当青萍的书信送到沈淮手中之时，京城已是大雪纷飞。
沈淮坐在窗边，心情激动的打开信匣。
里面塞满了各种信封。
有家人（沈继业和沈杏）的亲笔书信；有大姐和许仪章的；有沈大姑和林致远母子的；有方启贤和县学教谕的；有魏渠、王宇川、江铭、李景舟四个小伙伴，还有沈杨和沈林两人的……
窗外雪花飘飞。
沈淮一边烤火一边看书信，一点也不觉得冷，反而越看越欢喜。
兴州计划，进展顺利。
沈家的三元腐乳和白酒，凭借过硬的品质和定位，成功抢占兴州下辖九县市场，并在册县设立了一个大仓库作为中转。
等兴州的情况稳定了，沈家计划进军旁边的南元郡。
年前提拔上来的人，执行力不错，但缺乏主动决策能力，至于沈杏，有想法，胆子也大，不过资历尚浅，还不能独当一面。
倒是从郡城买回去的那对刘姓中年夫妇，能力不错。
他们之前的主家在江南走商，刘达是其中的掌柜之一，女人是府中厨娘，擅长煲汤做点心。
做的家常菜，林氏和黄氏很满意。
主家因涉及贩卖私盐，被满门抄斩。
刘达夫妻二人没有参与其中，也不是府中奴仆，逃过了砍头之罪，却没有逃过被发卖为奴的命运。
如今，刘达被安排到醋坊做管事。
沈家的果醋，今年产量不高，只够供给周边两县。
因为价格便宜，八文钱一斤，订单都排到明年了。
另外，沈家又买了三十亩荒田和一座山头，又买了两头骡和两头牛，方便打理县城的田庄和两山桂花树。
沈继业说的，都是家里的大事。
沈杏这边，就细碎很多。
除了跟去兴州历练，大多讲的是家里的事情。
比如：缓坡又种了什么花植；养了多少蜂箱；县里的两座山头已经种满桂花树；丫鬟如何能干等等。
沈月的信，内容不多。
沈淮只知道她怀孕了，而且还开了一间糖水铺，专卖烧仙草、鱼鳞冻、神仙豆腐等甜食，生意不错。
倒是许仪章，大半内容都在说沈月。
沈淮：“……”
他怀疑对方在秀恩爱。
但又没证据。
方启贤和表姐林静，五月份生了一个大胖儿子。
林致远、陶行简、顾梁烨、赵勋四人，参加了八月的乡试恩科，只有林致远考中，其余三人落榜。
十月下旬，林致远成亲了。
看到这里，沈淮不禁想起林致远以前说过的话：以后身边多个人，还要养孩子，我就害怕。
如今婚事已成，不知这位表哥是否还这般想？
沈淮笑着摇摇头，接着拆开信封往下看。
王宇川如愿进了县学。
魏渠八月订婚，未婚妻是小魏夫子同年友人的大孙女。
江铭和李景舟县试没过。
沈杨和沈林府试也没过，被家里臭骂了一顿，他们还在信中吐槽自己压力好大，想掀桌去卖黄芽菜的冲动。
看得沈淮笑声连连。
碧青提着炭笼进来，见桌上一堆书信，便知道沈淮家里来信了。
她轻手轻脚的往炭盆加了几块炭，就出去了。
沈淮看完书信，下意识就要回信。
提笔之时，才反映过过来。
冰天雪地的，信是寄不出去的，得等到开春，天色暖和了才可以。
不过可以准备别的。
他现在不差钱。
鲜蔬坊、甜品铺和两个汤粉铺的生意不错，每个月都有一千多两进账，是时候给奶奶和母上大人买金镯子了。
说干就干。
沈淮立即带着碧青去银楼买两个金镯子、两对长命锁，接着又给谢道珩选了一个玉制发冠。
回去的路上，看见一两个乞丐冻死在路边。
有人跪在雪地里，卖身葬父。
沈淮第一次直面这种残酷事实，心里触动很大。
碧青却已经见惯了这种场面，“京城的冬天，风大雪大，每年不知有多少百姓死于风寒，有些人不想连累家人，便跑到外面，活生生的冻死。”
京城这个地方。
柴米油盐样样贵。
一场风寒高热，便能轻易夺去一个鲜活的生命。
许多老百姓，舍不得那二两药钱，生生扛着。
扛过去，活着；扛不过去，死。
而贫苦人家，到了冬天，困境会被放大，为了避免家中孩子冻死，不少人选择把孩子卖掉。
冬季，是牙行的‘旺’季。
想到朝廷送的两百亩田和两座山头无人打理，沈淮让碧青拐道去城中最大的牙行。
从中挑了十个手脚伶俐的男仆，然后分到各个店铺帮忙，等开春了，再安排他们去田里干活。
这个冬天，沈淮出门次数不多，但每隔两天都会去练武场跟谢云琅、谢云莱几人练枪。
熟悉之后，几人相处还不错。
谢云峥偶尔过来跟他们切磋。
等年初二一过，谢道珩带着徒弟去访友，沈淮痛并快乐着。
老师的朋友，个个不简单。
有时候不经意间的点拨，往往让他茅塞顿开。
只可惜，谢道珩假期太短。
初六便要上衙。
沈淮闲下来了，开始叫人装修门店，准备卖零食糕点。
田庄那边，也开始请人翻修，预计二月中旬左右，便能让那些男仆过去犁田。
上元节过后，国子监开学。
沈淮升去了上舍，被分到文星斋，裴律所在的班级。
只可惜，裴律参加了二月的会试恩科，可在家自行学习。
除了裴律、祝山卿也参加了恩科。
上舍全年评优超过五次的学生，几乎报名参加了
此次会试恩科，总共有三千多人参加。
录取名额，三百二十人。
比往届的两百八十人，多了足足四十人。
沈淮比较关注这次恩科。
放榜的时候，还去凑了一下热闹。
裴律第一，祝山卿第四。
意外的是，他碰见了江怀宴（桂越省乡试第一，男主第二）。
只可惜，两人没什么交情，打了个招呼就过去了。
江怀宴没有上榜。
三月的殿试，大家都很好看裴律。
沈淮跟风，押注裴律十两银子。
结果很哇塞。
裴律殿试第一。
祝山卿则被天启帝钦点探花。
榜眼是江南学子，年纪比状元大，长相也不如探花郎。
骑马游街的时候，都没人给他送花。