北京城融合后的喧嚣，像一层浸透了油脂的灰霾，黏稠地附着在每一寸空气里。它是永不停歇的背景噪音，是信息与谣言滋生的温床，尤其那些游走在灰色地带、与“异常”沾边的流言，传播的速度比瘟疫更快。
吴携是在自己那间日渐冷清的古金店里听到这消息的。店里檀香与旧木的气味还在，但往日的热闹早已随风散尽。一个常年混迹西南边境、倒腾“特殊”货物的掮客，凑在柜台前，压低了嗓子，声音里带着边境线特有的风尘与神秘。
“吴小三爷，您猜我前儿在滇南那片老林子里瞧见谁了？”他眼珠四下转了转，才吐出那个名字，“番子！虽然就一眼，隔得远，但那背影，那走路的架势，弓着腰，带着一股子狠劲儿，绝对错不了！”
吴携当时正用一块软布，擦拭着一枚刚收来的古玉。玉质温润，内里却萦绕着一丝极微弱的、只有他能感知的能量波动。闻言，他擦拭的动作骤然僵住，指尖一滑，古玉几乎脱手。他抬起头，脸上是古井无波的平静，唯有那双眼睛，深得像两口不见底的寒潭。
“你看清楚了？”他的声音平稳，听不出情绪。
“千真万确！”掮客拍着胸脯，唾沫星子几乎要溅到柜台上，“就是……就是脸色怪白的，不像活人的气色，青灰青灰的……但确实能动，快得像鬼影子，眨眼就钻进林子深处没影了！”
店门上的铃铛随着掮客的离开发出清脆的声响，很快又归于沉寂。吴携一个人留在店里，窗外融合都市的光怪陆离透过蒙尘的玻璃，在他略显苍白的脸上投下斑驳陆离的影。他摸出烟盒，抽出一支点燃，辛辣的烟雾吸入肺腑，却压不住心底翻腾的巨浪。烟雾缭绕中，他的眼神明明灭灭。
潘子……那个糙汉子，嗓门大，脾气直，为了护着他吴携，最后死在予恩的人手里。那画面，是他无数个午夜梦回时甩不掉的梦魇。每年的清明，他都会朝着西南方向，烧上厚厚的纸钱，对着那缥缈的山影默然伫立许久。
死了的人，怎么能再出现？理智告诉他这荒谬绝伦。
可……这个念头一旦破土，便如同疯长的毒藤，瞬间缠绕住他的心脏，越收越紧，带来窒息般的刺痛与一丝不敢触碰的奢望。汪家基地，张祁灵那漫长的轮回，黑瞎子经历的诡谲，还有他自己……他们哪一个不是从鬼门关前打了个转，又拖着残破的身躯爬回了人间？
既然他们可以，那手段更多、心思更深的**三叔**呢？算无遗策的**二叔**呢？还有……那个用命给他铺过路的**潘子**呢？
这微乎其微的可能性，像一颗落入荒原的野火种子，瞬间在他心底燎原，燃起的是灼人的希望，以及随之而来、更深沉的不安。
他几乎是机械地掏出手机，指尖带着微不可查的颤抖，按下了谢语辰的号码。电话接通，他没有任何寒暄，劈头就问，声音是自己都未察觉的干涩紧绷：
“小花，你听到了吗？”
电话那头沉默了两秒，谢语辰清冷如玉石相击的声音传来，带着一丝不易察觉的凝重：
“嗯。刚收到消息。”
无需言明具体是什么，彼此的讯息网和默契，早已指向同一件事。
“你怎么看？”吴携追问，握着手机的指节有些发白。
谢语辰在电话那头似乎极轻地吸了一口气，像是在斟酌用词。“可能性存在。但我们……需要确认。”
几乎是话音刚落，吴携另一部专门用于特定联系的手机也震动起来，屏幕上跳动着“黑瞎子”三个字。
一种无言的默契，在无形的电波中瞬间达成。
***
谢语辰的书房里，他刚刚放下与吴携通话的手机。他站在巨大的落地窗前，俯瞰着楼下街道。那里，穿着奇装异服的行人与推着售卖发光植物小车的商贩混杂，构成一幅融合后荒诞又真实的图景。他修长的手指无意识地摩挲着拇指上的羊脂玉扳指，温润的触感却无法完全抚平心绪的波动。潘子出现的消息，像一块巨石投入他看似平静的心湖，搅动了深藏的淤泥。吴三行，吴二柏……如果连潘子都可能以某种形式“回来”，那两位深陷谜团中心的长辈呢？这个想法带来的并非纯粹的喜悦，反而是一种面对未知命运的沉重，以及被巨大谜题再次笼罩的预感。
