荀彧字文若，颍川颍阴人也。祖父淑，字季和，朗陵令；当汉顺、桓之间，知名当世。有子八人，号曰“八龙”。彧父绲，济南相；叔父爽，司空。
——《三国志?魏志十》
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诏狱。
最深处的牢房，终年不见阳光。
空气中，弥漫着腐臭和血腥味。
荀攸被铁链锁着，浑身都是血。
他已经被拷问了，一整个日夜。
“说！同谋是谁？”
狱卒用烧红的烙铁，抵着他的胸口，狞声喝问。
皮肉，滋滋作响。
荀攸咬紧牙关，汗如雨下。
不能说何颙，不能说叔父，不能说出任何一个人的名字。
他想起入狱前，何颙托人传来的话。
“死，或是生不如死。”
他选择了后者。
“皆我一人所为。”
这是他重复了无数遍的答案。
狱卒冷笑，加大了力道。
在失去意识前，荀攸突然想起小时候，叔父教他下棋时说。
“有时候，弃子不是为了输，而是为了赢。”
他现在，就成了那颗弃子。
……
棋局之外。
何颙，跪在董卓面前，涕泪交加。
“卑职失察，竟让这等狂徒混入府中……卑职，罪该万死！”
董卓微眯着眼，打量着眼前这个，自己特意用来千金买骨的幌子。
主薄。
也算是待他不薄了！
他……
究竟，是怎么想的？
“听说这个荀攸，是你举荐的？”
“是！”
何颙一口承认，叩首不止。
“但卑职万万没想到，他包藏祸心！还请主公，将卑职一同治罪！”
认错的态度极诚恳，神色，语气，举止，无懈可击。
这番表演，很到位。
“罢了，起来吧。”
董卓沉吟了片刻，摆了摆手。
“狼子野心么，防不胜防的。”
他选择，暂时放过何颙。
因为何颙，在他最微贱时，就与他结交。
这一份情谊，董卓记得。
但更重要的，现在就处置了何颙，摆明了就是打他董卓自己的脸。
是他自己，将何颙提拨成自己的主薄。
以谋逆罪，杀何颙，岂不是告诉天下人，他董卓有眼无珠？
还有，要是连最亲近的主薄都离心离德，那岂不是也证明了他董卓，不当人主？
所以，何颙杀不得。
至少，现在杀不得！
就算是要杀，也不能用谋逆之罪，来杀！
董卓面上不动声色，心里，却是掀起了滔天巨浪。
上一世，自己横行无忌，淫乱后宫，何颙他们想行刺自己，还算是情有可原。
这一世，自己杀阉人，解党锢，开仓放粮赈灾荒，甚至，连一个宫女的小指头都没碰过！
可何颙这些人……
还有汝南袁氏，颍川荀氏，洛阳王氏……
颇是有些意兴阑珊的董卓，抬头望了望天，思绪万千。
这些日子，董卓想了很多。
可他想的越多，越是想不明白。
都说老子不给天下人活路，可你们天下人，又何曾给老子活路？
贼老天！
原本，还以为是你开眼，让老子重回一回。
所以，老子忍气吞声，就想当一回好人……
可你！
你偏偏，不给老子机会！
罢罢罢……
假好人做不得……
那，老子，便重新，做回恶人！！！
十恶不赦，又如何？
呵！
左右，不过是个死！
不让老子活？
那你们，都别活了！
……
董卓本有些游离散乱的眼神，逐渐坚定。
坚定到，布满了血丝。
好似西北荒原上，为了吃饱肚子，连同类，都可以吞入腹中的恶狼。
“文优来信，说是羌人有异动。”
董卓抽出一纸密信，递与何颙。
“就着你领三千飞熊军，前去弹压，今日就动身吧。”
还在庆幸逃过一劫的何颙，闻言一怔。
“怎地，有意见？”
“卑职不敢！”
何颙连忙躬身，接过密信，三两下看完后，慨然道：“军情如火，卑职，即刻出发！”
“嗯！”
董卓挥手，淡淡道：“去吧。”
上了战场，刀箭无眼。
送你一个为国捐躯，也算是……
全了相交一场的情义！
“喏！”
何颙退出大帐时，后背已经湿透。
他知道，荀攸是活不成了。
但刺杀计划，还要继续，只是需要更周密的安排，更合适的人选。
这盘棋，才刚刚开始。
……
是夜，荀爽病逝。
临终前，他望着诏狱的方向，喃喃道：“公达，是荀氏对不起你……”
同日，身处谯县的荀彧，交给曹操一封密信。
只有四个字。
“时机未至。”
看完后，沉默良久。
曹操将信，在烛火上点燃，静静的，看着它化为灰烬。
……
而在诏狱最深处。
荀攸，在黑暗中，眼神空洞。
身上的伤口，已经结痂，每动一下都钻心似地疼。
他还活着。
这就够了。
活着，就能等到下一个机会。
窗外，忽然飘进一片雪花，落在他的脸上。
冰凉。
又下雪了。
来年，应该会是个好年景。
只是不知道，还能否看到，来年春天的桃花。
他闭上眼，继续等待。
……
虎牢关。
“大哥，救公达！”
当郭嘉得知，荀攸行刺董卓被抓，命悬一线之际，第一时间便找上吕布相求。
他与荀攸，年纪相仿。
是同乡，亦是同窗，更是莫逆之交！
在水镜山庄，他，荀攸，荀彧，并称三杰，最是交好。
“好！”
吕布一口答应，根本没问郭嘉嘴里的公达是谁，更没问整件事的前因后果。
“……”
来的路上，才思敏捷的郭嘉，已经想好了无数个救人的理由。
为荀攸之才，为兄弟情义，为大义，为苍生……
可在吕布的一个好字之下。
郭嘉绞尽脑汁所想的理由，显得是那样的苍白。
不问原因！
不问对错！
不问利弊！
简简单单，直接就是一个好字！
最感人的，其实，往往都是最简单，最直接的。
吕布的这一个好字，直接就将郭嘉震在原地，久久回不过神来。
得兄如此，夫复何求……
夫复何求！！！
这一刻起，吕布在郭嘉心里，就是亲大哥！
一生一世，不带后悔的那种！
“大哥……”
郭嘉那一双先天阴阳两仪眼，极其罕见的，蒙上了一层水汽。
“奉孝莫急，慢慢说与某听！”
“是这么回事……”
在郭嘉言简意赅的述说之下，荀攸刺董之事，吕布有了大概的了解。
“舍生取义！这荀攸，倒确是值得一救！”
吕布赞叹，让郭嘉面色一喜。
但很快，他又面露忧色。
“若因救公达之事，就此与董卓翻脸，只怕是会影响接下来的……”
郭嘉的担心，不无道理。
在他想来，公然行刺的荀攸，身陷诏狱，要救他，唯有出兵强攻一法。
可这时攻打董卓，必然会便宜了袁绍他们，还有潜伏在暗处的某些势力。
只为救荀攸一人，而置并州军全盘计划于不顾。
显然是，殊为不智！
“无妨！”
吕布挥手，慨然做出了一个，让郭嘉满脸震惊的决定。
“某有一物，定可换来公达一条生路！”
……