剑尖抵着黑影咽喉的刹那，楚阳的手腕微微一颤。
黑袍被剑锋划破的裂口处，露出半截熟悉的玉佩——那是天儒圣院弟子入院时，由院长亲手赠予的“文心佩”，玉佩边角刻着的“宇”字在幽光中若隐若现。
楚阳的瞳孔骤然收缩，剑刃悬在半空，仿佛被无形的力量钉住。
“王宇？”他的声音干涩得像被砂纸磨过，记忆深处那个总爱抱着古籍在藏书阁角落打瞌睡的身影，与眼前这个浑身散发着阴冷气息的黑影重叠在一起，却又格格不入。
黑影僵在原地，被划破的黑袍下，露出一张苍白消瘦的脸。曾经那双总是闪烁着求知光芒的眼睛，此刻布满血丝，眼窝深陷，唯有看到楚阳时，才闪过一丝极其复杂的情绪——有惊惶，有羞愧，还有一丝被戳破身份的难堪。
“是我。”王宇的声音嘶哑得厉害，像是很久没有说过话，他缓缓抬起头，目光扫过张猛、李逸和柳琴，最终落回楚阳脸上，“没想到……会在这里遇见你。”
张猛握着巨斧的手紧了紧，眉头拧成疙瘩：“王宇？你不是三年前就失踪了吗？大家都以为你……”他没说下去，但“陨落”二字沉甸甸地悬在空气里。
当年王宇在外出历练时失联，学院派人搜寻了数月无果，最终只能将他列入牺牲弟子名录，每年忌日还会摆上他最爱吃的桂花糕。
李逸蹲下身，仔细查看王宇手腕上露出的印记——那是一个扭曲的黑色符文，边缘泛着不祥的红光，与之前捕获的黑袍人身上的印记如出一辙。
“你被魔道蛊惑了？”他的声音里满是痛惜，“你是学院最有天赋的阵法奇才，怎么会……”
王宇猛地别过脸，避开李逸的目光，指甲深深掐进掌心，渗出血珠：“天赋？那又如何？”
他的声音陡然拔高，带着压抑多年的愤懑，“在学院时，我钻研三年的阵法心得，却被长老斥为‘旁门左道’；外出历练时，遇到强敌，学院的救援迟迟不到，若非被‘那位大人’所救，我早已化作枯骨！”
“那位大人？”楚阳敏锐地抓住关键词，剑刃又往前送了半寸，“是魔道的人？”
王宇的身体抖了一下，却倔强地扬起下巴：“他给了我新生！给了我不被人轻视的力量！”
他猛地抬手，掌心浮现出一团黑色雾气，雾气中隐约可见无数细小的符文在蠕动，“你们看，这才是真正的力量！比那些迂腐的儒道法术强百倍！”
柳琴的指尖在琴弦上划过，发出一声清越的颤音，试图平复王宇的情绪：“王宇，魔道的力量是以吞噬心性为代价的，你看看自己，这三年来你真的快乐吗？”
她的声音温柔却带着力量，“还记得我们一起在月下探讨《阵法精要》吗？你说要创造出能守护千万人的防御阵，这些你都忘了吗？”
提到往事，王宇的眼神明显恍惚了一下，黑色雾气也随之波动。他踉跄着后退一步，撞在身后的石壁上，石壁上的古老符文被震动，发出细碎的光芒。“我没忘……”他喃喃自语，声音低得像梦呓，“可我别无选择……”
楚阳缓缓收剑，剑尖垂向地面，金色的剑气渐渐敛去：“当年的事，学院或许有疏漏，但魔道绝不是你的归宿。”他往前走了两步，目光诚恳，“跟我们回去，院长和长老们会帮你驱散魔气，你还有机会重新开始。”
“回去？”王宇突然嗤笑一声，笑声里满是悲凉，“回去继续做那个被人忽视的弟子？还是被当成叛徒审判？”他猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂，“那位大人说了，只要拿到这盒子里的‘魂晶’，助他复活魔尊，我就能成为魔道的护法，到时候谁还敢轻视我？”
他说着，突然转身扑向石台上的幽光盒子。张猛反应极快，巨斧横扫而出，带着破风之声拦在他面前。
王宇却像是早有准备，身形骤然矮下，从巨斧下方滑过，指尖即将触碰到盒子的瞬间，一道金色符文突然从盒子表面弹出，狠狠撞在他手背上。
“啊！”王宇痛呼一声，手背瞬间浮现出灼烧般的红痕，黑色雾气剧烈翻滚，像是被符文克制。
“这盒子有儒道禁制，魔道之人根本碰不得。”李逸沉声说道，眼中闪过一丝了然，“看来古籍记载不假，魂晶本就是上古儒道圣人封印魔尊时留下的核心，只有心怀正道之人才能触碰。”
王宇捂着受伤的手，看着盒子上流转的金光，眼中充满了不甘与绝望。他知道，自己终究是无法完成“那位大人”的嘱托了。
楚阳看着他失魂落魄的样子，心中五味杂陈。他想起当年入学时，王宇还曾偷偷塞给他一块桂花糕，说藏书阁的午后太容易犯困。那时的少年，眼里有光，心中有梦，怎么就走到了这一步？
“王宇，”楚阳的声音放缓，带着一丝不易察觉的温和，“三年前你失联后，张猛在你常去的那棵老槐树下，埋了三百多块桂花糕，他说怕你回来时饿肚子。”
张猛愣了一下，随即有些不好意思地挠挠头：“后来都发芽了……”
柳琴也轻声道：“你的阵法笔记，我一直帮你收着，上面的批注我都看了，很多想法其实很精妙，只是当时的长老们太保守了。”
李逸补充道：“学院去年新修了阵法阁，里面有很多你当年想看却没机会看到的孤本，院长说，等找到你，就请你当阁主。”
王宇怔怔地听着，肩膀微微颤抖，一直紧绷的脊背渐渐垮了下来。他蹲在地上，双手抱头，压抑的呜咽声从指缝间溢出，像是积攒了三年的委屈与悔恨，终于在这一刻决堤。
就在这时，整个遗迹突然剧烈震动起来，头顶的石块簌簌落下，石壁上的符文开始疯狂闪烁，发出刺耳的嗡鸣。
李逸脸色一变，快步跑到入口处查看：“不好！开启石门时触发了遗迹的自毁机制，这里要塌了！”
楚阳当机立断：“张猛，你扶着王宇，柳琴，你跟我断后，我们快撤！”
王宇抬起头，脸上满是泪痕，他看着楚阳伸出的手，犹豫了片刻，最终还是颤抖着将手放了上去。
当两双手相握的瞬间，楚阳能清晰地感觉到，王宇掌心的冰冷之下，还残留着一丝微弱的温度，那是属于曾经那个心怀热忱的少年的温度。
或许，一切都还来得及。楚阳在心里默默想道，同时加快了脚步，带着众人朝着遗迹外冲去。
身后，石块坠落的声音越来越密集，幽光盒子在震动中发出耀眼的光芒，仿佛在见证着这场迟来的救赎。