“娘娘，十四爷昨日已经离京了。”竹影捧着新晒好的茶饼进来，轻声禀报，“咱们的人来说，十四爷一路都规矩得很，没在京郊多做停留。”
慧明翻过一页书，目光落在“知止”二字上，指尖轻轻点了点：“知道了。他该明白，守好皇陵，是他眼下最好的归宿。”
竹影应了声“是”，又道：“听说十四爷离京前，去寿康宫外叩了个头，没敢进去见太后。”
慧明抬眼望了望寿康宫的方向，宫墙挡住了视线，只看得见一片灰蒙蒙的天。“母子连心，他心里总该是记挂的。只是这记挂，不能变成祸根。”
胤禵确实是叩了头才走的。那日天还没亮，他穿着素色的披风，跪在寿康宫门前的石阶下，磕了三个实实在在的响头。风卷着落叶扫过他的靴底，他却像没察觉似的，直挺挺地跪着，直到里面传来竹息“太后知道了，让十四爷保重”的声音，才缓缓起身，转身汇入了晨光里的队伍。
马车驶离京城时，他掀起帘子回头望了一眼。宫墙巍峨，把寿康宫和慈宁宫都藏在了里面，像藏着无数说不尽的恩怨。他轻轻放下帘子，靠在车壁上，闭上了眼。或许从这一刻起，他才真正认了命——认了这江山是哥哥的，认了母亲的执念终究成了空，也认了自己往后的日子，只能在皇陵的青灯古佛旁，慢慢消磨。
在景仁宫内，宜修握着剪刀的手顿在半空，银亮的剪刃离花枝不过寸许。她缓缓抬眼，眼底的平静碎了一瞬，随即又被一层寒冰覆盖。
“失踪了？”她把剪刀轻轻搁在描金托盘里，发出清脆的碰撞声。“什么时候的事？最后一次传消息是什么时候？”
江福海跪在地上，头埋得极低：“回娘娘，今早还传过信说一切如常，方才去接头的人回来禀报，说青禾没在约定地点出现，周围也没留下任何踪迹，像是……凭空消失了一样。”
宜修走到窗边，望着宫墙外那片灰蒙蒙的天，指尖无意识地摩挲着窗棂上的雕花。“胤禵刚离京，青禾就没了动静……”她冷笑一声，声音里淬着寒意，“看来有人盯上了……王府”
她转过身，眼神锐利如刀：“去，再派两个人去查。记住，别惊动任何人，尤其是寿康宫那边。”
宜修捏着帕子的手猛地收紧，帕角的金线硌得掌心生疼。她盯着桌上那盆被剪得七零八落的秋菊，花瓣散了一地，像极了她此刻乱成一团的心绪。
“皇上？圣母皇太后？”她低声重复着这两个称谓，声音里带着一丝自己都未察觉的颤抖。
若是乌雅太后，凭着姑侄那点情分，最多是敲山震虎，断不会做得这样绝。可皇上和慧明……那两位，一个是深不可测的帝王，一个是在后宫浸淫半生、连乌雅太后都斗不过的圣母皇太后，他们若动了手，绝不会留下半分余地。
“青禾在十四爷府里隐藏了这么年，连胤禵都没察觉，怎么会突然暴露？”宜修的目光扫过剪秋，带着审视，“这几日宫里除了万寿节的热闹，还有什么异动？”
剪秋仔细回想了片刻，迟疑道：“前儿个见苏培盛身边的小太监在王府附近转悠过，当时只当是例行巡查，没放在心上……还有，慈宁宫的竹影姑姑，昨儿个打发人去内务府领了些新制的迷药，说是防鼠患。”
“迷药？”宜修心头一沉。慈宁宫向来干净，哪来的鼠患需要特意领药？苏培盛的人出现在王府附近，再加上青禾的失踪……这分明是早就布好的局。
她忽然想起万寿节上，慧明看着胤禵的眼神，平静无波，却像能洞穿一切。还有皇上，自始至终没提过胤禵半句，可那份沉默，比任何斥责都让人发怵。
“看来，他们早就知道了。”宜修缓缓靠在椅背上，脸色苍白如纸，“看来早知道本宫在十四爷府里安了人，就是等着看本宫什么时候自己撞上来。”
剪秋吓得腿一软：“那……那咱们现在怎么办？要不要先把其他地方的线撤回来？”
“撤？”宜修冷笑一声，眼底闪过一丝狠戾，“现在撤，不是不打自招吗？青禾失踪，或许只是个警告。他们若真想动本宫，不会只拿一个暗线开刀。”
她站起身，走到妆台前，看着铜镜里自己略显憔悴的脸，缓缓开口：“去，准备一下，本宫要去慈宁宫给圣母皇太后请安。”
剪秋一愣：“娘娘，这时候去……”
“去看看她的反应。”宜修抚摸着鬓边的珠花，语气平静下来，“若真是她动的手，本宫去了，她总会露出些破绽。若是皇上……”她顿了顿，眼底闪过一丝复杂，“皇上最忌讳后宫干政，尤其是牵扯到胤禵。本宫去慈宁宫，至少能让他觉得，本宫还没昏头。”
碎玉轩的窗棂上爬着几株绿萝，绿得发沉的叶子垂下来，遮住了半扇窗。甄嬛捏着那方皱巴巴的素笺，指尖冰凉——上面是浣碧歪歪扭扭的字迹，墨迹被泪水洇得发糊，只勉强能辨认出“救我”的字。
她将纸笺凑到烛火边，看着火苗舔舐着边缘，直到化为灰烬，才缓缓松开手。灰烬飘落在青砖地上，像极了浣碧此刻的处境。
“小主，真就……不管了吗？”流朱站在一旁，眼圈红红的，“浣碧再不好，也是跟着小主从甄府出来的，在翊坤宫受那样的罪……”
甄嬛闭上眼，耳边仿佛响起华妃尖利的笑声，还有浣碧被拖拽时的哭喊声。那日在圆明园，太后慧明一句“没规矩，该学学规矩”，便把人送到了翊坤宫——谁都知道，华妃恨她入骨，这哪里是教规矩，分明是在借着教导宫规的名义折磨浣碧罢了。