ca tau mountain——多年之后，它被简简单单地音译为卡托山，静卧在越南中南部，芽庄附近。
远远望去，这不过是一座孤零零的石山，孤悬于平地之上，山体浑圆而陡峭，大斜角的石灰岩坡面几乎是直上直下，杂草与灌木从石缝里疯长出来，将整座山裹成一颗毛茸茸的绿色头颅。
从山脚向上仰望，视线被层层叠叠的植被和嶙峋的岩石切割得支离破碎，根本看不清山腰以上的虚实。这是一个典型的易守难攻之地。谁踞山顶，谁就掐住了一号公路的咽喉。
越盟自1947年便看中了这块天生的堡垒。十八年的经营，十八年的坚持，如同一棵老树将根须一寸寸扎进岩缝。
他们占领期间从不懈怠，一层又一层地加固：碉堡用山石和钢筋混凝土浇铸，坑道在山腹内蜿蜒如肠，铁丝网沿着坡地拉成一道又一道灰黑色的荆棘，雷场则像撒在草丛里的毒种，静悄悄地等待着冒失的脚步。
直到如今，这已不是一个简单的据点，而是一个完整的防御体系。地下的，地面的，看得见的，看不见的，都被编织成一张沉默而致命的网。
这地方有多重要？只需看一眼地图便知。它像一枚楔子，死死钉在安南最繁忙的一号公路身侧，任何车队从公路上经过，都逃不过山顶观察哨的眼睛。
同时，它又蹲伏在归仁机场的侧翼，若在山顶上架起高射炮，整个机场起降作业都可能要立刻调整。更不用说那处芽庄炮艇码头，那里的快艇、巡逻艇、补给船，游击队可随时发起突袭，事实上，码头一直处于潜在威胁之下。正因如此，越盟将它经营为中南部的核心据点，一柱砥石，一面精神旗帜。
花旗决心要拔掉这根刺，不单是因为军事上的威胁。更深层的原因是，这座山已经成了一座精神堡垒。
法兰西远征军十八年攻之不克，打不破、啃不动，每一次失败都像是在越盟游击队的士气上添了一块砖。久而久之，那座山被神话了，坚固工事被神话了，仿佛只要守住山，就守住了某种不可战胜的信念。
攻克它，便等于击碎那个神话。花旗方面需要这场胜利，不只在战场上，更在心理上。
李云龙没有猜错。花旗指挥部在反复观测地形之后，得出的结论与他相差无几：正面攻击并非不可行，技术难度不算大，但代价必然惨重。
那些陡坡、坑道、雷场和碉堡，每一样都是用鲜血才能填平的障碍。于是，他们做出了一个极其务实的选择。将南韩军的精锐部队调了上来。用盟友的血，去换取山顶的旗帜。
作战室里，参谋拿着最新破译的电文，快步走到马天生面前，立正，展开文件夹，声音不高不低：“报告，南韩军青龙旅一个营已经出发，目标芽庄地区。”
马天生的脸色瞬间阴得能挤出水来。那是一种混合了尴尬、不满和嫉妒的神情。他的嘴唇抿成一条线，下巴微微收紧，像是咬住了一句不肯说出口的话。
没有人知道他在想什么？是对战局的担忧，还是对某种越权行为的不满？
李云龙却浑然不觉，他甚至没抬头看马天生的脸色。他一把拍在桌上那张破译的电文上，巴掌落处，纸张都跟着颤了颤：“老子就说他们要在这里动手！瞧见了没有？”
他的眼睛亮得发烫，手指戳着地图上那个标记出来的山头，“洋鬼子把狗腿子派了上去。呵呵，算盘珠子打的啪啪响。”
他直起身，双手叉腰，嗓门大得像是要跟窗外的炮声一较高下：“要是没重家伙，攻坚确实难打。但花旗陆军不存在这个问题。飞机、大炮、凝固汽油弹，他们有的是。他们上去打，就是敲王八壳子，一锤一锤地敲，总能敲碎。”
他的目光从地图上抬起来，仿佛穿透了墙壁，投向了那片遥远而炽热的土地，“现在，就看双方的作战意志力了。谁能坚持住，谁就能获得最后的胜利。”
他已经完全投入进去了。那个习惯一旦被点燃，就再也收不回来。李云龙常说的一句话仿佛正在作战室回响。“枪炮声一响，上下都得听我的。”
这时候，他不是在复述，而是在践行。他的手势、他的语气、他那种不容置疑的决断力，全都在指挥着他的大脑。
“让空军注意了！”他扭头朝向屋里的通讯参谋，“这里一旦失陷，花旗必然飞机升空，对北部湾进行探测。他们也担心老大哥插手。海南岛沿线的防空部队，得打起精神来！”
他又想起了什么，竖起一根粗壮的手指：“对了，通知军部，敌人即将对一号公路沿线展开清剿，让越盟的兄弟提前做好准备。别等人到了家门口才动起来！”
他大声发布着命令，一条接一条，流畅得像是排演过千百遍。那张被战火和岁月打磨过的脸上，全是专注和兴奋。那是猎人嗅到猎物气味的兴奋，是指挥官在沙盘前摆弄千军万马的兴奋。
他完全没有注意到，身后的角落里，司令员正尴尬地端着茶杯，喝也不是，放也不是，脸上的表情像是硬吞了一只活苍蝇。
而政委呢，一双眼睛瞪得像铜铃，直直地盯着李云龙的后脑勺，目光里什么都有——有不满，有嫉妒，有被轻视的愤怒。
但在场众人谁也不敢有丝毫马虎大意。李云龙的判断没错，一旦这个假设成立，那么后续的发展几乎就是板上钉钉的事。
并且，这一情况将会对整个战局产生极为深远的影响。花旗的战术意图其实十分简单明了，那就是切断南北越之间的联系。而安南地区的地形本就狭长，其中部横向纵深极为有限，只要几个关键节点被切断，南北越之间的联系就真的会被彻底斩断。
司令员尽管刚才被李云龙的举动弄的有些尴尬，但他深知此事的严重性，只能默默点头表示默许，随后示意参谋迅速向各部门通报当前情况。
毕竟，这关乎国防安全的大事，个人的情绪和面子在此时都必须退居其次。然而，司令员有如此宽广的胸襟，并不意味着所有人都能做到这般豁达。
作战室里瞬间安静下来，仿佛空气都凝固了一般。几秒钟的时间，显得格外漫长。此时，只能听见铅笔在地图上轻轻标记的沙沙声，仿佛是时间的脚步在悄然前行；还有门外隐约传来的通报声，像是战场上的号角，提醒着众人局势的紧迫。