策马扬鞭，奔驰在辽阔无垠的大草原上。
天苍苍，野茫茫，风吹草低不见牛羊，唯见尘土飞扬，蹄声如雷。
天空湛蓝，宛如一块巨大的宝石悬于头顶，没有一丝云彩，映衬着脚下广袤的草原，虽绿意盎然，却透出几分荒凉与肃杀。
江河并未见到传说中的牛羊成群。
反而，他看见了牛马。
确切地说，是，二十四小时不舍昼夜，像牛马一样劳作的人——男女老少，衣衫褴褛，骨瘦如柴。
他们或肩扛沉重木材，或以麻绳缚肩，合力拖拽着一辆辆笨重的马车。
这些人目光呆滞，步履蹒跚，却不敢有丝毫停歇，仿佛身后那无形的鞭影始终悬于头顶。
而高坐马车上的，则是一队又一队身披铠甲、神情冷峻的士兵，手持长矛，目光如刀，时刻巡视四周。
江河骑在马上，目睹这一切缓缓展现在眼前。
那些士兵，是大离国的军队；
那些奴隶，是蛮国的遗民！
江河一路向北，这支押送物资的队伍也正朝北方进发。
看样子，他们的目的地竟不谋而合。
“少侠，可是要前往武峰关？”
一位身着黑袍、形似文官的中年男子策马靠近，拱手相询，语气温和中带着试探。
江河回以一礼，略一沉吟，方才答道：
“正是。”
“如此甚好。”
那人脸上浮现出一抹笑意，“不知少侠可否与我等同行一段时日，共赴武峰关？”
“贵军兵强马壮，少说也有两百人之众，还要我这江湖散人相助？莫非途中另有蹊跷？”
又是麻烦呐！
江河心中暗自思忖，嘴上未言。
他不过才离开璇玑道宗七日而已。
这一路走来，倒也悠哉，赏山观水，访风问俗，直到昨日，方踏入这片辽阔草原。
草原地广人稀，加之他进入之处偏僻荒凉，一路上几乎未遇行人。
直至今日，天色微明之际，才遇上这支从另一方向驶来的运输队伍。
“实际上……”
那人面色一怔，随即苦笑道：“少侠若是仔细看的话，当能看到队列之中，同样有几位侠客。”
江河睁眼望去，还真是如此。
七八个江湖武者，四五个锦衣青年，一位布衣老者，一位冷面黄裙少女。
“这里地处草原，虽然是大离地界，可蛮国骑士却时不时的小股过来进行劫掠。”
“虽然偶有被我们打过去的，可却也有不知多少商队，遭了灾！”
“那这群奴隶呢？”
江河问道，神色风轻云淡，“他们好像是蛮国的人吧。”
“自然，他们掠夺我们，我们当然也可以掠夺他们。”
那人一脸的理所当然，甚至还有些奇怪的看了江河一眼，似乎是没想到江河会提出这种问题。
这些奴隶从生到死都有着各种各样的作用。
活着的，去挖矿也好、砍柴也好，甚至充军去当军妓都可以，军队那些大老粗有些对于男女性别卡的也不是很死。
只要有洞能进去就行了。
反正这是蛮国的奴隶，不管怎么玩，都不犯法。
即便是玩死了，最多也就缴上一笔罚款而已。
甚至到了某些特殊的年代，这群奴隶还可以帮助维持应对军队中出现的各种危机。
至于死了的，血肉、人骨、毛发……
只要人体拥有的，都可以拿来去用。
就好比，人骨可以用来熬t……咳，可以用来点燃篝火，毛发可以用来御寒……
不要以为军队都是保境安民的道德楷模，真要是彻底放开了，尤其是这群常年在边境上厮混的士兵。
这群在战场上厮杀过甚的杀才可什么都做得到。
奸淫掳掠甚至还只是其最简单的表现。
江河也无所谓的点了点头。
时代如此，总不能以前世社会的道德标准来评价这个世界封建社会吧？
尤其是，这个世界更为残酷，更为凄烈。
“那就一起走吧。”
江河神色淡然，点了点头。
他本就是个随性之人，既然目的地相同，同行也无妨。
那人闻言，脸上顿时露出欣喜之色，抱拳道：“不知少侠如何称呼？”
江河的手下意识地抚上腰间的长刀，刀鞘冰冷，触感熟悉。
他略一沉吟，嘴角微扬，道：“在下任平生！”
另外一个身份此刻倒是不适合出现。
“原是任平生少侠！”
那人先是一愣，随即眼中闪过一丝惊讶，显然没想到眼前这位看似普通的年轻人，竟是潜龙榜上赫赫有名的天骄！
他忍不住多打量了江河几眼，心中暗忖：“传闻任平生以淬体境无敌，如今看来，虽已踏入感气境，但那股凌厉的气势仍在，绝非寻常武者可比。”
