。
她看到一幅山水残片，右侧题诗只留下半个山字，左侧则是一片空白。
那缺口边缘参差不齐，不像是自然损坏。
这是掠夺的痕迹，是强盗撕走珍宝后留下的伤疤。
她咬紧嘴唇，压住胸口那股火气，才展开那张泛黄的信纸。
她闭了闭眼，深吸一口气。
然后，她用两只手稳稳托住信纸两端，小心翼翼地将它平铺在膝盖上。
纸张脆得几乎一碰就碎，边缘微微卷起。
“能读到这封信的，一定是乔家的有缘人。在看下面内容前，求你发个誓，无论发生什么，都别把这些宝贝交给外国人。”
孟清澜盯着那行字，喉咙忽然发紧。
“非我族类，其心必异。这些东西要是落到他们手里，只会被毁、被卖、被当玩具。”
她终于明白，为什么这封信要用如此严厉的口吻立下誓言。
孟清澜盯着那几个字，胸口闷得发痛。
她感到一种前所未有的责任感压上肩头。
这不是简单的遗物交接。
而是一场跨越百年的托付，是一代代人用性命换来的信任。
她眼眶微微发热，却强忍着不让泪水落下。
当年到底发生了什么？
竟让写信的人，宁死也要守住这份承诺。
她深吸一口气，继续往下读。
“这些宝贝，是我们乔家祖上无意间截下的。为防被敌人抢走，全族付出了血的代价。”
原来，这些文物并非乔家私藏。
而是他们在危难之际，拼死从劫掠者手中夺回的。
他们本可以视而不见，但他们没有。
“被盯上后，为了护住它们，家里死了太多人。有直接被杀的，有意外身亡的，亲朋故旧，一个接一个走了。”
孟清澜的手指轻轻抚过这行字。
还是伪装成事故的谋杀？
她想起晚晚说过，她养父母在车祸前曾收到过匿名信。
那一刻，她心头猛地一颤。
我们不敢再动这些物件，只盼着天下太平，亲手交还国家。
可时局太乱，哪有安生的日子？
后来藏在这山洞里，几代人也没人发现。
她环顾四周，潮湿的岩壁滴着水。
这个山洞隐蔽得近乎诡异，入口被巨石与藤蔓层层遮掩。
若非有地图指引，根本不可能找到。
她能想象，当年乔家人是如何在夜色中背着箱子，一步一挪地将文物送入此地。
最底下那只小箱子，放的是我们家传的真正宝藏。
这句话让孟清澜的心跳陡然加快。
真正宝藏？
难道之前那些还不是全部？
她低头看向木箱底层，那里果然有一个更小的紫檀木盒。
镶嵌着铜钉，锁扣已经锈蚀。
她不敢轻举妄动，生怕触碰了什么机关。
信到这里，戛然而止。
最后一个句号，像是写信人突然力竭，再也写不下去。
或许是敌人逼近，或许是生命垂危。
他只能将未尽之言，寄托于后来者的良知。
孟清澜凝视着信纸末尾那一点点晕开的墨迹。
这张纸承载的，是无数人的牺牲。
她终于明白，自己此刻握着的，不只是证据。
越想，她越觉得不对劲。
晚晚养父母那场车祸，真会是意外吗？
她脑海里不断回放那场事故的细节。
她甩甩头，把杂念压下去，赶紧对照纸条上的数字，一样样清点洞里的文物。
总数少了十七件。
其中，包括那幅疑似黄公望的手稿，以及一只商代青铜爵。
她猛地站起身，目光扫向四周。
难道，有人已经来过？
不止佛首少了，连琉璃壁画、花鸟图、《新语》残卷这些顶级国宝，全都缺了一大截。
“乔家已经拼了命护着了……那剩下的宝贝，到底去了哪？”
孟清澜站在老宅偏殿的暗室里。
乔家人世代守宝，曾有多少风雨劫难都扛过来了。
可这一次……终究还是没能守住。
她低头苦想，指尖无意识地摩挲着袖口的绣边。
忽然记起前阵子随手翻过傅乔生的报纸。