宫长安盯着那具被抽干血肉的干尸，只觉得后背泛起一阵寒意。
不过，这里并没有他想要的答案。
夜色像一块浸了凉意的丝绒，悄无声息地铺满了天地。
微风拂过，带着秋夜特有的清冽，卷起路边零落的枯叶，发出细碎的声响。
皇城的轮廓在昏黄的宫灯与朦胧的月色下渐渐淡去，几道拉长的车影正不疾不徐地驶离城门。
那是数辆装饰低调却难掩稳重的马车，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的轻响，在这静谧的夜里显得格外清晰。
车帘紧闭，看不清里面的情形，只有车辕上悬挂的小巧铜铃，偶尔被风拂动，发出一两声清脆的叮咚声，旋即又被夜色吞没。
马车队伍保持着整齐的间距，护卫在侧的随从们脚步轻缓，神色肃穆，显然是在执行着某项不寻常的任务。
随着时间推移，它们渐渐汇入远方的黑暗，只留下一串渐远的车声，在微凉的夜色中慢慢消散。
数丈高的台阶顶端，夜风卷起徐光启的衣袍边角，他微微躬身，目光望向那渐行渐远的马车队伍，沉声问道：
“陛下！需要派人盯着吗？”
“不用！”
宫长安的声音平静却带着覆手天下决断，他转而问道：
“利刃的人回来了？”
说罢，便抬脚朝着身后的宫殿走去，玄色龙纹常服在月光下泛着沉稳的光泽。
“是的，陛下！”
徐光启快步跟上，语气带着一丝肃然，“涉及其中的七个家族，已经全部处理干净，再无痕迹。”
“很好！”
宫长安脚步微顿，眼底闪过一抹锐利的精光。
“这下，总算是彻底清除了盘踞在皇朝的世家毒瘤，往后大夏该清净些了。”
话音落，他已迈入宫殿大门，身影消失在厚重的门帘之后。
与此同时。
千里之外的蛮族王庭上空，夜色更为浓重，仿佛泼洒开来的墨汁。
两道身影如同融入黑暗的鬼魅，悄无声息地出现在王庭中央的祭坛上空。
月光偶尔穿透云层，照亮两人的轮廓——正是蛮族的大祭司，以及眼神锐利的苗毅。
大祭司枯瘦的手掌缓缓抬起，指尖萦绕着淡淡的灰黑色气流。
随着他手掌上举，一道古朴的罗盘虚影凭空浮现，在夜空中缓缓旋转起来。
罗盘上刻满了符文，指针闪烁着微弱的红光，坚定不移地指向一个方向——正是蛮族王庭中央那座最为宏伟、象征着神权的宫殿。
就在这时，宫殿顶端突然传来一声厉喝，带着警惕与威严：
“什么人？竟敢在王庭上空窥探！”
声音未落，数道黑影已从宫殿四角的塔楼中跃出，直扑大祭司与蛮吉而来。
转眼间，宫殿上空已聚拢了数人。
为首的是几位神使，他们手持闪烁着幽光的锁链兵器，锁链上似乎萦绕着某种压制气息的力量，每一步踏出都带着沉稳的压迫感。
神使身旁，还立着几个气息更为浓厚的黑衣人，他们周身仿佛笼罩着一层化不开的暗影，让人看不清面容，却能感受到那股深藏的狠戾与强悍。
若是宫长安此刻在场，定会心头一震——那几位神使中，站在最前的一人，尽管身形比从前更为挺拔，气息也晦涩了许多，但那空荡的左袖，分明昭示着他正是当年被白起斩断一臂的第一神使。
如今的他，虽少了一臂，实力却深不可测，远超从前。
“两位，夜闯王庭重地，有何贵干？”
一个黑衣人声音低沉沙哑，听不出情绪。
他的目光落在大祭司身上，显然已察觉到对方体内那股磅礴而古老的力量，不敢有丝毫小觑。
“诸位，老朽此来别无所求，只想带走一位对我族很重要的人！”
大祭司说道。
“这里没有你要找的人，还请两位回去吧！”