“泥儿巷，有三味，听得书来识得字；
画连环，纳新彩，陆离光怪日日新！”
稚嫩的童谣声在正月这几日传遍了整个南城，并以一种不可思议的速度蔓延到北城，至上元前夕，大半个燕京皆知三味。
“我说，”
倪二将手中一本画册放下，眸中是掩藏不住的震撼，
“你确定要画这个？就不怕那些读书人拆了你的书屋？”
闻言，刘毅放下画笔，抬头看向倪二，
“二哥说笑了，是我们的书屋。”
“可别！”
倪二忙是摆手，不敢去看刘毅那双灼热的双目，
“是，我是借了你银两，为你寻了间破草房，但这几日靠着造纸和年画生意，这钱早就翻倍还了我，我啊，今天也就是来说一声，我不干了！”
“什么！”
刘毅还未说什么，庆哥儿却是拍案而起，
“为啥不干了？二哥，咱这生意可是……”
“可是什么！”
倪二脸色一沉，狠狠瞪了庆哥儿一眼，
“是，这生意是挣钱，就这么半个来月便挣下十两银子，可代价呢？南城、北城，这些穷窝子里至少十家里有一家能造纸！
就算是最差的黄纸、草纸，咱们卖起来也比市面上便宜两成！你知不知道，东西两城的大人物已经盯上了咱们！
旁的不说，头天跟一个锦衣卫小旗喝酒，人家说我做的好大事情，都传到了他们的镇抚使沈大人耳朵里！锦衣卫干什么的不用我多说吧？
我怕啊！我怕明天一早起来，这颗脑袋就得搬家！
刘毅，刘兄弟，思之兄，我言尽于此，告辞！”
倪二抱拳一礼，起身这就慌忙出了门。
刘毅摇首一笑，提起画笔便要接着动手，顺带瞥了眼一旁早是呆滞的庆哥儿，淡然道：
“听到了？”
“啊？”
“那就走吧。”
“哦。”
庆哥儿不知道自己在想什么，只知道再回神时已经回了家，见自家大姐正捧着一本《隋唐演义》的画册看的津津有味，心下不免一虚，
“呦，今儿咋回来这么早？”
见自家兄弟回来这般早，茜雪忙是放下画册相迎，张目一看，面色不觉一垮，庆哥儿撇了撇嘴，自顾自坐下倒了杯茶，嘟嘟囔囔道：
“别看了，人家不会来的，我也不会再去了！”
“什么意思？”
茜雪一惊，一把揪住庆哥儿耳朵，后者没心思打闹，一把甩开，想起方才那些话和这些天做的事，脑子一热，脱口道：
“没什么意思！他被锦衣卫盯上了！说不定过几天就……”
话未说完，茜雪拔腿就往外跑，庆哥儿没想追，可还是伸手将其拽住，没等自家大姐开口，抢先喝道：
“你去干什么！你想害死咱们全家啊！”
茜雪娇躯一震，不觉垂下颔首，杏眸之中似有什么酝酿。
庆哥儿实在不忍，心底同样酝酿着什么，他忘不了那双炽热的双目，忘不了学会造纸的那些人的笑，更忘不了当时自己的笑和同样吃热的眼睛。
可能有什么办法呢？
他就是个不上台面的混混，姐姐原来就是个丫鬟，没本事也没胆量面对锦衣卫。
“就这样吧，大姐，真的，就这样吧。”
“就……这样吗……”
“这样可不够！”
刘毅瞧着书架上摆满的书籍和画册，不觉摇了摇头，他清楚，眼下阻碍他的一座大山，是那低到发指的识字率。
大贞承袭前明，是汉人王朝不假，虽没有惨绝人寰的文化大灭绝，可长达近百年的乱局，也将好不容易建立起的架构摧毁的七七八八。
当然，从另一方面来说，这意味着有一张白纸正等着任意泼墨，前提是，后来的执笔者要先擦去白纸上原有的墨点。
“看来得加快了！”
加快什么？刘毅只将造纸术传了出去，雕版、印刷还握在手中，但不行，起码现在不行。
受限于客观条件，南北城的人就算造纸也只能造出最便宜的纸，对那些大人物有影响，但还不至于是眼中钉、肉中刺，倘若有了雕版和印刷术，也不用人家出手，自己内部就会大乱。
这是变化初期的脆弱性，也是基于劣根性的推测，内部乱是必然的，外部打击也是必然的，内外合一，足以掐灭一切火种。
