第二天一早，陈纤歌顶着两个硕大的黑眼圈，将最后一颗“千蛛万蚁噬心丹”的临时解药吞了下去。药丸入腹，一股微弱的清凉感暂时压制住了皮肤上火烧火燎的痛痒，也让丹田下那股邪火稍稍安分了些。但这只是杯水车薪，他知道，药效一过，更猛烈的反噬就会到来。
他劈柴的时候，显得有些心不在焉，目光时不时地瞟向伙房外那些来来往往的兵士。
老王头像往常一样，叼着草杆监督着。见陈纤歌一副魂不守舍的样子，眉头一皱：“小子，想什么呢？柴劈歪了！再这么下去，今天中午弟兄们都得饿肚子！”
陈纤歌一个激灵，连忙集中精神。他知道老王头虽然嘴巴厉害，但心地不坏，而且在伙房里有些话语权。
“王大爷，”陈纤歌趁着一个伙夫来取柴的间隙，凑到老王头身边，压低声音，“小子……小子想问问，这关里……最近是不是要招人？”
老王头斜了他一眼：“招人？招什么人？伙房不缺劈柴的。”
“不不不，”陈纤歌连忙摆手，脸上挤出讨好的笑容，“小子是说……那种……能上阵杀敌的……”他说到“杀敌”两个字时，声音不由自主地小了下去，毕竟他现在这副尊容，说这话实在没什么底气。
老王头闻言，先是一愣，随即像是听到了什么天大的笑话，上上下下打量了陈纤歌好几遍，目光在他那张“麻子脸”和瘦弱的身板上来回扫视。
“就你？”老王头嗤笑一声，吐掉嘴里的草屑，“小子，不是我小瞧你。你这身板，风大点都能吹跑了。还上阵杀敌？别被蛮子的战马踩成肉泥就不错了！老老实实在这劈你的柴，好歹有口安稳饭吃。”
陈纤歌脸上火辣辣的，但他没有放弃：“王大爷，小子……小子虽然看着瘦，但有力气，也能吃苦！总比在这儿等死强。您老在军中待过，肯定有门路，能不能……能不能帮小子引荐引荐？”
老王头沉默了片刻，眼神复杂地看着陈纤歌：“你小子，是真不怕死，还是活腻歪了？”
陈纤歌苦笑一声，声音带着一丝沙哑：“王大爷，实不相瞒，小子……小子得了些见不得光的病，要是不想办法挣些钱财医治，怕是也活不了多久了。与其病死，不如……不如在战场上搏一把！”他这话半真半假，脸上的疹子是明证，至于是什么病，他含糊了过去。
老王头盯着他看了半晌，似乎在判断他话里的真假。良久，他才叹了口气：“唉，也是个苦命人。不过，正式的战兵，你这样的是肯定进不去的，人家挑兵，身家清白是第一条，你这来历不明的，谁敢要？”
陈纤歌心中一沉，但还是抱着一丝希望：“那……那有没有别的法子？比如……辅兵？或者……敢死队也行！”为了经验值，为了活下去，他也是豁出去了。
“辅兵？”老王头摸了摸下巴，“最近前线战事吃紧，各营都在扩充辅兵，负责运送粮草、修缮器械、清理战场什么的。倒是没那么多讲究，只要有力气，肯卖命就行。不过，辅兵的饷银可不多，而且伤亡抚恤也比正卒差远了。”
“小子不怕苦，不怕钱少！”陈纤歌眼睛一亮，连忙表态。
老王头又看了他一眼：“行吧。我有个老伙计，在神策军的后勤营当个队正。回头我帮你问问。不过丑话说在前头，能不能成，看你自己的造化。就算真让你当了辅兵，也别指望能学到什么高深武艺，更别想能立什么大功。辅兵就是辅兵，炮灰的命。”
“多谢王大爷！多谢王大爷！”陈纤歌心中大喜，连声道谢。虽然只是辅兵，但至少离战场近了一步，离“收割”经验值的机会也近了一步。
下午，老王头果然出去了一趟。回来的时候，他把陈纤歌叫到一边。
“小子，运气不错。”老王头脸上没什么表情，“神策军后勤营那边正好缺人手，明日要押送一批粮草和军械去前沿的一个哨所。那边管事的队正，就是我那老伙计，他答应让你跟着去试试。你今晚收拾收拾，明天一早卯时，到西城门集合，找一个叫‘黑炭李’的队正报到。”
“哎！谢谢王大爷！”陈纤歌激动得差点跳起来。
