祭祖的那一天，天还未亮。
张家大院里，便已是灯火通明，人影晃动。
全家老少，都早早地起了床，沐浴更衣，换上了平日里都舍不得穿的、最好最体面的衣裳。
张大山身穿一件新做的、深蓝色的细棉布长袍，外面罩着一件黑色的绸面马褂，显得是精神矍铄，气度不凡。
王氏也穿上了她压箱底的那件暗红色缠枝牡丹图案的绸布袄裙，头上还难得地簪上了一支小山从府城给她带回来的银质梅花簪，整个人看起来，比平日里年轻了好几岁，也富态了许多。
孩子们，更是一个个都穿戴得整整齐齐，漂漂亮亮。
尤其是小山，他今日依旧是穿着那身象征着功名的青衿襕衫，头戴方巾，腰佩秀才银牌，神情肃穆而又带着几分难以言喻的激动。
他知道，今日，他将以一个“张氏秀才”的身份，去面对列祖列宗的在天之灵。
那份荣耀，那份责任，都让他感到心潮澎湃，也重任在肩。
当一切准备就绪，天色也已微微发白之时。
张大山便亲自点燃了三炷足有儿臂粗的、散发着浓郁檀香气息的高香。
然后，他手捧香烛，走在最前面。
王氏和孩子们，则抬着早已准备好的、琳琅满目的各色供品、酒水、以及成沓的纸钱元宝。
一家人，排着整齐的队伍，神情肃穆地，朝着村后那片安葬着张氏列祖列宗的坟茔，缓缓行去。
一路上，遇到了不少早起下地的村民。
他们看到张家这副郑重其事的架势，都纷纷停下手中的活计，主动让开道路，并投来敬佩和理解的目光。
他们知道，“张先生”一家，这是要去祭拜先祖了。
来到祖坟前。
铁牛和石头早已将带来的几张简易小木桌摆好，又将各种供品、酒水、香烛纸钱，都一一按照长幼尊卑的次序，恭恭敬敬地摆放在了每一座祖坟之前。
虽然，有些祖坟的墓碑早已风化得不成样子，连上面的字迹都难以辨认。
祭拜仪式，由张大山亲自主持。
他先是率领全家老小，向着那几座最重要的、也是辈分最高的祖先坟茔，行了最为隆重的三跪九叩之大礼。
每一个动作，都做得那么的认真，那么的一丝不苟。
然后，他点燃早已准备好的、更大更粗的“龙头香”，恭恭敬敬地插在每一个香炉之中。
袅袅的青烟，伴随着浓郁的檀香，缓缓升起，仿佛要将他们的心愿和敬意，一直传递到九泉之下，传递到那些正在含笑注视着他们的列祖列宗的面前。
接着，便是奠酒。
张大山亲自，将那坛子最好的“青石佳酿”打开，用一个干净的白瓷碗，满满地斟了三碗。
他先是将第一碗酒，高高举过头顶，口中念念有词，祷告着祖宗的庇佑和家族的安康。
然后，再将碗中的酒，缓缓地，均匀地，洒在每一座祖坟之前。
如此往复三次。
最后，也是整个祭祖仪式中，最为核心，也最具意义的环节——宣读祭文。
这篇祭文，是张小山在恩师周先生的悉心指点和斧正之下，耗费了数日心血，才最终完成的。
其文辞虽然算不上特别华丽，但却字字恳切，情真意切，充满了对先人的追思、对家族荣耀的自豪、以及对未来美好生活的无限期盼。
由小山这位新科秀才，用他那日益清朗圆润、也带着几分书卷气的嗓音，一字一句，清晰而又饱含情感地，当众宣读出来。
“维大宁朝甲申岁，孟秋之月，吉日良辰。不孝五世孙张大山，率阖家老幼，虔备三牲之礼，清酌庶羞之仪，时鲜果品之荐，冥财香烛之奠，敢昭告于我青石张氏列祖列宗之灵前。曰：”
“溯我张氏，源远流长，耕读传家，本分善良。自先祖避乱，辗转迁徙，落籍于此青石山乡。筚路蓝缕，以启山林，披荆斩棘，始有家邦”
祭文从张氏先祖迁居青石村的艰难创业开始说起。
历数了数代先人在贫瘠的土地上辛勤耕耘、繁衍生息的不易。
也痛陈了近代以来，家道中落，人丁不旺，甚至屡受不公与欺凌的屈辱与辛酸。
读到此处，王氏和花儿、巧巧等人，早已是泣不成声，泪流满面。
就连铁牛和石头这两个平日里轻易不掉泪的硬汉子，眼圈也都红了，不时地用粗糙的手背，抹去眼角那不争气的泪水。
张大山也是虎目含泪，强忍着心中的悲痛与激动。
然后，小山的声音一转，变得高亢而又充满了自豪。
“所幸者，苍天有眼，祖宗庇佑。不孝玄孙大山，尚能恪守祖训，勤勉持家，教子有方。今有三子小山，仰赖天恩，幸沐师教，发奋苦读，不负众望。于本科院试之中，一举夺魁，高中第十五名秀才，身列士林，光耀我张氏门楣矣！”
“此乃我张氏门中，数代以来，未有之盛事，未有之荣耀也！”
“此皆赖列祖列宗在天之灵，默默庇佑，暗中扶持，始克臻此，成就辉煌。”
“今大山率子孙后代，叩首祭告，一则以慰先灵，让尔等在天之灵，亦能含笑九泉，共享荣光。”
“再则以励后昆，愿我张氏子孙，无论男女，无论长幼，皆能以此为榜样，见贤思齐，继往开来。”
“当继先辈耕读传家之遗风，修身立德，勤学上进，为国尽忠，为家争光，造福乡梓，兼济苍生。”
“如此，方不负列祖列宗之殷殷厚望，亦不负我张氏血脉之荣耀传承也。”
“呜呼哀哉，伏惟尚飨。”
一篇祭文读罢，小山早已是泪流满面，声音也因为激动而数度哽咽。
在场的每一个张家人，也都沉浸在一种难以言喻的、既悲伤又自豪、既感慨又充满希望的复杂情绪之中。
张大山听着儿子那发自肺腑的诵读声，看着眼前那几座简陋却又承载了家族血脉与荣耀的坟茔。
他的心中，也是百感交集，难以平复。
他仿佛看到了，那些早已逝去的、面目模糊的祖先们，正在九泉之下，欣慰地注视着他们。
注视着他们的子孙后代，是如何用自己的智慧和汗水，一步步地，将“光宗耀祖”这四个曾经遥不可及的梦想，变成了今日触手可及的、沉甸甸的现实。
祭拜仪式结束，全家人在祖坟前再次恭恭敬敬地磕了三个响头。
然后，才在张大山的带领下，将那些早已准备好的、成沓的纸钱元宝，以及小山亲手用黄纸书写的“张氏秀才张小山敬奉先祖”的祭旗，一一在火盆中烧化。
熊熊的火焰，映红了每一个人的脸庞。
袅袅的青烟，承载着他们对先人的无尽哀思和对未来的无限期盼，缓缓地，升向了那高远而又湛蓝的天空。