一声脆响打断了她的话。青铜链组成的星阵东南角，一枚链环突然裂开道缝隙。林悦凑近看去，心脏骤然缩紧——无数细小的黑影正从缝隙里钻进来，它们像线头般纤细，密密麻麻地缠在链环上，用尖利的口器啃噬着，发出细微的“沙沙”声，像是无数只蚂蚁在噬咬骨头。
而那些黑影的源头，就在村子东头。十几个村民正排着队往星阵这边走，他们的步伐僵硬得像提线木偶，脸上没有任何表情，双眼灰蒙蒙的，和死去的老猎户一模一样。最前面的是个梳着双丫髻的小姑娘，林悦认得她是村头张木匠的女儿，此刻她的手腕上，正爬着道和老猎户相似的黑痕，而她的脚下，同样没有影子。
“是失去影子的人。”阿九的声音冷得像冰，“影煞控制了他们的躯壳，在用活人当武器破坏阵法！”
星阵的光芒越来越暗，东南角的裂缝越来越大。林悦看见那小姑娘伸出手，指尖触到链环的瞬间，链环上的金光像是遇到了克星般迅速消退，露出里面暗沉的铜色。更多的黑影顺着裂缝涌进来，晒谷场的鸡影再次长出獠牙，这一次，它的影子猛地扑向芦花鸡，在鸡身上留下道深可见骨的伤口，却不见半点血迹，只有股黑烟从伤口里冒出。
“它们在突破阵法！”林悦急得大喊，试图用平安锁碎片去触碰那些黑影，可碎片刚靠近，就被一股无形的力量弹开，“阿九，想想办法！你的青铜链……”
“没用的。”阿九的嘴唇抿成条直线，北斗印记的光芒忽明忽暗，“影煞以影子为食，这些被寄生的人已经没有影子了，青铜链对他们无效。”她看向那些面无表情的村民，眼神复杂，“而且，他们还是活人，我不能……”
话音未落，那梳双丫髻的小姑娘突然抬起头，灰蒙蒙的眼睛直直地看向林悦，嘴角慢慢咧开一个诡异的弧度，像只被人扯着嘴角的玩偶。“姐姐，”她的声音尖细得像指甲刮过玻璃，“你的影子……很好吃呢。”
林悦猛地低头，看见自己的影子边缘正在慢慢变得模糊，像被水打湿的墨痕。平安锁碎片在口袋里疯狂震动，裂纹越来越大，几乎要彻底碎开。
“必须找到另半枚平安锁。”阿九突然抓住林悦的手腕，目光锐利如刀，“你刚才说，画面里提到了守墓人血脉？”
“是。”林悦忍着手臂的剧痛点头，“那个女子说，需要守墓人血脉为引，才能从青铜门后取出碎片。”
阿九深吸一口气，腕间的北斗印记突然爆发出刺目的光芒，将那些靠近的黑影逼退了几分。“我知道怎么打开青铜门了。”她的声音带着种破釜沉舟的决绝，“但我们只有一次机会，而且需要……祭品。”
“祭品？”林悦一愣。
“影煞最喜生魂。”阿九的目光扫过那些被控制的村民，声音低得像耳语，“要打开青铜门，必须用被影煞寄生的生魂当钥匙。”她看向林悦，眼神里带着前所未有的沉重，“你敢不敢赌？”
星阵的东南角彻底断裂，无数黑影如潮水般涌进来。梳双丫髻的小姑娘已经走到近前，她抬起手，指甲变得乌黑尖利，直扑林悦的面门。阿九甩出青铜链缠住她的胳膊，链环勒进肉里，却没流出一滴血，只有黑色的粘液顺着链环往下滴。
“没时间了！”阿九大喊，链环猛地收紧，那小姑娘发出一声非人的尖叫，身体里涌出大量的黑影，在半空中聚成个模糊的人形，“选不选？”
林悦看着那些在黑影中挣扎的村民，看着晒谷场上不断被影子伤害的牲畜，看着自己手臂上越来越深的黑色纹路，突然咬紧牙关：“赌！”