“别高兴得太早。”老王头泼了盆冷水，“这一路不太平，据说前几天就有蛮子的游骑在那边活动。你们这批辅兵，除了干活，还得充当一部分护卫。到时候真遇上事，能不能活下来，就看你自己的命了。”他顿了顿，从怀里摸出一块巴掌大的黑铁片，递给陈纤歌，“这是我以前用过的一块护心镜，虽然不值钱，但关键时候或许能挡一下。拿着吧。”
陈纤歌接过那块沉甸甸的护心镜，入手冰凉。他知道，这玩意儿对老王头来说，恐怕也有特殊的意义。
【接触：破旧的铁质护心镜。信息：边军制式，有多处划痕和一处轻微凹陷，似乎曾抵挡过一次不算致命的攻击。评价：聊胜于无的防护，或许能带来一点心理安慰。】
“王大爷，这……”陈纤歌有些迟疑。
“拿着！啰嗦什么！”老王头眼睛一瞪，“老头子我用不着了。你小子要是死在半道上，也别说是我介绍去的，丢不起那人！”说完，便转身进了伙房，不再理他。
陈纤歌握着那块护心镜，心中百感交集。他知道，老王头这是刀子嘴豆腐心。
当晚，陈纤歌几乎没怎么睡。他将自己那点可怜的家当——几件破衣服，一些零散的药材，还有那柄用布裹着的无名剑（现在是打狗棍），都打点停当。他将那块护心镜用布条仔细地绑在了胸口。
天还未亮，陈纤歌便悄悄离开了柴房。他回头看了一眼那熟悉的伙房，心中竟有了一丝莫名的不舍。
来到西城门，天边刚刚泛起鱼肚白。城门口已经聚集了不少人，大多是和他一样衣衫褴褛、面带菜色的辅兵。他们神情或麻木，或紧张，或带着一丝对未知的惶恐。几名身着皮甲、腰挎弯刀的军士，正大声吆喝着，维持秩序。
一队队的牛车和马车装载着鼓鼓囊囊的麻袋和盖着油布的箱子，显然就是他们要押运的物资。空气中弥漫着牲畜的臭味、汗味和一种难以言喻的紧张气息。
陈纤歌按照老王头的指点，找到了一个皮肤黝黑、身材粗壮，脸上有一道狰狞刀疤的汉子。那汉子正不耐烦地训斥着几个磨磨蹭蹭的辅兵。
“你就是陈纤歌？”黑炭李上下打量了他一番，眼神锐利，带着一股军中特有的煞气，“老王头推荐来的人？看着也不怎么样嘛。行了，别杵在这儿碍眼，去那边，跟他们一起把物资装车！”
陈纤歌不敢怠慢，连忙应了一声，加入了搬运的行列。那些麻袋沉重无比，压得他几乎喘不过气。但他咬着牙，一声不吭地干着。他知道，这是他踏入这个圈子的第一步，必须表现得像个样子。
队伍终于出发了。上百名辅兵，推着、拉着、赶着数十辆大车，在几十名神策军正卒的押护下，缓缓驶出燕门关。车轮滚滚，烟尘弥漫。
陈纤歌混在队伍中间，尽量让自己不那么显眼。他第一次如此近距离地感受到了战争的气息。那些押队的兵士，一个个神情冷峻，目光警惕地扫视着四周的荒野。他们身上的甲胄在晨光下闪烁着冰冷的光芒，腰间的战刀和背上的弓箭，都透着一股令人心悸的杀气。
队伍行进的速度不快，路面崎岖不平。北地的风依旧凛冽，刮在脸上如同刀割。远处的山峦呈现出一种荒凉的灰黄色，天空也显得格外高远和苍茫。
“都给老子打起精神来！”黑炭李骑在一匹劣马上，来回巡视，手中的鞭子时不时甩得啪啪作响，“谁要是敢偷懒掉队，别怪老子不客气！”
陈纤歌低着头，默默地推着一辆装满了箭矢的板车。他能感觉到，自己体内的毒素又开始蠢蠢欲动了。脸上的疹子更加刺痒，丹田下的邪火也隐隐有抬头的趋势。
“系统，千蛛万蚁噬心丹，距离下次发作还有多久？”他在心中问道。
【报告宿主，因您昨日体力消耗较大，且未及时服用有效解药，毒素发作已提前。预计还有三个时辰。届时，您将体验到万蚁噬心、千蛛刺骨的极致快感，并伴有强烈的皮肤溃烂及不可描述的生理反应。温馨提示：请提前准备好止痛药和……干净的裤子。】
“我去年买了个表！”陈纤歌差点一口老血喷出来。
他知道，自己必须尽快找到机会，哪怕是杀几个落单的蛮子也好，只要能获得经验值，只要能提升实力，他就有机会炼制出更有效的解药，甚至彻底解决这该死的毒！
前路漫漫，杀机四伏。辅兵陈纤歌的第一次“战场”之行，就这样在忐忑与期待中开始了。