李乾与欣星涟并肩而行，离开了洛明江庇护下的区域，谨慎地向汇魔之眼上方那庞大丘岭般的虚影进发。
沿途，无处不在的冰晶如同乍然碎裂的荆棘，密布于二人身侧。
裹挟着魔力余辉的刺骨霜气自高空呼啸而下，如无形飓风，猛烈地抽打着李乾的身躯与意志。
此刻，李乾已完全被这无孔不入的凛冽寒意所慑。他竭力凝聚体内暗紫色魔力，在身周构筑出一道坚实的能量屏障，艰难抵御。
相比之下，身旁的欣星涟则显得游刃有余。她只需指尖挥洒出几缕若有若无的淡泊魔力光华，便将寒气中蕴含的沉重魔压轻易化去。
更令人诧异的是，她那单薄的身躯不仅未曾退缩，反而无时无刻不在悄然吸纳着四散寒意中微小的冰晶，纳入体内。
李乾目睹此景，愕然之情溢于言表。虽明白大长腿对这魔力有着独到领悟，仍不禁脱口问道：“这般吸纳寒气……你真不会难受？”
欣星涟唇角微扬，露出安然浅笑，翠色眼眸清澈如水：“不会。此地的魔力……”她轻摇螓首，“反倒令我感到一丝亲近，星涟……并不觉冷。”
得到这番解释，李乾微微点头，目光在她那抹浅笑上略作流连，旋即收束心神，坚定地向更深处迈进。“一年过去，”他再次开口，声音带几分感慨，“你自部落出来，如今性子似乎开朗了不少呢。”
“是吗？”欣星涟听闻，有些意外地眨了眨那双明澈的绿眸，语气里透着一丝不易察觉的欣喜。回想当初被爷爷带至北风极术院，岁月如梭，竟已悄然流过一年光阴。
她紧跟着李乾的步伐，凝望着他沉毅的背影，认真地回应：“也许吧……这或许多亏了，我遇上了一位好师傅。”
确然如此。自一年前得遇北风极术院院长洛明江指点，她的心境宛若冰雪消融，褪去了最初那份涉世未深的懵懂与疏离。
“师傅？”李乾低语重复一声，脑海中立时浮现出严烈不久前决然离去的身影。
那份毫无迟滞的离意，如同一粒不安分的石子，再次在李乾心底搅动起忐忑的涟漪。
异魔入侵……这片大陆真正的威胁。他首次如此真切地体会到，那些仅仅存在于传说与警示中的恐怖存在，竟已离自身如此之近！
五指骤然收紧，他面色沉凝，脚下步伐不自觉地再次加快，仿佛要将那份焦灼踏碎在冰雪之上。
李乾与欣星涟一路少语，身形迅捷如电，谨慎穿行于冰晶荆棘之间。
半日光景，恍如白驹过隙。
随着不断深入，汇魔之眼最深处的景象终于撕开了朦胧的面纱：
寒冰荆棘如狱林般自冻土刺出，枝杈虬结、尖锐参天，无数晶体反射着天幕涡旋流转的幽光，在浓得化不开的极寒雾气中闪烁着刀锋般的冷芒。
空气凝滞如铅，呼啸的寒风带着冻魂蚀骨的尖啸，仿佛连声音都被这片冻结的核心侵蚀着生命力。
天幕之上，庞大的魔力漩涡如同缓缓转动的涡轮。其中如绸带般徐徐洒落的，正是整个汇魔之眼内最精纯的“天恩”魔力！
此地魔力精粹程度，远超外围何止一倍！那飘落的魔力绸带，竟在下坠途中不断凝缩，最终化作纤细如发的晶莹丝线。
而那绝巅虚影所释放的、笼罩百里的极致寒意，在此地也攀升至令人窒息的高度。
甚至，连那发丝般纤细的魔力丝线，也被侵染上一层剔透晶光，悄然改变了本源性质。
李乾虽已在半年内适应了刺骨严寒，但此刻微颤的双手与凝重的神情，仍泄露了他承受的恐怖压力。
晶丝无声飘落头顶，两人同时激发魔核，开始贪婪而谨慎地吸纳这无上馈赠。
李乾抬眼望去，心头陡然一跳！
他们已真正抵达那庞然虚影的脚下。
虚幻的狐影此刻清晰得如同实体山峦，高达百丈，巍峨矗立仿佛亘古不倒。
其边缘弥漫着近乎液化的深蓝寒气，那寒气所过之处，连冻结的荆棘都发出细碎的冰裂声。
他只需再踏前几步，便会没入这绝巅妖兽力量所化的投影之中。
透过前方无数晶状荆棘的核心，空间如同被镜面折射，隐约可见一尊模糊却巨大到令人心悸的躯体侧卧于冰丘之巅。
仅仅是那沉眠姿态散发出的、一丝沉睡中的无意识威压，已让周遭的空间都呈现出不稳定的扭曲波纹！
欣星涟也停下脚步，修长双腿向后微撤，足踝上翠绿羽片无风自动，紧绷如弦。
她未被极致冰寒震慑，但面对这沉睡的绝巅存在，本能地选择了止步。
李乾与欣星涟对视一眼，目光扫过身旁的庞然虚影，沉声道：“就到这里吧。再深入……恐将直面绝巅真身。”
欣星涟轻轻颔首，顺着他的视线望去，翠羽般的眼睫微微一眨。
奇异的是，对这冻结万物的寒意，她非但不感排斥，反生出一丝难以言喻的亲近。
这让她心底不禁泛起好奇：那令众生闻风丧胆的绝巅妖兽，究竟是何等模样？
……
片刻沉凝，两人心领神会，盘膝而坐，开始全力吸纳这自天穹垂落、汇魔之眼最核心的纯净魔力。
……
李乾双手虚按丹田，一个小型能量漩涡隐隐浮现，牵引着漫天晶丝汇入体内。
魔核之中，来自天外的浩瀚魔力汹涌奔流，暗紫色的本源力量正悄然发生质变——缕缕璀璨金芒在魔核深处明灭闪烁，乍现又隐。
灵视内观己身，李乾对这股凝练速度心生狂喜：“果然！此地才是汇魔之眼的真正核心！圣级之境，在汇魔之眼消散前，必可突破！”
蓝璃静立魔核之畔，目光却未落在蜕变中的暗紫魔能上，而是死死锁定了盘踞于魔核表面的——晶丘之心。
此刻的晶丘之心，状态迥异于平日。
不止是它！随着那蕴含绝巅妖兽本源之力的极致冰寒魔压，透过漫天晶丝悄然渗透，无数细微的冰晶正以一种近乎静态的方式，无声地淬炼着晶丘之心！
这些冰晶如同最精密的刻刀，雕琢着其中本就极不稳定的浩瀚能量，使其悄然酝酿，逼近某个临界……
扑通！扑通！
镶嵌于魔核之上的晶丘之心，骤然以濒临极限的频率搏动起来！
“这是——？！”李乾灵视剧震，此刻才惊觉晶丘之心的恐怖异变！
然则，未等他做出任何反应——
轰！
李乾周身魔力轰然炸裂！五品武宗的肉身境界，竟以超越常理的速度疯狂攀升！筋骨齐鸣，气血如沸，狂暴的能量洪流瞬间冲垮了他对身体的掌控！