他拿起内部通讯器，语气恢复了惯常的平稳与决断：
“准备一下，去滇南。要最快，最隐蔽的路线。”
***
某个烟雾缭绕、充斥着廉价烟酒与汗水气味的地下台球厅里。黑瞎子刚把一个不服气的挑战者最后一只球精准地撞入底袋，在一片嘈杂的叫骂和喝彩声中，嬉皮笑脸地收拢桌上一小摞新旧不一的纸币。他叼着半截香烟，眯着眼正在点数，口袋里的手机就震了。他侧头夹住手机，听着那边的消息，数钱的动作顿住了，嘴角那标志性的、玩世不恭的痞笑慢慢收敛，直至消失。
潘子？
他啧了一声，像是听到了什么麻烦事，随手将赢来的钱胡乱塞进外套口袋，拍了拍旁边一个看场子的小弟的肩膀：
“跟你们老大说声，瞎子我接了个急活，得出趟远门，这儿的乐子，暂时消受不起了。”
他晃悠着走出台球厅，外面光怪陆离、种族混杂的街景瞬间涌入眼帘。他抬起头，看了看那片因融合而显得诡异、色彩斑斓的天空，眼神里没了平时的懒散与戏谑，只剩下一种老猎犬被惊动时的锐利与专注。
***
东北，张家古楼，深处。
张祁灵静立在一条突出的石质露台上，目光仿佛穿透了层叠的山峦，投向遥远的西南方向。他手中没有现代通讯工具，但一种无形的、基于深厚羁绊与自身特殊能力的玄妙感应，让他几乎在吴携心神巨震的同时，就捕捉到了那一丝从西南方向传来的、极其微弱却绝不容忽视的波动。
潘子的气息……虽然微弱得像风中残烛，虽然混杂着一种死寂与生机矛盾交织的怪异感，但确实出现了。
他沉默地站立了片刻，如同山岳般亘古不变。然后，他转身，走进古楼内部幽深的阴影里，开始沉默地收拾行装。动作依旧简洁、精准，没有丝毫多余，却带着一种无需言语、斩钉截铁的决断。
***
就这样，分散在天南地北的四人，因一个关于已逝者的模糊消息，被无形的命运之线再次紧紧牵引到一起。
他们心知肚明，潘子的出现，或许仅仅是一个开始，一个被抛出的诱饵或无意间显露的线索。其背后真正可能牵连的，是他们寻找了太久、等待了太久，几乎已成执念的——**吴三省**和**吴二白**的下落。
既然他们自己都曾踏足死亡的边界又归来，那么，就算吴三行和吴二柏真的被宣告“死亡”，为什么不能跟他们一样，以某种未知的、或许更诡谲的方式，重新出现在这个世界之上？
这个念头，如同伊甸园中那颗最诱人的毒苹果，散发着令人无法抗拒的香气，让他们明知前路必然布满荆棘与未知的陷阱，也义无反顾地踏上了征程。
吴携用力锁上了古董店那道沉重的木门，将一室的冷清与过往暂时封存。他背起一个不起眼的行囊，转身融入了北京街头那熙攘而怪异的人流，像一滴水汇入了浑浊的江河。
谢语辰坐上了前往机场的专车，车窗外的城市光影飞速掠过他冷静而线条优美的侧脸，映照出他眼底深藏的思虑。
黑瞎子踏上了一列通往西南方向的、挤满了各种奇特种族和行商的混合列车，在喧嚣与混杂的气味中，寻了个角落闭目养神，嘴角或许还挂着一丝若有若无的、期待麻烦的弧度。
张祁灵的身影，则如同鬼魅般，悄无声息地消失在了长白山麓原始密林的深处，朝着西南方向，开始了他最擅长的、孤独而漫长的跋涉。他的脚步落在厚厚的腐殖层上，几乎没有发出任何声响。
滇南。
一场新的、围绕着“生死”界限的追逐，在融合后这片光怪陆离、法则重塑的天地间，悄然拉开了序幕。而他们所要追逐的对象，那个本应长眠地下的身影，或许也同样站在浓雾的彼端，静静地等待着什么，或者……正在竭力地躲避着什么。