寿康宫的窗纸刚透进一丝微光，乌雅太后便起身了。铜镜里的人，眼底带着几分彻夜未眠的青黑，却掩不住那份孤注一掷的执拗。
“梳个利落些的发髻。”她对着镜中的竹息说，声音有些沙哑。往日里总爱插的赤金点翠簪子，今日换了支素银的，倒显得比往常沉静几分。
竹息一边为她绾发，一边应道：“太后娘娘今儿，梳个圆髻配这支珍珠，既庄重又显气色。”
乌雅太后没应声，目光落在镜柜最底层的一个紫檀木匣上。竹息会意，连忙取了来，打开时，一股淡淡的皮革香漫了出来——里面正是那件黑色的貂皮大衣。
貂毛油亮顺滑，摸在手里像缎子般厚实，领口处是乌雅太后亲手缝上去的暗纹，是朵小小的菊花，她还记得小儿子胤禵送给她是骄傲的说“额娘穿上，既保暖又威风”。
那年皇家狩猎，胤禵一箭射穿了大熊的咽喉，惊得满场喝彩。他亲自剥了熊皮，找了最好的皮匠鞣制，又连夜赶工缝好，在她生辰时捧到面前，说“额娘往后冬天再也冻不着了”。她一直珍惜的放在柜子里，平日里也舍不得拿出来穿，这些年，她想胤禵了便拿出来看一看。
“拿出来吧。”乌雅太后闭了闭眼，再睁开时，眼底的不舍已被压了下去，“包得仔细些，别沾了灰。”
竹息捧着貂皮大衣，指尖都在发颤：“太后，这可是十四爷……”
“哀家知道。”乌雅太后打断她，语气平静得近乎冷漠，“但现在，它比压在柜子里里有用。”
一件能让慧明动心的礼物，或许能换来胤禵留在京城的机会。她舍不得，却更怕胤禵再回那荒凉的皇陵。比起儿子的前程，一件貂皮大衣，又算得了什么？
竹息用锦缎将大衣仔细裹好，装进描金的礼盒里。乌雅太后看着那沉甸甸的盒子，忽然想起胤禵送她时的模样，少年郎笑得露出两颗小虎牙，说“额娘喜欢就好”。心口像是被什么东西揪了一下，气的她喘不过气。
竹息将锦盒捧到轿辇旁，乌雅太后掀起盒盖，指尖轻轻拂过貂皮大衣油亮的绒毛，那细腻的触感像极了胤禵当年递到她手里时的温度。她喉间发紧，低声呢喃：“可惜了……”
这三个字里，藏着多少不舍，多少无奈，只有她自己知道。
放下盒盖，她缓缓坐上轿辇，轿帘落下的瞬间，目光精准地投向景仁宫的方向。那里朱墙高耸，檐角的琉璃瓦在晨光里闪着冷光，像极了宜修那张永远端庄却藏着算计的脸。
“竹息。”她声音冷得像冰，听不出情绪。
竹息连忙上前：“奴才在。”
“去给皇后传句话。”乌雅太后的视线冰冷的看了一眼竹息，然后又落在自己交握的手上，指甲修剪得圆润，此刻却像藏着尖刺，“就说——要想人不知，除非己莫为。”
竹息心头一震，连忙低头应道：“奴才记下了。”
她哪会不懂这话的分量？太后这是在敲打宜修，那些见不得光的勾当，别以为能瞒天过海。当年宜修能坐稳后位，除了太后的扶持，背地里那些手段，又岂是真的干净？太后这话，是拿住了宜修的软肋。
轿辇缓缓启动，轱辘声碾过青石板路，带着一种沉闷的压迫感。乌雅太后靠在软垫上，闭着眼，嘴角却勾起一抹冷笑。宜修想置身事外？没那么容易。她是乌拉那拉氏的女儿，就该为家族、为她这个姑母分忧，宜修若不听话，她不介意让那些深埋的秘密，见见光。
晨光穿过宫道旁的银杏叶，在地上洒下斑驳的光影。石板路冰凉，像极了她此刻的心情。她不知道这一去能不能成，也不知道慧明会不会买她的账，但她没有退路了。
为了胤禵，她这个做额娘的，就算是放下身段去求那个处处压她一头的慧明，也认了。
只是握住斗篷系带的手，却悄悄收紧了，指节泛白。那件貂皮大衣里藏着的，不仅是胤禵的孝心，还有她作为母亲，最后的一点骄傲。
而景仁宫里，宜修猛地将手中的茶盏掼在地上，碎裂的瓷片溅起，划破了她的袖口，渗出血珠来，她却浑然不觉，只是盯着地上的狼藉，眼神里翻涌着近乎癫狂的恨意。
“好一个‘要想人不知’！”她呵呵冷笑，声音尖利得像指甲刮过玻璃，“姑母是忘了，姐姐纯元死的时候，是谁在背后替我遮掩？是您啊！”如今你却又要那这些事情逼我……听话。