暴雨抽打着未央宫厚重的檐瓦，噼啪作响，如同密集的鼓点撞击人心。
殿门猛地被撞开，一道身影裹挟着疾风骤雨滚进来。
是萧何，他怀里紧紧抱着几卷竹简，官袍紧贴身体，滴下的雨水在他脚下聚起一小滩。
他的脸煞白如纸，胡须都在哆嗦，声音抖得不成样子：
“陛下…不好了！协议…对赌协议的竹简，被…被大雨泡糊了！”
他冲到近前，急切地将怀中竹简展开。
明灭的灯火下，那竹简果然变了模样。
原本清晰分明的墨字，此刻大片大片地洇开、扩散，相互晕染粘连，真如墨黑的蝌蚪在青黄的竹片上拼命扭成一团糟，根本无从辨识哪里是开头哪里是结尾。
一股淡淡的糯米香气混着水腥味弥漫开来。
“项籍这老狐狸！”
刘邦“腾”地跳起，一个箭步冲过去，从萧何手里一把夺过竹简，
“定是他捣的鬼！用这劳什子糯米墨誊写，遇水就化！老贼心机！”
他二话不说，转身就奔向大殿中央熊熊燃烧的青铜火盆，想将竹简凑近烘烤。
“陛下且慢！”
韩信的声音如同铁器摩擦般冷硬，带着不容置疑的锐利。
声未落，一道寒光骤然撕裂殿内昏暗——韩信长剑出鞘，精准地斜劈在刘邦正欲凑近火盆的竹简中段。
只听“咔嚓”一声，竹片应声裂开，内里竟是中空，一段精巧的沙漏裹在透明的鱼鳔薄膜里滑落出来！
“沙漏！”
萧何失声叫道，声音像断了弦。
那沙漏两端是磨得溜光圆润的小木塞，中间腰身细如毫发。
此刻里头金色的细沙正如洪流奔泻，从上半截飞速涌向下半截，眨眼间上半已空了大半！
而包裹它的鱼鳔膜，被剑锋割裂后，正以肉眼可见的速度泛出刺眼的焦黄色，眼看就要焚烧起来！
整座宫殿仿佛骤然抽空了空气。
火光在每个人脸上跳动，映出惊愕的阴影。
就在这时，殿门外跌跌撞撞冲进来一个身影。
是韩母，她淋得浑身湿透，稀疏的白发紧贴额角，怀里却死死护着一个不起眼的小物件——一只磨损得油亮的旧织布梭子。雨水顺着梭尖不住流淌。
“信儿！信儿！”
韩母焦急地喊着，顾不上自身狼狈，用力捏开那木梭上几乎磨平的一个细小凹眼，
“解法！解法在里头！项家用的是阴招，我韩家有破解的祖传方子！”
她哆嗦着手指从梭眼深处抠出一小卷湿淋淋、几乎褪成白色的布条。
那布条一见水，竟如同枯枝逢春，丝丝缕缕的朱砂小字悄然浮现：
项氏秘制墨，遇水即浮。
解法：上等黑狗油三两，寅末卯初之无根晨露九钱，混融涂之，可固墨百日，水泼难侵。记之！记之！
“狗油？”
刘邦猛吸一口气，猛地扭过头去，视线死死盯住大殿角落那张还汩汩冒着热气的炖狗肉锅！
锅边放着一个粗陶大碗，里面是半凝固的暗黄色油脂。
“天助我也！萧何！去！把那狗油刮干净！”
“喏！”
萧何立刻扑过去，手忙脚乱地用铜匕刮取黄澄澄的油脂。
然而刘邦的脸色随即一沉：
“晨露？这寅末卯初，无根无尘的露水？”
他猛地抬头望向殿外倾盆的雨幕，雨点砸在地面石砖上激起白茫茫的水汽，
“这等天气，哪去寻见一滴露水？！”
绝望像冰冷的藤蔓瞬间缠上了每个人的心。
沙漏无声流逝，下半截已然堆起小小的金色沙丘。
“我…我有！”
一个怯生生的、却咬得很清晰的声音从殿侧珠帘后响起。
戚夫人缓缓走了出来，一身霓裳也被门口飘进的雨水打湿了些裙裾。
