残阳如血，泼在剑宗外门的断梁碎瓦上。十几个杂役弟子正用铁锹翻找废墟，炭化的木料一碰便簌簌成灰。沈七蹲在烧塌的库房前，指尖捻起一撮焦土——昨夜血影剑盟的火符将此地熔成琉璃状，此刻仍有暗红余烬在缝隙中明灭。
\"沈师兄！\"一个满脸烟灰的少年踉跄跑来，怀里抱着半截焦黑的手臂，\"后厨地窖里……\"
腐肉混着檀香的味道扑面而来。沈七瞳孔微缩，那截断肢五指蜷曲如鹰爪，掌心紧攥的鎏金令牌却被烧得发蓝。\"聚宝斋\"三个篆字在夕照下泛着冷光，边缘蜷曲的铜纹像极了某人惯用的算盘珠。
\"钱多多。\"
令牌翻过面时，沈七的护符突然发烫。背面歪斜的刻痕深陷铜胎——\"交易继续\"四字潦草如鬼画符，第三笔却突兀地多出一道钩。
\"昨夜子时，火是从地窖窜出来的。\"杂役少年搓着冻红的手，\"守夜的老吴说爆炸前见过黑影，戴着斗笠……\"
话音未落，寒霜剑已出鞘三寸。沈七的异瞳泛起金芒，废墟阴影中传来枯枝断裂的脆响。十丈外的断墙后，灰袍人转身欲逃，腰间玉佩撞在剑鞘上叮当作响。
冰棱破空。
那人被钉在焦木上时，兜帽滑落露出一张蜡黄脸。沈七剑尖抵住他喉结：\"天机阁的狗，也配沾聚宝斋的生意？\"
\"小的只是收钱办事！\"灰衣人袖中抖落一袋灵石，袋口绣着血色剑纹，\"那具焦尸……是盟主命我等放入地窖的！\"
\"果然。\"他扯开尸身焦糊的外袍，内衬竟绣着金线云雷纹。剑宗弟子绝不会用这等奢靡布料，更不会在里衣缝三层护心甲。
寒霜剑挑开尸体的下颌，一枚银丸滚落掌心。沈七以灵力催动，银丸\"咔嗒\"裂成八瓣，露出裹在其中的鲛绡密信。当夜风掀起绢布一角时，他右眼的赤金竖瞳突然刺痛如灼。
信上只有半阙残词：\"青莲绽时，旧契当践——\"
破空声骤起。
沈七旋身横剑，三枚透骨钉擦着耳畔没入棺木。二十步外的老槐树下，斗笠人正将火折子凑向唇边烟杆，火星明灭间照亮半张疤痕交错的脸。
\"少东家说过，见令如见人。\"沙哑的嗓音像钝刀刮过铁板，那人吐出的烟圈在空中凝成铜钱状，\"沈公子若想续上这桩买卖，明日卯时，城南茶楼见。\"
晨雾漫过茶楼翘角时，沈七在二楼雅间摩挲着温热的茶盏。屏风后转出个富态老者，团花锦袍下隐约可见软甲轮廓，右手拇指戴着翡翠扳指，却偏偏在虎口结着层厚茧。
\"老朽姓金，聚宝斋三等执事。\"老者笑眯眯摊开掌心，三枚铜钱在指缝间翻飞如蝶，\"少东家留了句话：'棺材铺的生意，总要留个活口收尾款'。\"
沈七的护符突然震颤。当对方将铜钱按在桌面时，他看见钱币边缘细如发丝的刻痕——那是以聚宝斋密语标注的坐标，正是清云仙宗遗址所在的栖霞谷。
\"天机阁在找这个。\"金掌柜突然咳嗽起来，帕子上的血渍形如莲瓣，\"三日前，有批戴青铜面具的人在黑市收购《清云地脉图》，开价这个数。\"他伸出两根手指，腕间露出被灼伤的焦痕。
窗外传来打更声，老者身影忽如烟散。沈七低头看向茶盏，澄碧的茶汤里浮着片金箔，渐渐显出\"冰魄为引\"四字。
当沈七踏出茶楼时，第一缕阳光刺破浓雾。他怀中的焦尸令牌突然发烫，背面\"交易继续\"的刻痕渗出丝丝黑气，在空中凝成半朵青莲虚影。寒霜剑在鞘中长吟，剑穗玉坠与黑气接触的瞬间，竟结出霜花。
巷口阴影里，昨夜那个斗笠人正在咽气。沈七翻开他染血的衣襟，发现心口纹着朵含苞青莲，花瓣脉络与令牌上的黑气如出一辙。
\"阁主……要活的……\"垂死之人突然抓住他手腕，指甲深深掐入血肉，\"你的眼睛……是最后的钥匙……\"
霜气炸开时，沈七听见远方传来驼铃。一队商旅正绕过城墙，领头的老马脖颈系着铜铃，铃舌竟是枚缩小版的聚宝斋令牌。风卷起车帘的刹那，他瞥见厢内端坐着个戴幂篱的身影，执扇的右手缺了无名指。