如曲歌消息，元太痴诚然，出任两城主事。元家谋划，亦是提前了时日。
此前元家，原以为尚需三年五载光景，徐徐图之，岂料元家，两位老祖，双双突破，太虚之境，诸般谋划，也随之提前。
元家早不甘再做祁连八谷的提线木偶，此念倒是与仙城不谋而合。
话说那仙城城主柳丹诚，不知得了，何等机缘，竟也踏入，太虚之境，行事愈发，肆无忌惮。他广招仙家上客，显然是要，做番大事。
且说那柳丹诚，本是仙庭治下，小门出身，凭着苦修，跻身金仙，得任城主之位。当年与徐福一战落败，根基受损，后来祁连八谷出世，他见小门小派，纷纷归附，便也顺势投效。
八谷赐下丹药疗伤，却要他年年加种灵植，岁岁驯养仙禽，更需按时呈报矿脉明细，令他疲于奔命，修为停滞不前。更可恨是，八谷来人，总是颐指气使，待他如奴仆贱役，从未正眼相看。
柳丹诚本已认命，怎料这夜，忽有黑衣人，悄然而至。那人如鬼魅般现于身后，弹指间，掷来丹药:“此丹可助你破境。”
寿元将尽，柳丹诚见有望延寿百年，岂会推辞:“阁下有何差遣？”
“八谷与我有血海深仇，欲借君之手雪恨。”黑衣男子身在暗处，不见容颜。
“我区区金仙，为何找上我......”柳丹诚看着手中灵丹，洁白如玉，心下惊喜，乱跳不止。
“丹药服下，你我细聊。”黑衣人说罢，周身灵力暴涨，给柳丹诚现以实力，摆明了说，我要取你性命，易如反掌，无需借助丹药，亦有七分威胁味道。
柳丹诚自觉没有什么利益与黑衣人所图，犹豫片刻，丹药入喉。三个呼吸，已觉灵力奔涌，竟从金仙，直入太乙，不由狂喜难抑。
黑衣人见状，又取出一匣丹药:“每隔七日，服用一颗，可至太虚。”
柳丹诚闻言骇然，叩头行礼。那可是太虚之境，从前仙庭治世，他以为太乙，就是仙路尽头，直到隐世宗门现世，方知仙路漫漫。
黑衣人抬手，扔过玉锦，仔细交代:“你按如下灵草，细数购买，我来炼丹，你拿丹药，与可信之人，提升实力。祁连八谷，不日大比，我们借此，攻下八谷，你坐宗主，我取一人头颅。”
“自听上仙安排。”柳丹诚跪地叩拜。抬首间，黑衣人已杳然无踪，恍如大梦初醒。若非修为臻至太乙之境，真切可感，殊难置信。
自此，柳丹诚暗中克扣灵石，假托元家之名，采购灵草。那黑衣人则暗中炼丹，助他培植心腹，二人约定，共伐八谷。
元家察觉异常，暗中打探，早将柳丹诚谋划，尽收眼底。冷眼旁观之际，也将自家谋划，提上日程，如今八谷有太虚一人，仙城有太虚一人，而他元家，已是两位太虚老祖坐镇，这盘棋局，终究要重新落子了。
北洲边城，大雪封门九日，方见晴光。
元太痴履新首务，便备下厚礼，亲往苦海小院与少四客栈拜谒。
冬阳慵懒，爬上城头旗杆。
元太痴手提锦盒重礼，行至苦海小院门前，抬手轻叩门环。
“吱呀”一声，门扉半启，白露探出稚嫩小脸。 她见门外，立着一位，妄仙修士，如今自紫潇澜处，学了些仙家礼数，虽年岁尚幼，却已是金仙之尊，便也未行礼，只微微歪头，清澈眼眸，带着询问：“仙家何事？”
元太痴躬身作揖，姿态放低：“劳烦上仙通禀，紫潇城主事元太痴，特来拜见小院上人。”
话音未落，院内骤然，传来清叱，隐含怒意：“白露，关门！”
戴小呆的声音斩钉截铁，毫无转圜余地。
白露让师父这突如其来怒喝，惊得一缩脖子，不敢迟疑，小手用力，“砰”地一声，将院门紧紧合拢。
元太痴碰了鼻子灰，也不在意，脸上反而露出几分玩味笑意，没有半点迟疑，转头提着未礼盒，向少四客栈行去。