她小心翼翼地捧着一个小小的琉璃瓶，瓶身剔透，里面装着大半瓶液体，水底沉着几片干瘪褪色的桃花瓣。
“是…是去年上巳节，桃花开得正好时，妾身收的桃花清露…”
她声音渐低，
“本想留着酿酒……或是沏茶的…”
刘邦一个箭步冲到她面前，大手一把抓过那只精致的小瓶子，对着灯火看去。
果然，清澈见底的液体中，还静静飘着几抹花瓣的残红。
他仰天爆发出一阵酣畅淋漓的大笑：
“哈哈哈！妙极！妙极！项羽！项籍！你可算得到，最终败在朕的妃子这瓶春花凝露上？好一个春风细雨！天助我也！萧何！快快动手！”
萧何不敢丝毫怠慢，急忙寻了个玉碗，颤抖着双手将热狗油刮入碗中。
戚夫人微咬着唇，亲自接过琉璃瓶，小心翼翼地倾斜瓶口。
清凉的花露如断线的珠帘，一滴，两滴，滑入温热的油脂之中。
两种液体起初如水火相侵，但随着萧何拿着玉匙拼尽全力搅动、研磨，油脂与露水终于奇异地融为一体，化作一种黏稠、微带异香的蜜色浆液。
“成了！陛下！”
萧何抹了把额头不知是雨水还是汗水的湿意，如释重负却又无比紧张。
韩母早已等在一旁，夺过玉碗。此刻她全无老态，眼神锐利如鹰隼，指甲缝里塞满经年织布留下的韧茧。
她用细长的手指蘸了碗中粘稠的浆液，手法如穿花拂柳，又快又稳地涂抹在那竹简残片晕开模糊处，尤其那些几乎被墨晕吞噬的条款。
奇迹发生了！
凡浆液涂抹过的地方，那些正在蔓延的“墨蝌蚪”立刻像被无形的手抓住、钉死，狂躁的墨晕瞬间凝固，虽未复原清晰，但总算停止了崩溃之势！
众人心头微松。
然而，就在这口气尚未完全吐出——
“咻！”
凄厉的破空声撕裂雨幕！
一道闪着绿莹莹光泽的短弩箭，猝不及防地从洞开的殿门外射入，其目标赫然是韩母手中那两截珍贵的竹简之一！
“小心！”
韩信厉喝，但迟了！
“嗤啦！”
箭矢精准命中竹简末端！那截本就浸泡受损的竹片应声撕裂！
“糟了！”刘邦目眦欲裂！难道天要亡他？
“休想！”
一声清叱响起。
只见离得稍远的戚夫人猛地挥袖！
那水红色的云锦长袖如同有了生命，如一道柔韧的彩练，翻卷而出！
“唰啦”一声，千钧一发之际，竟将那被弩箭撕裂飞起的半截竹简卷个正着！
云锦被箭簇边缘割裂，绣在其间的几瓣桃花片片飘落。
韩信惊出一身冷汗，瞥见戚夫人发白的脸，随即望向卷住竹简的水袖，心念电转：
“这云锦……”
刘邦也看见了那熟悉的断裂处，心神瞬间被卷回多年前的风雪记忆：
“阿戚…这是…当年你及笄那日，我送给你的……”
“陛下！”
一个冰冷的、毫不留情的声音斩断了他的思绪。
是吕雉！她不知何时已冲过去，趁戚夫人卷住前半截竹简的刹那，果断地一把抄起掉落在地的另半截！
她根本不理会任何旖旎旧情，面容如覆寒霜，对刘邦冷声道：
“想些有的没的，也得有命才行！”
话音未落，她已用指尖狠狠抠了一大坨粘稠的蜜色浆液，以决绝得近乎粗暴的姿态，重重涂抹在自己手中的那半片残简上，尤其是刚刚撕裂处那些关键位置的墨字。
“兹啦”一声轻响，奇迹再现——被雨污损的墨迹竟在狗油混着晨露的滋润下开始舒展、重现轮廓！
“陛下！速涂另一半！”
吕雉厉声道。
刘邦猛地回神，也抓起浆液涂抹戚夫人卷住的另半截。
两截残简上的墨字，正艰难地抵抗着雨水，重新显露出筋骨。
