权景强和权景利身形一软，如被突然抽去全身的筋骨一般，彻底瘫倒在院中。
发髻散乱，衣襟歪斜，汗水混着尘土在脸上蜿蜒成沟壑，哪还有半分此前的趾高气昂。
圣上做事，雷厉风行。
很快，侍卫们应声而动。
不过半盏茶的功夫，方才还妄图垂死挣扎的权景强与权景利，便如两条死狗般被拖出垂花门，只余下两道蜿蜒的拖痕在青砖上触目惊心。
二人被关进了凉州府的大牢。
圣上一行人已在凉州城盘桓了数日，原定三日前便该启程前往下一州府，奈何凉州城突发变故，若非为等权景朔归来，他们早该离开了。
此刻，随着权景强与权景利二人被正式下狱，一场针对凉州军中清剿暗桩的行动也取得了重大进展。
正所谓“拔出萝卜带出泥”，在这场行动中，那些暗中为他们传递消息、充当眼线的细作和探子也纷纷浮出水面，被一网打尽。
至此，凉州城终于清除隐患，恢复了往日的安宁。
北戎草原上，秃发豺让的几个儿子正为争夺下一任族长之位，上演着一场场血雨腥风的较量。
他们各自为政，明争暗斗，昔日本就不多的兄弟情谊，在权力的诱惑下，荡然无存。
加之此前，黛玉与权景瑶二人，宛如神兵天降，打着权景朔亲眷的名义，将北戎搅得七零八落。
现在，北戎人闻权景朔之名就胆寒。
估计最少十年之内，他们都会如惊弓之鸟，龟缩在草原一隅，再不敢有向凉州城出手的胆量。
圣上于这日午膳过后，即刻着人传召南安王世子、林如海以及权景朔三人在书房议事，商讨再次起程之事。
问疆情况危急，他们不可能再在凉州城继续耽搁下去。
午后的阳光慵懒地透过书房的雕花窗棂，将斑驳的光影投射在青砖地面之上，为这严肃的场景增添了几分别样的氛围。
圣上一袭玄色锦袍，袖口用暗金丝线绣着腾云驾雾的蛟龙，在阳光的映照下隐隐闪烁着寒光，更衬得他面容沉肃，威严尽显。
他微微倾身，指尖有节奏地轻叩着案几上的紫檀木匣，匣中正是前段时间派往问疆的暗探刚刚传回的密报：问疆已暗中联络柔然残部，近期恐会反叛……
圣上打开木匣，将密报展现给他们看，并说出自己的意见：“权爱卿请旨随朕一道平定问疆之乱，朕允了，并决定今日便出发，诸位爱卿意下如何？”
南安王世子闻言，眉头紧皱。
他来回踱步片刻，停下脚步，神色凝重道：“北戎虽说此次已遭重创，元气大伤，但游牧民族向来坚韧，若其趁权大人离开之际，卷土重来，凉州城可就危矣！凉州城一旦失守，西境防线便会大开，后果不堪设想！”
他不赞成圣上带权景朔同行的主意。
凉州是边陲的军事重镇，更是西部地区极为重要的门户之一，容不得半点差池。
北面还有柔然虎视眈眈，强敌环伺。
若他们西去征战，却被柔然抄了后路，切断我方补给线，我方将陷入腹背受敌之窘境，后果不堪设想。
届时恐怕战局将急转直下，陷入万劫不复之地。
权景朔又看了一眼圣上手中的密信，羊皮卷上朱砂批注触目惊心：柔然十万铁骑陈兵沙州城外，守将王铎中毒昏迷，形势岌岌可危……
又是熟悉的套路！
权景朔只觉一股热血直冲脑门，他再也坐不住了，“圣上！”他霍然起身，腰间佩剑与铠甲相击，发出“叮当”脆响。
他双手抱拳，神情坚毅，“凉州城防务，微臣已安排妥当。微臣愿以项上人头担保，并立下军令状，担保此次凉州城防务，定会万无一失。臣恳请圣上恩准，让臣即刻赶赴沙州，星夜驰援，解沙州之危！”
权景朔想到在妹妹和她继女的提示下，将凉州军上上下下都彻底肃清了一遍，揪出了不少潜藏的暗桩和细作，其中有些是他此前便已留意到，为了放长线钓大鱼而故意留下的；而另一些，则是连他都未曾察觉到的隐患。
如今，凉州城隐患已除。
他留手下两员最能干的副将，守护凉州城，足矣。
权景朔握拳，决心紧紧跟随圣上的步伐，在沙场上奋勇拼杀，建立足够的功勋，才能在之后波谲云诡的局势中站稳脚跟，为妹妹和轩儿撑起一片安稳的天地，保他们一世无忧。
圣上将手中茶盏往桌上重重一搁，只听“砰”的一声，茶汤溅出，滴落在桌上，漾起一圈圈水渍。
他拍案怒道：“问疆这帮逆贼，胆敢勾结柔然犯境，简直欺人太甚！”
他目光从众人面上扫过，眼神中带着不容冒犯的威严，高声吩咐：“富海，拟旨：着肃州守将吴剑峰即刻率三千骑兵支援沙州，解沙州之危……”话音稍顿，他指尖缓缓划过舆图上凉州至沙州蜿蜒的红线，略一沉吟，猛地抬头，语气中透着决绝，大声道：“朕与你们几人连夜出发，赶往沙州亲自督战！朕倒要看看，这问疆和柔然能掀起多大的风浪！”
他说“你们”时，手指特意指了指南安王世子、林如海和权景朔几人。
局势越来越严峻，不容再迟疑，每延误一刻，都可能带来不可挽回的后果。
圣令已下，众人皆神色一凛，随即纷纷起身，准备起来。
有人去检查战马的鞍鞯，有人准备各种文书和地图，还有人准备车马行装……
暮色四合时，凉州城头旌旗猎猎。
权景朔身着玄色大氅，将他整个人严严实实地拢于披风之中，混在南安王世子的侍卫队伍里，在夜色的掩护下，悄无声息地出了凉州城。
而另一边，圣上与林如海，在权景瑶和黛玉的严密护卫下，早已精心乔装改扮。
他们换上了商人的服饰，扮作行商，在权景朔等人出发前一个时辰，神不知鬼不觉地先行离开了凉州城，踏上了漫漫西去的旅程。
琳琅小公主与小宇轩，与他们一道。
说起与刚见面的父亲分别，小宇轩的小脸上没有流露出丝毫的不舍之情。
见面至今，他还未叫过一声“父亲”呢！