茜雪也不过稍柳年岁，背个包袱在这大雪地里根本走不快，待深一脚浅一脚赶至荣庆书局前时，正见书局大堂里，刘毅与一个蛤蟆脸的胖子点头哈腰，面上之谄媚实在自然，以至于叫她顿觉反胃。
“原以为是个有风骨的，不想也是个禄囊俗物！”
想起宝二爷常挂在嘴边的骂词，茜雪怎么看都觉着那破袄书生实在不堪，有心想走，又觉怎么也是欠了人家一遭，只好耐着性子瞧着。
“等蛤蟆脸向他讨好处，我再去还了这恩也不迟！”
正自这般想着，刘毅却是一路小跑过来，面色泛红，略是喘着气拱手作揖道：
“多谢姑娘指点！我已同詹掌柜商议好，每日就在此抄一本书，不光给二十枚铜板，还允我用笔墨纸砚写自己的书，待书抄完，若真有人看，便可放在书局售卖。
可惜书还未成，否则此时就能商议分成一事！”
见刘毅神色憧然，茜雪不由咋舌，她没想到他还真办成了事，心道这恩倒还不好还了，刚要开口道贺，刘毅忽又低声正色道：
“姑娘，常言是防人之心不可无！这詹掌柜是个属貔貅的主儿，我这书真要成了，怕这好处真落不到我手里，我得劳烦姑娘帮我多打听几家书局，这些书局背后最好是清贵文官，小可感激不尽！”
刘毅已是行下礼来，可茜雪仍是略有发晕，她很想问为什么要找文官开的书局，想问为什么要求她，可最后只记得点头应下，又拒了相送的请求，只孤身背了包袱回了家，家里人如何兴奋、哀叹亦不记得，囫囵睡过一夜猛然想起刘毅相求之事，饭也顾不上，便催着自家兄弟出来打听。
“怎么着，一天了，可是打听到了？”
一把夺过兄弟手里的茶壶，茜雪迫不及待的追问着，她兄弟眼睛直瞪，舔了舔发干的嘴唇，没好气道：
“好逑集、浓墨轩都是文官开设的铺子，另外你那个穷酸说书的我也打听了，前儿个确实是在天桥说书，闹出来不小动静，听说赖管事和一位贵人都要请他去府上，可惜赖管事多嘴，他是两边都没落好！
不过这人也怪，我央了倪二哥打听，愣是没找出他的底细，这人就像是石头缝里蹦出来的！
我说大姐，好不容易出来，家里也算是过得不差，你就安心准备嫁妆，回头兄弟背你风风光光嫁出去不好吗，非得搭理那么个老穷酸！”
茜雪哑然，的确，且不说刘毅变化的模样是属于扔进人堆里找不出来的那种，看上去满面风霜，起码得有三十来岁，她呢？豆蔻稍柳争春风，二者根本不该有交集。
“好啊！倒教训起你姐姐我来了！”
心事说破，少女不免羞赧，恶狠狠揪住自家兄弟耳朵，没好气道：
“胡沁什么！要不是欠人家个人情，我至于这么上心！你啊，赶紧把事办好，让我报了恩也便罢了！”
“疼疼疼！轻点儿！”
那兄弟挣开罪恶之手，眼珠一转，嘿嘿笑道：
“大姐，说书里的都说报恩是以身相许，那老穷酸也算是个读书人，不如你……”
此言一出，少女登时涨红了脸，猛然伸出双手扯住自家兄弟嘴角，
“好啊！敢编排我！看我不撕烂你的嘴！”
“哎呦！错了！别扯别扯！要坏了！”
——
夜幕昏沉，刘毅轻抚手中书册，嘴角不觉扬起，就算不用法力，以他对身体的控制，两个时辰不到便能将《隋唐演义》全本抄写下来，且一字不差，之所以在荣庆书局磨了一天，还蹭了热茶和点心，就是为了让詹步诚和所有人相信他就是个穷酸说书人。
“让我想想，跟谁合作比较好呢……”
其实跟谁合作都无妨，哪怕忽略一身修为和法力，刘毅也有脑子，更有远超常人的见识和意志，燕京这些书铺，大可去得，问题在于选择哪一家不会节外生枝。
首先就要排除与荣国府和七皇子有勾连的，无他，前日的巧合让双方都产生了芥蒂，一个是幼龙，一个是野狗。
龙或许不会吃狗，但狗却会被龙威吓到，然后疯了一样咬人。