江湖中人皆知，能在淬体境称雄的，即便突破至感气境，战力也绝不会弱。
毕竟，能在低境界无敌的人，根基之深厚，远非常人所能及。
能在淬体境界做到无敌的，即便是在感气境界，实力也绝对不会弱下来。
“没想到任少侠竟会来到这边关之地。”
那人感慨道。
江河微微一笑，道：“我有一位朋友在武峰关，此次便是去寻他的。”
“朋友？”
那人眼中闪过一丝好奇，笑道：“能让任少侠亲自前往拜访的，想必也是一位武道天骄吧？”
江河笑而不答，转而问道：
“阁下又如何称呼？”
那人拱手一礼，道：“李攀，不过是附近一个县的小小县丞罢了。”
县丞，乃一县主政的二把手，掌管户籍、赋税、治安等要务，权力不小。
在这边陲之地，更是手握实权的人物。
“原来是李县丞……”
江河正欲客套两句，李攀却连忙摆手，爽朗笑道：“任少侠大可不必如此称呼，若是不嫌弃，叫我一声李老哥便是！”
江河见他态度诚恳，便也笑道：“好，那李老哥也不必客气，直接叫我名字即可。”
两人相视一笑，气氛顿时轻松了许多。
“任老弟此前来过武峰关吗？”
“没有，也是一位朋友在这里，才想到过去探望一番，顺便也磨练一下自己。”
“哈哈哈哈，任老弟说笑了，以任老弟的名气，哪里还能用得着磨练？”
李攀大笑一声，“任老弟倒也来的真好，这武峰关此事可正有一桩机缘之事呢。”
他语气中带着些喜悦。
“哦，什么喜悦之事？”
江河投去好奇的目光。
“大皇子设下比武大会，凡感气、通脉境武者，无论年岁，无论身份，皆可上场一战，战至最后者，可得一笔无比丰厚的资源赏赐。”
比武大会啊……
江河目光深邃，沉思了一阵，心中摇头，虽然听上去是挺好的……
“届时随机应变吧，最起码见了大哥再说。”
至少见了大哥，他也能多知道一些其中的内幕信息。
“走吧，李老哥，似乎那位将军已经有些不耐烦了。”
江河朝那队列正前方的一位将领努了努嘴。
……
距离江河位置约莫一百里外的一处草原。
几位体型壮硕的蛮国骑士正围成圆圈，中央是两名伤痕累累的九州武者，脚下躺着四五具同伴的尸体……
他们的脚下，是四五具与他们衣服相似的武者尸体。
“哈什雷，你看着两个小家伙，居然还有胆子反抗。”一名蛮国骑士狞笑道。
“哈哈哈哈，伟大的蛮神在上，我们可总算是见到了两个有趣的小家伙。”
另一人附和道。
为首的骑士却沉声警告：“伽马哈，莫要大意，你可别忘了，他们这群武者总是能爆发出各种奇异的能力。”
那最初开口的蛮国骑士闻言，当即眼神中闪过一丝不满。
“哈什雷，你莫要长他人风气，这群武者能力奇异又如何？我蛮国不是没有更加强大的骑士！”
九州行的是武道，他们北境蛮国行的却是骑士锤炼一道。
骑士侍从，骑士，大骑士，天空骑士，天空大骑士……
武者修炼的是内气，他们修炼到则是一种同样奇异的能量，这股力量被他们的蛮神命名为斗气。
意为斗战不止，气息涌动。
因此，他们蛮国骑士皆不畏死，死在战斗中，对于他们甚至是一种幸事。
是一种代表着至高无上荣誉的事情。
哈什雷与伽马哈都是大骑士级别的强者，在军队中都是能单独领兵一百的存在。
也是因此，这个劫掠队伍中，他们之间的矛盾最大。
毕竟，强者，谁也不会服谁。
哈什雷望着伽马哈，眉头一凝：“虽然不想说，可在战场上，目前的确是我蛮国局势不利。”
蛮国土地辽阔，草原遍地，牛羊成群，可论环境，却要比九州净土恶劣的太多。
尤其是生存环境！
医术？
那是什么？
他们蛮国地位崇高的，是巫术！
巫术可以与传说中的蛮神进行沟通，可以得到蛮神的命令。
因而，他们的孩子从出生到长大，凭的全是运气与孩子本身的体质。
体质弱的，死了也就死了，草原不需要弱者。
就算苟活了下去，也会很快沦为草原上强者的奴隶。
体质强的，则会逐步接受骑士的训练，成为伟大蛮神注视下的一位地位显赫的蛮国骑士！