灰影停步，目光深如渊。
“镇魂之戟，本为魂所造，你却妄图逆其主？”
霍思言笑了，笑意冷得如霜。
“造我者，也可毁我者。”
她忽然抬戟，戟光如昼，灰焰燃遍山野。
灰影伸手，天地间的魂流化作洪潮，迎面卷来。
谢知安反手拔剑，与她并肩，霜气与魂火交织。
沈芝立于阵后，双掌连掐，魂封阵与血阵交叠，勉强抵御魂压。
那一刻，天地之间只余灰、白、红三色。
三人合力对抗的画面，如同古老壁画重现。
风雪骤停，时间似凝。
最终，灰影被戟光贯穿，发出一声低沉叹息。
“你以为，碎了这一道影，就能阻主苏醒？”
“镇魂者，你碎的……是你自己的魂。”
霍思言的瞳孔骤缩。
话音方落，灰影化作烟尘散去，而她的身体猛然一颤，鲜血自七窍溢出。
“思言！”
谢知安急抱住她，她却轻声道：“别……动。”
“它说得对。”
她伸出手，掌心中浮现出一个正在裂开的魂印，那是她与镇魂戟之间的契印。
“我……在碎。”
沈芝脸色惨白，几乎喊不出声。
“不可能，你怎么会……”
霍思言闭上眼，神色却前所未有的平静。
“魂门初启，世间无一镇魂可全。太后知道……她等的就是我死。”
谢知安的眼中燃起怒火。
“我不会让她如愿！”
他一掌拍出，剑气将四周魂雾震散，扯开一线生路。
“走！”
沈芝咬牙布下结界，三人跌入山腹裂缝。
身后，雪山彻底崩塌，灰光吞没整片昭北。
与此同时，昭京。
太后立于寝宫之中，闭目而听。
空气中传来远方的轰鸣，她缓缓睁眼，神情淡漠。
“碎魂者，命数已动。”
南荒使者单膝跪地。
“娘娘，昭北之印已断，魂主的气息，开始苏醒。”
太后微微一笑，眼中闪过一抹几乎疯狂的光。
“很好。”
“让魂主醒，让天下乱。”
“唯乱，方可重归秩序。”
她转身，轻抚宫壁上的浮雕。那是旧朝的镇魂图，早已裂成两半。
“霍思言，你以为逆命者能救天下？”
“殊不知，逆命，亦在命中。”
夜色沉沉，宫灯忽灭，一缕暗红之光自天穹落下，映在太后冷笑的面庞上。
昭北雪彻夜不息。
风卷着灰烬与血腥的气息掠过山谷，曾经的封印地已成废墟，山脊塌陷，灰光在地缝中如脉搏般闪烁。
沈芝背着昏迷的霍思言，脚步艰难地踏在碎冰之上。谢知安一剑在前，劈开成堆残魂。
这些魂影非真，乃魂门破封后逸散的怨气所凝。
它们无形无质，却能吸人魂魄。
沈芝咬紧牙关。
“再往前就是冰川裂谷了，过了那道坎就能暂避魂压！”
谢知安回头看了她一眼，目光如刃。
“再坚持一下。”
两人几乎是拖着霍思言冲入冰谷。
风声戛然而止。
脚下冰层通透如镜，底下隐隐流动着深红的河水。
那不是血，却比血更浓，魂液。
沈芝压低声音。
“这是魂河的支脉。”
谢知安点头。
“昭北之下，原就是魂门旧脉延伸。她若不是镇魂者，恐怕早被吸尽。”
他看着霍思言，眼底闪过一抹难言的复杂。
她此刻的脸色几近透明，唇色淡得像雪。可就在她胸口，一道灰光仍在闪烁。
那是镇魂契印尚未彻底碎灭的证明。
“她在硬撑……”
沈芝握紧拳，语气几乎哽咽。
谢知安轻声说道。
“那是属于她的宿命。”
与此同时，霍思言的意识在另一处。
那是无光的深渊。
耳边有无数低语，像是死去之人的祷告，又像是魂门在呼吸。
她看到无数画面交织。
魂门初建、镇魂者血祭、太后手中的魂印、还有那柄破碎的长戟，在千万魂中燃烧。
“霍思言。”
那是一个陌生又熟悉的声音，从虚空深处传来。
她抬头，雾气散开，眼前出现一个身影，竟是她自己。
“你是谁？”
那影微笑，眸中没有温度。
“我是你不肯承认的那一半。”
霍思言冷冷一笑。
“那你该死了。”
“你杀不了我。”
那影低声笑。
“因为镇魂戟属于魂，而你，终将属于我。”
霍思言眉心骤亮，灰焰再燃。
“若真如此，那我就连魂一起毁掉。”
那一刻，她的身躯如燃。幻境震裂，所有的低语同时化为尖啸。
灰光冲天而起，魂影崩散。
冰谷中。
霍思言忽然睁眼，眸中一瞬闪过异芒。谢知安伸手按住她肩头。
“别动。”
她深吸一口气，声音嘶哑。
“我回来了。”
沈芝几乎不敢相信：“你刚才……”
“我见过它了。”
霍思言低声。
“魂门的“心”……它还没完全醒，但在找宿主。”
谢知安目光一沉。
“那就是说，你只是暂时赢了。”
“暂时，但足够了。”
她握紧镇魂戟，戟身裂痕却已消失，取而代之的是一缕极淡的赤色光。
沈芝察觉异常，皱眉说道：“这颜色……”
霍思言抬头望向远方。
“那不是戟光，是魂主的印记，它在记我。”
三人对视，空气凝滞。
谢知安沉声道：“那我们该怎么办？”
“走。”
霍思言答得干脆。
“回昭京。”
沈芝一愣。
“现在回去？太后……”
霍思言的目光冷如锋刃。
“正因为她以为我死了，我才要回去。”
“魂门初启，她不可能独善其身。”
昭京，御书房。
烛火摇曳，皇帝静坐案前。
一身青衣未着龙袍，眉宇间却透出不容忽视的威压。
殿门缓缓被推开，太后步入，身后侍女皆止步门外。
母子二人对视片刻，空气沉得几乎凝固。
“皇儿……”
太后开口，声音轻柔。
“你知道昭北的事了吧？”
皇帝抬眸，神情平静。
“知道，那你怎么想？”
“镇魂者未亡，魂门未灭。”
他语气淡淡。
“这世上还没乱到该由母后掌命的地步。”
太后缓缓一笑。
“可若她不死，昭国迟早覆灭。”
皇帝静默片刻，忽然笑了。
“若真有覆灭之日，昭国也轮不到你来救。”
太后的笑容一僵，眸光寒彻。
“你以为你能护她？”
“何谈护？”
皇帝轻轻放下笔，抬眼望向她。
“朕不是护她，是在看，她能否胜你……”