所以荣庆书局只能待一天，再多一天，狗就会反应过来，这种时候，狗可是最凶的，作为人，没必要跟狗计较。
“妈的！真他娘的憋屈！”
把书册塞进怀里，刘毅忽有种直接掀桌的冲动，但又强行按下，
“事已至此，先睡觉吧！”
一夜无话。
翌日，天幕尚暗。
刘毅又是懒腰长伸，透过毫无遮掩的小窗，见并无雪花飞舞，这便要起身，忽闻远处传来一丝异响，起来悄悄隐于暗处。
不多时，一穿着半旧青袄的半大小子歪着脚摸了过来，刘毅见其生得肤色黝黑，虎头虎脑，眉眼间与茜雪有几分相似，暗下有了猜测，这就闪身出来。
“呦！醒的还挺早！”
见刘毅已然起身，半大小子毫不客气的坐在“床”边，使劲搓了搓手，又哈了口气，嘟嘟囔囔道：
“你说你也不拢个火，亏得没冻死！”
一边说着，又打量过四周，连连摇头嫌弃道：
“连个囫囵家都没有！又是个老穷酸，长得还丑，还怎么娶媳妇儿！”
刘毅权当没听见，只拱手道：
“敢问这位小哥，闯入我这陋室是……”
“行了！别文绉绉的了！你不是要找书铺吗，跟我走！”
刘毅也不多问，起身这就随人出了门。
行至天色大亮，才至一青石板街上，街角处坐落一处铺面，上书浓墨轩三个大字。
【浓墨轩？有意思！】
“别看了！”
见刘毅直愣愣盯着牌匾，半大小子撇了撇嘴，
“这是当朝阁老张大人之子开的铺子，这位爷有个竹太岁的诨号，满燕京没人敢惹！
当然，这位爷眼光也高，还是个一毛不拔的铁公鸡，你那话本就算被瞧中，也得不了什么好处！”
刘毅眉头微紧，又问道：
“其他书铺呢？”
“更不怎么样！这些个文人开的，哪个不是吃人不吐骨头的主！
我就直说了吧，满燕京城，不扒着一条粗腿，咱们这些穷棒子想出头，做梦！”
半大小子猛啐一口，瞧了眼刘毅，面露不屑，
“我说你不是读书读傻了吧！真想着那些个嘴上仁义道德的心里真有道德仁义？
我告诉你吧，爷们儿在街面上混了这些年，别的没有，就悟出来一个理儿：仗义每从屠狗辈，负心多是读书人！”
“说得好！”
刘毅猛一拍手，将那半大小子吓了一跳，
“小兄弟，你说的对！是我错了！”
“你错啥了？”
半大小子一愣，见刘毅双目之中炽热难当，心头不觉有什么点燃，没由来的一怕。
刘毅瞧出这份心思，一把抓住半大小子手腕，热切道：
“我欲与君共谋大事！”
半大小子身子一抖，他也是听惯了三国水浒，太清楚这句话的分量，下意识就想骂，可话到嘴边终是没有开口。
——
“共谋大事？有意思！”
倪二将手中热毛巾丢进木盆，扭身扫量着刘毅，见其固然穿的窘迫，一身气度实在不凡，不觉暗自颔首，
“庆哥儿，你大早上带个人来我这儿蹭饭我没意见，可这说胡话不成吧！”
“哎呦！二哥，我哪儿敢呐！”
庆哥儿忙是手里木盆放在一边，瞧了眼刘毅，陪笑道：
“这穷酸是我大姐的恩人，守着一晚上家当愣是不动半分，品性不赖！这不是写了本话本子嘛，想往外卖，可二哥您也知道，那些个书铺都是吃人不吐骨头的主儿，他呢虽然落魄了，孬好也是个读书人，还想着考取功名，不能真被他们……二哥您说是吧！”
倪二点点头，他在街面上也算个人物，多少知道那些书铺的手段，像是刘毅这等没什么来头但又有点才华的，莫说银子，连个名都不见得能留下，君不见，行市上流行的话本，大半只有笔名传世，真人从未有几个见过。
“那……这位刘兄，”
倪二伸手作请，刘毅也不客气，大马金刀坐下，自怀中取出话本。
“哦？”
倪二眉头一挑，并未着急接过，
“你就不怕我拿了不还，让你一腔心血作废？”
刘毅闻言莞尔，
“倪二哥若是想要，权且拿去，刘某兹当交个朋友！”
