当着两人的面，沈齐民竟先一步夺过账本，顺势放在一旁，又看向徐青玉问道：“侄媳妇儿这是要查账？”
他恋恋不舍地将账本递了过来，嘴上夸赞着徐青玉勤勉，眼睛却直勾勾地盯着账册，生怕漏掉一丝一毫：“你初来乍到，账面上有什么不懂的地方问我便是。”
徐青玉暗中给沈维桢打眼色——
沈维桢平日里瞧着也不是窝囊受气的人，这大伯的手都伸到自己眼皮子底下了，他怎么还无动于衷？
还是说，如今所有人都已图穷匕见，欺负沈维桢一个病人，连装都懒得装了？
似乎是瞧见了徐青玉的脸色，沈齐民笑着解释道：“前段时间执安忙着大婚之事，对布庄的生意分身乏术。我们这些做长辈的也只能辛苦受累多帮衬一把。”
沈齐民将账本不情不愿地递过去，徐青玉却连衣角都没沾一下，只是笑着说道：“从前在尺素楼做掌事的时候，整日被二叔逼着看账本，如今一看到这账本就头疼。我今日来，就是想问问这账上还剩多少银子？”
她扶了扶头上的银簪，那簪子缀着细小的珍珠，随着动作轻轻晃动：“我要做几身新衣裳，就用最好的面料。还有我那几个姐妹，若是来制衣，这是走公账还是私账？”
原来竟不是来查账本的！
杜账房和沈齐民两人不动声色地松了口气。
杜账房这才去看沈维桢的脸色，沈维桢则大手一挥：“账上还有多少银子？以后少夫人的朋友来照顾生意，如实记在账册之上，标注清楚便可。”
徐青玉又瞪了杜账房一眼：“叫你拿个账本，磨磨蹭蹭半天，倒是耽误我制衣的时间，快去把裁缝给我叫上来！”
杜账房如释重负，连忙转身去叫裁缝。
沈齐民再三打量过这两口子的脸色，随后才想起要给自家大孙儿买纸的事儿，匆匆忙忙退了下去。
徐青玉选了几匹上好的云锦、蜀锦，定制了两身新衣，才跟着沈维桢重新回到马车之上。
她将车帘轻轻放下，随后笑道：“沈老板御下的能力不行啊，都让人挖墙脚挖到眼皮子底下来了。”
沈维桢与徐青玉对视一眼，两人心照不宣地笑了起来。
“你之前是特意让大伯来插手布庄的生意？”徐青玉问道。
沈维桢点头，眼底掠过一丝冷意：“底下人都蠢蠢欲动，盘算着我死以后投靠新主，我怎能不给他们这勾肩搭背的机会？”
“你这是钓鱼执法。”
沈维桢的身子一日不如一日，底下的人难免有了异心。
“鱼饵已经下足了料，就等着把他们一个个钓出来。”沈维桢语气平静，却带着不容置疑的决绝，“我自知时日无多，因而想快刀斩乱麻，尽快把沈家这些蛀虫都揪出来，让你能平稳坐上沈家少主人的位置。”
徐青玉像鸵鸟似的，不愿面对沈维桢只剩一年半载寿命的现实，更不想听他这般安排后事的口吻，因而不再说话。
沈维桢却不肯就此打住：“布庄的事情可以稍微缓一缓，但过继之事，不可一拖再拖。回了家我便和母亲说明此事。”
徐青玉心里难受得厉害，不敢去想孙氏听到沈维桢要安排过继一事时会是何等心情。
果然，孙氏一听到“过继”两个字，整个人便跌坐回椅子里，惶惶半晌无法张口。
她不是没想过过继的事，沈家这边的人提过不止一次，可她总想着沈维桢尚在，怎会不能有自己的血脉至亲？
可听着沈维桢有条不紊地安排着，孙氏仿佛被人从温室之中强行拽了出来，直面这血淋淋又冰冷冷的现实——
她的儿子，已经开始着手安排自己的后事。
孙氏自然是不同意过继。
儿子儿媳还年轻，徐氏身体康健，如何不能生？
定然是徐氏在中间挑拨离间！
孙氏立刻瞪向徐青玉。
徐青玉脑子里飞速搜刮着乖巧儿媳应对婆婆时该有的反应，立刻双目泛红，低下头，露出一副羞愧至极的神色。
这种时候儿媳妇就该当缩头乌龟，让母子俩相爱相杀才是。
果然沈维桢开口争辩：“此事是我一人之决策，与青玉无关。”
话既然说到这里，沈维桢索性跟孙氏摊了牌：“母亲，我常年汤药不断，早已损伤根本。我自幼便有心悸之症，这些年病情反复，大夫早说过，我需严禁房事，更要克制情绪，万不能大悲大喜，否则极易性命之忧。”
孙氏何尝不知？
可从前她还抱着一丝侥幸，只要这事情没挑破，她便一日还有希望。
可她早已私下问过大夫，沈维桢损伤根本，生育之事……可遇不可求。
孙氏哽咽着说道：“桂嬷嬷最善药膳调理，从前还曾给公主殿下做过药膳。你们二人若是细心调养，未必不能生下自己的血肉。”
“母亲，寻常康健男子若想让妇人有孕，少说也得一年半载，更何况是我？”沈维桢眉宇之间，忽而染上一阵悲戚之色，他幽幽地看着坐在首位上的孙氏，“母亲，认清现实吧，有些事……该安排了。”
孙氏当下僵在那里，眼泪“刷”地一下流了出来，她别过头去，抬手用力抹去眼泪。
孙氏怨族人，却更怨自己，甚至心中也隐约怨过安平公主的母亲——贵妃娘娘。
当初她明明已经获准恩旨允准出宫，成了正儿八经的良籍女子，也配了好人家。
可就因为羊城之辱，陛下点名公主和亲，贵妃娘娘又信得过她，便又将她招了回去。
贵妃娘娘位高权重，她只能“自愿”。
贵妃娘娘的旨意刚好在沈平安生产之际。她闻言动了胎气，难产之下，让平安在肚子里憋了太久才成了痴儿。
贵妃娘娘安顿好一切，便催促着她上路，她只能和孩子们骨肉分离。
这一去吗，便是八年。
孙氏对安平公主忠心不假，但这份怨恨也一直藏在心底，不敢表露半分。
见孙氏浑身萦绕着一种难以言说的悲戚之情，徐青玉终究没忍住，开口劝慰：“母亲，过继只是下下策。我和夫君到底年轻，如今有桂嬷嬷为我调养身体，我和夫君也会尽力一试，若得老天垂怜，未必不会有孩儿。”