苦海院内。
戴小呆俏脸含霜，兀自气恼，看着紫潇澜，嘴上骂道: “元家……当真无耻。前脚刚欲，取你性命，后脚便似，无事发生，厚颜登门，天下哪有这般便宜事！”
紫潇澜端坐一旁，眉头深锁如川字，半晌方幽幽叹道：“这……毕竟是新任主事，面上功夫，也不稍作一二？”
戴小呆冷哼一声，寒眉冷眼，斩钉截铁:“在我这里，没那表面功夫，你想做这表面文章，你自做去！”
戴小呆语带锋芒，寸步不让。他这里还有裁缝那笔账，没跟元家算呢。
恰在此时，白露在旁，眨巴着大眼睛，小手揉着穹灵耳朵，小声插言：“师父……方才那人，提了好些个礼盒呢……”
戴小呆闻言，面上怒色微滞，眼波流转间，掠过一丝意动，声音不自觉低了几分，带点犹豫：“嗯……这个……若不然……咱们先把那礼物……收下再说，也算是变相出口恶气。”
戴小呆指尖无意识，敲着膝盖，显然对那“厚礼”，很感兴趣。
白露撅起粉嫩小嘴，有些遗憾地摇头：“师父，那人走啦，往曲歌师叔客栈去了。”
“哦……”戴小呆应了一声，咧了咧嘴，神色莫名，说不上懊恼，却也有几分失落。
少四客栈内。
曲歌倒是笑意盈盈，将元太痴迎了进去。
元太痴再次奉上厚礼，言辞恳切：“区区薄礼，不成敬意，专为几位上仙备下。先前与苦海小院那位上人……咳咳，恐有些许误会，还望上仙能在其中美言一二。至于那北山灵矿之事……” 他面露无奈，长叹一声，将责任推得干干净净， “此前在下，确是毫不知情，全是那元应龙一人，胆大妄为，私下所为啊！”
曲歌笑容不改，眸光深处似古井无波，作温言道： “好说，好说。” 言语间滴水不漏。
两人又虚应几句闲话，曲歌方客客气气地将元太痴礼送出门。
寒风如刃，岁末将至。
祁连八谷，冰封之地，此刻却让无形喧嚣点燃。
宗门大比，烧得谷内谷外，一片鼎沸。
门长令下，喧山下外门弟子上山，协理布置事宜。
一时间，皑皑雪峰，有金灯灵火，印照初山，寒冰白谷，有青玉顽石，铺设长道。
亦有楼阁檐角，红灯点缀，却如血点刺目，彩绸祭风，猎猎作响，如困兽嘶鸣，人影幢幢，如鬼魅穿梭，鼎沸之下，浮躁暗涌。
八谷门长，也是自入冬起，开丹炉，祭灵坛，炼制灵丹万枚，描画灵符万道，作大比犒赏。
至此，八谷弟子收到消息，外出历练皆告终结，剑光如流星，纷纷归巢。
谷中唯有一人，面沉似水，眸深如渊，正是紫谷谷主紫阳仙。
此前，紫潇澜传讯，将北山灵矿之事，一一说来。曲歌警讯，紧随其后，那“元家密谋”四字，如同毒蛇信子，在他耳边嘶嘶作响。
紫阳仙心里清楚，这事不简单，元家所图，不仅仅是那些贪墨灵矿。但首要任务，是先把那几个亡命徒找出来，给爱徒报仇，也是给元家点警告。
当得知那几人下落，紫阳仙不由分说，把谷里那些鸡毛蒜皮、迎来送往破事儿，一股脑儿甩给了大徒弟紫木落。
“师父？”紫木落倚着门框，眉毛一挑，“您老人家，火急火燎，是去接潇澜师弟和捡回来的那个便宜徒弟吗？时间有些早了吧！”他拖长了调，话里话外，透着不满，“又把这烂摊子甩给我，您老倒是拍拍屁股，逍遥快活去了？”
紫阳仙没空跟他贫嘴，袖子一甩，没好气道：“逍遥个屁！你潇澜师弟，前些日子，差点让人宰了！为师去看看情况！如今谷里，鱼龙混杂，你小子把招子放亮点儿，别光顾着看热闹。”
话音未落，紫阳仙已化作流光，出谷去了。
紫木落脸上嬉笑，瞬间僵住，眉头拧成了个疙瘩，抬眼之间，只来得及捕捉一道紫色流光，倏然消失在谷外苍茫风雪之中，
