庙内光线昏暗，空气污浊。那老道士眯着醉眼，凑近了些，几乎将脸贴到石磊面前，仔细打量着他。那目光仿佛具有某种穿透力，让石磊感到一阵莫名的心悸。
“咦？怪哉…真他娘的怪哉…”老道士忽然猛地向后一仰，酒意似乎瞬间醒了大半，脏兮兮的脸上露出惊疑不定的神色，“你小子…印堂发黑，乌云罩顶，这…这不仅仅是晦气…你这是惹上‘阴债’了！还是…还是‘水债’？！不对…不对…你身上怎么既有‘纳债’的浊气，又有…‘拒债’的伤痕？你小子…最近是不是收了水里来的不义之财，又…又吐口水得罪了债主？！”
石磊如遭五雷轰顶，浑身血液仿佛瞬间冻结！他双腿一软，差点直接跪下去，声音带着无法抑制的颤抖和哭腔：“道…道长！神仙！您…您怎么都知道？！求您…求您救救我！”
“哼！贫道云游四方，什么阴司阳间的破烂账没见过？”老道士得意地哼了一声，又仰头灌了一口劣酒，酒水顺着他的胡须滴落，更添几分疯癫，“但这‘水债’最是难缠…水下的那些家伙，执念深得能拴住龙王爷，记性好得能记住八百年前的芝麻粒儿！欠它们一点恩惠，几文铜钱，它们能记你几辈子！变着法儿地要还给你，还得干干净净，它们才好脱身去投胎…可你若是收了，嘿嘿，这因果可就大了去喽！轻则破财生病，走背字倒大霉，重则…家破人亡，性命难保！”
“那…那要是拒了呢？像…像我用…”石磊急切地追问，几乎语无伦次。
“拒？”老道士猛地打断他，一双醉眼骤然射出锐利的光芒，如同鹰隼，“拒了，就是打了债主老爷的脸！臊了它们的面皮！它们会觉得你看不起它们的‘报答’，会恼羞成怒！一次比一次送得多，一次比一次逼得狠！软的硬的轮着来，直到你收下，或者…它们觉得你这人不开窍，换个方式‘报恩’，比如…直接拉你下去陪它们作伴，嘿嘿，那也算‘两清’了…”
这番话比老渔夫说的更加直白、更加骇人，像一把冰冷的凿子，将残酷的真相狠狠凿进石磊的脑海，让他手脚冰凉，如坠冰窟。
“不过嘛…”老道士话锋一转，晃着酒葫芦，眼神又变得混沌起来，带着点稀奇打量石磊，“你小子…倒也有点意思…居然懂得用‘童子阳唾’去拒债？这可是老掉牙的凶险法子啦，一口至阳唾沫，抵得上三斤朱砂符纸，能暂时惊退它们…但也只是泼水止沸，挡得了一时，挡不了一世。它们…记仇哩…”
“求道长指点一条明路！求求您！”石磊噗通一声跪倒在满是灰尘的地上，声音充满了绝望的哀求。
老道士浑浊的眼睛看了看他，又望了望庙外流淌的河水，长长地、含混地叹了口气：“唉…孽债还需孽债还。它们铁了心要还，你硬拦是拦不住的。堵不如疏…你得让它们还。但怎么还，还什么，这里头有讲究。它们若送金银财宝，那是买命钱，你绝不能要，沾都不能沾！但它们若送些…嗯…无关紧要的小玩意儿，像是石头子、烂瓦片、或者帮你赶走只恶狗、找到个丢了的铜板这类无伤大雅的小忙…你受了，或许…或许能暂时安抚它们，让它们觉得‘债’减轻了一点，能稍微消停点…记住喽，莫贪大，莫起歹心，更不能再随便吐口水激怒它们…否则，天王老子也救不了你喽…”说完这番似是而非、玄之又玄的话，他像是耗尽了所有精神，酒劲再次上涌，身子一歪，瘫软在稻草堆里，鼾声大作，任凭石磊如何磕头呼唤，也不再理会了。
石磊失魂落魄地爬起身，踉踉跄跄地走出破败的河神庙。老道士的话在他脑中嗡嗡作响，如同缠绕不休的苍蝇。
让它们还，但不能要钱财？还要接受那些莫名其妙的“报答”？这该如何把握？这疯道士的话，到底有几分可信？