胡彩蝶和吴梦莹买了两篮子蔬菜肉蛋，正往回走时，看到菜市门口有个人正站在那里盯着她。
她认识这个人。此人原先也是流动堂萧竹院的，名叫崔昊。她刚进宗门时，崔昊对她颇为照顾。后来她与周凯旋也就是郑开权好了后，便把此人引荐给了对方。
郑开权当真是来者不拒，连一个未入精英境的人也看得上。离开宗门之时，居然把崔昊也一并带走了。
胡彩蝶微微皱眉，显得有些纠结。突然放下篮子道：“唉呀，我记得李公子最喜欢吃那个什么火锅，需要很多干辣椒的。今天买的怕是不太够，应该多备些在府里。”
吴梦莹点头道：“对呀，师姐你在这儿等着，我去买来便是。”
胡彩蝶微微点头道：“好好挑选一下，别选到有虫蛀的了。”
“师姐放心，我仔细得。”吴梦莹放下篮子，回头又进了市场。
崔昊微微一笑，走过来行了一礼：“胡师妹，别来无恙啊。”
胡彩蝶瞪了他一眼，不冷不热道：“你是何人，本姑娘不认识。”
崔昊道：“郑公子知道，你对他有怨恨。不过郑公子心里是一直没有忘记你的，当初把你留在宗门，也是想让你立下大功，以后也好重用啊！你可别枉费了公子的一片良苦用心啊。”
胡彩蝶道：“我更不认识什么郑公子。”
崔昊道：“郑公子，便是以前擎天宗里的周凯旋周公子了。”
胡彩蝶眼睛盯着市场里，淡淡问道：“他既然弃我而去，又派你来找我做什么？”
崔昊道：“刚不是说了嘛，郑公子可是一直惦记着你的。当初让你接近李长风，不为的就是现在能发挥作用吗？”
胡彩蝶道：“他若真有诚意，为何自己不来？”
崔昊道：“胡师妹也不想想，郑公子是何等身份？他就算真想来，出现在这种地方，未免太显眼了些。”
胡彩蝶冷哼一声，没有说话。
崔昊道：“郑公子的心思，你应该是懂的，他想要什么，你也很清楚。以后每天下午太阳靠山之时，都会有一个卖糖葫芦的小贩从白府门前经过。
胡师妹若是想通了，愿意相助郑公子，以后便把李长风的想法计划和行踪写下来，出门买串糖葫芦，顺便交给小贩即可。不久的将来，大功告成之后，胡师妹便可进入相府，成为郑家的儿媳，高高在上享尽富贵。”
胡彩蝶低声提醒道：“吴师妹来了，别说了。”
崔昊行礼告辞而去。
吴梦莹走过来，疑惑道：“刚才那是何人？”
胡彩蝶道：“问路的。我也是刚来京城，哪里知道他说的那个什么路？”
……
天京妙音坊是妙音坊的发家之地，也是总坛所在，规模在全国的乐坊甚至青楼领域也属第一位。
出入这里的，必是大乾顶层的权贵富豪。乐坊卖艺不卖身，对于一些吃惯了大鱼大肉的人来说，反而喜欢追求这样的素雅之境。
正北面，有一座独立的三层楼阁，上面悬挂着“天音阁”的牌匾。
这里是曲妙音日常处理事务，会见重要客人的地方。
如今整个妙音坊都知道，李长风是曲大东家的贵客，他进出妙音坊不仅毫无阻碍，还有专人带领。
走进天音阁一间书房里，曲妙音正在埋头写着什么。看到李长风来，她放下笔，指着座位道：“李公子请。”
李长风也不啰嗦，开门见山地问道：“曲小姐在京城生活多年，想必对前右宰相段家应该有一定的了解吧？”
曲妙音微微一惊，奇道：“你怎么突然关心起这个问题？是不是在那座府邸中发现了什么？”
她发现，李长风今天的言谈举止特别郑重其事，一改往日吊儿郎当玩世不恭甚至有点儿戏的模样。
李长风摇头道：“没有，我就是想了解一下。我也曾在市井之中问过一些信息，不过都不怎么全面。曲小姐见多识广，而且在京中结识的权贵甚多，想必信息也更完善一些。”
曲妙音坐下来，倒上茶道：“段家的事，其实也不是什么秘密，只是陈年日久，已经逐渐被人遗忘。
段氏本是大乾的开国功臣，后代又多出良将贤才，在朝中的势力越铺越大。二十年前，文有右宰相段延明，武有定远将军段延真，下属的段氏官吏更是遍布全国各地大小衙门。”
李长风插话道：“如此势力，岂不是有影子朝廷，占据半壁江山之势？段家不懂收敛锋芒，必然会引起皇帝忌惮。”
曲妙音知道此人向来心直口快，经常说出一些大逆不道的话。起身打开门，对外面吩咐道：“你们都退下，我与李公子有机密事要谈。没有吩咐，谁也不许过来打扰！”
关上门，对李长风微笑道：“李公子何不随我到三楼上去，也好看看周围的风景。”
李长风会意，跟她爬上楼梯，来到三楼。
二人对坐在窗前。
曲妙音接着说道：“你说的情况，我不妄作评价，所有知道此事的人，或许都心知肚明。只不过，段家向来行事规矩，秉承段氏遗风，为官清正廉洁，朝廷并没有把柄。直到二十年前，终于出了一件事，把段家拖入了无尽深渊！”
“什么事？”李长风奇道。
曲妙音问道：“你可知乾楚百年大战和岭南之盟？”
李长风道：“我生在偏远地方，信息闭塞，经史典籍也不多，确实从未听说过这些，还望曲小姐详细告知。”
曲妙音点头，慢慢述说道：“三百七十余年前，乾国和楚国经历了一场持续百年的大战，对两个国家的朝廷和百姓来说，都是一场深重的灾难。大战无果而终，最终的疆域没有发生丝毫改变。也就是说，不论谁胜谁负，双方最终都没有得到任何利益。
中洲国力衰弱，外敌趁虚而入。东有东瀛，南有南洋，西有魔族中兴，北有妖族横行。乾楚两国都是岌岌可危。鉴于此，两国在凌州岭南城中，订立了岭南之盟，约定永久止戈休战，一致对抗外敌。
由于长年战争，两国已经失去了信任基础，盟约虽然订立，双方都觉得对方有撕毁的可能。故而约定，两国需要互相派遣皇帝的亲儿子之一到对方京城生活，以为人质。”