自紫潇澜入谷，紫落木对其颇为照顾，自觉这个师弟，为人有道，不似谷中那些师弟师妹，勾心斗角，两人时常把酒言欢，如今听闻师父说来，也是心头一紧。紫潇澜挂着北洲边城主事名头，倒是哪个不开眼，连面上关系都不顾，敢下死手，什么来头？这是不把祁连八谷放在眼里啊。
紫木落独立廊下。
身后，是喧嚣鼎沸、张灯结彩。
眼前，是暗流涌动，各怀鬼胎。
这谷里表面的热闹，暗地里怕不是一锅烧开的油，就等着哪滴水，自己跳进来，彻底炸锅！
紫潇澜城头，寒风卷城旗。
城卫急报，划破沉闷:“有大仙至！”
元太痴袍袖急挥，护城大阵嗡然开启，幽光流转。他身形已掠上城头，极目远眺。
一人踏空而来，破袍乱发，形如野鹤，却踏得虚空如履平地。正是紫潇澜之师，祁连八谷紫谷谷主，紫阳仙。
紫潇澜早已垂手恭立城头，静候多时。
元太痴脚步细碎，如踩棉絮，急急凑近紫潇澜身侧，脸上堆满小心翼翼的笑，声音压得极低：“小仙眼拙，不知来者……何方神圣？还请上仙示下。”
“家师，紫阳仙。”紫潇澜目视前方，声如金石。
元太痴身形一矮，腰弯得几乎触地，脸上绽开谄媚的菊花：“哎呦呦！竟是紫阳仙尊驾临！蓬荜生辉，蓬荜生辉！”他似作手忙脚乱，大阵光华再变，做足了恭迎姿态。
紫阳仙身形飘落城头，冷眼一扫元太痴，袍袖轻抖，八颗人头骨碌碌滚出，血污裹泥，在冰冷城砖上，四散撞开，留下蜿蜒暗痕。
元太痴目光落在那八颗头颅上，眼底掠过丝许不易察觉惊悸，脸上那谄笑，瞬间僵住，又故作惊讶，开口询问:“这八人……是何方鬼魅？”
“漠北十仙，有两个死在你们元家矿上。”紫阳仙开口，声音平淡，却似寒泉流过石隙，“落魄千年的大罗仙，早已遁世的老鼠。专做些见不得光的勾当，此番路过，既撞见了，顺手除之，也算替天行道。”
紫潇澜目光如电，瞬间认出其中两颗头颅，正是北山灵矿，旁伏击他的那两张面孔。
元太痴闻言，倒是挺直了腰杆，脸上那份小心翼翼荡然无存，取而代之的是一种近乎刻薄的冷静，嘴角甚至噙着一丝若有若无的讥诮：“恶徒伏诛，大快人心。只是上仙，何不交由仙城定夺，也好还潇澜上仙一个昭昭清白，岂不更合规矩？”
紫阳仙目光如冰锥，刺向元太痴：“人都死了，还问什么罪？”
元太痴不退反进半步，脸上那点讥诮更浓了：“那上仙此举……恕小仙愚钝，实在不明其意啊？”
“毕竟这几人，也曾在你元家矿上为恶。”紫阳仙语气依旧平淡，仿佛在说一件寻常物件，“帮你们拿了，送元主事。交予仙城，总能替你记上一笔功德。”话音未落，他已携起紫潇澜手臂，两人身影如两道轻烟，直向城中苦海小院方向掠去，再不看城头一眼。
元太痴站在原地，望着那远去的背影，脸上恭敬尽褪，只剩下七分冰冷的嘲讽，三分自得的阴鸷。他拖长了调子，声音不高，却清晰地送了出去：
“既然……如此……多谢……上仙……”
风中，传来紫潇澜一声压抑怒斥：“元家……好生张狂！”
紫阳仙看出徒弟有气，搂着紫潇澜肩膀，大步流星往小院走去，声音不高，却字字砸进风里：“先晾着元家，大比之后，新账旧账，一并清算。”
紫潇澜点了点头:“谢过师父。”
紫阳仙拍了拍徒弟肩头，话锋一转，透着老父亲般絮叨：“你那小呆师弟……近来可好？”
“额？”紫小澜一愣，摸不着头脑，“师父问哪方面？”
“修炼啊！”紫阳仙白眼一翻，“可曾勤勉？”
“呃……有……有在修练！”紫小澜硬着头皮，心里嘀咕：修炼喝酒，也算……修炼吧？