平安锁碎片在这时发出一声清越的鸣响，裂纹里涌出的不再是黑雾，而是道温暖的红光，将她和阿九笼罩其中。那些扑来的黑影一触到红光，立刻发出凄厉的惨叫，瞬间消散无踪。
“它在保护你。”阿九眼中闪过一丝惊讶，随即握紧青铜链，“抓好碎片，我们去青铜门！”
她猛地拽断缠住小姑娘的链环，带着林悦往山巅跑去。身后，失去束缚的黑影如同涨潮般淹没了整个村子，那些被寄生的村民站在黑影中央，身体一点点变得透明，最终化作无数细小的黑影，汇入那片翻涌的黑暗之中。
林悦回头时，正好看见梳双丫髻的小姑娘彻底消失在黑影里，最后留在原地的，只有一根红色的头绳，被风吹着，滚到了没有影子的老槐树下。
青铜链断裂的脆响像冰碴砸在骨头上，林悦眼睁睁看着东南角的链环寸寸崩裂，那些灰黑色的影煞正顺着裂口往外涌，形状像被揉皱的纸人，却拖着无数根蛛网状的细线，缠向晒谷场里的孩子。她手臂上的黑纹突然像被冻住般僵在腕间，皮肤下那种钻心的痒意骤然消失，取而代之的是种诡异的麻——就像有无数细针正从血管里往外顶。
“小心！”阿九的青铜链刚扫开扑向林悦后颈的影煞，就听见一阵清越的鸣响。林悦掌心的平安锁碎片突然挣脱手指，悬在半空旋转起来，碎片边缘的裂纹里透出细碎的金光，像撒了把烧红的金沙。那些原本疯狂扑来的影煞在金光外围突然顿住，像是撞在了无形的玻璃墙上，只能徒劳地挥舞着模糊的肢体，发出指甲刮过铁皮似的尖啸。
“这是……”林悦下意识抬手去够碎片，指尖刚要触到，就被阿九猛地攥住手腕往后拽。两人踉跄着退了几步，后背重重撞在祠堂斑驳的木门上，门板上剥落的漆皮蹭了满背。
“它在认主。”阿九的声音带着不易察觉的颤抖，她盯着那枚悬浮的碎片，北斗印记在腕间亮得发烫，“你的血脉里有玄天门的气息，碎片在护你。”
林悦低头看向自己的手腕，黑纹停滞的地方恰好形成一个半月形，而平安锁碎片旋转的轨迹，竟与这半月形隐隐相合。她忽然想起鬼医曾说过，玄天门的血脉能与法器共鸣，只是三百年过去，这血脉早就淡得像稀释了百遍的墨，怎么会突然被碎片认出来？
“往祠堂里退！”阿九突然低喝，她拽着林悦撞开虚掩的木门，反手甩出半截青铜链缠住门闩。链环碰撞的脆响里，能清晰听见门外影煞撞门的闷响，像是有无数人用肩膀在扛，门板上的木纹正以肉眼可见的速度变黑、腐朽。
祠堂里弥漫着陈年香灰和潮湿霉味混合的气息，供桌上的牌位歪歪扭扭倒了一片，不少牌位的木质已经发黑，背面用朱砂画的符号被潮气晕开，像一张张哭花的脸。林悦的目光被供桌旁的一道门吸引——那是扇不起眼的侧门，门板上贴着的黄符已经变成了深褐色，边角卷曲如枯叶。
“后院？”她刚问出口，就被阿九捂住了嘴。阿九的指尖冰凉，带着股淡淡的血腥味，她朝林悦摇了摇头，示意她听门外的动静。
撞门声停了。
取而代之的是一种黏腻的、拖拽东西的声音，从祠堂的屋檐下传来，顺着瓦片缝隙渗进来，像有人正用湿抹布擦过每一片瓦。林悦的后颈泛起一层冷汗，她想起村里老猎户说过，影煞怕阳气，却最擅长钻阴暗的角落——屋顶的横梁、墙缝、甚至是人的影子里。
“走！”阿九松开手，声音压得极低，“侧门通往后院，那里有口枯井，手札里提过。”
