深秋的阳光斜斜地照进中院，在青砖地上投下斑驳的光影。贾张氏盘腿坐在自家炕沿上，手里摩挲着一个掉了漆的铜烟袋锅，眼神直勾勾地盯着墙角那台“蝴蝶牌”缝纫机。机器的木壳子被摩挲得发亮，踏板上还留着淡淡的鞋印——那是她年轻时踩着做活计留下的痕迹。
“妈，您真要卖啊？”傻柱端着个豁口的粗瓷碗走进来，碗里是刚熬好的玉米糊糊，蒸腾的热气模糊了他的眉眼，“这缝纫机可是您的宝贝，当年我爸托人从上海捎回来的，花了整整三个月工资呢。”
贾张氏没接碗，烟袋锅在炕桌上磕出“邦邦”的响：“宝贝能当饭吃？东旭那小子在厂里跟人打架，把人胳膊打断了，人家要赔五百块，不然就送派出所。你让我拿啥赔？”
傻柱手里的碗晃了晃，玉米糊糊差点洒出来：“东旭又惹事了？我去找他！”
“你找他有啥用？”贾张氏猛地抬起头，眼角的皱纹挤成一团，“他现在躲在他老丈人家不敢出来，人家天天堵在厂门口要说法，再拖下去，工作都得丢！”
傻柱的脚步顿住了。贾东旭是他同母异父的哥哥，性子暴躁，三天两头跟人起冲突，家里的钱大半都填了他的窟窿。可五百块不是小数目，他在食堂当厨子，一个月工资才三十七块五，就算不吃不喝，也得攒一年多。
“那……也不能卖缝纫机啊。”傻柱把碗往炕桌上一放，声音低了下去，“您这辈子就靠这机器给人做活计贴补家用，卖了它，您往后咋办？”
“咋办？凉拌！”贾张氏抓起烟袋锅往地上一戳，火星溅在青砖上，“总不能让东旭去蹲大牢吧？他要是进去了，他媳妇带着孩子回了娘家，我们老贾家就断了根了！”
她说着，眼圈红了，抓起炕上的抹布胡乱擦了擦脸：“那机器放着也是放着，我这两年眼也花了，手也抖了，做不了细活了。卖了换钱，先把东旭的事了了，比啥都强。”
傻柱看着母亲佝偻的背影，心里像被什么东西堵住了。他知道母亲的脾气，看似强硬，实则把儿女看得比命还重。当年父亲走得早，母亲就是踩着这台缝纫机，一针一线把他和东旭拉扯大的。这机器上的每一道木纹，都刻着日子的艰辛。
“我再去跟厂长求求情，看能不能少赔点。”傻柱闷声说。
“求啥求？”贾张氏瞪了他一眼，“厂长早就放话了，东旭屡教不改，这次谁求情都没用。我已经托人问了，旧货市场那边说，这机器保养得好，最多能卖三百五，剩下的我再去跟街坊们借借，应该能凑够。”
傻柱还想说什么，院门口传来一阵喧哗。他走到门口一看，只见贾张氏托的那个“中间人”带着个穿中山装的男人进了院，那男人手里拎着个黑皮包，眼神在院里扫来扫去，透着股精明。
“张大妈在家吗？”中间人扯着嗓子喊，“我把李老板带来了，看看您那缝纫机。”
贾张氏听见声音，赶紧从炕上爬起来，拍了拍衣服上的灰，脸上堆起笑迎了出去：“李老板来啦，快屋里坐。”
李老板没进屋，径直走到墙角的缝纫机旁，蹲下身敲了敲木壳，又转了转缝纫机的转盘，手指在踏板上按了按，眉头皱了皱：“机器是老机器，就是零件有点老化，皮带也得换，三百块，多一分没有。”
“三百？”贾张氏急了，“李老板，您再看看，这机器我保养得可好，去年还换了新的针板，三百五，少一分不卖！”
“三百二。”李老板站起身，拍了拍手上的灰，“您要是同意，我现在就付钱，机器我让人来拉。不同意，我就走了，旧货市场这种机器多的是。”
贾张氏咬着牙，犹豫了半天，终于点了点头：“行！三百二就三百二！”
傻柱站在门口，看着李老板从皮包里掏出三百二十块钱递给母亲，看着母亲颤抖着手数了一遍又一遍，心里像刀割一样疼。他想冲上去把钱扔了，说不卖了，可一想到贾东旭可能蹲大牢，话到嘴边又咽了回去。
