石云天几人继续南下，不知走了几天，他们来到一片滑坡。
站在滑坡顶端，望着眼前这片近乎垂直的雪坡，都不由得倒吸一口冷气。
积雪覆盖下，根本分辨不出哪里是路，哪里是险壑。
王小虎试探着扔下一块石头，只见那石头瞬间消失在白茫茫的雪雾中，连个回响都听不见。
“这……这怎么下去？滚下去不成？”王小虎挠着头，一筹莫展。
李妞和宋春琳的脸色也有些发白，连日来的饥饿和寒冷尚未完全恢复，面对如此天险，体力实在难以为继。
连一向沉稳的马小健也紧锁着眉头，默默检查着所剩无几的绳索是否够用。
石云天没有立刻回答。
他走到坡边，仔细观察着雪面的情况和周围的环境。
目光最终落在几棵叶片落光、树皮皲裂的白桦树上。
他借过王小虎手里的断水刀，走到一棵树前，小心地用刀尖撬起一块宽大而富有韧性的树皮。
这树皮外层光滑，内里却带着些许纤维质感。
“有办法了。”石云天眼中闪过一丝光芒，他招呼众人，“一起来，多剥一些这样的树皮，要尽量完整的大块。”
虽然不明所以，但基于对石云天无条件的信任，王小虎几人立刻行动起来，很快便收集了数张大小不一的桦树皮。
石云天选取其中最平整、最大的一张，将其平铺在雪地上，内层朝上。
他又让李妞和宋春琳将行囊中仅剩的、用来捆扎东西的麻绳找出，自己则用刀将其他树皮切割成较长的条状。
“小虎，小健，帮忙按住这四角。”石云天指挥着，将麻绳穿过树皮边缘预先戳好的小孔，巧妙地将平整的树皮绑扎成一个类似浅盘状的载体，前方微微翘起。
接着，他又将那些切割好的树皮条用同样的方法固定在“树皮盘”底部，增加其与雪面的摩擦和滑行时的稳定性。
一个简陋却结实的树皮滑雪橇渐渐成型。
“这是……雪橇？”王小虎瞪大了眼睛，围着这个新鲜玩意转了两圈，“云天哥，你咋啥都会做？”
“以前听老猎人提起过北方用桦皮船、滑雪板，急中生智，试试看。”石云天简洁地解释道，没有提及更多穿越前的知识储备。
他用力拉了拉绳索，确认牢固后：“一次不能坐太多人，分批次下，我和小虎先下，探探路，确认安全后，你们再依次下来，小健，你负责断后和保护春琳、李妞。”
他详细讲解了如何坐在橇上保持重心后移，如何用脚或手杖辅助控制方向乃至刹车，并再三强调：“无论如何，抓紧绳索！绝对不能松手！”
第一次尝试充满了紧张。
石云天和王小虎共乘一橇，坐稳后，石云天用断水刀在后方雪地上一戳，树皮橇便借着坡势，“嗖”地一下滑了出去。
瞬间，寒风如同刀子般刮过脸颊，两旁的树木化作模糊的残影向后飞掠。
失重感紧紧攫住心脏，王小虎忍不住发出一声混合着恐惧与兴奋的怪叫，双手死死抓住橇边的绳索。
石云天则全神贯注，身体微侧，努力调整着方向，避开视野中可能存在的凸起石块或断枝。
树皮与雪地摩擦发出“沙沙”的声响，速度越来越快，仿佛是在贴着雪面飞行。
有几次，橇身剧烈颠簸，险些侧翻，都被石云天险险稳住。
终于，在一段相对平缓的坡地，树皮橇慢慢停了下来。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊魂未定和成功的喜悦，还有些刺激。
“成功了！上面安全！按顺序下来！”石云天朝坡顶用力挥手呼喊。
看到首航成功，坡顶众人的信心大增。
李妞和宋春琳共乘一橇，虽然下滑过程中宋春琳因为体弱几次险些滑落，被李妞紧紧抱住，但最终也有惊无险地抵达。
马小健则展现了他过人的平衡能力，甚至在下滑途中还能用机关枪点雪微调方向，姿态颇为从容。
轮到小黑时却遇到了麻烦。
这通人性的狗似乎对这项新奇的运动极为恐惧，呜咽着不肯上橇。
最后还是王小虎想出的办法，用一件破旧外衣将它裹住、轻轻捆在橇上，由马小健带着它滑下。
下滑过程中，小黑吓得紧闭双眼，直到落地才敢睁开，委屈地蹭着王小虎的裤腿，引得众人一阵好笑，稍稍冲淡了紧张气氛。
全员安全抵达坡底，回首望那令人望而生畏的雪坡，竟被他们用如此奇特的方式征服，一种难以言喻的成就感和兴奋感在队伍中弥漫开来。
“太带劲了！比骑马还快！”王小虎兴奋地拍打着身上的雪屑，脸上泛着红光，“云天哥，这玩意儿真好用！咱们以后赶路是不是都能用它？”
石云天摇摇头，谨慎地检查着树皮橇的磨损情况：“不成，这只能应急，对地形要求太高，前面若是突然出现断崖或树林，根本来不及反应，而且树皮不耐磨，长距离滑行很快就会破损。”
他虽然这么说，但看着手中简陋的树皮橇，一个念头却悄然生出，若能找到更合适的木材，制作真正的滑雪板，在这茫茫雪原上的机动性将大大提升……不过，那是后话了。
然而，险峻的地形刚刚被抛在身后，新的危机却不期而至。
就在他们稍事休整，准备继续前行时，负责警戒的马小健突然压低声音示警：“有情况！”
众人立刻隐蔽到一块巨岩之后。顺着马小健指的方向望去，只见远处山谷的拐弯处，影影绰绰出现了一队人影。
大约有十几人，穿着土黄色的军大衣，牵着骡马，正沿着山谷底部蜿蜒的小路缓慢行进。
虽然距离尚远，看不清具体面容，但那独特的军帽和扛在肩上的步枪轮廓，清晰地表明了身份，日军巡逻队！
真是才下险坡，又遇强敌！
刚刚放松的神经瞬间再次绷紧。
石云天示意所有人噤声，压低身形，仔细观察。
这支日军小队似乎并未发现坡上滑下的石云天等人，他们的注意力似乎集中在山谷另一侧，像是在搜索什么，行动缓慢而警惕。
然而，他们行进的方向，恰好堵住了石云天一行南下的必经之路。
前有堵截，后是刚刚滑下的、难以攀爬的陡坡。
他们再次陷入了进退维谷的境地。
石云天的大脑飞速运转，目光锐利地扫视着周围的环境，寻找着任何可能利用的地形或契机。
胸前的赤诚带在寒冷的空气中微微拂动，那抹红色仿佛在提醒他，考验远未结束，必须再次带领队伍，于绝境中杀出一条生路。