城南演武场的青石板被月光浸得发白，四周屋檐下挑着的灯笼在风里摇晃，照出密密麻麻的人影。
陆九渊跟着戚少商掠上西侧阁楼时，额角还沾着庙墙上蹭的灰——方才追关七的气浪掀得他几乎跌下屋檐，全靠戚少商的虎胆刀鞘勾住他腰带，才没摔成个滚地葫芦。
“看！”戚少商的刀鞘轻轻点向演武场中央。
陆九渊顺着方向望去，只见一名灰衣男子立在石墩上，披头散发，腰间悬着柄缠着破布的刀。
他的左手始终按在刀镡上，指节因用力而泛白，右手指向夜空，声音像生锈的铜锣刮过人心：“关七！某家等你这天人，等得手都痒了！”
人群中响起细碎的私语。
陆九渊认得这声音——正是前一章结尾那道震得他耳膜发疼的长笑。
系统面板适时跳出提示：【检测到目标人物：天下第七（狂热武者，武力值S-，仇恨值mAx）】。
他摸了摸怀里的醒木，掌心沁出薄汗：这疯子的武力值比之前评估的方大平高了整整两阶，要阻止他和关七死斗……
“哪来的野小子？”演武场东侧传来一声冷喝。
红袖神尼立在石狮子上，月白僧衣无风自动，左手捻着串沉香佛珠，“天人之境的高手，是你说挑战就能挑战的？”她眼尾的皱纹里凝着霜，佛珠在指间转得飞快——这是她动怒的征兆，陆九渊曾在说书时讲过她“一怒断三桥”的典故。
天下第七突然转头，左眼白多黑少，右眼却红得滴血。
他咧开嘴笑，露出两颗染着茶渍的虎牙：“老尼问我是谁？”话音未落，腰间的刀“嗡”地轻鸣，“十二连环坞的疯刀客，最恨天人的疯子——天下第七！”最后五个字像五把淬毒的短刃，劈得空气都发出裂响。
红袖神尼的佛珠“咔”地断了一颗，滚落在地时，她的眉峰明显跳了跳——这是陆九渊在客栈听白展堂说的，神尼动真格前的微表情。
演武场突然安静下来。
有人倒抽冷气，有人握紧了腰间的兵器。
陆九渊看见人群里有个穿青衫的书商在摸怀里的纸卷——那是要记现场情形回去卖话本的，他上个月刚在同福客栈卖过《关七夜闯皇宫》的话本。
“好个天下第七。”
一道苍老的声音从演武场北角传来。
众人转头望去，只见一位白发老者拄着青铜拐棍，每走一步，青石板就陷下半寸。
他的白须垂到腰间，眼角的皱纹里藏着刀刻般的棱角，身上却只穿了件洗得发白的粗布衫——这等气度，陆九渊在《大内高手录》里见过：“米苍穹，皇宫龙卫大统领，二十年前以一双肉掌接下西域火雷，掌纹里至今留着焦痕。”
人群像被抽干了空气。
方才还交头接耳的江湖客们纷纷退后半步，连红袖神尼都垂下眼，将断了的佛珠收进袖中。
米苍穹的目光扫过天下第七，又扫过阁楼方向的陆九渊，最后停在夜空里——那里，青灰色的流光正越来越近。
陆九渊感觉后颈发凉。
系统面板疯狂跳动：【警告！
目标关七距离当前位置1.2里，预计15息后到达！】他捏紧醒木，指腹的朱砂在掌心压出红印。
方才在庙前，关七随手掀动的气浪就能让元十三限的铁杖裂开细纹，这疯子和天下第七要是真斗起来……
“陆兄弟。”戚少商的声音压得很低，虎胆刀在鞘中轻颤，“你那舌绽春雷的奖励，可准备好现学现卖了？”陆九渊望着演武场中央的天下第七——他的刀已经拔出三寸，刀身上映着将圆未圆的月亮；又望向逐渐逼近的青灰色流光——那里传来关七碎玉般的笑声；最后看向米苍穹——老人的青铜拐棍重重顿在地上，石板缝里渗出暗红的血。
夜空里的青灰色流光突然凝滞。
陆九渊听见关七的声音，比之前更清晰，像有人在他耳边说话：“好个天下第七，好个米苍穹……”
米苍穹缓缓抬头，白发被夜风掀起，露出额角一道旧疤。
他望着天空中那团青灰色的气，目光像深潭里沉了二十年的剑。
米苍穹的手指无意识地摩挲着青铜拐杖上的焦痕，那是二十年前西域火雷在掌心炸开时烙下的印记。
此刻他望着空中那团青灰色气团，喉结动了动——当年在御书房，关七也是这样悬在梁上，用染血的指尖敲着皇帝的龙案，说“天下规矩，我来定”。
“老匹夫发什么呆！”天下第七的刀又拔出三寸，破布缠的刀鞘“嘶啦”裂开道缝，露出刀身暗红的纹路，“我要的是关七的血，不是你这把老骨头的眼神！”他每说一个字，便向前踏一步，青石板在脚下碎成星芒状的裂纹。
陆九渊看见他后颈青筋像蚯蚓般爬动，右眼的红血丝几乎要漫过瞳孔——这哪是挑战，分明是把命揉成了火种，要烧穿天人境的壁垒。