刘毅不想看到那种局面，他有的是时间。
变革从来不是一蹴而就，也从来不是一帆风顺，向来伴随着血与火，背叛、落寞，乃至绝望都是家常便饭。
升斗小民有他们的力量，也有他们的局限，刘毅没道理让他们承担毁灭性的风险，更没必要过于激进，毕竟这是一个纯粹的人道世界，冒进，会带来无法想象的变化。
所以，刘毅要加快的，是寻常人的识字率，不求人人出口成章，只求明理知节，即开民智。
在一个封建王朝，这无疑是悖逆之举，无他，教化之功从来掌握在肉食者手中，开民智，是从饿狼口中抢肉。
对付这样一头饿狼，刘毅当然可以展露神异，一路横推，但那不行，所以就要小心求证、大胆行事。
求证什么？自然是谁是敌人，谁是朋友，谁又是潜在的朋友。这些天他并非完全闭目塞听，大贞眼下的局势也算了解了七七八八。
永昌、泰盛两代帝王双日凌空，但二者都是太平天子，帝王权术过于阴柔，一味制衡，缺乏凌厉果决，以致私心者过甚，勾连交织，盘根错节，明争暗斗更胜前朝，亏得眼下风调雨顺，异族安歇，否则一场大灾便是山崩地裂。
因此，眼下的大贞看似国泰民安，实则一潭死水，大鱼一点点蚕食小鱼小虾，迟早一日便会水干鱼尽，落得个白茫茫一片真干净。
而破局点在何处？不知道，局势在变，破局点也要因时而异，而眼下的破局点则在皇帝，准确的说是泰盛帝。
天子，不会让头顶再多一座大山，哪怕是亲爹也不成，父子间的明争暗斗早已摆在台面之上，朝堂文武各自站队，关键是大贞双帝没有大衍双帝的默契，这般争斗根本就是自掘坟墓。
刘毅不知道二帝知不知道自己在做什么，但他们如果不蠢，就该清楚开民智此刻于皇权而言有利无害，哪怕不清楚，他也会说服他们，至于如何说服，
“不会太远了！”
然而刘毅还是高估了二帝，整整半年，自九天寒冬至酷暑三伏，他这个三味书屋巍然不动，可外边却是吵翻了天。
文官几大派系纷纷出手，先是严查南北城私造纸张的散户，又派遣衙役、青皮双管齐下，一时间，南北城再无一个敢挑头。
刘毅冷眼旁观，他要看清楚谁能用，谁又不能用，其实他一开始就想动手，衙役和青皮什么脾性他太清楚，定会祸害无辜，正要出手，锦衣卫却先动了，本以为是两个皇帝出手，不想厂卫也是出动。
三方对峙，衙役和青皮极为识趣的先行退场，留下厂卫和锦衣卫一个查一个封，虽然没有造成实质性伤害，却也弄得人心惶惶。
这时的局面就很明朗，两个皇帝明白开民智有利于皇权，但为了争，谁也不想让这个好处落到对方手里，所以不惜用拖延这种法子来毁掉一切，第三方乐得如此，由他们去斗。
城门失火，殃及池鱼。这般相斗，南北城的百姓自然“水深火热”，对于为了吃饭就要拼尽全力的人来说，折腾，就是钝刀子拉肉，是切切实实的要他们的命。
这是个破局点，刘毅适时发行了一本书，准确的说是一本词典——能使任何一个零基础的正常人迅速学会常用的一千个汉字。
这种书其实前朝便有，奈何战乱与内斗令其不再流行于寻常百姓之间，这煌煌新朝、太平盛世，反倒不如那乱世末年。
不是没人下手，查封、烧书、泼粪、威胁……甚至直接亮刀子，明的暗的来了个遍，可这能吓得着刘毅？
不过一笑了之。
这般做派不管如何，在各方势力眼里起码挣下了一个有骨气的名头。
人生在世，唯名唯功。不管是好名坏名，于眼下要做的事而言都算一个不错的开端，当然，也有可能是杀死自己的利刃。
所以刘毅没有更加激进，只继续专注词典和《隋唐演义》的连环画，三方势力也诡异的达成一种平衡，虽然小动作不断，可整体上，三味书屋的影响力正在不断增强，整个燕京乃至塘沽，皆闻其名。
不少有识之士，或者说那些真正渴望知识的人，对于词典如获至宝，并奉为圭臬，而更多的困囿于生活奔劳之苦的人们，则因为《隋唐演义》有了不一样的色彩。
