七月的漠北草原，热浪蒸腾，连风都带着灼人的气息。柔然王庭的金帐内，阿那环可汗正烦躁地踱步，脚下的狼皮地毯被他踩得咯吱作响。帐内弥漫着浓重的马奶酒气味，混合着汗水和皮革的气息，令人窒息。
\"十八万大军！\"阿那环突然停下脚步，一拳砸在案几上，震得铜酒杯叮当作响。他浓密的胡须因愤怒而颤抖，那双如鹰隼般锐利的眼睛此刻燃烧着怒火。\"汉人和魏人竟敢联合起来威胁我大柔然！\"
侍立在旁的侍卫们噤若寒蝉，无人敢抬头直视可汗的怒火。阿那环抓起案上的羊皮信笺，那是边境斥候刚刚送来的急报——汉魏联军已经集结完毕，正分两路向柔然边境推进。
\"把莫纳提那个废物给我带上来！\"阿那环咆哮道，声音穿透了金帐厚重的毡壁。
不一会儿，曾经风光无限的使者莫纳提被两名侍卫拖了进来。他衣衫褴褛，脸上还带着上次出使归来的腿伤。看到可汗阴沉的面容，莫纳提的膝盖一软，直接跪倒在地。
\"可汗饶命！属下真的按照您的吩咐行事啊！\"莫纳提额头抵地，声音颤抖如秋风中的枯草。
阿那环冷笑一声，从腰间抽出镶嵌宝石的马鞭，在空中甩出刺耳的爆响。\"我让你去勒索汉魏两国，没让你同时得罪他们！现在好了，他们联合起来要灭我柔然！\"
鞭子如毒蛇般咬上莫纳提的脊背，撕裂衣袍，在皮肤上留下一道鲜红的痕迹。莫纳提发出一声惨叫，却不敢躲避，只能咬牙承受。
\"属下...属下只是按照可汗的指示...用联姻之事要他们进贡...\"莫纳提喘息着解释，\"谁知道那汉王刘璟和魏国丞相高欢竟如此强硬...\"
\"住口！\"阿那环又是一鞭，这次直接抽在莫纳提脸上，留下一道血痕。\"来人，把他拖下去鞭打三十，然后关进地牢！\"
看着莫纳提被拖走的背影，阿那环深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到金帐中央悬挂的羊皮地图前，粗糙的手指划过阴山、金山，最后停在标注着\"六镇\"的位置上。那里曾是北魏的边防重镇，如今虽已分裂，但边军的战斗力仍不可小觑。
\"传令下去，\"阿那环转身对侍卫长说道，\"发出可汗金令，召集各部头人五日内到王庭议事。谁敢不来，就是与我阿那环为敌！\"
侍卫长躬身领命，快步退出金帐。阿那环独自站在帐中，望着摇曳的牛油灯出神。他想起父亲临终前的嘱托：\"柔然如草原上的狼群，只有最强壮的头狼才能统领它们。\"如今，考验他领导能力的时刻到了。
五日后，阴山脚下的王庭热闹非凡。来自草原各部的头人们骑着最好的战马，带着亲卫队陆续抵达。金帐外插满了各色旗帜，在风中猎猎作响。
阿那环身着华丽的貂皮战袍，腰间佩着祖传的金刀，端坐在金帐中央的虎皮宝座上。他锐利的目光扫过陆续入帐的头人们，观察着每个人的表情。
突厥部的阿史那朵思第一个上前行礼。这位身材魁梧的战士有着典型的草原汉子特征——宽阔的肩膀，粗糙的面容，以及一双永远充满战意的眼睛。
\"可汗，\"阿史那朵思声音洪亮如钟，\"我突厥部世代效忠王庭，您说怎么打，我们就怎么打，绝无二话！\"
阿那环满意地点点头，亲自斟了一杯马奶酒递给阿史那朵思。\"好兄弟，有你这句话，此战我军必胜！\"
然而，其他头人的反应就没这么热烈了。来自东部的库莫奚部头人库莫奚纥只是沉默地站在一旁，手指不停地摩挲着腰间的刀柄。西部的铁勒部头人仆骨那更是眼神闪烁，不敢与阿那环对视。
阿那环心中冷笑，这些人的心思他再清楚不过。自从北魏分裂后，柔然各部确实过了几年安稳日子，南边的战乱让他们得以喘息。但现在，安逸已经让这些头人忘记了草原的生存法则——要么战斗，要么灭亡。
\"各位，\"阿那环站起身，声音低沉却充满威严，\"相信大家都已经知道了，汉魏联合出兵十八万，要和我们会猎于塞上。大家有什么意见？\"
