天刚蒙蒙亮，一层薄霜覆盖着燕门关的一切。陈纤歌，不，张麻子，从柴房角落里一堆还算干爽的稻草中爬了起来，骨头缝里都透着寒气。空气中弥漫着一股复杂的味道：远处马厩飘来的牲畜粪便味，伙房烟囱里冒出的劣质煤炭燃烧的呛鼻浓烟，还有一丝若有若无的血腥铁锈味，那是从关墙方向顺着晨风刮过来的，经久不散。
“他娘的，这鬼地方，比西伯利亚的寒流还带劲。”陈纤歌缩了缩脖子，裹紧了身上那件破袄子，感觉自己像个掉进冰窟窿的耗子。脸上那些疹子在寒气的刺激下，又痒又疼，他忍住没去抓，怕抓破了感染更麻烦。
【系统提示：宿主持续暴露于低温环境，体质-0.1（临时）。温馨提示：请注意保暖，否则“丐帮潜力股”可能提前进化为“冰雕艺术品”。】
“知道了知道了，你个破系统，除了会乌鸦嘴还会干啥？”陈纤歌在心里骂了一句，拿起那把锈迹斑斑的铁斧，开始了一天的工作——劈柴。
伙房的管事老王头是个干瘦但精神矍铄的老头，太阳穴微微鼓起，手上布满老茧，显然年轻时也是个练家子。他叼着根草杆，眯着眼睛看着陈纤歌吭哧吭哧地劈柴。
“小子，加把劲！日上三竿了，柴火还差一半呢！耽误了弟兄们开饭，仔细你的皮！”老王头吐掉草杆，声音洪亮。
陈纤歌现在这副身板，力量只有6点，劈起那些碗口粗的硬木桩子，着实费劲。每劈几下，就得喘口气，汗水混着脸上的脓痂往下淌，要多狼狈有多狼狈。
“王大爷，这木头……也太硬了点。”陈纤歌咧着嘴，露出一个比哭还难看的笑。
“硬？上了战场，蛮子的骨头比这硬多了！你这点力气，还想不想吃饭了？”老王头眼睛一瞪。
陈纤歌不敢再多嘴，咬着牙继续劈。他发现，这种纯粹的体力劳动，虽然累，但似乎能让他体内的燥热感减轻一些，尤其是那股时不时想往上涌的邪火，在汗流浃背之后会安分不少。而且，每当他完成一小堆柴火的劈砍，系统都会有微弱的熟练度增加提示。
【劈柴熟练度+1，当前熟练度：58（入门）。】
【力量经验值微量增加。】
“蚊子再小也是肉啊……”陈纤歌心里嘀咕，手上动作却不敢停。
伙房里，几个膀大腰圆的伙夫正忙着准备早饭。巨大的铁锅里煮着不知名的杂粮糊糊，散发出一股寡淡的谷物气味，偶尔能看到几片干瘪的菜叶在里面翻滚。另一个锅里炖着肉，肉香倒是浓郁，可惜陈纤歌知道，那多半是给军官们准备的。他们这些底层苦力，能喝上热乎的杂粮糊糊，啃个黑面馍馍就不错了。
“陈纤歌，柴火够不够？这边要添火了！”一个满脸横肉的伙夫吼道。
“来了来了！”陈纤歌赶紧抱起一捆劈好的柴火，小跑着送过去。
炉膛里火焰熊熊，将他的脸映得通红。烟熏火燎之下，他感觉自己的眼睛都快睁不开了。
午饭时分，陈纤歌端着一个破陶碗，里面盛着半碗能照出人影的杂粮糊，外加一个比石头还硬的黑面馍馍。他找了个角落蹲下，狼吞虎咽。这玩意儿虽然难吃，但好歹能填饱肚子。
“嘿，新来的，你这脸是怎么回事？看着跟唱大戏的似的。”一个尖嘴猴腮的伙夫凑过来，一脸戏谑。
陈纤歌眼皮都懒得抬：“天生的，羡慕啊？”
“嗤，谁羡慕你这鬼样子。”那伙夫撇撇嘴，走开了。
陈纤歌懒得理会这些人的闲言碎语。他现在只想活下去，然后想办法搞到解药，恢复实力。燕门关虽然苦寒，但这里是边境，是战场，有的是机会……也有的是危险。
下午，伙房稍稍清闲了些。陈纤歌趁机打量着四周。燕门关内，兵士往来不绝，甲胄铿锵，刀枪林立。空气中永远飘荡着一股肃杀之气。校场方向，时不时传来震天的操练声和兵器碰撞的锐响。