这并非一时之景，而是一世之功。
纵然是蠢货也能看得出来，但基于之前的平衡，三方势力反而陷入了诡异的平静，便是从不缺席的一些“小意外”也偃旗息鼓。
刘毅乐得如此，日日挑灯夜战，如此直至盛夏。
燕京位处北方，可盛夏之时也实在酷热，躁闷之意直叫人心火大作，偏偏这三味书屋意外的凉爽。
一眼看去，实在安静，甚至寂静，方圆二十步之内不见一个人影，偶有过路者也是远远躲过，可他们的眼中没有厌恶，只有敬佩与藏于深处的不甘。
“就是这破地方？我说你小子不能骗爷爷我吧！”
忽然，喧嚣打破了寂静，一行人气势冲冲的打进三味书屋，为首一个身量中等，着薄纱锦衣，明明容貌不算丑，生的浓眉大眼，偏偏一个大脑袋，又满脸骄横，身后簇着七八个小厮，一看便是个蠢笨而不自知的主儿。
“薛大爷，就这儿！那会儿说书的没什么银子，所以就挑了这儿，薛大爷，”
庆哥儿瞧了眼书屋，见刘毅并不在，暗下松了口气，忙是陪笑小心道：
“您想看连环画，我给您找来就行了，何必来这儿呢！您也知道，头些日子这里不太平，厂卫和锦衣卫的大人们都来过来这儿，刀片子都亮了，何必来这儿自寻烦恼？”
“呦，你这是瞧不起大爷我啊！”
薛大爷不屑一笑，骄横之气实在叫人生厌，
“实话告诉你，厂卫的裘公公大爷我昨儿个刚和他喝了酒，裘公公说了，这劳什子书屋随便进，买东西不犯法！
有人没有！怎么也没个人出来招呼一声！大爷我要买书！”
正自大呼小叫，书架后却是走出一人，那薛大爷定睛一看，见来人其貌不扬，盛夏三伏天还穿着一袭长袍破袄，独一双眼睛清澈明亮，不禁嗤然，
“原以为这能画出来《隋唐演义》的先生是个什么神仙人物，不想是你这么个穷酸！
卖书的，大爷要看完整的《隋唐演义》，你给画出来，钱大爷一分都不少你的！”
说着，那薛大爷自怀里摸出一锭银元宝，拍在柜台之上，
“喏！这是十两定钱！画仔细些，爷还有赏钱！”
刘毅瞧了眼眼前人，不禁摇首笑道：
“完整的是不大行了，毕竟一行有一行的规矩，不过……”
刘毅又看了眼使劲把头塞进怀中的庆哥儿，接着道：
“我看这位大爷器宇轩昂，魄力十足，可愿做《隋唐演义》中的一员？”
那薛大爷一愣，问道：
“什么意思？”
刘毅又是一笑，
“意思便是我可以将大爷这张脸画成《隋唐演义》中的某个人物，也许是大将军，也许是文官，也许是无名小卒，不知大爷意下如何？”
“真的？！”
薛大爷眼睛一亮，咧嘴搓手道：
“真能把我画成大将军？”
刘毅伸手收起那顶银元宝，微微一笑，
“大爷付了钱，不是吗？”
“好！”
薛大爷一拍手掌，这就拉住刘毅手腕，
“走走走！我请你喝酒，咱们好好说说把我画成谁！”
“酒就不必了！”
刘毅不准痕迹的甩开束缚，拱手道：
“这写书画画都讲究一个静字，喝酒误事，大爷美意我心领了，下一册，大爷准能心想事成，不过也请大爷不要为难庆哥儿，他就是混口饭吃！”
“好说好说！走！咱们走！”
一行人来的喧嚣，去的也喧嚣，独留一个庆哥儿垂首不言。
刘毅明白庆哥儿的为难，只把那锭银元宝塞到他的手中，
“回去吧，你爹娘还等着呢！”
庆哥儿死死攥着银元宝，竭力不让眼中的东西掉下，
“你……我……”
扑通！庆哥儿狠狠跪下，砰砰砰连磕数下，额头当即见红青紫。
刘毅安静看着，见他一直不停，摇头道：
“你和倪二哥虽然过来，但我没有怪你们的意思，太多时候你我都身不由己！这点银子应该够治好你爹娘了，快回去吧，免得让人对你大姐动手！”
庆哥儿猛然顿住，额头抵在夯实的黄土地上，颤声道：
“你……知道大姐一直来看你！”
刘毅没有回话，只转身进了书架之后……