赵德厚在火堆边坐稳了，又灌了一口酒，才慢悠悠地开口。
“你爸当年进山，背着一个帆布包，里头全是铁疙瘩。村里人都觉得他是疯子，就我不觉得。”
方大宝蹲在火边，没说话，等着下文。
“他住我家，住了小半年。每天早出晚归，回来就在油灯下画图纸，画得满桌子都是。”赵德厚用木棍拨了拨火，火星子噼啪往上蹿，“有一天他回来，兴冲冲地跟我说——‘老赵，我找到了。山底下有东西。’我问什么东西，他不说，就说是个大得吓人的东西。”
猎奇哥听得入了神，连脚底板上的水泡都忘了疼。“
后来呢？”
“后来他就进山了，一去三天没回来。”赵德厚的声音低了下去，“第四天我进山去找他，在山沟里捡到他。
人昏迷了，满身是伤，怀里死死抱着一个铁疙瘩——就是你们说的那个铁蛋。”
方大宝下意识摸了摸口袋里的新球。新球的光闪了闪，像在回应。
“他醒了以后跟我说了一句话，我这辈子都忘不了。”赵德厚抬起头，看着方大宝，“他说——‘老赵，那东西在叫我。不是声音，是别的什么，我说不上来，但它在叫我。’”
洞里安静了一会儿。火堆里的松枝烧断了，发出一声脆响。
方大宝深吸一口气。“赵大爷，您知道归墟吗？”
赵德厚没有马上回答。他把酒壶里最后一口酒喝干，拧上盖子，揣进怀里。“知道。你爸跟我说过。
他说归墟是铁蛋的老家，也是所有星兽的老家。它在山底下，在这片大地的底下，在一个谁都找不到的地方。”
“他找到了吗？”方大宝问。
“找到了，也没找到。”赵德厚说，“他找到了路，但没走到头。那条路太长了，他一个人走不到。”
楚凌云一直没说话，这时候忽然开口了。
“赵叔，您进过那座地宫吗？”
赵德厚看了他一眼，咧嘴笑了。“小楚啊，你跟你爹一样聪明。对，我进过。你爸第一次进地宫就是我陪着去的。我们走到了石板边缘，看到了那片灰雾。你爸想进去，我没让。
我拉着他回来了。”
“为什么？”猎奇哥问。
“因为那片灰雾里头有东西。”赵德厚的笑容收了回去，表情变得严肃，“不是死的，是活的。
它在看你，在等你进去。你爸感觉到它了，我也感觉到了。那不是人该碰的东西。”
新球从方大宝口袋里跳了出来，滚到赵德厚脚边，深蓝色的光照在他满是皱纹的脸上。赵德厚低头看着新球，看了好一会儿，然后伸出手指轻轻摸了摸它的外壳。
“你爸的那个铁蛋，炸了以后就死了。”赵德厚说，“这个新的，不是你爸的。是你的。”
方大宝愣了一下。“什么意思？”
“你爸的铁蛋死了就死了，埋了三十年。它本来不会再活过来的。”赵德厚看着新球，目光很深，“是你把它叫醒的。你来了，它才醒。
所以它不是方远行的，它是你的。”
新球“叮”了一声，声音很轻，像是在确认这句话。
方大宝把新球从地上捡起来，捧在手心里。
它温温的，光一明一暗，像一颗小心脏。他忽然觉得鼻子有点酸，但没哭。这几个月他已经哭够了。
赵德厚站起来，拍了拍裤子上的灰，从竹篓里又摸出一个东西——一个油纸包，打开，里面是一块风干的肉，比熏肉还黑，闻着一股浓烈的烟熏味。他把肉递给方大宝。
“拿着，路上吃。你爸当年就爱吃这个。”
方大宝接过来，油纸包沉甸甸的，肉很硬，但他收进了包里。
“赵大爷，您还往前走吗？”
赵德厚摇了摇头。
“我走不动了。这把老骨头，能走到这儿就不错了。”他转身朝洞外走去，走了两步，停下来，回过头看了方大宝一眼。
“你爸当年没走完的路，你替他走完。”
说完，他拄着木棍，一瘸一拐地消失在了夜色里。
方大宝追到洞口，只看到黑漆漆的灌木丛和远处模糊的山影。风吹过来，带着松脂的气味，赵德厚已经不见了。
他回到火堆边，把新球放进口袋，坐下。
猎奇哥看着洞口，喃喃道：“这人真是……神出鬼没的。”
楚凌云没说话，往火里添了几根柴。火更旺了，把整个山洞照得通红。
方大宝靠着洞壁，闭上眼睛。新球在口袋里温温地贴着，新铁蛋“嘀”了一声，然后把LEd眼睛调暗了，像在替他把风。