李晓明脸上堆起笑容，往前凑近了两步，笑嘻嘻地拱手道：
“贺赖大人有所不知，咱们可不是外人，是正儿八经的亲戚呀！
在下不才，蒙拓跋单于青眼，已将义丽郡主许配与我为妻。
论起来，我可不就是单于的妹夫？
单于是您的女婿，我便是您的晚辈，随着单于称呼您一声‘妇翁’，那不是理所应当的嘛！”
贺赖纥闻言，脸上露出十分诧异的神色，有些不满地低声嘟囔了几句胡语，
然后才抬起眼，盯着李晓明，疑惑地问道：“他们拓跋部的女儿，不是向来不外嫁么？
想当年，老夫还想亲上加亲，让义丽那小妮子，嫁给吾儿艾头，
那猗卢老头都推三阻四，满脸不情愿。
怎地如今……却把义丽嫁给你一个汉蛮……汉家先生了？”
李晓明闻言，暗骂这老家伙果然跟义丽说的一样，不喜欢汉人。
心里虽是不爽，脸上却不敢表露分毫，反而笑得更灿烂了，解释道：“妇翁有所不知，
在下虽是汉人，却与拓跋单于意气相投，肝胆相照，单于与我以兄弟论交，情谊深厚。
再说了，在下是入赘到拓跋部的，嘿嘿，不但不要单于的聘礼嫁妆，还倒贴了不少家当进去哩！
这么算下来，单于他可一点儿不吃亏。”
“哦？竟是这样.....”
贺赖纥头领摸了摸下巴上花白的胡须，嘴里又嘀咕了两句,脸色好看了些。
他挥了挥手，用胡语对左右吩咐了两句什么。
立刻有侍卫搬来三张胡床，请李晓明三人坐下。
待三人坐定，贺赖纥捧起案上那个陶罐，咕嘟咕嘟又灌了几口酸酒，
他抹了抹嘴，这才慢悠悠地问道：“义律那厮……现在如何了？被六修那崽子打死了没？”
老胡王语气平淡，仿佛在问一个不相干的人，甚至带着点幸灾乐祸的意味。
李晓明心中苦笑，暗道：好家伙，哪有盼着自己女婿被人打死的岳父？
他按下心头不快，恭敬回道：“回禀妇翁，拓跋单于一心拨乱反正，铲除叛逆，恢复草原秩序，
正带领忠勇的族人部下，与那六修叛贼鏖战数场，屡挫其锋。
只是……只是叛军势大，又极擅蛊惑人心，勾结了慕容部、宇文部等外援。
眼下单于为保存实力，以图后举，只得暂退五原郡据守。
形势嘛……唉......确是有些不好。”
李晓明打算铺垫一番，好为开口借兵做准备。
哪知贺赖纥听了，非但没有丝毫同情或焦急，反而把黄眼一翻，伸出蒲扇般的大手，重重拍在木案上，生气地道：“活该！不听吾言，果然如此下场……”
李晓明心中诧异，忍不住问道：“拓跋单于乃是您的女婿，至亲之人。
如今他遭逢困境，老首领何出此言？”
贺赖纥闻言，鼻子里哼了一声，怒道：“女婿？老夫得了这么一个女婿，十足地倒霉！
那拓跋六修，是猗卢老头正儿八经的亲儿子！
义律他算个啥？不过是个侄子！
猗卢老头临死前乱了心智，把王位传给他，本就是惹祸的根苗！
他一个侄子，不去好好辅佐堂弟，反倒跟人家亲儿子争抢王位，这不是喧宾夺主是什么？
名不正则言不顺，言不顺则事不成！
他落到今天这地步，怪谁？还不是自找的！”
老头越说越气，唾沫星子喷的到处都是。
李晓明听得心头火起，这老家伙果然胳膊肘往外拐！
他强压怒火，站起身来，据理力争道：“老首领此言差矣！
拓跋六修弑父杀君，乃是人神共愤、十恶不赦的叛逆！天下人人得而诛之！
拓跋单于起兵讨逆，正是顺天应人、拨乱反正的义举，是为猗卢老单于报仇，为拓跋部清理门户！
怎能说是喧宾夺主？此乃大义所在！
再说了，纵使单于行事，或有考虑不周之处，您身为他的岳丈长辈，正该在关键时刻提携相助才是。
怎能……怎能反而帮着外人说话？”
李晓明语气渐渐激动，说到最后，已是带上了几分质问。
那贺赖纥被一个“晚辈”如此顶撞，却并未立刻发怒，只是抬起眼皮，用那双浑浊的黄眼，重新仔细打量了李晓明一番。
半晌，才悠悠开口道：“看不出，你这汉家小子，倒是对那倔驴忠心得很。”
他顿了顿，笑了笑，又说道：“非是老夫只帮外人说话，胳膊肘往外拐。
只是那义律小子，忒不是东西！
自从娶了我女儿以来，可曾为我贺兰部操过半点心？讲过半分亲戚情谊？”
他伸出粗短的手指，指向帐外：“你看我这贺兰山，看着雄壮，可好东西只在东侧这一边！
西边全是戈壁荒漠，只有零星几处绿洲，草长得稀稀拉拉，不但养活不了多少牛羊马匹，也种不了多少庄稼！
老夫我族人越来越多，粮食、牧场却都有短缺！”
“可他拓跋部呢？
阴山南边，从黄河东头到黄河西头，近千里的草场，水草丰美得流油！
尤其是黄河北岸那一片，更是肥得冒泡！
他们拓跋部人少地多，南岸好些地方都空着，也不去放牧，白白荒着！”
贺赖纥转向李晓明，摊开双手，摆理道：“陈贤王，你像是个明白人，却来给老夫评评理！
我曾派人去跟那小子商量，我说，贤婿啊，你们北岸草场最好，南岸差些，
反正你们也不在南岸放牧，空着也是空着。
不如……租借个二三百里给我们贺兰部？
我们出人、出力、出种子，春天引黄河水浇灌那片黄土，种上麦子粟米。
等秋天有了收成，咱们两家二一添作五，对半分！
你说说，我这主意怎么样？
我们贺兰部出人出力，他们拓跋部躺着就能分一半粮食！
这是不是天大的好事？是不是两家都得利？”
他瞪着李晓明，仿佛要李晓明立刻给出一个“公道”的评价。
李晓明听得一愣，挠了挠头，苦笑着问道：“那……拓跋单于是怎么回复您的？”
贺赖纥一听这话，脸板得像块冻硬的羊肉，气鼓鼓地说道：“那厮......
他居然对我的使者说：‘祖宗立下的规矩，拓跋氏的草场土地，一寸一厘，都不能让与外族！
我虽是单于，也不能违背祖训！’
听听！你听听！这是人话吗？
在他眼里，我贺赖纥就是个‘外族’！
既然是个外人，那还结什么亲？
干脆两家以后老死不相往来算了！”
老头越说越气，抓起酒罐子又灌了一大口，连胡子上都沾了许多。
陈二和滇英在一旁听得面面相觑，都看向李晓明，眼神里写满了担忧。
李晓明心里也是连连苦笑，暗想：大单于脾气刚直，这话，倒确实像是大单于的口气。