宋春说搂着她的脖子，迫不及待的将满肚子话道了出来：“四姐你今天带着小狼进山了吗！？那两只兔子是不是你抓的！四姐真厉害，我以后也要学抓兔子！”
宋小麦抱着孩子一边往家走，一边柔声纠正：“四姐可没这本事，这是小灰自己抓的，咱们小灰现在可厉害了，是能养家的大灰狼啦！”
“哇！真的！”
一听是小狼自己抓的，孩子眼里的崇拜不减反增，手舞足蹈的挥着：“那！那我明天也要带小灰去山里！抓多多的兔子回来！”
宋小麦被孩子的天真逗笑，鼻尖蹭了蹭对方冰凉的小脸：“那可不行，山里雪深，等你再长大些，四姐再带你去，到时候让小灰教你，好不好？”
“好！拉勾！”
孩子伸出胖乎乎的小手，一本正经的和阿姐约定。
姐弟俩就这般说笑一路，很快回到了家中。
这边，王氏带着宋慈姑及程、高二位嬷嬷端着冒着热气的饭菜摆上了桌，见宋小麦安然回来，大伙顿时松了口气。
正在炭炉跟前陪着姜素说话的宋月娥也站起了身，快步来到宋小麦跟前，将其怀中的小弟接过，眼角漾着温柔笑意：“春生现在跟个小秤砣似的，你这丫头也不知哪来的力气，现在全家上下，可没几人能这么一路抱着他。”
正还沉浸在“抓兔子”喜悦中的宋春生，一听阿姐这话，小脸顿时颓丧，小嘴高高撅起：“明明是阿姐你们力气小！四姐就能抱得动，还能抱着我转圈圈呢！”
他一边说，一边用圆溜溜的眼睛控诉地看着阿姐，小模样委屈又认真，逗的满屋子的人都笑了起来。
王氏过来接过宋小麦脱下的外衣，一边用手拍打外衣上的寒气，一边关切的问向女儿：“回来了就好，这大雪天的，在山里没碰见什么生人吧？”
宋小麦心下微暖，为了不让家人担心，她面色如常的摇了摇头，言道就在近处转了转，雪大，也没人，就回来了。
今早出门前，她并未告知家人她具体要去哪，只说带着小灰去村前转转，看看有没有什么异常动静。
众人围在桌前开始用饭。
席间，众人话题自然而然就转到了村里人眼下最揪心的事，钱家老爷子的病上。
王氏叹了口气，忧心道：“咱村子偏僻，这节骨眼上，是好事也是坏事。”
“好在天高皇帝远，那些外面逃难的流民，一时也不会跑咱这旮瘩里来，可...”
她目光转向身侧小女儿，忧心忡忡：“可眼下这钱掌柜一倒，咱这又寻不到个正经郎中，也不知他老人家得的到底是那害人的疫病，还是...就是寻常受了风寒呢？”
宋小麦微微颔首，这个问题她不是没想过，不过，单是那青年的描述，便同当初潘武带回来的疫症形容差不多，估摸...八九不离十了。
一桌人，今日皆有些食不知味。
宋慈姑抱着女儿，为其小口喂着饭菜，同样忧容满面。
“是疫病还是风寒，兴许...”她声音一沉：“再过两日，就知道了。”
时疫传染极快，如果钱家老爷子当真染上，那么李大庄一家...
众人都听懂了这未尽之言，心头更是沉了几分。
宋小麦飞快地瞥了一眼身旁阿姐，果然见其刚还带着些许红晕的脸蛋，瞬间失了血色，变得煞白。
想到那青年说的关于李雨父子俩的交谈，宋小麦瞬间明白对方在恐惧什么...
钱家人感染也罢，若李大庄也不幸倒下，李雨身为亲子，岂能袖手旁观？
便是父子二人再如何疏离，真到那生死关头，必定要冒险近身侍奉汤药的！
“阿姐...”
宋小麦不动声地夹了一筷子对方爱吃的菜放入其碗中，轻声道：“先吃饭。”
“各人有各人的缘法，李雨哥是个心里有数的，他知道该怎么做。”
她这话说的含蓄，然在场众人除了姜氏主仆几人外，都明白了去。
姜氏美目微抬，轻轻落在了那年华正好的少女身上，脑海里忽然浮现出那总是穿着朴素，却极为稳重的少年身影...
几乎瞬间，眸光一动，明白过来。
就在宋家一家人为近在咫尺的疫病而满腹心事之际，另一头，风尘仆仆的秦昭明已跟随府邸李管事抵达了清河县地界。
一行人押着筹集来的救灾药粮，直奔县城外五里处设立的流民收容区。
甫一到达，秦昭明便被眼前之景深深震撼。
这片被设在县外之地的流民聚集区，规模极大，远超想象，更难得的是，内里竟还被清晰地划分成了三个区域。
区间以简陋的篱笆和布条隔离开来，分别悬挂着重症染病区、观察隔离区、流民安置区的木牌。
重症区内，草棚低矮密集，压抑的呻吟与剧烈的咳嗽此起彼伏，隐约可见草棚内蜷缩的人影。
凝神静听，里面还有不少人有意识的呓语，整个空气里也弥漫着一股浓烈的药材清苦之气。
几位身着粗布衣衫，口覆面罩的医者与药童时不时穿梭其中，蹲身探脉，为一些无法自理之人喂药、擦拭，丝毫不为疫病而惧。
另一头，一道篱笆之隔的观察区则显得更为惶惑不安。
被安置于此的男女老少，大多面色惶然，每每自身或邻近人发出一两声咳嗽，便会引来无数惊惧探究的目光。
最后，便是相对平和的安置区，此区人数最多，多是暂未显症的逃难百姓。
他们虽面有菜色，眼神麻木，但秩序尚可。
有人沉默地啃着干粮，有人正小心看着啼哭的幼童，乱中有序。
秦昭明目光所及，心中越发震动。
他一路到此，见过太多因疫病而深陷混乱的县镇，唯独这清河县，虽然条件依旧简陋，但无论这奇特的区域划分之法，亦或安置在此的流民情绪，都要好过其他地方太多太多。
虽物资紧张，却井井有条，不见太多慌乱。
而就在他暗自观察之时，一队人马也恰好巡视至此。
为首者，正是闻讯而来，前来接受州府赈资的清河县县令，陆明远。