两人踮着脚穿过倒在地上的牌位，侧门的门轴发出“吱呀”一声惨叫，林悦感觉头皮一阵发麻，总觉得黑暗里有无数双眼睛在盯着她们。后院比前院更荒凉，疯长的杂草没过膝盖，草叶上挂着黏糊糊的露水，在月光下泛着青灰色的光。
“在那儿。”阿九突然指向墙角，林悦顺着她的目光看去，心脏猛地一缩。
那口枯井被一块半人高的青石板盖着，石板边缘爬满了墨绿色的苔藓，苔藓下的石面上刻着密密麻麻的符号——与供桌牌位背面、甚至林悦手腕上黑纹同源的符号。最诡异的是石板的缝隙里，正渗出一缕缕暗红色的光，像凝固的血在缓慢流动，触碰到空气后又化作极细的红雾，悄无声息地融入杂草间。
“这些符号……”林悦蹲下身想摸，却被阿九一把拉住。
“别碰！”阿九的声音发紧，“是锁影阵的阵眼符号，沾了活人的阳气会失效。”她解下腰间的青铜链，链环在月光下泛着冷光，“搭把手。”
两人合力去推石板，石板比看起来重得多，边缘与井台摩擦发出刺耳的“咯吱”声，像是骨头被生生磨碎。随着石板被推开一道缝隙，一股浓烈的气味扑面而来——那是种难以形容的甜腥，像是新鲜的血混着腐烂的莲花，闻得人胃里翻江倒海。林悦忍不住捂住嘴，却看见缝隙里渗出的红光突然变亮，像有什么东西在井底睁开了眼睛。
“快！”阿九咬着牙猛地发力，石板终于被推开大半。井口里黑黢黢的，深不见底，只有那股甜腥气越发浓重，混杂着潮湿的泥土味，形成一种令人窒息的压迫感。井底似乎有微光在晃动，不是石板缝隙渗出的红光，而是更暗、更沉的颜色，像浸在血里的墨。
阿九从怀里摸出个火折子，吹亮后丢进井里。火光下落的瞬间，林悦看清了井底的景象——没有水，只有厚厚的一层暗红色淤泥，淤泥表面凹凸不平，像是埋了无数东西。火折子落在淤泥上，火苗突然蹿高半尺，照亮了淤泥中央埋着的一个东西——那是个半腐朽的木盒，盒盖已经裂开，露出里面一角银白色的金属，在火光下闪了一下。
“是平安锁！”林悦的心跳瞬间加速，她几乎可以肯定，那就是另一半碎片。
阿九却没动，她盯着火光照亮的淤泥边缘，眉头拧成了疙瘩。“你看那些草。”她低声说。
林悦这才注意到，井壁上竟长着几株奇怪的植物，叶片是深紫色的，形状像蜷缩的手掌，正随着火折子的光亮微微颤动。而那些植物的根须，竟穿透了坚硬的井壁，扎进井底的淤泥里，根须的颜色是诡异的鲜红色，像一条条细小的血管。
“是幽冥莲的根茎。”阿九的声音带着寒意，“手札里说，这种花只长在怨气最重的地方，根须会扎进死者的骸骨里吸取养分。”
火折子的光芒渐渐微弱，井底重新陷入黑暗。就在这时，林悦听见淤泥里传来“咕嘟”一声轻响，像是有气泡从深处冒了出来。她下意识后退一步，却踩断了一根枯枝，清脆的断裂声在寂静的后院里显得格外刺耳。
“抓紧了！”阿九突然将青铜链的一端递给林悦，另一端缠在自己手腕上，“我下去拿木盒，你在上面拉着。”
“不行！太危险了！”林悦攥紧链环，掌心的冷汗让金属变得湿滑，“谁知道淤泥里还有什么？”
“没时间了。”阿九抬头看了眼天空，乌云正慢慢遮住月亮，“等月全食开始，影煞的力量会增强十倍，到时候别说拿木盒，我们能不能活着出去都不一定。”她说完，不等林悦反驳，已经顺着井壁爬了下去。