易中海是在遛鸟回来时听说这事的。三大爷阎埠贵背着手跟在他身后，说得唾沫横飞：“……那缝纫机可是宝贝，当年多少人眼红呢！贾张氏也是没办法，东旭把人打惨了，胳膊断了不说，肋骨还裂了两根，人家要五百块都算少的……”
易中海的脚步慢了下来，手里的鸟笼晃了晃，画眉鸟受惊般扑腾起来。他皱着眉问：“东旭为啥跟人打架？”
“还能为啥？”阎埠贵撇撇嘴，“为了抢厂里的福利票。听说这个月发的布票，他想多要两张给他媳妇做棉袄，人家保管员不给，两人就吵起来了，东旭那脾气，上去就动手了。”
易中海的眉头皱得更紧了。贾东旭这性子，他从小看到大，冲动、蛮横，一点亏都吃不得。以前有贾张氏护着，有傻柱帮着收拾烂摊子，总能糊弄过去，可这次闹得太大，怕是没那么容易了结。
“老易，你说贾张氏卖了缝纫机，往后可咋办？”阎埠贵叹了口气，“她那双手，除了踩缝纫机，啥也不会干。冬天快到了，连件厚棉袄都做不了……”
易中海没说话，提着鸟笼往中院走。刚进院，就看见李老板带着两个伙计，正把缝纫机往板车上抬。贾张氏站在一旁，背对着他，肩膀微微耸动着，像是在哭。傻柱蹲在地上，双手抱着头，一声不吭。
“等等。”易中海喊了一声，走上前。
李老板回头看了他一眼，认出是院里德高望重的易师傅，语气客气了些：“易师傅有事？”
易中海没理他，看着贾张氏：“老张，这机器真要卖？”
贾张氏转过身，脸上还带着泪痕，强笑道：“老易啊，没办法，救急。”
“三百二太少了。”易中海看着李老板，“这机器是上海原厂出的，当年的顶配，就算用了二十年，零件都是好的，四百块，你要是要，就拉走，不要，我就留下了。”
李老板愣了愣：“易师傅，这价太高了……”
“高？”易中海蹲下身，指着机器上的商标，“你看这蝴蝶标，是1956年的款，现在市面上根本找不到了。你拿去翻新一下，至少能卖六百。四百块，不算多。”
他年轻时在厂里搞过设备维修，对这些老物件的门道门清。李老板被他说得哑口无言，犹豫了半天，从皮包里又掏出八十块钱：“行，就按易师傅说的，四百块。”
贾张氏看着那额外的八十块，眼圈又红了，拉着易中海的手说：“老易，这……这咋好意思……”
“啥不好意思的。”易中海摆摆手，“机器是你的，值这个价。”他顿了顿，看着李老板，“你得给张大妈写个收据，注明是自愿买卖，往后别来找麻烦。”
李老板赶紧点头，让伙计写了张收据，递给贾张氏。两个伙计把机器抬上板车，吱呀作响地拉出了院。
院里顿时安静下来，只剩下贾张氏手里的钱哗哗作响。
“老易，谢谢你。”贾张氏把钱揣进怀里，声音哽咽着，“剩下的钱，我再去跟秦淮如借点，应该就够了。”
易中海心里“咯噔”一下：“你要去跟秦淮如借钱？”
“是啊，”贾张氏点点头，“淮如那孩子心善，前阵子我跟她借过五块，第二天就还了，她手里应该有点闲钱。”
“别去。”易中海的声音沉了下来，“秦淮如刚搬到后院仓库，手里紧得很，棒梗还要上学，你别去给她添堵。”
傻柱也抬起头：“妈，我去跟同事借借，总能凑够。”
“你们懂啥？”贾张氏瞪了他们一眼，“东旭的事不能拖！我这就去！”
她说着，揣着钱就往后院走，脚步踉跄着，透着股孤注一掷的急切。
易中海看着她的背影，眉头拧成了疙瘩。他太了解贾张氏了，这人看似大大咧咧，实则好面子，不到万不得已，不会开口借钱。可秦淮如的情况，她不是不知道——一间漏风的仓库，三个半大的孩子，日子过得比谁都紧巴。