他注意到，最近几天，关内的气氛似乎比他刚来时更加紧张。巡逻的队伍增加了，城楼上的守卫也换得更勤了。伙房里，那些伙夫们聊天时，也总是有意无意地提到“蛮子”、“袭扰”、“小股部队”之类的词。
“系统，扫描一下老王头。”陈纤歌一边假装整理柴火，一边悄悄用指尖碰了一下从他身边走过的老王头。
【目标：王二柱（老王头）】
【种族：人类】
【年龄：62】
【职业：燕门关伙房管事（曾为边军什长）】
【实力评估：后天中期（气血衰败）】
【状态：轻微风湿，腰肌劳损。】
【忠诚度（对大唐）：高】
【备注：一个经验丰富的老兵，对食材和火候有独到见解，刀法尚可（指切菜）。】
“果然是退伍老兵。”陈纤歌心中了然。这种人，战场经验丰富，眼光毒辣，自己在他面前，还是小心为妙。
傍晚，最后一批柴火劈完，陈纤歌累得像条死狗，瘫坐在柴堆上。老王头检查完柴火数量，点了点头：“嗯，今天还算勤快。喏，这是你今天的赏钱。”他扔过来两枚铜钱。
陈纤歌接过铜钱，道了声谢。两枚铜钱，在这燕门关，估计也就买两个黑面馍馍。
“小子，看你这身子骨，怕是熬不了多久。”老王头忽然开口，眼神里带着一丝莫名的情绪，“这燕门关，可不是养闲人的地方。最近边境不太平，伙房也随时可能要跟着队伍上前线送饭。你这副病怏怏的样子，要是真上了路，怕是第一个就得扔在半道上。”
陈纤歌心中一动，试探着问道：“王大爷，这……上前线送饭，危险吗？”
老王头嗤笑一声：“废话！刀剑无眼，流矢乱飞，你说危险不危险？不过，咱们伙夫营一般都在大军后方，除非是遇到小股蛮子绕后偷袭，否则倒也还好。但就算这样，每年也总有那么几个倒霉蛋回不来。”
陈纤歌默然。他知道，老王头这是在敲打他，也是在提醒他。
夜深人静，陈纤歌躺在柴房的草堆上，听着外面呼啸的北风，感受着体内两种毒素隐隐的冲突，还有那股被强压下去的邪火。他摸了摸怀里那个装着劣质解药的瓷瓶，只剩下最后一颗了。
“必须想办法搞到药材，自己炼制解药。”他暗下决心，“而且，这伙房也不是长久之计。想要快速提升实力，获得经验值，恐怕……真的要上战场才行。”
他打开系统面板：
【姓名：陈纤歌（陈纤歌）】
【经验值\/熟练度：（劈柴也有贡献，继续努力！）】
【力量：6.1（体力劳动略有成效）】
【敏捷：5 （同上，跑快点都喘）】
【体质：5 （内外皆伤，勉强活着）】
【精神：10.5（屡经生死，意志略有长进）】
【状态：镜心之毒（续毒丸已失效，与千蛛万蚁噬心丹冲突加剧，请宿主尽快寻找疏导之法，否则有爆体之虞！），千蛛万蚁噬心丹（劣品-临时解药仅余一颗，距离下次发作剩余约10个时辰，毁容持续进行中，太监进度25%），龙虎丹副作用（持续虚弱），多处软组织挫伤（缓慢恢复中）】
【技能：杀鱼（精通），百分百空手接白刃（熟练-板砖加成体验版），基础毒药炼制（入门），无名剑法（入门），混元功（小成），板砖投掷（入门-无师自通），劈柴（入门）】
【可用属性点：0】
【系统评价：一个在伙房努力搬砖，试图靠劈柴逆天改命的“麻脸太监预备役”。温馨提示：再不解决毒素问题，您可能需要考虑转职去皇宫发展了。】
“我顶你个肺啊系统！”陈纤歌差点一口气没上来，“太监进度25%是什么鬼？！”
他摸了摸脸上的疹子，又感受了一下丹田下那股蠢蠢欲动的邪火，一种强烈的危机感涌上心头。
“不能再等了！”他咬了咬牙，“明天，就去找机会！”
夜色中，陈纤歌的眼神，第一次在来到燕门关后，闪烁出狼一般的凶光。他需要一个机会，一个能让他摆脱眼下困境，又能让他“收割”的机会。