韩信拔剑，虎视眈眈护在殿门附近，怒喝道：
“何方小人！出来！”
殿外，暴雨声中传来范增那带着毒蛇吐信般快意的苍老嘶吼：
“汉王！交出竹简！饶尔等全尸！”
“轰隆隆！”
沉重的脚步声碾过宫前的石阶广场。
雨幕被无情地排开，楚军铁甲森然的光芒压入眼帘，阵列如山。
巨大的战车碾压积水轰然而至，身披乌金铠甲的项羽端坐其上，嘴角凝着一丝嘲讽的冰霜，目若冷电，穿透雨帘直射殿中那跳跃的火光：
“沙漏流尽之时，尔等碌碌鼠辈，皆成焦炭釜灰！哈哈哈哈！”
韩信脑中如有一道闪电劈过。
他猛地举起了那只韩母带来的旧织布梭子，迎着箭雨厉声高呼，声音清晰地压过漫天雷雨：
“项王！你可知此物来历？此乃当年令叔项梁大人，聘与我父的那份礼！”
“什么？”
项羽脸上的冷笑瞬间凝固，瞳孔猛然收缩如针，勒缰的手指关节紧得发白，几乎要捏断马缰，
“竖子！休得胡言乱语！放屁！”
他厉声驳斥，然而声音中一丝难以抑制的震荡出卖了他，
“叔父留下的聘礼明明是……”
“是双鱼玉珏！”
韩信的喊声斩钉截铁，
“双鱼不离，信诺不弃！”
他根本不给项羽喘息之机，用尽力气，“咔嚓”一声脆响，竟生生将那棱角已然磨得油光圆润的旧木梭末端掰断！
手伸进断裂处一阵摸索，掏出了半块温润生凉的物事！
那半块玉玉色微黄，边沿圆润无比，显然是上代人随身佩戴已久之物，但断裂处却如冰棱般锋利！
玉身上，分明是一条鱼尾，尾鳍雕工细腻无比。
韩信将残玉高高托起，任冰冷的雨水冲刷：
“这便是凭证！昔日令叔项梁，曾亲口立誓，‘若违今日诺言，项氏宗族传承，尽数断绝消散！’此诺今日犹在耳！敢问项王！项氏血脉，尽毁于你今日之手？”
那半片残玉的鱼尾倒映着殿内火光，灼得项羽眼前一片眩晕。
他如遭重击，胸口剧烈起伏，喉结上下滚动。
几乎是本能地，他那只没有握剑的手猛地捂向胸前！
那里，冰冷坚硬的触感正贴着他剧烈的心跳——是那半枚他从不离身的双鱼玉佩！
“咔——嗒……”
一声微不可闻又无比清晰的碎裂声，竟在这震耳欲聋的风雨厮杀声中，诡异无比地响起——就在项羽自己手心里！
他掌心用力过度，竟生生将自己胸前佩戴多年的那半枚玉珏，捏出了一道裂痕！
就在这万军失神的电光石火之间，韩母低喝一声：
“涂！”干枯却异常稳定的双手蘸满浆液，在竹简最后几处模糊之处迅疾抹过！
几乎同时，沙漏中的金色流沙，漏下了最后一粒！
“啪！”
一个极其轻微的爆裂声响起，仿佛烧断灯芯。
竹简边缘猛地窜起一条妖异的火舌，贪婪地舔舐着干燥的竹片！
韩母瞳孔一缩，动作快到拉出残影！
没有任何犹豫，她以惊人的蛮劲猛地将织机上一根紧绷的丝弦生生抽断！
“缠住它！”
她将那坚韧无比的琴弦甩给韩信。
韩信接弦如接雷霆！
手腕急旋，那根蚕丝拧绞而成的琴弦如同灵蛇，瞬间缠绕上刚起火的竹简边缘，层层捆缚！
“滋滋滋……”
火焰遇到湿冷的弦丝，骤然爆开一簇跳跃的星火和焦烟，竟被强行压制下去！
但火舌只是不甘心地退缩，在弦丝下寻找着新的突破口。
“垂死挣扎！”
范增在殿外嘶声力竭，声音透着一股毒汁入喉的森寒，
“火磷已渗竹髓！尔等愚行，不过是延命片刻！”
就在火焰即将彻底吞噬丝弦那一瞬，韩信眼中冷光暴射！
