魏刈飞快扫完信纸，抬手便丢给冷傲。
“自己看。”
“这……”冷傲迟疑两秒，上前双手接过。
纸上不过三五行字，冷傲扫了两眼，便尽数记在心里。
他平日守着帝京，处理各方密报，漠北鞑靼的文字自然认得。
看完后，冷傲眼底闪过诧异：“斡勒竟想求你联手，对付斡拔？看来他是真被逼到绝路了，连这种低头求援的信都写得出来。”
魏刈薄唇微勾。
“我和他那点旧怨，比起他的汗位和前程，根本不值一提。他现在眼里只有斡拔这个死敌，只要能除了对方，什么代价都肯付。”
冷傲点头附和：“主子说得是。但斡拔蛰伏这么多年，刚坐上鞑靼汗位，肯定早做了万全准备。斡勒就这么急匆匆回去，正面硬碰的话，怕是讨不到好。”
“你能想到的，他岂会想不到。”
魏刈手指在桌案上轻叩两下，眸色深沉。
“明面上，他带着和谈书风光回漠北，就算斡拔杀心再重，也不敢做得太张扬。可这安稳日子长不了，斡拔迟早会对他下手。斡勒心里清楚，才趁这功夫拼命找盟友，可惜，我没兴趣掺和他们的内斗。”
斡勒绝对没料到，他那位野心勃勃的堂兄斡拔，早在他之前，就已给魏刈递过密信。
那封信的内容更简单：只求魏刈帮忙拖些时日，让斡勒在帝京多待一阵，好让他暗中布局。
魏刈自始至终没做任何动作。
可斡勒还是因各种缘由，在帝京滞留了不少日子，直到那封加急金信送到。
冷傲琢磨片刻：“斡勒虽说被打了个措手不及，但他毕竟是巴图最器重的嫡子，瘦死的骆驼比马大。只要他振臂一呼，肯定还有不少旧部追随。再加上他带回去的和谈书，对鞑靼来说是天大的功劳，斡拔就算再心急，也不能公然下杀手。这么一来，最后谁输谁赢，还真不好说。”
魏刈神色淡然：“这样正好，漠北能安分一阵子。”
冷傲一愣，随即猛然反应过来。
“难道……主子当初接到斡拔的密信，就已经料到今日这局面？”
一开始他还纳闷，主子为何要和斡拔扯上关系。
当时他甚至以为，主子是因为和斡勒打过几仗，才偏向斡拔那边。
可现在看来，这一切都是主子早就算计好的！
鞑靼内斗，必定陷入混乱，自然没精力来骚扰边疆防线。
魏刈笑了笑，拿起信纸凑到烛火边，看着橙红色的火焰一点点吞噬纸张。
“漠北谁来当汗王，对我而言都无所谓。重要的是，他们争得越凶，我这边就越省心。”
冷傲恍然大悟！
“原来如此！”
他心中又惊又叹，忍不住道：“主子真是运筹帷幄，决胜千里！这样一来，镇北侯在边疆，也能带着将士们好好休养生息了。”
火光跳跃，映在魏刈脸上，让那双墨眸显得越发幽深难测。
他脸上的笑意渐渐敛去。
“外有强敌环伺，内有奸佞作祟，不这么做，局势只会更糟。”
冷傲闻言心头一紧，眉头皱起：“主子的意思是……”
魏刈摇了摇头。
“先一步一步来。”
信纸最后一角化为灰烬，一缕青烟悄然散去。
“明日朝会，有的是好戏看。”
翌日。
因姬帝抱恙，朝会停了三日，这天终于再度召开。
文武百官分列两侧，齐齐跪拜行礼。
姬帝坐在龙椅上，苍老的目光缓缓扫过下方。
“都平身吧。”
他接连遭逢变故，身体早已大不如前，如今能稳稳坐着，全靠苏欢的药膳吊着。
下方众人不敢抬头细看，但听姬帝声音，虽不如从前洪亮，却依旧沉稳有力。
不少人暗中交换眼神。
瞧陛下这模样，可比传闻中卧床不起好多了。
那苏欢还真有几分能耐，竟真能把他从鬼门关拉回来。
“有事启奏，无事退朝——”
张总管拂尘一扬，尖声唱喏。
话音刚落，一道挺拔身影便从朝臣队列中站了出来。
“臣有本要奏！”
众人闻声望去，纷纷愣住。
姬帝看清来人，也颇为意外：“温爱卿，你有何事启奏？”
这位站出来的，正是现任夔州总督，兼兵部尚书温庭玉。
“莫非夔州那边又出了什么变故？”
自从沈墨死后，温庭玉接替了他的职位，一直忙着夔州赈灾、安抚灾民。
直到年前，天寒地冻，河道冰封，赈灾粮陆续运抵夔州受灾最严重的几个州县，灾情才总算得到控制。
温庭玉这才启程回了帝京。
听得姬帝询问，温庭玉摇了摇头，沉声道：“启禀陛下，夔州灾情已趋平稳，微臣今日上奏，是为另一件事！”
“哦？”
姬帝来了几分兴致，温庭玉向来低调内敛，能让他如此郑重其事，想必事情不小。
“你且说来。”
温庭玉抬眼，声音掷地有声：
“微臣要弹劾镇北副统制、威远将军——秦铮！欺君罔上谎报军情、冒领军功邀功请赏、贪赃枉法徇私舞弊、暗通漠北鞑靼！此四项罪名，桩桩件件皆是死罪！”
一语既出，满朝哗然！
短暂的死寂过后，偌大的集英殿内炸开了锅！
所有人都惊得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。
“温大人刚才说什么？他要参谁？”
“秦铮！他要参威远将军秦铮！”
“这秦铮我有印象，不是在漠北立过好几次大功吗？温大人怎么突然要参他？还扣了这么重的罪名？”
“这四项罪名，随便一项都够砍头了！”
喧哗的人群中，有一人脸色阴沉得能滴出水来。
——颜覃。
自从上次被贬斥后，他如今只挂着个五品闲职，只能站在朝臣队列的末尾。
可温庭玉的每一个字，他都听得清清楚楚！