“我去看看。”易中海对傻柱说了句，快步跟了上去。
后院的仓库门虚掩着，里面传来秦淮如低低的哭声。易中海站在门口，听见贾张氏的声音：“淮如，婶知道你难，可东旭那事……你就帮帮婶，借婶一百五，下个月傻柱发工资就还你……”
“婶，不是我不借……”秦淮如的声音带着为难，“我手里真的没钱了，棒梗的学费刚交，还欠着供销社的油盐钱……”
“你咋会没钱？”贾张氏的声音拔高了些，“前阵子易大爷不是给你塞钱了吗？还有傻柱，天天给你送菜送肉，你肯定攒了不少！我告诉你秦淮如，你要是不借，就是没良心！当年你男人走的时候，是谁帮你照看孩子？是谁给你送吃的？”
易中海皱紧了眉头，刚要推门进去，就听见秦淮如带着哭腔说：“婶，我真的没钱……您要是不信，就翻我的箱子……”
“翻就翻！”贾张氏的声音里带着火气。
易中海赶紧推开门。只见贾张氏正想去翻秦淮如的木箱，秦淮如站在一旁，眼泪掉得像断了线的珠子，地上散落着几件打补丁的旧衣服。
“老张！你干啥！”易中海低喝一声。
贾张氏吓了一跳，回头看见他，脸上闪过一丝慌乱：“老易……我……”
“秦淮如的难处，你不是不知道，你咋能逼她？”易中海的语气带着责备，“东旭的事，我来想办法，你把钱收起来，别在这儿添乱。”
贾张氏看着易中海严肃的脸，又看了看哭得浑身发抖的秦淮如，嘴里的话咽了回去，悻悻地把钱揣好：“我……我就是急糊涂了。”
“回去吧。”易中海叹了口气，“剩下的钱，我先给你垫上，等东旭出来了，让他自己还我。”
贾张氏愣了愣，眼圈一红，想说什么，最终只是点了点头，转身往外走。
易中海看着她的背影，又看了看秦淮如，心里沉甸甸的。他掏出兜里的钱，数了一百五十块递给秦淮如：“拿着，先把供销社的账结了。”
秦淮如摇摇头，眼泪掉得更凶了：“易大爷，我不能要您的钱……”
“拿着。”易中海把钱塞进她手里，“不是借给你，是给棒梗买书本的。你一个人带着孩子不容易，别硬撑着。”
他转身往外走，走到门口时，停了停：“往后贾张氏要是再来借钱，你就说我说的，钱我来出，别让她为难你。”
秦淮如攥着那带着体温的钱，看着易中海的背影消失在拐角，眼泪终于忍不住，“哇”地一声哭了出来。
回到中院，易中海把一百五十块钱递给贾张氏。贾张氏捏着钱，手不停地抖：“老易，这……这让我说啥好……”
“啥也别说了。”易中海摆摆手，“赶紧把钱给人家送去，让东旭出来后，好好跟人家赔个不是。还有，告诉他，再敢惹事，没人能帮他了。”
贾张氏连连点头，揣着钱匆匆走了。傻柱走到易中海面前，深深鞠了一躬：“易大爷，谢谢您。”
易中海拍了拍他的肩膀：“你妈不容易，多看着点她。那缝纫机卖了，冬天冷，给她做件厚棉袄。”
“哎。”傻柱使劲点头。
易中海提着鸟笼往家走，夕阳把他的影子拉得很长。他看着空荡荡的墙角——那里原本放着贾张氏的缝纫机，放着她半辈子的营生，如今只剩下一片空白。
他忽然有些担忧。贾张氏没了缝纫机，就像战士没了枪，往后的日子该怎么过？东旭能不能吸取教训？秦淮如会不会因为这次的事，心里有了疙瘩？
风卷起地上的落叶，打着旋儿飘过脚边。易中海叹了口气，觉得这院里的日子，就像这深秋的天，看似平静，却藏着数不清的寒意。而他能做的，不过是像这老槐树一样，在寒风里多站一会儿，为街坊们挡一点风霜罢了。
鸟笼里的画眉鸟叫了两声，声音清亮，却驱不散易中海心头的忧虑。他知道，这仅仅是个开始，往后的麻烦，怕是还多着呢。