629年六月，关中、华北的冬小麦大丰收，粮价暴跌，京城斗米十文。在朝会上，民部尚书奏报今年春季粮食大丰收，国库存粮大增。
李世民笑道：“民以食为天，今年风调雨顺，必定五谷丰登。”魏征说道：“突厥知道我朝粮食丰收，必定会前来抢掠。陛下从现在开始就要严加防范。”
李世民的笑脸一下子就阴沉下来，说道：“自从大唐建国，便年年向突厥进贡，突厥还不满足，几乎年年都要前来抢掠。众爱卿都要进言献策，明日早朝便商议突厥之事，退朝。”
常何因为玄武门之变时，是城门守卫，立有大功，现为太中大夫。他回到家，便愁眉不展，他一介武将，哪里有什么好的计策进献给皇上？客居在常何府上的马周，见主上满脸愁容，便问道：“主上，今日朝上发生何事？”常何道：“今日陛下向百官筹策，攻灭突厥。我乃一介武夫，哪有什么计策可言。我就怕明日早朝陛下相询，无言以对，当着文武百官的面出丑。”
马周笑道：“只要抓住这三点突厥必灭。第一，突厥如周朝般诸侯遍地，有着众多大小部落，只要内部不团结，便是一盘散沙。第二，突厥信奉强者为尊，只知道好勇斗狠。上兵伐谋，利用好计策，灭突厥不难。第三，突厥现在唯一厉害的就是一个女人，将前隋的义成公主杀了，突厥也就灭了。”
次日上朝，李世民询问常何时，常何便将马周这套说辞说了。李世民很是诧异，本是随口一问，还以为常何会搪塞几句，没想到他说的头头是道。李世民笑道：“常将军看来你以前都在藏浊。”
常何连忙说道：“陛下，臣不敢。这都是家中门客马周向我言说的。”李世民一听是马周说的，他便觉得此人甚合自己的心意。至于诛杀义成公主这点，他相当赞成。
李世民笑道：“常爱卿，发现如此人才，赏赐锦帛三百匹。即刻召马周入宫，任门下侍郎。”常何一听这话傻眼了，马周一下子就和自己平级了。
满朝文武，一听圣言也是一惊，这是白衣入仕。皇上如此欣赏马周，看样子是下定决心要按此番建议，灭了突厥。
传旨官马不停蹄跑到常何家，请马周入宫。马周听到皇上的旨意，懵了。他反应过来连忙拒绝入宫。常何下朝回到家，极力劝他入宫。
李世民三番四次派人请他入宫，马周感到皇恩浩荡，实在无法拒绝，这才入宫了。李世民和马周彻夜长谈，也没感到疲倦，只是相见恨晚。
马周从此显贵，京城人人羡慕。他决定去拜访一下，以前那些看不起自己的亲戚朋友。
马周来到曹国公李世积府上拜访。看门的家丁，看他面容陌生，便问道：“这位公子，你可有名帖？”马周道：“没有。”家丁道：“那敢问公子名讳，小人好去通传。”
马周一下子感觉不对呀，这些守门的家丁，不都是专横跋扈吗？这个家丁看自己穿着破旧，不应该破口大骂，让自己滚吗？还对自己这么客气。马周道：“本人马周，字宾王。”
家丁一听这名字感觉相当熟，想了一下才反应过来，这不就是京城传的沸沸扬扬的门下侍郎。家丁连忙道：“舅爷，原来是你啊！请进！我马上通知老爷、夫人。”
孙静一听马周来了，很是诧异，这个小舅子几年都没上门，今日竟然来了。夫君前日才提到他，说他近日会上门，看来被夫君说中了。
孙静连忙吩咐下人去准备好酒好菜，自己则前去客厅招待。孙静笑道：“弟弟，这几年可苦了你。怎么不抽空过来看看慧珍、慧丽、慧敏？”马周有一些窘迫，姐姐他喊不出口，三个侄女他也多年未来看望。
一会李慧珍、李慧丽、李慧敏便走进来，齐声喊了一句舅舅。马周这下子更加窘迫，他的心砰砰砰的乱跳，简直比应对皇上还要紧张，他慌忙应了一声。穷的时候没有上门，现在富了也不好上门，看来亲人还是要经常见面才能亲，相隔太久了就是陌生人。
孙静见现场陷入了尴尬，便说道：“再过两个月慧珍就要出嫁了，你这个做舅舅的也还没结婚吧！现在你显贵了，赶紧找一个好人家。”
马周这下子脸红了，他本来是要以门下侍郎的身份来显摆一下，重拾以前失去的尊严。可惜现在这个样子，实在是太失礼了。
这次来姐夫家不光穿的破旧，而且礼物也没有买。自己老大不小了，媳妇也还没娶，侄女都要结婚了。
孙静算是明白了，他一个白身突然显贵，穿的、用的、送人的，都还不懂；就算要让亲戚看重自己，他也不知道如何下手。还好他第一个是来姐夫家，如果是去别人家，这丑更加是丢大了。
孙静连忙打发三个女儿出去了，以免马周尴尬。孙静派人取了一身常服过来，让马周换上。
不一会李世积从李靖府上回来了，既然皇上决定要打突厥。他便前去找李靖商议一下。
李世积得知小舅子来了，便快步来到客厅。马周见到李世积并没有这么紧张，毕竟今日早朝才刚刚见过。李世积笑道：“你这小子终于愿意上门了。不就是当了个门下侍郎吗，官还是没我大，这就好意思上门了？”
孙静走进来听到，说道：“你这姐夫少说几句，人家鼓足勇气才来的。他这是受‘穷亲戚不登门’的世俗影响。”
李世积道：“我是那种看不起穷亲戚，说穷亲戚坏话的人吗？你这小子现在是黄门侍郎了，也该娶妻了。你如今无父无母也没有亲戚长辈，我这个做姐夫的，得给你做主，你看上哪家姑娘，喜欢上哪家姑娘，直接跟我说，我去给你上门提亲。”
马周道：“姐夫这个不急，我还没想好呢？”李世积道：“什么没想好，你都快30了？再不抓紧，那些名门贵女，谁愿意嫁给你？吃完午饭我带你去祭拜一下你两个姐姐。”