晨光微熹，国公府的前厅尚余忠顺王赵烁留下的茶香。
贾琮刚送走这位笑里藏刀的亲王，正欲回书房处理积压的公文，忽见一抹淡绿身影匆匆而来。
琥珀身着淡绿色比甲，外罩素白罗裙，发间仅簪一支素净银钗，点缀一颗小巧珍珠，雅致中透着几分清丽。
她步履轻盈，见到贾琮，连忙福身行礼，声音清柔如泉：“国公爷，老太太请您过去一趟。”
贾琮微微颔首，目光在她身上扫过，温声道：“走吧。”
一路上，琥珀走在前头引路，裙裾轻摆，宛如春风拂柳。
她偶尔回头，偷瞄贾琮一眼，目光触及他清俊的面容，便迅速低下头，耳尖泛起一抹浅红。
贾琮看在眼里，却未点破，随口问道：“老太太近来身子可好？”
琥珀轻声道：“回国公爷，老太太精神尚可，只是府里冷清，时常念叨林姑娘和几位姑娘。”
贾琮若有所思，目光投向远处的荣国府飞檐，语气淡然：“宝玉呢？”
琥珀脚步微顿，犹豫片刻，低声道：“宝二爷近来……时常不在府里。”
她顿了顿，似在斟酌措辞，“说是会友，可具体去向，奴婢也不知。”
贾琮眸光微闪，眼中闪过一丝深邃，却未再追问，只淡淡点头，继续前行。
琥珀见他神色如常，心中松了一口气，加快步伐，引着他穿过荣国府的垂花门。
荣庆堂内，檀香袅袅，紫檀雕花屏风后，贾母倚在软榻上，手捻一串紫檀佛珠，眉眼间带着几分倦意。
王熙凤立在一旁，手中端着一盏参茶，正低声说着趣话，逗得贾母嘴角微微上扬。
见贾琮进来，贾母眼中一亮，笑容更盛，忙招手道。
“琮哥儿来了，快坐！”
贾琮上前，恭敬行礼，声音温润：“孙儿给老太太请安。”
贾母拉他在身旁坐下，仔细打量他一番，叹道：“你这孩子，回来也不提前说一声，害我这老婆子担心了好些日子。”
贾琮笑道：“是孙儿的不是。此次回京匆忙，因要处理二皇子一事，未能及时禀报老太太，请老太太恕罪。”
贾母闻言，手中佛珠一顿，神色微变，眼中闪过一丝忧色：“二皇子？可是出了什么事？”
贾琮神色如常，轻描淡写道：“二皇子勾结倭寇，意图不轨，已被押解回京问审。此事涉及朝堂机密，老太太不必忧心。”
贾母听罢，脸色微微发白，手指无意识地攥紧佛珠，喃喃道：“竟牵扯到皇子……琮哥儿，你可要小心些，莫要卷入是非。”
她的声音带着几分颤音，眼中满是担忧。
贾琮握住她的手，掌心温暖，温声安慰：“老太太放心，孙儿自有分寸。此事陛下已有定夺，不会牵连旁人。”
贾母这才稍稍安心，佛珠在手中缓缓转动，叹道：“你有分寸就好。”
她顿了顿，目光中带着几分期盼，“玉儿她们何时回来？府里没了她们，冷清得很，连宝玉也整日不见人影，唉……”
贾琮目光微闪，状似无意地问道：“宝玉最近常出门？”
贾母叹了口气，眼中闪过一丝无奈：“可不是？自打你与黛玉的婚事定下，他便时常外出，说是去会友，有时几日不归。我让袭人跟着，他也不听劝，唉，这孩子……”
贾琮心中闪过一丝思索，面上却不露分毫，只温声道。
“老太太不必忧心，我已派人去接黛玉她们，算算行程，约莫二十日后便能到京。”
贾母闻言，脸上终于绽开笑容，眼中闪过一丝欣慰。
“那就好，那就好。”
她拍了拍贾琮的手，目光在他身上流连，忽地皱眉道。
“你身边怎么连个贴身丫鬟都没有？映月她们都跟着去了粤海？”
贾琮点头：“是。”
贾母眉头皱得更紧，拍了拍他的手，嗔道：“这怎么行？国公爷身边没个得力的人伺候，像什么样子！”
她转头看向琥珀，眼中闪过一丝满意，“琥珀这丫头稳重细心，模样也好，不如让她去伺候你吧。”
琥珀闻言，脸颊瞬间泛红，低头不语，指尖无意识地绞着衣角，耳根红得似要滴血。
贾琮目光在她身上扫过，见她神色羞涩却无抗拒之意，微微一笑，恭声道。
“多谢老太太体恤，孙儿恭敬不如从命。”
贾母满意地笑了，拍拍他的手，慈爱道：“一家人不说两家话。琥珀，你今日便随国公爷回去吧，好好伺候，莫要怠慢。”
琥珀轻声应下：“是，老太太。”
离开荣庆堂，贾琮与琥珀一前一后走在回廊上，微风拂过，吹起琥珀的衣角，淡绿比甲在风中轻摆，宛如一抹春色。
贾琮忽地停下，转身看向她，目光温和：“琥珀，你可愿意来我院里？”
琥珀一愣，抬头对上他的目光，眼中闪过一丝慌乱，又迅速低下头，声音细若游丝：“奴婢……愿意。”
她咬了咬唇，似在鼓起勇气，“能伺候国公爷，是奴婢的福分。”
贾琮微微一笑，语气柔和：“我院里规矩不多，你只需做好分内之事即可。若有难处，随时与我说。”
琥珀感激地点点头，眼中闪过一丝暖意，低声道：“谢国公爷体恤。”
她抬起眼，目光在贾琮脸上停留片刻，迅速垂下，耳根的红晕却愈发明显。