“是啊，公爵大人，今天您也看到了，一发就能炸飞十几个士兵！\"。
城防指挥官马尔斯爵士附和道。
\"我们可以加固城墙的防御！\"，尤里卡公爵说道。
\"我已经命人连夜在城墙内侧搭建木制支架，至少能——\"。
\"没用的...\"。
一位伯爵喃喃自语，浑浊的双眼望着虚空。
\"那是魔鬼的武器...凡人如何抵挡...\"。
大厅内的气氛越发压抑。
尤里卡公爵注意到，至少有三分之一的贵族眼神飘忽，手指不安地摩挲着衣角。
这是打算叛变的征兆。
\"诸位！\"。
尤里卡公爵猛地站起身，铠甲碰撞发出清脆的声响。
\"王都屹立数百年，历经无数战火！难道要在我们手中陷落吗？\"。
他拔出佩剑，剑锋在烛光下泛着寒光：\"我尤里卡在此立誓，誓与王都共存亡！”。
“凡有异心者——\"。
剑尖划过半空。
\"这就是下场！\"。
贵族和军官们被这突如其来的气势震住了，纷纷低下头。
但尤里卡公爵心里清楚，这种威慑持续不了多久。
他疲惫地揉了揉太阳穴：\"传我命令，连夜加固城墙，征调所有壮丁参与城防。”
\"还有问题吗？\"。
尤里卡公爵冷冷地扫视众人。
无人应答。
\"散会。”
“明日拂晓前，所有人必须回到各自岗位。\"
贵族和军官们沉默地离席，脚步声在空旷的大厅里回荡。
尤里卡公爵独自站在窗前，望着城外。
目光仿佛可以穿透城墙，看到城外连绵的南境大军营地里的篝火。
他知道，明日将会更加惨烈。
但更让他忧心的是，王都的士气，已经和那些被炮火轰击的城墙一样，摇摇欲坠了。
第二天黎明时分，薄雾笼罩着王都城外的原野。
南境大军已经列阵完毕，黑压压的军阵如同一条巨蟒，将王都紧紧缠绕。
林恩骑在战马上，眯眼望着远处巍峨的城墙。
与昨日不同，今日二十架天雷炮被安置在千米左右的安全距离。
这个位置远超守军投石机的射程，却刚好是天雷炮的最大有效射程。
\"林恩大人，一切准备就绪。\"
天雷营营长佩德罗单膝跪地，脸上带着嗜血的兴奋。
林恩微微颔首：\"记住，今日不以摧毁城墙为目的，我要的是——\"。
他顿了顿：\"彻底击垮守军的士气。\"
\"明白！\"，佩德罗狞笑着退下。
林恩很清楚，仅凭天雷炮的火力根本无法像攻陷铁脊城那样摧毁王都的城墙。
概因王都的城墙全部采用巨型条石砌筑，每一块石料都经过精心打磨，严丝合缝地垒砌成高达二十米的坚固屏障。
昨日的炮击虽然将城垛轰得七零八落，几座巍峨的城楼也在炮火中轰然倒塌，但城墙主体却依然巍然不动，只在表面留下了些许焦黑的痕迹。
正因如此，今天的炮击更多是心理战术。
震耳欲聋的炮声在城头炸响，不是为了摧毁城墙，而是为了击垮守城士兵的意志。
每一发炮弹都在提醒着守军：攻城大军已经兵临城下，更惨烈的战斗即将到来。
林恩站在阵前，望着王都的城头，知道这场炮击是为接下来的总攻铺路。
城墙上，守军们紧张地注视着远处的天雷炮。
尤里卡公爵亲自巡视防线，他的铠甲上还带着昨日的血污。
\"不要怕！\"。
他高声鼓舞道：\"那些铁疙瘩打不到这么远！\"。
话音刚落，远处的天雷炮阵地突然闪过二十道刺目的火光。
\"轰——！！！\"
震天动地的炮声瞬间撕裂了清晨的宁静。
二十枚炮弹呼啸着划过千米长空，带着死亡的尖啸砸向城墙。
\"隐蔽！\"，尤里卡公爵声嘶力竭地喊道。
炮弹并未直接命中城墙主体，而是在城头上方凌空爆炸。
数以千计的细小弹片如暴雨般倾泻而下，覆盖了整个城头。
\"啊！我的眼睛！\"。
一个弓箭手捂着脸倒下，指缝间渗出鲜血。
\"救命！我的腿！\"。
另一个士兵惨叫着，他的大腿被弹片削去了一大块肉。
城头上顿时乱作一团。守军们惊恐地发现，这种新式炮弹专门针对人员杀伤，即使躲在城垛后面也无济于事。
\"第二轮准备！\"。
佩德罗的吼声在炮阵地上回荡。
炮手们迅速装填，这一次他们换上了燃烧弹。
随着第二轮炮击的轰鸣，二十个火球在城头上炸开，黏稠的火油四处飞溅，点燃了一切可燃之物。
\"火！着火了！\"。
\"快拿水来！\"。
守军们手忙脚乱地扑打着身上的火焰，却不知这种特制火油遇水反而烧得更旺。
几个浑身是火的士兵惨叫着跳下城墙，在护城河里激起一道道水花。
尤里卡公爵站在浓烟中，心如刀绞。
他眼睁睁地看着自己最精锐的卫队被火焰吞噬，却无能为力。
\"公爵大人！我们撤吧！\"，侍卫长拉着他的手臂喊道。
\"不！\"。
尤里卡公爵甩开侍卫长。
炮击的轰鸣仍在王都上空回荡，每一轮齐射都像天神的怒火倾泻而下。
尤里卡公爵站在城头，铠甲被硝烟熏黑，耳中嗡嗡作响，几乎听不清周围的惨叫。
但他死死攥着剑柄，目光如铁，向守军士兵们怒吼：“全军坚守！后退者斩！”。
“预备队上城墙！”。
他的声音穿透了炮火的喧嚣，守军们抬头望去，看到尤里卡公爵本人屹立在最危险的城垛缺口处。
火焰在他身后燃烧，弹片在他身旁飞溅，可他一步不退。
士兵们的眼神渐渐从恐惧变为决然。
如果连尤里卡公爵都敢直面死亡，他们又有什么理由退缩？
“举盾！躲避！”。
老兵们嘶吼着组织防御，幸存的弓箭手蜷缩在加厚的橡木盾牌后，预备队扛着沙袋冲上城墙，填补被炸开的缺口。
尽管炮火依旧致命，但守军的溃散终于被勉强遏制。
城外，林恩冷静地观察战局。
此时炮击已经进行了五轮。
林恩下令道：“换实心弹。”
（先发三章，还有两章稍晚一点）
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