“好！”
倪二拍案而起，双目直亮，
“我倪二虽然是个青皮混混，没读过什么圣贤书，但也知道什么叫君子不夺人所好！
要我看那些个大人、君子才是真的混混！他们这些年干的都是什么畜生事！你不知道！你不知道啊！”
倪二怒声吼着，双目不觉赤红，
“就在一个月前！我亲手引荐了一个读书人给浓墨轩，他写的书好啊！真是好啊！是我畜生啊！我居然真的信什么竹太岁！
兄弟，说吧，你想咋干！我豁出去这条命了！”
人心难测，不用天眼，刘毅也看不透倪二的心思，或者说人心在变化，此时此刻，倪二也许是真的真心真意，但之前、将来会如何，谁也不知道。
也许现在的倪二就是竹太岁甩过来钩子，静候一条大鱼上钩，毕竟二人之前有交集。
但刘毅懒得再等下去，或者说他相信人的多样性，
“倒也不必豁出命来！”
刘毅眸光微闪，笑道：
“实不相瞒，我之所以屡试不第，是因为早些年看多了杂书，制版、雕刻、造纸，这些活计我都熟的很，只是苦于身无长物，没个帮手，又醉心学问，这才落了个穷困潦倒，说实话，我若真要有心，凭手艺混个饱肚不是问题！”
这话一出，倪二眸光顿亮，这年头为何书贵纸也贵？抛却产量外，便是因为掌握印刷、造纸手艺的人都被大人物掌控，他们不希望有太多人识字，所以在源头上让读书变成一件极奢侈的事情，又极力贬低匠人的身份，让两头都愈发根深蒂固，倘若真有个啥都会的，那还真是个机会——掉脑袋、被诛九族的机会。
“不是，你想死别拉着我！做事挣钱跟犯法掉脑袋我还是能分得清！”
见倪二态度大变，连连摆手，刘毅也不奇怪，要说私印书籍，其实有个度量，除了文字狱，其他时候就算擦点边、骂骂皇帝也没什么问题。
问题在于敢这么干的都是人家自己人，一个穷棒子、落魄书生、黑户、不得不到天桥说书混饭吃的边角料，凭什么懂那么多？凭什么写话本？凭什么在天子脚下搞风搞雨。
刘毅清楚这些，是以没在意倪二的变化，只一把攥住对方的手腕，笑眯眯的道：
“倪二哥，有些事不是你不想就不用做的！你知道，读书人的嘴都会说，白的说成黑的、黑的说成更黑的，就像是疯狗，别管咬没咬到，起码也能把人吓着，你说呢？”
倪二有些匪气，不习惯受威胁，可绵羊面对猛虎，那不是受不受威胁的事，良久，才哭丧着脸笑道：
“那……能不能挣些辛苦钱？”
刘毅笑了笑，
“那就看倪二哥配不配合了！”
——
腊月二十九，难得万里无云，晴日当空，没有半分声响，南城泥儿胡同拐角处的破茅屋上忽然挂上了牌匾，引来里三层外三层的人扎了堆。
一裹着稻草麻衣的小孩儿瞧着热闹，仗着身量小钻了进来，抬头一看，鼻涕进了嘴，赶紧吸了吸，又瞧了瞧，见大门敞开，里面好像是摆着什么东西，实在不懂，扭头一看，正见一白须老头儿就在不远，忙跑过去，脆生生道：
“李爷爷，那四个字儿啥意思啊？”
“呦！小宝子，你还认识这是四个字儿呐！”
李爷爷一捋胡髯，浑浊的双目里满是疑惑，
“二虎啊，那牌匾上写的是三味书屋！这应该是个书铺？”
众人一听是个书铺，俱是摸不着头脑，谁不知道南城住的都是泥墙草顶，一天天连顿饱饭都混不上，在这儿开书铺，那真是厕所里点灯——找死。
正自疑惑之际，书屋内出来一人，身量稍显高大，清瘦敦正，着一袭长袍破袄，双目清亮，倒也是个书生，一上来便是拱手一礼，
“诸位！三味书屋今日开张！本书屋有规矩三条！
其一，不拘出身来历，看书、听书俱不收一枚铜板！
其二，不论是谁，俱不可损毁、污秽屋中书籍，违者照价赔偿！三次者终身不得入内！
其三，书屋之内允许免费抄书，纸张、笔墨另行收费！”
……