帐内一片寂静，只有牛油灯偶尔发出的噼啪声。库莫奚纥终于抬起头，犹豫地开口：\"可汗，六镇边军虽已不如从前，但他们的重骑兵仍然...\"
\"住口！\"阿那环猛地拍案，打断了库奚莫纥的话。\"各位难道忘记当初在阴山立下的誓言吗？你们的祖父、父亲是如何向我父亲效忠的？\"
头人们面面相觑，心中各有盘算。仆骨那暗自腹诽：\"那是祖辈立下的誓言，跟我们有什么关系？我们只想守着牧场过日子，偶尔南下抢点东西罢了。\"
阿那环看着这些头人的表情，知道仅凭恐吓难以服众。他深吸一口气，突然露出一个神秘的笑容。\"既然各位对出征之事有所疑问，那就请大萨满哲里和来为我们解惑吧。\"
听到大萨满的名字，头人们明显紧张起来，纷纷整理衣冠。在柔然，大萨满的地位甚至高于可汗，是连接人与神的使者。
帐门被掀开，一位身着白色长袍、头戴鹿角冠的老妇人缓步走入。哲里和大萨满已经七十多岁，腰背佝偻，但那双眼睛却明亮得惊人，仿佛能看透人心。她手中握着一根缠绕着彩色布条的神杖，每走一步，杖上的铜铃就发出清脆的声响。
头人们纷纷跪地行礼，连阿那环也微微低头表示敬意。哲里和走到金帐中央，闭目片刻，然后突然全身颤抖，口中发出不似人声的吟唱。
\"长生天已经降下明示，\"哲里和的声音突然变得洪亮有力，与她苍老的外表形成鲜明对比，\"此战，我柔然必胜！汉魏联军将在阴山脚下溃败，他们的头颅将成为我们祭祀天神的供品！\"
阿那环暗中观察着头人们的反应。果然，听到大萨满的预言后，库莫奚纥和仆骨那的表情明显松动，眼中开始闪烁战意。
\"但是，\"哲里和突然话锋一转，\"此战必须由可汗亲自统帅，各部齐心，方能得天神庇佑。若有二心者，必遭天谴！\"
阿那环心中暗喜，这正是他需要的话。三天前，他秘密派王庭金卫潜入金山宫，绑走了哲里和最疼爱的孙子。当夜，他就与这位大萨满达成了\"协议\"。
\"听到了吗？\"阿那环站起身，声音如雷，\"连长生天都站在我们这边！还有什么可犹豫的？\"
阿史那朵思第一个响应：\"我突厥部愿为先锋！\"
在宗教狂热和从众心理的驱使下，其他头人也纷纷表态愿意出兵。库莫奚纥甚至拔出佩刀割破手掌，让鲜血滴入酒中：\"我库莫奚部誓死追随可汗！\"
阿那环满意地看着这一切，命人端上最好的马奶酒。他高举酒杯，声音洪亮：\"柔然的勇士们，让我们喝了这杯酒，一同南下灭了高欢和刘璟这两个小儿，让他们知道得罪我大柔然的下场！\"
\"乌拉！\"头人们兴奋地大喊，饮尽杯中酒，情绪愈发高涨。有人开始敲打盾牌，有人唱起了战歌，整个金帐内充满了狂热的氛围。
阿那环看着这一切，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他瞥了一眼站在角落的哲里和，老萨满正用复杂的眼神回望着他。两人心照不宣——这场战争，无论胜负，柔然都将迎来剧变。
酒过三巡，头人们陆续告退，回去准备兵马。阿那环独自留在金帐中，望着摇曳的灯影，思绪万千。他知道，这场战争将决定柔然的命运，也决定他阿那环能否成为真正统一草原的雄主。
\"可汗。\"一个轻柔的声音从帐外传来。阿那环抬头，看到自己的阏氏（妻子）阿史德氏掀帘而入。这位出身突厥贵族的女子有着草原女子少有的睿智，常为阿那环出谋划策。
\"你都听到了？\"阿那环疲惫地问道。
阿史德氏点点头，为丈夫斟了一杯醒酒茶。\"大萨满的话...是真的吗？\"
阿那环接过茶杯，意味深长地看了妻子一眼。\"长生天的旨意，谁敢质疑？\"
阿史德氏叹了口气，她知道丈夫的手段。\"我只是担心...如果战事不利...\"
\"没有如果，\"阿那环打断她，眼中闪烁着野心的光芒，\"我必须赢。为了柔然，也为了我们的儿子将来能继承一个强大的汗国。\"