紧攥在手心、还带着体温的那半片残玉，被他如同闪电般狠狠按向竹简一处即将被火焰燎透的焦痕处！
“滋——啦！！”
一声如同滚烫烙铁浸入寒冰的炸响！
令人牙酸的寒气骤然迸发！
奇诡的景象出现了——那凶猛的火舌舔上半片温润残玉的瞬间，如同恶兽撞上万年玄冰，赤红的火焰竟猛地蜷缩、凝固！
一片片细密的白色霜纹沿着焦黑蔓延开去！
整卷被包裹缠绕的竹简爆发出一大团浓密呛人的白雾！仿佛冰块在沸油中炸开！
“项王！你且睁眼看看！”
刘邦的吼声如同雷劈，趁着众人被这神奇一幕震慑的瞬间响起。
他一把从韩信手中夺过那在寒雾中依旧完整的竹简，高高擎起，直指向战车上心神巨震的项羽。
“这是何物！”刘邦厉声咆哮。
所有人的目光聚焦过去。
白雾正在消散，寒气犹存。
就在刚刚那火星蹿起、又被冰玉奇异地压制下去的地方，一片新的焦痕之中，赫然浮现出几个不同于原契约、但也绝非火焚痕迹的暗红色篆字！
项羽竭力凝神望去，冰冷的雨水打进他眼中，也冲刷不掉那几个刺痛他心脏的字：
若毁约，项氏子孙永失味觉。
“这…不可能！”
范增惊恐得几乎破了音的嘶叫撕破雨幕，
“荒唐！天大的荒唐！此条原文分明是‘没收项氏江东封地及丹阳精铜矿’！何人篡改！何人？！”
所有人的目光，包括项羽那充满惊疑和暴怒的血红眼睛，猛地转向那老妇人。
韩母轻抚着殿角那架老旧的织机磨得光滑的机枋，如同抚过漫长岁月。
她抬起头，眼神锐利：
“是老身，用韩家独门隐墨添的笔墨——‘永失味觉’。”
她的声音不高，却压下了满殿风雨，
“此法配自凤凰不栖之山木心，需以心脉之血调和书写，经火炙烤方能显形。”
她停顿一下，浑浊却穿透人心的目光直刺项羽眼底，
“此事，项梁最为清楚。当年他求我夫君为其开炉，锻造一把绝世好剑，苦熬数月不成……为表诚意，他便是以此毒誓为代价，求我夫君指点炉火奥秘！”
她慢慢从怀中，摸出一卷残破焦黄、边缘磨损得几乎碎裂的旧布，
“婚书上载得清清楚楚！项家后辈立此誓，‘项氏血脉之愿’，一荣俱荣，一损俱损，皆系于此！”
项羽高大的身躯剧烈一晃。
他终于听懂了那言外之意——毁约，毒誓应验！
他项氏所有后人，将食不知味！与行尸走肉何异？
而他今日所为……
“不……不……”
项羽语不成调，只觉得那卷婚书像是一座燃烧的血碑向他撞来！
他下意识又去摸胸前那块玉佩——那块被他在心神激荡下捏出裂痕的双鱼玉！
“啪嗒！”
一声脆响。
那块凝系着他项氏血脉与誓言传承的贴身玉佩，竟在众目睽睽之下，随着他手臂的剧烈动作，滚落战车车板，碎裂在泥泞的雨水里！
“项王！”
范增的惊叫变了调。
玉佩碎裂，如同某种不详的征兆砸在所有楚军心头。
项羽死死盯着地上泥水中碎裂的玉块，仿佛自己身体的一部分也随之崩裂了。
他嘴唇翕动，面无人色。那“永失味觉”的诅咒，那破碎的家族信物，如同无形的巨锤砸碎了他钢铁般的意志。
他猛地抬起头，怨毒无比地最后剜了殿内那卷被刘邦死死举着的竹简一眼，仿佛要将它刻进灵魂深处。
他调转马头，动作僵硬得如同生锈的偶人。
“退……”
一个沙哑破碎的音节，艰难地从项羽紧咬的齿缝中挤出，
“退兵！”
青铜战车在雨水中沉重转向。