“放肆！”红袖神尼的佛珠突然绷直，十二颗沉香木珠串成线，如软剑般刺向天下第七的手腕。
可那疯刀客连躲都不躲，反手一刀横削，刀风擦着佛珠掠过，竟将最前端的檀木珠削成两半。
神尼的指尖泛起青白，这才惊觉对方刀速比方才快了三成——是被“天人”二字激得血脉沸腾，把毕生功力都逼到了刀尖上。
陆九渊的系统面板在视网膜上疯狂跳动，血红色的倒计时从“08”跳到“07”。
他摸了摸怀里的醒木，那枚染着朱砂的檀木片烫得惊人——这是系统“舌绽春雷”技能的触发媒介，能在三息内用言语扰乱对手心神，但对上S级的高手...他想起昨夜在同福客栈，白展堂擦着葵花点穴手的铜指套说：“当年公孙乌龙被说书先生骂得摔了酒葫芦，可那是先天境，这关七...小陆啊，你这醒木要是炸了，记得往我床底下躲。”
“来了。”戚少商突然按住他肩膀。
陆九渊抬头，正看见青灰色气团里的人影缓缓凝实——关七穿着月白色长衫，腰间悬着柄无鞘的黑铁剑，发梢还滴着庙前那口古潭的水。
他垂眸看向演武场中央的天下第七，眼尾微挑，像是看见孩童举着木剑说要砍山。
“你要战？”关七的声音轻得像春夜的雨，却让在场所有人耳膜发疼。
天下第七的刀“当啷”坠地——不是害怕，是他握刀的手因太过用力，虎口裂开的血把刀把都浸透了，根本握不住。
他弯腰捡刀时，血珠顺着下巴砸在青石板上，溅起细小的红雾：“战！战到刀断，战到骨碎，战到你关七肯看我一眼！”
空气突然凝固。
米苍穹的拐杖又往下压了半寸，地面的血线顺着石缝爬到天下第七脚边；红袖神尼的佛珠串“啪”地全断，十二颗木珠滚进人群，惊得几个年轻侠客踉跄后退；最角落的书商把毛笔咬得变形，纸卷上的字迹歪歪扭扭：“疯刀客血溅青石，天人垂眸似看蝼蚁...”
关七的指尖突然动了动。
陆九渊的后颈炸开一层鸡皮疙瘩——那不是要出剑的动作，更像...在数天下第七的心跳。
他数到第十下时，忽然笑了：“有意思。”这两个字像重锤砸在演武场中央，天下第七的刀身应声出现蛛网裂纹，连陆九渊怀里的醒木都震得跳了跳。
“陆兄弟！”戚少商的虎胆刀已经出鞘三寸，刀光映着他绷紧的下颌，“再不用技能，这疯子要被震碎心脉了！”陆九渊咬了咬牙，刚要摸醒木，却见米苍穹突然开口：“关统领。”
这声“统领”像一盆冰水兜头浇下。
关七的目光终于从天下第七身上移开，扫向米苍穹：“老匹夫，你还活着？”米苍穹的指节捏得发白，拐杖上的焦痕在月光下泛着诡异的光：“当年你说要掀了金銮殿，我应你等二十年。”他顿了顿，喉结滚动，“如今...这疯小子的命，算在我头上。”
天下第七突然抬头，右眼的红血丝褪了些：“老匹夫你算什么东西？我的命...我自己——”
“闭嘴。”关七的声音里突然有了温度，像在哄闹脾气的孩子。
他抬手虚按，天下第七的身体便不受控制地向后飞退，撞在演武场的照壁上，吐出一口黑血——不是受伤，是他体内淤积多年的暗伤被关七的气劲逼了出来。
陆九渊看着这一幕，系统面板的警告突然变成了淡金色：【检测到关键转折点：关七未下死手】。
他攥紧醒木的手松了松，却见关七的目光又落回自己身上，唇角勾起抹笑意：“说书的，你怀里的东西，我闻着香。”
夜风突然转了方向。
演武场四周的灯笼同时熄灭，只剩下月光将众人的影子拉得老长。
关七悬在半空，黑铁剑的剑柄上缠着的红绳被风吹得飘起来，像一滴悬而不落的血。
米苍穹的拐杖尖深深陷进青石板，渗出的血线在地面蜿蜒成奇怪的图案；红袖神尼弯腰捡起最后一颗佛珠，指腹触到木珠上的刀痕时，突然打了个寒颤；天下第七扶着照壁站起来，刀重新插进腰间，破布上的血渍在月光下泛着紫黑。
没有人说话。
连最吵闹的书商此刻都屏住了呼吸，纸卷上的墨迹晕开一片，像团未散的阴云。
关七的长衫无风自动。
他望着演武场中央的空地，又望了望阁楼方向的陆九渊，最后将目光投向城南外的山影——那里，启明星正从云层后露出半颗。
他就这么悬在那里，像尊用月光雕成的像。
江湖群雄的喉咙里渐渐泛起不安的私语，有人摸出火折子重新点燃灯笼，有人握紧了腰间的兵器。
陆九渊盯着关七发梢滴落的水珠，那滴水珠坠到地面时，他听见系统面板发出轻响：【检测到关键转折点：关七停留时间未知】。
演武场的空气里，压着块看不见的巨石。