汹涌的洪水怒吼着扑来，却像是撞上了一道无形而坚韧的壁垒，再无法前进半分。疾风暴雨在触及光界的刹那，也仿佛被驯服，化作无声润物的细雨。
村民们怔在原地，忘了哭泣，也忘了逃跑，只是呆呆地望着那道散发着微光的背影。
小丫站在湖心，持续释放着力量。娇小的身躯微微颤抖，支撑如此庞大的结界几乎耗尽她全部气力。她咬紧下唇，脑海中反复描摹着母亲的模样，将那模糊而温暖的想象化作此刻唯一的支点。
时间仿佛凝滞，又仿佛流逝得飞快。
不知过了多久，风渐弱、雨渐收，乌云缓缓散去，天边透出第一缕微光。
洪水，终于开始退去。
留下满目疮痍的村庄，却也留下了更多劫后余生得以存续的生命。
精疲力尽的小丫收回手，青金色光晕悄然散去。她不敢回头去看那些村民，生怕从他们脸上看到恐惧和厌恶。她身形一闪，化作一道微不可察的青光，悄然没入尚未完全平静的湖水之中，消失不见。
劫后余生的村民们这才回过神来，纷纷涌到湖边。
“是神女！是神女救了我们！”一位老者激动地跪倒在地，朝着湖面叩拜。
“我看到了！她就站在那里，挡住了洪水！”
“多谢神女救命之恩！多谢神女！”
哭声变成了劫后余生的庆幸和对那神秘青衣女子的无尽感激。没有人看到她的真容，只记得那慈悲而强大的背影。在他们口中，她便是庇佑一方的“神女”。
为了感恩，村民们在湖边为她修建了一座小小的祠庙，并用上好的木材依照那日模糊看到的背影和想象，雕刻了一座慈悲、庄严的神女像，供奉起来。
小丫躲在深深的湖底，小心翼翼地用神识感知着岸上的一切。当她“看到”村民们真诚的感激，感受到那纯粹的信仰之力丝丝缕缕汇聚到她身边时，她巨大的龙睛里再次蓄满了泪水，但这次，不再是的恐惧和委屈，而是滚滚暖意，以及悄然萌生的勇气。
原来，帮助别人，被需要、被感谢，是这样的感觉。
于是，她就在这片黑湖中住了下来。她依旧胆小，害怕巨大的声响，害怕陌生强大的气息。但每当暴雨将至，湖水即将泛滥，或是村民湖上行船遇险，她总会感应到那份祈求，然后鼓起勇气，有时化作青衣神女现身相助，有时则在水中暗中施力，推动遇险的船只靠岸。
不过更多的时候，她则会化作一个扎着羊角辫的小女孩，远远的看着渔村人们平凡却又幸福的生活。
就这样，一次又一次，神女显灵的故事流传开来，香火越发旺盛，小祠庙翻修成了更庄严的庙宇，而她的雕像也遍布方圆百里的村落与小镇。
二百年后……
“这里就是神女城？”一袭黄裙的洛初夏宛如林间小鹿，步履轻盈地蹦跳在秦莫离与陆天明身前，明澈的双眸不住打量四周繁华街景，满溢着蓬勃的好奇。
他们一路北上，终于抵达这座位于大宛王朝边境的城池。虽地处边陲，神女城却人流如织、市井喧嚣，繁华得不似边关。
然而真正令他们在意的，并非城池之繁华，而是它的名字。
众所周知九州虽然浩瀚，但世俗界的人类大多都在各个王朝的统治之下。尽管在一些地方妖魔横行，但大部分底层百姓生于尘世、老于桑梓，大多对“仙师”、“妖魔”之事一无所知，只道是传说幻谈。
可这座城，却以“神女”为名。在他们所经诸多城镇之中，还是头一番见到。
三人行走在熙攘的街道上，很快便被城中心广场上一座高大的白石雕像吸引了目光。
那雕像以整块上好的白玉石雕琢而成，高逾三丈，栩栩如生。雕像是一位身披长纱的女子，眉眼低垂，面容慈悲而庄严，仿佛正温柔地凝视着整座城池与远处的黑湖。她的衣袂仿佛随风轻扬，又似与水波流淌，透着一股圣洁安宁的气息。
雕像底座打磨得十分光洁，前面摆放着新鲜的瓜果花卉等供品，香炉里青烟袅袅，显然时常有人前来祭拜。
往来行人经过雕像时，大多会放缓脚步，许多老者甚至会停下，恭敬地合十行礼，眼神中充满了由衷的敬爱和依赖。
“看来这位‘神女’在此地深受爱戴。”陆天明观察着民众的神情，语气中带着一丝探究。百姓脸上的崇敬发自内心，绝非强迫。
秦莫离微微颔首，目光扫过雕像基座上刻着的、关于神女数次于洪水中显圣、护佑城池的简短铭文，若有所思。
时近正午，三人寻了一间临街的酒馆坐下，点了些本地特色饭菜，打算稍作休息，也顺便打听消息。
酒馆内人声鼎沸，充满了市井的烟火气。他们邻桌坐着几个行商打扮的汉子，几杯酒下肚，话匣子便打开了。声音不大，但以秦莫离三人的耳力，却也听得清清楚楚。
“要说咱们神女城，真是块福地。年年风调雨顺，就算黑湖偶尔闹腾一下，也有神女大人显灵护着。”一个满脸胡茬的汉子感慨道，抿了一口酒。
他对面一个瘦削些的商人接话道：“谁说不是呢！老王，你刚从驰川城那边过来吧？那边今年情况咋样？听说……又不太平？”
被称为老王的商人闻言，脸色顿时沉了下来，重重叹了口气，压低了声音：“唉，别提了！简直造孽啊！那鬼地方，真是没法待了！”
这话立刻引起了洛初夏三人的注意。
老王继续道，声音里带着后怕：“你们想必也有所耳闻，前些年大咸山的那片老林子，出了个极其厉害的妖魔！凶得很！驰川城主府请了好几波仙师去降妖，结果……唉，一个都没回来，全都折在里头了！”
“听说今年也是如此......”
“这么厉害？”同桌的人倒吸一口凉气。
“可不是嘛！除又除不掉，打又打不过，没办法了！”老王的声音更低了些，几乎如同耳语，“听说……城主府和几个大家族商量了，只能沿用古法，每年……向那山里献祭一对童男童女，才能保一年平安……真是作孽啊！”