“娘娘，奴婢服侍您洗漱。”
荷叶刚刚从柔软的床榻上醒来，手肘撑着床让自己坐起来，殿外听见动静的侍女便立刻推门进来服侍。
月份逐渐大了起来，她浑身浮肿，许多事情也的确力不从心，需要有人帮助。
还好这行宫的宫女侍从们，虽说总是一副畏惧不敢靠近的模样，但真的干起活来，却也不曾有人怠慢。
她天真地以为这一切都是沈凌波安排的。
时间倒退回荷叶还在净心苑绝望地苦苦挣扎的日子。
这里凄冷孤僻，临近死湖，毫无生气可言，根本就不是孕妇养胎该住的地方。寒气深重，对孩子的成长不利，荷叶生怕孩子没了，却又不敢大哭大闹动了胎气，只能顺从地在此“安养”，幸亏得了沈凌波明里暗里的一些庇护，这杯水车薪也算解了燃眉之急。
忽然有一日，沈凌波第一次亲自踏入净心苑。
“母后……母后！”
荷叶知道燕寒看得紧，沈凌波有心无力不能亲自探望。所以见沈凌波来此，她还天真地以为燕寒心慈手软，愿意饶她和孩子一命。
沈凌波最能共情的，便是任何一个母亲的角色。
她看着荷叶声泪俱下，自己差点跟着掉出几滴泪来。
“好孩子，母后知道你受委屈了。”
“母后，我知道殿下看不上我，可是我也是个女人……我快三十了，我只想要个孩子……东宫那些侍女，岁数到了还能放出去，可是我……”
燕彻执的性子沈凌波当然清楚，听见这话更是怜爱。
沈凌波忍不住安慰道：“太子没有不管你们母子。”
荷叶泪眼朦胧地抬起头。沈凌波继续道：
“本宫这次来，就是要告诉你，往后都不必住在这净心苑了。”她在荷叶期待的眼中继续说下去，“明日本宫会安排你出宫，到京郊的行宫，那里冬暖夏凉，最适宜安养。”
“行宫……”
“别怕，”沈凌波握住荷叶的手，“离开皇城这是非之地，本宫会亲自安排照顾你起居的丫鬟，你一切都不要怕。”
外面那些愈演愈烈的风言风语，荷叶不知道，沈凌波也不打算告诉她——这样利于她心无旁骛地养胎。
至于沈凌波自己……
一如这么多年来每一次一般，她最终选择了妥协——由她去做这个天下人眼中的“坏人”，荷叶一人眼中的好人。
沈凌波看着荷叶喜出望外地模样，心中祷告燕舞的计谋快些布下局。
翌日天明，荷叶便欢喜地乘着马车去了京郊的行宫。
此时正是春日，行宫中花园的鲜花开的正是旺盛，树上、地上、草丛中……处处群芳争艳。
屋中的荷叶洗漱完，看着窗外晴朗的天气风和日丽，心情也随之好起来。
“扶着我去花园中走走。”荷叶一只手抚摸着自己尚未太过显怀的肚子，另一只手搭上丫鬟的手，面含笑意地说道。
丫鬟规规矩矩地带着荷叶朝花园走来。
这季节，花开得艳，杂草也长得旺，在此修剪草垛野草的下人便也不少。
二人刚刚靠近花园，还在小径上，便隐隐约约地听着赶着杂活的丫鬟太监们的说话声。
“以前咱们行宫的日子多快活呀，整日修修花木，弄弄卫生便过了。这如今来了个太子良娣，还怀着孕。难伺候不说，那腹中还是个……”
“嘘！这话可不兴说，一会叫太子良娣腹中的鬼孩子听见了，咱们都得倒大霉头！”
“唉。”小丫鬟叹了口气，不再说话。
荷叶放在腹上的手忽然一僵：鬼孩子？
“娘娘……”身边跟着的小侍女面露难色和担忧地看向荷叶，眼神里也带上了惊恐。
“什么鬼孩子？”荷叶闻声一扭头，就看见侍女面色上的那抹畏惧，“你也害怕我这腹中的孩子？”
“……”侍女不说话，但这就是最诚实的回答。
荷叶拽着侍女就回到寝殿中。
“说！为什么说我的孩子是鬼孩子！”
侍女畏畏缩缩地踌躇几番，终于还是选择开口：“他们说……说楚地的干旱是您腹中的孩儿造成，被识破是鬼胎后大怒，让皇城内外接连死了几个人，又让皇后娘娘邪祟附身，杀了后宫几十个侍从……”
荷叶无声地扯了扯嘴角，扯出讥讽的笑意。
鬼孩子……好一个鬼孩子——她的幺儿原来不是被“宽恕”了，而是背上了一口更大的锅！
那沈凌波将她送来这里到底是为什么？
她沉思一会，终于有了答案：
因为沈凌波连杀数十个宫女的骂名在外，为了给自家开脱，所以选择让她做垫背的！
那些温和、仁慈、怜爱的眼神，原来都是她精心刻画的表演。
荷叶握紧了拳头，心中腾生起一股恨意。
“娘娘……”侍女说完后看着荷叶越来越阴沉的眼神，心中惶恐不安。
荷叶看了她一眼，语气幽森：“我腹中的孩子是一条活生生的命，不是鬼孩子。”
侍女立刻跪下，连连磕头道歉：“娘娘恕罪！娘娘恕罪！奴婢也只是道听途说，只是因为全京城如今都这么说，所以才……”
后面的话，荷叶无心再听，唯独心中的念头越来越清晰：这行宫，定是沈凌波为取她性命而设的局，她不能常住于此，但当下，她必须平安把孩子生下来。
“你且起来吧。”她伸手，将侍女扶起来，“你不过也是被外面的谣言骗了……”
“娘娘宽宏大量，奴婢感激！”
“只要你在这行宫中，好好照顾我和我腹中的胎儿，我便既往不咎。”
侍女喜出望外，伺候太子良娣安胎，本就是皇后娘娘的旨意，这有何难事？
外面依旧风和日丽，只是荷叶觉得有些如坠冰窟。
沈凌波那句“离开皇城这是非之地，本宫会亲自安排照顾你起居的丫鬟，你一切都不要怕”在她心间回荡。
离开是非之地，她到底如何能摆脱这吃人的深宫，让她费尽力气才求来的幺儿，平安降世？