夜深，谢府密室之中，霍思言将所有线索重新整理，旧案、印章、尸兵图、三皇子旧物、谢贺遗书……
她翻开这一封封信，一本本书，伸出手来去抚摸，感受这掩埋在历史尘埃中的冤屈。
不知何时，无声的泪水顺着霍思言的眼角低落。
她拭去泪水轻声低喃：“若天下此般混沌，唯有星星之火可以燎原。”
每一份都是死灰中的火星，一旦燃起，便能烧透整座皇权大厦。
魏临一眼扫过那堆卷宗，倒吸一口凉气：“你真打算在朝堂上摊开？”
“你若今日将这卷丢上去，东厂、宗人府、司礼监都得拼命反扑。”
霍思言神色如铁，低声回道：“我知道，可这局已开，我若现在退，那些尸兵……就都白死了。”
“谢贺白死，三皇子白死，我自己这一身命也没了意义。”
谢知安站在她身侧，良久未言。
直到霍思言起身，将渊轮扣回背上，他才轻声道：“我陪你进朝。”
霍思言回望他，眸中复杂闪动，声音轻得几不可闻。
“这路……本来不是你该走的。”
谢知安却冷冷一笑：“可这朝堂，是谢家的血垫起来的。”
“你走我陪，你不走，我替你走。”
霍思言终于沉沉点头。
翌日清晨，鼓声三响，早朝将启。
皇帝尚未出御阶，东厂忽报急奏。
“霍思言持谢贺遗信、三皇子旧令、魂兵封印图，拟上堂。”
“并附魂器残证，言有滥术之罪，直指内廷。”
那刻，整座朝堂气氛骤冷，群臣未动，权势却已震荡。
皇帝静静坐在御座上，眉眼间不见惊讶，反倒似早已等这一刻。
他低声开口，语调悠远：“终于要开场了，可她走得出这朝堂吗？”
身后老内侍躬身垂首：“陛下，是否下旨拦阻？”
皇帝却缓缓起身：“不拦，让她来。”
“这宫中……也该有人试一次天有多高了。”
申时三刻，乾清宫外，霍思言步履无声，手中封函紧握，风雪之中，一抹青影逆风而行。
步步踏雪，步步如刀。
辰时将近，乾清宫金銮殿内，红毯已铺至九阶之下。
今日朝会，诡异寂静。
群臣肃立，却无人敢出列多言，仿佛所有人都在等，等那一脚踏进来的风声。
而那风，终于来了。
御阶之外，霍思言步履沉稳，青衣入雪，随身渊轮未除，魂链明晃，封印函卷由亲手捧至殿前。
太监唱名，声如钟鸣。
“兵部列将、外审特使，霍思言，入朝有奏！”
皇帝端坐上位，目光微抬，神情未动。
但御座下方，内阁诸臣已神色各异，尤其中书令身侧的司礼监副使，眼中冷意骤现。
太后并未现身，她今日不上朝，但她的威压，却笼罩了整个殿堂。
霍思言走入九阶之下，单膝跪地，双手托起封函，朗声开口：“微臣霍思言，外审特使，查得旧案三桩、魂器两件、印章残卷一封。”
“事涉魂术滥用、宫权擅改、皇储暗杀，请陛下开审！”
话音落下，殿内哗然！
监察院首辅忍不住低声道：“疯了……她真拿出来了。”
刑部尚书则面色铁青，手指在袖中捏成死拳。
“这封信要是真的，整座宫廷都要翻。”
皇帝垂目扫了霍思言一眼，声音平静：“你查了几日？”
霍思言答：“七日。”
“七日，翻三案，觅五证，你心倒够狠。”
霍思言神情未动：“证据足够，刀就够用。”
皇帝语气未变：“你想告谁？太傅已死，三皇子早亡，谢贺魂断，这案子……谁担得起？”
霍思言从袖中取出第二份卷宗，沉声开口：“臣要查的不是死者，是活人。”
她眼神扫过诸臣，一字一顿道：“魂器调运图出自内廷，三皇子封储口谕被截，谢贺遗信藏于禁宫栖凤殿，东库尸兵演阵之法，源自昔年工部列印档案。”
“而掌印者、改旨者、养兵者，全在今日列班之中。”
殿上彻底安静。
皇帝轻轻一笑，却不含半分温意：“你要我清朝臣？你要我用一封死人写的信，去翻活人的罪？”
霍思言沉声：“若是信不够，那便加命。”
她起身抬头，眼中无惧无畏：“臣以霍氏军印为誓，所呈之证，若有一字虚妄，愿军中断线，百兵不应。”
这一句话如雷贯顶！
她以己命发誓，一旦证假，霍氏军统即废！
皇帝终于沉下脸色，声音压低数分。
“你可知你这一跪，动的是整座宫廷根基？”
霍思言却道：“臣知，但若今日不审，来日尸兵成军、魂术乱世，动的可不只是宫廷。”
“是天下。”
殿上无人再敢出声。
就在这时，司礼监副使忽然跨前一步，沉声跪奏。
“启禀陛下！霍将军此奏，未曾递交内阁、未走大理寺、无正审流程，属私呈奏本！”
“臣等恳请陛下斟酌，暂缓审理！”
此言一出，众臣纷纷附议，一时间奏章如雪，皆言“节制审案、循例审查、不可轻动朝纲”。
皇帝没有表态，只盯着霍思言看了片刻，缓缓开口：“你若真想动她们，就得杀一人立威，你想杀谁？”
霍思言毫不迟疑，转身望向司礼监副使，声音冷如霜铁：“我要查……沈芝！”
殿堂沸腾！
此言一出，无异于当众斩太后左右！
司礼监副使脸色骤白，几欲起身喝止，却被皇帝一眼压回。
霍思言抬手，展开一封秘卷，其上魂印犹热，正是沈芝署印调令，擅自调配宫中魂器碎片之证。
“她调魂兵五十具，藏入东库。”
“其所用印信，已非制印司所发，魂器之乱，她即源头。”
皇帝终于缓缓开口，声如落石：“沈芝何在？”
无人应声。
霍思言眼神一凛：“她早逃了。”
皇帝闭眼，半晌未言。
忽而，他睁开眼，朗声传令：“刑部听旨！”
“即日起，封东库，查司礼监，扣沈芝旧宅，查魂器改造之迹。”
“再传谕下去……太后，停朝三日。”
殿中鸦雀无声。
皇帝一字一句落下：“这朝堂，不养逆臣。”