楚军如潮水般退去，铁甲碰撞声、沉闷的踏水声、伤者的呻吟声混着雨声，织成一片荒败仓惶的尾音。
沉重的宫门被缓缓推回原位，隔绝了门外的一切风雨和敌人。
殿内，死里逃生的众人长吁一声，浑身力气像是瞬间被抽干。
萧何两腿一软，“噗通”一声瘫坐在地上，脸上水珠混着不知是汗是雨淋漓而下。
“陛…陛下…”
萧何喘着粗气，惊魂未定地望向刘邦手中那卷引退敌军的竹简，声音发颤，
“那…那毒誓……难道…项梁他真用整个项家……”
“假的。”
一个极其平淡的声音响起。
韩母疲惫却格外清晰地接过话，她从怀里抽出那卷刚刚震慑敌胆的婚书，枯瘦的手指捏住两角，轻轻一撕。
“刺啦——”
婚书竟然被从中分开了！
里面根本不是布帛，而是一张薄薄的、脆弱的、明显是孩童涂鸦的烂纸片。
韩母将那涂鸦纸片亮给众人。
上面歪歪扭扭画着几个人形，稚嫩不成章法的线条旁，写着一行同样笨拙的小字：
信儿若哭闹得凶，便去东街赵糖店，给他买糖三颗。梁字。
一股无声的暖流夹杂着啼笑皆非的荒诞感，瞬间涌上在场每个人的心头。
刚才那刀光剑影、生死一线中爆发的宏大誓约，原来根上只是一缕来自遥远过去的、微不足道的香甜牵挂。
“哈哈哈哈哈！”
刘邦第一个笑出声，这笑声起初充满自嘲，继而变得开怀，
“好！好个‘永失味觉’！韩家婶子，妙！妙至毫巅啊！哈哈哈哈！”
笑声在空阔的大殿里回荡。
殿外，肆虐了半日的暴雨终于显出倦意，几缕金亮的阳光顽强地穿透云层裂缝洒落下来。
戚夫人沉默地弯下腰，一片一片，拾起地上那属于她的半块残玉碎片。
她小心翼翼地将其拢在掌心，指尖轻轻抚过冰冷残破的边缘。
“给你。”
一只裹着丝绢的手递了过来，却是一卷崭新的素简。
刘邦不知何时到了她身边，将这卷带着新鲜竹香的素简放进她手中。
简上已用湿润的墨痕浅浅刻了几枝桃花，墨香中竟然还透着一丝淡淡的狗油味道。
他的声音放得很低：
“那只盛露水的琉璃瓶碎了吧？拿这个去盛花露……挺好。”
另一侧，韩信走向殿中燃烧的火盆，将那捆卷着丝弦、裹着半片残玉、被寒火烧灼又被冰玉冻结、布满玄奇焦痕的最终之简取下。他手指拂过冰与火交战过的痕迹，最后落在父亲托付给母亲的玉珏之上，嘴角扬起。
他解下衣带，将这意义非凡、历经劫波的“废简”细细捆扎。
“去！”
他低喝一声，将那卷焦黑的竹简奋力抛向殿外雨住风停的晴空之下！
一只巨大的、用来传递军情的风筝早已候在殿檐下守候多时，鹰骨为架，绢面如云。
焦简稳稳地固定在风筝骨架上。
风筝乘着刚刚放晴的风，迅疾地扶摇直上！
鹰形巨大的影子从泥泞的班师路上掠过。
项羽疲惫地抬起头，只看到那风筝在高天上骤然一抖——那黑如焦炭的“累赘”不知被什么机关解开了束缚。
一股细细的黑灰簌簌扬下，如同葬仪的纸钱，悄无声息地飘落在他身前新被踩烂的泥泞里。
焦灰带着浓烈的烟火气息，项羽低下头，正与那灰烬一同落下的，还有韩信用力捏碎的一小把粗盐。
刺目的白色颗粒洒在灰烬之上，犹如覆盖尸体的霜雪，被车轮卷起的泥浆污浊吞噬。
殿檐下，韩信目送风筝化作天边的一个黑点，收回目光时，嘴唇轻动，对着早已不在人世的父亲无声许诺：
“爹，当年项梁半块玉珏作聘礼，说好护我韩家周全。今日，儿子替您赚回来了。”